М-да, полномасштабный наркошпионский триллер с перемещением в другой мир. Голливудские сценаристы дружно вешаются на шпиле Эмпайр Стейт Билдинг.
– Картина в общем ясная, а о каких ты трудностях говорил?
– Ты себе структуру хотя бы небольшого картеля представляешь?
– Ну так, в общих чертах.
– Как по-твоему, сколько нужно сил и времени, чтобы размотать всю цепочку?
Размотать – непросто, факт, но…
– Сай, а зачем тебе цепочка?
– Как так – зачем?
– Ты же сам сказал: нужно добраться до источника.
– У тебя имеется на примете другой способ это сделать?
– Ну «на примете» – сильно сказано, а мысль есть, да. Первичную-то наводку вы получили. Как приедете в Новую Одессу, надо будет открыть часть карт перед местными блюстителями правопорядка, только выйти на кого-то достаточно серьезного и достаточно правильного, вроде Геррика.
– Зачем?
– Затем, что наркотики многим не по нутру, неважно, имеется в округе соответствующий закон против них или нет. Раз ваша задача – уничтожить «красного дьявола», есть хорошие шансы, что вам в этом помогут, причем даже денег не возьмут.
Сай и Берт переглядываются.
– Что-то в этом есть, – задумчиво говорит Берт. – Попробовать и правда стоит, что мы теряем?
– Анонимность, – кратко напоминает Сай.
– Ты слишком долго работал… как там у вас говорят, «на холоде».
Сай усмехается.
– С холодом там, где я работал, точно были сложности.
– Тебе виднее. А анонимность – сам посуди, перед кем тут притворяться случайными туристами-новопоселенцами? Ордену мы неинтересны, а у других и четверти его ресурса нет, чтобы нас копать.
– А неинтересны ли?
– Были бы интересны, уже попробовали бы взять в оборот. Вон, хотя бы как Влада…
– Орден, он разный, – вспоминаю я слова Геррика. – Здешним орденцам вы неинтересны, но в другом месте – кто знает…
– Парни, по-моему, вы кое о чем забыли, – вставляет Руис.
– Да?
– Как наркотики вообще могут идти отсюда за ленточку, если «ворота» односторонние?
– Если односторонние – никак, – соглашаюсь я. – А если существуют и обратные?
Руис подбирается настороженным ягуаром.
– А ты с чего так решил?
– Гена подсказал. Мог бы и сам дотумкать – раз на Базе меняют заленточную валюту на местные экю, значит, эту валюту планируют вернуть за ленточку и потратить на что-то ценное, потому как иначе Орден выступал бы филантропом, укрепляющим за свои средства федеральный казначейский резерв США, старосветского Евросоюза и прочих…
– Вполне логичный аргумент, – выпрямляется Сай. – Вы с Геной правы, «ворота» обратно должны быть, да и «красный дьявол» это доказывает – производят таблетки здесь, а дальше как-то переправляют за ленточку. Но раз о существовании обратных ворот официально не знают низовые сотрудники Ордена, не говоря уже о поселенцах, то эту тайну приберегает для себя орденский директорат или кто там у них заправляет.
– И кто-то из таких, не довольствуясь креслом исполнительного директора корпорации, заделался скрытым наркобароном, – добавляет Берт. – Вообще случалось… там, за ленточкой. Если и тут та же история, я скажу, что нам повезло.
– А что такое «не повезло»? – интересуется Руис.
– А не повезло, если наркокартелем выступает сам Орден. Если эта схема не левый источник дохода одной высокопоставленной крысы, а вполне официальный канал заработка всей организации. Низам-то в курсе быть необязательно, их в схеме не задействуют… В общем, если в деле вся верхушка Ордена, хрен мы чего добьемся.
– Собрать компромат… – вслух размышляю я.
– И если нас не прирежут в процессе сбора доказательств, то утопят при попытке их кому-то предъявить, – отмахивается Сай. – Это не пафосная героическая драма о борьбе с наркомафией, верхушку корпорации всегда занимают те, кому мнение общественности уже совсем неинтересно. Не веришь мне, Гену спроси, он многих таких должен был видеть живьем…
Верю, верю. Люди, мессир, все те же. И нелюди – тоже.
Берт, задумчиво глядя на мир сквозь стакан с темным пивом, меняет тему:
– Влад, у тебя ведь машины нет?
– Не, только байк. А что?
– Да я тут подумал… Ловушкой для дураков ты больше не работаешь, смысла в двух одинаковых авто теперь нет. Может, выкупишь себе «беркут» в личное пользование? одному или двоим тачка вполне подходящая. А мы с Саем тогда на «дефендере» будем кататься, две машины нам ни к чему.
– Так джип ведь в ремонте.
– К среде обещали сделать как новенький, тебе не все равно? Вряд ли мы уедем раньше.
Предложение интересное. Очень. Для города мне и велика хватит с головой, а вот когда понадобится куда-то выезжать, без машины в Новой Земле сложно, это ж получается даже не американская, а российская глубинка с бескрайними просторами, хреновыми дорогами и отсутствием общественного транспорта. Вопрос в другом: у меня тугриков-то достанет? Пять штук от Омара при себе, две с хвостиком в орденском банке… завтра туда еще тысяча капнет… плюс моя доля за непроданный «ленд» и прочие остатки. Хм. А ведь уложусь, с запасом уложусь.
Уточняю:
– И за сколько отдаешь авто?
– По местной цене и отдаю, я ж не коммерсант. Завтра у дяди Бенца спросим, сколько это будет в экю.
– Так завтра же воскресенье.
– Ничего, дежурные для срочных работ там всегда на месте.
– Только машина продается без рации, – заявляет Сай, – с моей техникой ты все равно не справишься. Станцию пускай вытащат и переставят в «дефендер», по габаритам впишется, дальше сам все настрою. А ты, Влад, себе другую купишь, если хочешь, поспособствую с выбором.
На «купишь», вероятно, нужно будет еще заработать – впрочем, впереди светит халтурка от Ширмер, авось и хватит. Сколько стоят рации за ленточкой, а тем более здесь – без понятия; какая мне как полному радиочайнику вообще нужна – тоже не знаю; но раз специалист предлагает содействие, воспользуюсь.
– Договорились.
– Это надо обмыть, – подмигивает Руис.
– Завтра обмоем, когда с ценами утрясем, – возражаю я.
– Но пиво-то с тебя сегодня, по другому поводу!
– Слушай, это ты здесь отрываешься за все то время, что провел в Калифорнии трезвенником?
Руис ухмыляется.
– А что, вариант. Надо прикинуть, на сколько литров я в минусе.
– Если мерить на пиво, лопнешь, – предупреждаю я.
Он скорбно вздыхает.
– Ты прав. Но если на виски, точно сопьюсь на хрен.
Территория Ордена, г. Порто-Франко. Суббота, 15/03/21 28:46
Вариант с личным авто Сара категорически поддерживает, порывается даже одолжить тугриков, если мне своих не хватит; мол, ей и на низовой орденской должности платят более чем прилично, а тратить пока особо не на что, главным пороком своим барышня числит исключительно любовь к хорошей кухне, так еда здесь дешевая и даже с ее тренированным аппетитом проесть можно ну десять процентов от силы, потому как дорогие заленточные деликатесы и кулинарные ингредиенты ничуть не лучше недорогих здешних.
– Родная, ты только не пугайся, но я сейчас выскажу жуткую ересь, – усмехаюсь я, выслушав все это. – Хорошая зарплата не для того нужна, чтобы ее тратить.
– Ты прав, это ересь. А для чего тогда?
– Чтобы складывать в тумбочку. Ну или в большую железную банку, кому как больше нравится.
– А дальше что с этой тумбочкой делать?
– Ничего не делать, пусть себе стоит. Это страховка на тот случай, если ты однажды захочешь послать куда подальше основного работодателя.
– Жуткая ересь, – вздрагивает Сара. – Солнце, никогда и никому больше этого не говори. Особенно моим работодателям.
– Договорились. А пока спокойно работай и пусть счет растет. Когда нужно будет, тогда в дело и пустим.
– Согласна, но ведь сейчас тебе нужно!
– Не-а. Сейчас мне просто с машиной удобнее, чем без нее. НУЖНО будет, если срочно потребуется куда-то далеко ехать или вовсе жить на колесах, тогда в джип и рацию ставить надо, и напарника завести, чтобы водитель и бортстрелок были. А еще посмотрим по объему наличного багажа – может, в задний отсек все не влезет и тогда прицеп понадобится, как у Сая с Бертом.
– Вообще-то я машину вожу вполне пристойно, – ненавязчиво намекает барышня. – Стреляю так себе, а за рулем – пожалуйста.
– Буду иметь в виду, любимая.
А вот вопрос путешествия в Новую Одессу висит в воздухе. По глазам вижу, ей тоже хочется поехать, очень хочется, в новом мире обитает уже несколько месяцев, рассказов о том, как тут бывает интересно, наслушалась дюжинами, да если бы и не наслушалась – сама возможность побывать там, где мало кто бывал до тебя, дорогого стоит. И при этом сама за периметр Базы только в Порто-Франко и выбиралась… но «послать подальше основного работодателя» Сара еще не готова, да и я пока еще не обустроил себе доходы, чтобы предлагать ей поменять образ жизни.
Вряд ли к среде-четвергу в этом плане что-то кардинально изменится, тут помоги Тьюринг весь поиск по делу Ширмер закончить. Конечно, если параллельно я найду клад или, скажем, вычислю главаря всего этого синдиката и получу обещанную ну очень толстую премию, другое дело; но это уже даже не мечты, а сугубая маниловщина.
Вывод?
А никаких выводов, пока просто плывем по течению, барахтаться нет оснований. Если путешествовать мы поедем не на следующей неделе, а чуть позже, тоже ничего страшного…
Территория Ордена, г. Порто-Франко. Воскресенье, 16/03/21 11:41
«Первая брачная ночь» к обоюдному удовольствию растянулась на все утро и еще немного, так что из койки выползаем уже после одиннадцати. Под дверью две записки. Одна за подписью Флоренс – «ушла в церковь, завтрак в буфете»; вторая от Берта – «Дядя Бенц дает 10 грандов», и после подписи добавлен номер мобилки.
Расправляемся с найденными в буфете сандвичами с палтусом и огурцом, Сара заваривает себе кофе, а я набираю номер Берта.
– За джип тебе как, наличные или лучше на банковский счет?
– На счет, само собой.