— А теперь Я вызываю ТЕБЯ, Поттер на соревнование! Гонки на метлах над Озером, прямо сейчас!
— Первый урок полетов только в следующий четверг, — пробормотала Гермиона.
— Йош! — непонятно откликнулся Гарри. — Как и ожидалось от моего соперника!
— А когда я выиграю! — продолжал разоряться Драко. — То ты, Поттер! Не будешь больше вызывать меня на соревнования!
— Я не проиграю! — еще сильнее заорал Гарри в ответ. — Идем!
Разумеется, после таких криков сбежалась толпа учеников, и все они последовали за спорщиками к озеру.
Драко, злобно сверля взглядом спину идущего впереди Гарри, пробормотал:
— Надо будет сказать… профессору Снейпу, чтобы он лишил его всех баллов!
— Да он и так их лишил, — заметила Паркинсон.
— Что?
— А, ты еще не слышал? Да тут, девчонки между собой болтали, о том о сём. В общем, на первом уроке Зелий Снейп задал пару каверзных вопросов Поттеру, а тот не смог ответить, — затараторила Панси, довольная, что все ее слушают, — и тогда с Хаффлпаффа сняли баллы. Эта заучка Грейнджер…
Драко опять посмотрел вперед: заучка, с таким видом, словно грязнокровки разбираются в полетах на метлах, что-то объясняла кивающему в ответ Поттеру.
— … попыталась подсказывать, и тогда профессор Снейп снял и с нее баллы, а Поттер попросил ее не вмешиваться, закричав, что так будет нечестно и не пламенно, что ли. Затем он начал кланяться Снейпу до земли, и благодарить за урок, и пообещал, что освоит Зелья на "Превосходно", а если не справится, то выучит наизусть все учебники Хогвартса и оббежит Запретный Лес сто раз.
— Он ненормальный, — тут уж Драко не удержался и шлепнул себя рукой по лицу.
— Так мало того, — захихикала Панси, — этот растяпа Лонгботтом чего-то там нарастяпил, и с Хаффлпаффа сняли еще баллы, а Гарри тут же заорал, что пробудит в Невилле Силу Юности, и что они вдвоем станут лучшими учениками профессора Снейпа! А если не станут, то будут стараться вдвое лучше и все равно станут!
— То-то Снейп вчера такой странный был, — задумался Драко, вспомнив вид декана Слизерина и его поведение, но тут же повеселел, сообразив одну вещь. — Ха, соревнование по баллам можно считать выигранным! Сейчас уделать Поттера на метлах, и можно жить спокойно!
Уже подходя к озеру, Драко передернул плечами и сказал вслух, не обращаясь ни к кому конкретно:
— Хорошо, что Шляпа его в Гриффиндор не отправила!
Майто слушал объяснения Гермионы и кивал. Вот она сила команды! У Гарри была мощь магии, у Майто уверенность и опыт шиноби, а у Гермионы знания. Всего этого по совокупности хватило, чтобы уверенно, без использования рук, призвать к себе метлу с земли и тут же взлететь. Драко Малфой уже взлетел и выписывал пируэты, и Майто в очередной раз убедился, что сделал правильный выбор в отношении соперника!
— Пусть пылает пламя молодости!! — закричал он, и крик его разнесся над озером.
Гонки на метлах над Черным озером начались.
— Гарри! — орал Рон, подпрыгивая и размахивая руками. — Вот это да! Ну, вообще! Ну, ты даешь! Вот это да!
Рядом подобные же возгласы издавали и Невилл, и Гермиона, и множество других учеников.
— Тебе надо в команду по квиддичу! — крикнул Рон, ощущая, что сейчас лопнет от восторга.
Выслушав объяснения, Гарри кивнул и закричал:
— Хорошо! Мы вместе войдем в команду по квиддичу! Мы будем упорно и тяжело тренироваться, мы прольем озера пота и реки слез радости за товарищей, и покажем, что Хаффлпафф — это факультет для гениев тяжелого труда!
— Но учеников первого курса не берут в команды по квиддичу! — воскликнула Гермиона.
— Думаю, в этом случае можно сделать исключение, — послышался голос профессора Спраут, декана Хаффлпаффа.
Она и декан Гриффиндора, Минерва МакГонагалл быстро спускались к берегу озера, благо ученики поспешно расступались перед ними, почти что разбегались. Гарри поклонился:
— Спраут-доно, МакГонагалл-доно, благодарю за высокую честь, но я вынужден отказаться.
— Но почему?! — вскричала Минерва. — Я видела! Вы словно родились на метле, мистер Поттер!
Она метнула взгляд в сторону тяжело дышащего и мокрого Драко, и Рон мысленно засмеялся. Братья-близнецы немало рассказывали о вражде Гриффиндора и Слизерина, МакГонагалл и Снейпа, особенно за Кубок Школы и первое место в квиддиче.
— Да, — добродушно заметила Спраут, — думаю, профессор Дамблдор пойдет нам навстречу и сделает поблажку.
— Еще раз благодарю, — поклонился Гарри, — но мне не нужны поблажки. Только тяжелый труд, только непрерывные тренировки, только они могут раздуть пламя Юности на полную мощь!
Рон, уже собиравшийся спросить, не сделают ли ему поблажку, закрыл рот.
— Я обещаю, я буду упорно тренироваться, чтобы в следующем году войти в команду по квиддичу! — закричал Гарри. — Мы все будем упорно тренироваться!
И опять Рон не успел ничего сказать, как Гарри развернулся к Малфою и воскликнул.
— Два — ноль, мой соперник! Предоставляю тебе право выбора на следующее соревнование!
— Чего? — хором спросили Драко, Винсент и Грегори.
— Выбери область, в которой ты воистину силен, и покажи всю мощь своей Юности! Я сражусь с тобой в чем угодно и когда угодно! — вскричал Гарри.
При виде позеленевшего и отшатнувшегося Драко, Рон не выдержал и захихикал.
— Я ему покажу соревнование, — бормотал под нос Драко, расхаживая по гостиной Слизерина. — Может, на дуэль его вызвать?
— Да ну его, еще даст пяткой в лоб!
— Хмм, да, пожалуй, — согласился Драко.
— Давайте его в Запретный Коридор заманим! — предложила Панси.
— Э, ты чего! Дамблдор же сказал, что там смерть!
— Да не в сам коридор, конечно, а рядом! И натравим Филча! Пусть с ним соревнуется, кто пол в коридорах чище натрет!
— Хорошая мысль, — одобрил Драко.
— Драко вызвал на соревнование только меня! — в десятый уже раз крикнул Гарри.
— Прятки в Хогвартсе после отбоя — это не соревнование, а нарушение! — упрямо повторила Гермиона.
— Мой соперник не ищет легких путей! — гордо воскликнул Гарри.
— Миссис Норрис! — сдавленно крикнул Рон. — Бежим!
Они побежали было, но с противоположной стороны приближался Филч.
— Туда! — крикнул Рон. — Вон дверь!
— Она заперта! — отозвался Невилл, уже дергающий за ручку.
— Динамический вход! — треснул дверь ногой Гарри и отлетел.
— Алохомора! — не выдержала такого Гермиона.
Они вчетвером заскочили в дверь, которая захлопнулась за ними, и тут же услышали голос Филча из коридора.
— Гм, я думал, что у Филч-сана кошка, — задумчиво сказал Гарри.
— Да, миссис Норрис, — подтвердил Рон, — а что?
— Значит, кто-то незаконно протащил в Хогвартс собаку, — отозвался Гарри, и шумно втянул воздух. — И держит ее здесь уже давно.
— Люмос! — Гермиона применила еще одно заклинание и тут же замерла.
Огромная трехголовая собака, ворча и рыча, уже приоткрывала глаза и поворачивала к ним все три головы.
— Ни в коем случае не бейте его! — крикнул Гарри.
— Да мы и не собирались! — немного нервно взвизгнул Невилл.
— Бежим обратно! — предложил Рон. — Я лучше вычищу сто коридоров у Филча!
— Вот это правильный дух! — одобрил Гарри. — Если мы не сможем сбежать, то я помогу тебе, Рон и вычищу двести коридоров!
— Мальчишки! — выкрикнула Гермиона, распахивая дверь обратно и первой выбегая прочь.
— Два — один! — сообщил Гарри Драко. — Ты молодец, ловко спрятался и я не смог тебя найти! Вызываю тебя на новое соревнование!
— Я пробегу через Запретный Лес насквозь, а если не смогу, то оббегу его вокруг сто раз! А если проиграю, то оббегу его сто раз, но на руках!
— Добрый день, Хагрид-сенсей!
— Вы чего эта, тута делаете? В Запретный лес нельзя ученикам! Идем ко мне!
— У нас состязание, Хагрид-сенсей! Кто быстрее пробежит через Запретный Лес!
— Нечего, эта, бегать через Лес, понятно? Бегайте там возле Хогвартса, а здесь не надо, в Лесу полно опасных чудищ, вот!
— Как скажете, Хагрид-сенсей! О мой вечный соперник, выбирай, в какой части Хогвартса мы будем соревноваться!
— Я подумаю, — ответил Драко, бросая настороженные взгляды на Хагрида.
— Да! Состязание должно быть сложным! — обрадовался Гарри. — Предлагаю пробежать по всем лестницам Хогвартса!
Пока Гарри и Драко кричали друг на друга, договариваясь о соревнованиях, Гермиона решила воспользоваться моментом.
— В Хогвартсе тоже есть опасное чудище, — сообщила она Хагриду. — Огромная трехголовая собака!
— Чойта Пушок опасный? — обиженно ответил Хагрид. — Он тихий и ласковый!
— Так это ваша собака? — опешила Гермиона.
— Ну, эта, директор Дамблдор попросил, да, для охраны, вот.
— Охраны? — Гермиона задумалась. — А что он охраняет?
— Это большой секрет директора Дамблдора! Запретный коридор потому и Запретный… эээ, а что это вы там делали?
— В прятки играли! — фыркнул Рон.
Команда Майто мчалась по Хогвартсу.
— Вперед! — кричал Гай. — Быстро пробежим все закоулки, и еще успеем на празднование Хэллоуина!
— Да, в Большом Зале сейчас вкусно! — крикнул Рон.
— Фу-у-у, в такой вони и думать о еде?! — закашлялась Гермиона.
Теперь и Майто ощутил вонь, накатывающую волнами откуда-то впереди. Команда продолжала бежать, и они почти влетели в источник мерзкого запаха.
— Мы поможем вам, Квиррелл-сенсей! — закричал Гай, кидаясь в атаку.
Потом можно будет разобраться, откуда вылез опасный и огромный тролль, сейчас нужно было помочь профессору Квирреллу, который уже отважно вступил в драку, несомненно, собираясь не допустить тролля в Хогвартс и не дать ему сорвать праздник.
— Вихрь Листа! — но все удары металлических утяжелителей пропали втуне.