– Слушай, Влад, – наклоняется ко мне Тимоти, – а это правда, что ты на бандитов с «мадсеном» охотился?
– Только не я на них, а скорее они на нас… Но «мадсен» у меня в сумке, угадал.
– Покажь, а?
В полумраке – окошки мелкие, да и солнце еще толком не встало – видно плоховато, но Сара явно закатывает глаза: ох уж мне эти мужики и ихние железки!.. Привыкай, родная, с коллекционным пулеметом я расставаться не намерен, и значит, временами будут иметь место такие вот встречи с местными оружейными маньяками, а их тут, по всему видать, есть. Причем я в смысле маньячества еще очень скромный, ага.
Поддеваю ножом пломбу, вскрываю баул, достаю «мадсен». Тимоти, Пауль и Светланка с интересом наклоняются над агрегатом; Гордон высокомерно хмыкает. Для полномасштабных упражнений с пулеметом тут слишком тесно, и Тимоти обещает:
– На днях загляну, сходим на стрельбище, очень уж поиграться охота. Патроны с меня.
– Не возражаю, только на Базе стрельбище маловато.
– Черт, верно. Ну тогда выйдем за периметр в саванну, в стороне от дороги никому не помешаем.
– Договорились.
– Главное, чтобы вам там никто не помешал, – замечает Пауль.
На что Тимоти ответствует:
– Да ну брось, не водится в здешних краях настолько чокнутых бандитов, чтобы нападать на двух маньяков при пулемете.
Раздается дружный гогот, к которому присоединяется и водитель Сэм, благо ему все прекрасно слышно. Молчит только Сара. Наклоняюсь, поглаживаю ее руку и шепотом:
– Любимая, иногда мужчинам нужны игрушки.
– Да я не потому, – таким же шепотом отвечает она, – просто дурная примета, перед боем такие вот планы на будущее составлять… добро б что серьезное, а то именно игрушки.
Понимаю. Сам подобных суеверий не разделяю и, скажем, слово «последний» в моем словаре активно присутствует, без непременной замены на «крайний», «финальный» и прочие синонимы, – но понять могу.
Территория Ордена, база «Латинская Америка». Понедельник, 17/03/21 08:48
У ворот базы нас высаживают рано, еще девяти нет. Быстро идет рейдовая колонна, двести верст по разбитой грунтовке за неполных три часа, а ведь не скажу, что так уж сильно трясло… Прощаемся, желаем удачи, и кургузый «ленд» в облаке пыли удаляется куда-то в южном направлении.
Патрульный у шлагбаума удивленно смотрит на нас с барышней – ну не вяжется у него вид штатской парочки при багаже а-ля туристы со «спецтранспортом» Патрульной службы, тем более Сару он узнал, – но повода не пропустить нас за периметр у него нет. Привычное пломбирование оружия и аусвайс-контроль…
На мою идекарту сканер на блокпосту реагирует желтым индикатором и писком иной тональности.
– Какие-нибудь проблемы, Харрис? – спрашивает Сара у подобравшегося охранника.
– Проблемы были бы на красном, желтый – иная статья…
Патрульный скрывается за бронестеклом в будке, слышно неуверенное клацанье клавиатуры. Через несколько минут снова возникает, отдает мне идекарту и открывает шлагбаум.
– Вас, мистер Шербейн, по прибытии предписано немедленно сопроводить в Стеклянный дом, лично к донне Кризи.
– Пожалуйста, сопровождайте. – Грустно смотрю на три рюкзака, не говоря уже о бауле – один он тянет на двадцать с лишним кило, считая цинки с патронами… – Где бы только вещички временно пристроить?
– У меня в апартаментах, – предлагает Сара.
Охранник с сомнением смотрит на те же шмотки.
– Носильщиков у нас не водится.
С усилием пристраиваю баул за спину, рюкзак на грудь, второй вручаю Саре, а самый маленький просто вешаю на плечо. Верблюды отдыхают.
– Две минуты дело терпит, чтобы перед Стеклянным домом в общежитие заглянуть?
– Да терпит, терпит, – вместо охранника отвечает барышня, – пошли, я потом сама тебя в директорат отведу.
– На ваш счет, Сара, инструкций не было.
– Если донна Кризи сочтет, что я там не нужна, она так и скажет. Хотите проконтролировать, пожалуйста.
Две минуты превращаются в двадцать, ибо все же не стоит заявляться к донне замдиректора Базы в мокро-выжатом состоянии, а при апартаментах имеется душ. Двоим, правда, тесновато, но справляемся. Сара, переодевшись в служебную песчанку, цепляет на пояс «беретту» и шутливо пихает меня в спину.
– Вперед, подследственный.
– Вообще-то «ревизор», а кто тут будет подследственным, разберемся по итогам ревизии.
– Никто не будет, – уверенно отвечает барышня.
– Думаешь, не найду?
– Если и найдешь, кто-то тихо отбудет на дагомейское пограничье. Или неосторожно решит искупаться в ночное время и утонет, соболезнования родным и близким. А громкого следствия со скандалом – не будет.
Ну да, «жена Цезаря должна быть вне подозрений». Знакомый мотив.
Впрочем, моя задача проще, проверить ряд фактов по схеме. Следствием же в целом пускай занимаются кому по должности положено.
Территория Ордена, база «Латинская Америка». Понедельник, 17/03/21 09:24
– Ожидайте, пожалуйста, вас скоро примут, – медоточивым голоском сообщает вьюнош-референт при селекторе, многофункциональной кофеварке и в темно-сером деловом костюме с бордовым галстуком.
Ладно, подождем. Присаживаемся на мягкие диванные подушки и услаждаем взоры специально для этого поставленным напротив аквариумом (многоцветные пучеглазые рыбки экзотических пород среди водорослей, подсветка и все такое) и большой, в полстены, репродукцией «Атаки Легкой бригады»[59]. Краем глаза слежу за референтом – хм, а ведь судя по движениям, не вьюнош уже лет десять как, постарше меня будет, но благодаря усилиям визажистов и спа-салонов держит облик вчерашнего школьника.
Как-то незаметно секретарь просачивается в кабинет, откуда вылетает с такой скоростью, словно им из пушки выстрелили.
– Проходите, пожалуйста. – Голос столь же медоточив, вот что значит тщательный самоконтроль и опыт канцелярских баталий. Ну и флаг ему в руки, меня такие сражения никогда не интересовали.
Донна Кризи восседает за массивным столом. За спиной окно на океанские просторы и ослабленный полосками жалюзи, но все равно слишком яркий солнечный свет, отчего разглядеть ее лицо посетителям непросто, зато сама замдиректора Базы видит каждое движение. Трюк старый, кто бы спорил. Зато действует, тоже не поспоришь.
– А вы, Сара, что здесь делаете? – первым делом интересуется крупная в обоих смыслах начальница. – Вас давно ожидает рабочее место.
– Я именно по этому вопросу…
– Вопросы будете задавать после четырех, распорядок вам известен. Свободны.
Барышня с видом «уступаю численному превосходству» устраняется из кабинета. Донна Кризи неторопливо поднимается, самолично открывает небольшой сейф и достает пару компакт-дисков.
– Здесь копии данных из отдела «Архив и записи», – протягивает мне. – Знаю, у вас имеется собственный компьютер, вот на нем и работайте. После вернете. В общей системе вам делать нечего.
– Сеть на Базе имеется?
– Внутренняя.
– Та, что на Старой Земле зовется корпоративной?
Донна замдиректора вяло отмахивается.
– Это к техникам.
Тоже верно, нашел у кого спрашивать… в компьютерных-то конторах начальство вполне может иметь диплом программера или системотехника, а то и неплохой практический опыт в данной сфере, поэтому разбирается. Однако Орден – структура явственно иного профиля, сети и прочие гаджеты для него лишь малое подспорье, и «техники» тут не кормильцы, а обслуживающий персонал не самой высокой значимости. Донна Кризи, скажем, дорогу в свое кресло начала с должности старшего сержанта Патрульных сил и продвигалась определенно не по «технической» линии.
– Для анализа информации я вполне обойдусь своим ноутбуком, но сперва мне необходимо побеседовать с вашим админом, и чтобы он отвечал на все вопросы по делу.
– Вопросы бывают разными, мистер Щербань. – Ух ты! Первый на моей памяти случай, когда наглоязычная персона с первого раза правильно произносит мою фамилию. – Допуск, который вам обеспечила Патрульная служба, предполагает доступ лишь к некоторым данным. Они на дисках.
– В интересах следствия, – во, удачно вспомнилась фраза, – Патрульной службе требуются как сами данные, так и порядок организации доступа к ним, для чего необходимо также знать структуру банка данных и сети в целом. Как вы справедливо заметили, мэм, это к техникам.
Донна Кризи явно не из тех, кому необходимы долгие размышления. Нажимает кнопку селектора.
– Люсьен, через пятнадцать минут во второй конференц-зал кого-нибудь из маттеховцев.
И, снова обращаясь ко мне:
– Пока все организуют, кофе не желаете?
Не желаю. Но отказываться тоже невежливо.
– Если можно, чай.
– Чай? Да, конечно. – Снова отдает распоряжение Люсьену-референту. – Скажите, как вам вообще удалось за неделю пребывания в Новой Земле сделать столь интересную карьеру?
– Насчет «интересной» спорить не буду, но я не назвал бы это карьерой.
– Вы новичок и вам простительно не знать, кто такая Бригитта Ширмер.
– Штази, – кратко отвечаю я.
Донна Кризи на миг замирает, чуть наклоняет голову к левому плечу. Лицо на фоне солнца кажется темным пятном, глаз не видно.
– Вопрос снимаю. Вы сами это выяснили?
– По-моему, она не слишком скрывает свое прошлое.
– Однако и не афиширует, даже среди своих из Патрульных сил мало кто осведомлен… Полковник штази, да, координатор юго-восточного сектора. Которой Орден, как всем мигрантам, дал второй шанс в новом мире, и шанс этот Ширмер использовала самым неожиданным образом. Вместо того чтобы по примеру многих своих коллег вернуться в привычные спецслужбы, в данном случае в Службу безопасности Ордена или в одну из территориальных разведок Европейского Союза, где со своим опытом могла сделать быструю карьеру на достаточно серьезные вершины, она ушла в обычную полицию, причем внештатным сотрудником. И предпочитает теперь брать дела, в которых чует измену и коррупцию среди ответственных персон на высоких должностях. Начальства над внештатным сотрудником нет, поэтому уж если Ширмер завела следствие, она его доводит до конца, «замять» невозможно. Приговоры сама не исполняет, есть кому, ей хватает репутации. А дорогостоящих судебных процессов здесь не затевают… Дальше сами понимаете.