– Ситуация развивается, – резко ответил Иона, уже с нетерпением. – Тебе что, не сказали про Дамиана?
– Мне сказали, что Уиттиер пытался подстроить им ловушку, – презрительно сказал Гарт. – Я верю ему не больше, чем Торвальд.
– Ну, стало быть, Торвальд передумал.
– Что-то уж очень сильно передумал, – возразил Гарт. Первоначальное потрясение уже, по-видимому, прошло, и в голосе появились подозрительные нотки. – А ты-то с каких пор на него работаешь?
– Тебя не касается. Мне он тоже всего не рассказывает. Я что, по-твоему, просто гулял по Стейтен-Айленду и ни с того ни с сего решил сюда завалиться?
– Почему он не сказал мне, что ты придешь? – потребовал Гарт. – И кстати, почему ты сейчас не позвонил по телу, вместо того чтобы барабанить в дверь?
– Да у меня его просто нет. Мне должны были дать один из тех, что ты прилепил на трасск Уиттиера, Слушай, мы теряем время. Впустишь ты меня или нет?
– Думаю, нет, – твердо сказал Гарт. – Пока не поговорю с Торвальдом.
Не успел он произнести эти слова, как Ференцо прыгнул вниз, эхо от удара подошв о металл гулко разнеслось по лестнице.
– Полиция! – крикнул он. – Держи руки так, чтобы я их видел. Роджер, живо сюда!
Роджер с грохотом сбежал вниз, Веловски следом; глазам предстала картина, которую они и ожидали увидеть. Гарт стоял в дверях, потрясенно разинув рот, сжимая в руке неизменный складной нож, на этот раз неподвижный. Перед ним Иона, чуть сбоку Ференцо, направив пистолет Гарту прямо в живот. Изумленный взгляд Гарта переместился за плечо полицейского.
– Уиттиер? – возмутился он. – Иона, какого…
– Потом, – перебил Ференцо. – Сколько там вас еще?
В ответ Гарт плотно сжал губы.
– Ладно, сами выясним. – Ференцо бросил Ионе наручники. – Карауль его и смотри, чтобы не использовал тел. Вы двое – за мной!
Ференцо отодвинул серого и вошел в корабль. Глянув на Гарта исподлобья, Роджер ступил следом. За дверью светло-голубой коридор упирался через десять футов в перпендикулярный проход. Дойдя до прохода, Ференцо остановился и бросил быстрый взгляд в обе стороны.
– Налево короткий проход, направо – длинный, – шепнул он через плечо. – Предложения?
– Направо, – прошептал Веловски. – Мы в районе носа. Длинный проход должен идти к корме.
– По-моему, правильно, – откликнулся Роджер.
Ференцо кивнул.
– Быть начеку, – предупредил он. – Похоже, впереди несколько поворотов, и я вижу как минимум две двери. Идеально для засады.
Он еще раз бросил быстрый взгляд в обе стороны, боком завернул за угол направо и начал продвигаться по коридору.
Коридор был длиннее первого, по меньшей мере, футов на тридцать. Роджер не отставал от Ференцо, держа в поле зрения две двери, расположенные друг напротив друга посередине коридора. Меланта с охранником может быть в одной из этих комнат.
– Сзади! – крикнул Веловски.
Обернувшись, Роджер увидел, что с противоположного конца коридора к ним решительно шагает здоровенный серый. Стиснув зубы, он вскинул молот-пистолет, Веловски тоже.
Оба опоздали. Раздался знакомый гитарный звук, Веловски резко отбросило на Роджера, и его собственный выстрел пришелся в стену. Он снова попытался прицелиться, но второй выстрел серого пришелся в плечо. Удар развернул его вполоборота, и, потеряв равновесие, он упал на одно колено. Третий выстрел сбил Веловски с ног, он толкнул Роджера, и оба упали, на ногах остался один Ференцо. Уложив двух противников, серый бегом бросился вперед, продолжая стрелять. Он добежал до прохода, из которого они только что вышли, взглянул туда…
И в то же мгновение прицельный выстрел Ионы припечатал его к стене.
Роджер вдруг почувствовал зуд в левой ладони. Выпростав руку из-под Веловски, он дернул мизинцем и прижал ладонь к щеке.
– Ну что?
– Этот готов, – объявил Иона. – Двигайтесь дальше.
– Понял.
Роджер, пошатываясь, поднялся на ноги. Он заметил, что в падении выпустил молот-пистолет, и, встряхнув рукой, снова выбросил его на ладонь.
– Вы как, Веловски?
– Не обращайте на меня внимания, – просипел старик. – Идите вперед.
– Тише, – предупредил Ференцо.
Они добрались до первой двери. Она открылась нажатием на белую пластину рядом на стене; Ференцо и Роджер осторожно заглянули внутрь.
В помещении было темно, но из коридора проникало достаточно света, чтобы разглядеть десяток рядов покрытых пылью мягких сидений, похожих на самолетные.
– Пассажирское отделение, – определил Веловски, заглядывая через плечо Роджера. – Сиденья, наверное, разложены для сна.
– Посмотрим? – спросил Роджер, оглядывая сиденья. – Может быть, Меланта на полу за последним рядом?
– Человек там не поместится. – Ференцо посветил фонариком. – Места мало.
– Как насчет кладовки? – Веловски указал молотом-пистолетом в дальний конец помещения, где виднелся темный проход. – Хватит места для нее и еще пары охранников.
– Да, но посидеть можно только здесь, – заметил Ференцо, освещая проход.
– Могли услышать шум и спрятаться, – предположил Роджер.
Ференцо покачал головой.
– Вся пыль на сиденьях, ее совсем нет в воздухе. Пошли дальше.
Помещение за второй дверью оказалось зеркальной копией первого и тоже пустым. Дальше коридор упирался в развилку, от которой в обе стороны шли коридоры равной длины.
– Разделимся? – предложил Роджер, заметив, что Ференцо колеблется.
– Идея плохая. Попробуем направо.
– Нет, – вдруг сказал Веловски. – Налево.
Роджер взглянул на него. Старик смотрел в пространство, напряженно сдвинув брови.
– Причина? – с подозрением спросил Ференцо.
– Я говорю, налево, – резко повторил Веловски, указывая молотом-пистолетом.
Роджер тут же вспомнил, как в субботу утром Кэролайн, сидя в такси, слушала мысленные переговоры зеленых. Может, старик слышит Меланту?
– Пошли, – сказал он и повернул налево.
В пяти шагах коридор поворачивал направо; не глядя, он повернул за угол.
Он успел увидеть серого, который целился с колена, и в то же мгновение выстрел отбросил его к стене. Он повалился, успев заметить, как Ференцо бросился на пол, а Веловски неловко высунул правую руку за угол…
– Роджер. Роджер!
Вздрогнув, он очнулся. Ференцо сидел рядом на корточках, хлопая его по щеке.
– Как вы? – спросил полицейский.
– Да вроде ничего.
Голова и грудь ужасно болели, но, судя по отсутствию резкой боли, ребра были целы.
– Вы взяли его?
Ференцо кивнул и подал руку.
– Вставайте – Веловски ушел вперед.
С помощью полицейского Роджер, шатаясь, двинулся по коридору. Впереди, в нескольких футах от двери справа, лежал серый со скованными за спиной руками. Роджер ухватился за дверной косяк и вместе с Ференцо вошел в еще один пассажирский отсек.
На одном из разложенных сидений, приподнявшись на локте, лежала Меланта, встревоженно глядя сонными глазами на Веловски.
– Меланта? – Роджер неуверенно шагнул вперед.
Она перевела взгляд, и ее черные глаза вдруг распахнулись.
– Роджер!
Вскочив, она бросилась к нему. Роджер напрягся… Через мгновение она плакала у него на плече, крепко обхватив его руками.
– Я знала, что ты придешь, – бормотала она сквозь слезы. – Знала, что вы с Кэролайн не бросите меня.
– Вот мы и пришли, милая, – смущенно успокаивал ее Роджер, чувствуя какое-то непривычное умиротворение. Он прижимал ее к себе, стараясь не показывать, что ему больно. – Извини, что так долго, но мы пришли.
– И нам надо торопиться. – Ференцо коснулся плеча девочки. – Ты знаешь, сколько здесь с тобой серых?
Меланта оторвала голову от плеча Роджера, с подозрением взглянула на незнакомца и прижалась сильнее.
– Все нормально, – быстро сказал Роджер. – Это полицейский, он на нашей стороне. Сколько здесь серых?
– Трое, – все еще с опаской ответила она. – Один был со мной, и еще двое где-то.
– Значит, больше нет, – с облегчением сказал Роджер.
– Но этот, скорее всего, успел сообщить своим, – напомнил Ференцо. – Пошли.
Пока они шли к выходу, Меланта продолжала держаться за Роджера и, только увидев Иону, бросилась к нему в объятия.
– С Джорданом все нормально? – спросила она, поднимаясь по ступеням. – Мне сказали, что Хафдан сделает что-то ужасное, когда найдет тех, кто мне помог.
– С ним порядок, – успокоил ее Иона. – Он все о тебе волновался.
– Тебе не причинили никакого вреда? – спросил Веловски со значением.
– Нет, я в порядке. – Она бросила на него любопытный взгляд. – Вы Веловски?
– Да. А что?
Она крепче сжала руку Роджера.
– Я думала, вы на стороне Александра.
Оглянувшись на Веловски, Роджер заметил, как тот поджал губы.
– Поговорим об этом, когда будем в безопасности, – сказал он девочке.
– Если вообще существует безопасное место, – проворчал Веловски, пока они выбирались через люк в сарай.
– Ну, надеюсь, мы что-нибудь придумаем. – Ференцо приоткрыл дверь сарая и быстро огляделся. – Пойдемте, я вам покажу.
Когда в «бьюик» набилось пять человек, то стало довольно тесно. Но в тесноте они ехали недолго. Роджер не успел и мили проехать в направлении Ричмонд-террас, которое указал Ференцо, как тот приказал снова остановиться.
– Приехали, – объявил он. – Все, кроме Роджера и Веловски, – на выход.
– Шутите. – Роджер уставился на стоящий рядом дом, затем снова повернулся к Ференцо. – Вы, правда, шутите?
– Вовсе нет. – Ференцо кивнул головой налево. – Это замечательный мотель. Кстати, позади него растут очень приличные деревья.
Меланта вдруг напряглась на пассажирском сиденье.
– Здесь мама с папой! – выдохнула она.
– Что еще более кстати, – спокойно согласился Ференцо. – Двадцать второй номер, насколько я помню. Твоя семья в соседнем номере, Иона. – Он оглянулся на серого. – Я решил, что после таких приключений вы все заслужили немного отдыха.
– А если Торвальд выследит их тут? – угрюмо возразил Веловски. – Мы и двух миль не отъехали от корабля.