И Монбазор по своей неопытности уже крепко увяз в сетях орденских интриг, с каждым днем запутываясь в них все больше. Ну разве можно быть таким нерешительным, когда речь идет о твоей карьере, а нередко — и о жизни?! Почему он не может сказать им «нет»???
Шумовка, которой она слишком сильно замахнулась, вдруг вырвалась из рук и врезалась в застекленную витрину, стоявшую под стенкой. Печально звякнув, она скользнула вниз, а по зачарованному от случайных повреждений стеклу побежали мелкие трещинки.
Девушка небрежно швырнула в направлении шкафа еще одно заклинание и трещинки испуганно замедлились, а потом и вовсе замерли. Несколько секунд паузы, и они побежали назад, испаряясь прямо на глазах.
Стоп! Это что такое?! Это она сама так колдует??? Если бы еще знать, как у нее такое получилось.
… магия хаоса!!! Неужели, и на нее действуют семейные способности Пампук? Похоже, что так. Получается, ее магическое поле способно вступать в резонанс с полем Монбазора? Значит, все-таки их судьба не так просто свела?
Ну все, Пампука! Теперь держись!!!
Селия сдула влажную прядь, прилипшую ко лбу, и деловито осмотрела диван. Пожалуй, этому уже достаточно. Наклоняясь за шумовкой, магичка привычным жестом подобрала подол праздничного платья…
…! Она совершенно забыла о своем изысканном наряде! Надо было сразу переодеться, лишь только пришла. Впрочем, это уже не ее проблемы — все равно будут в чистку отдавать.
На часах было ровно семь. К этому моменту девушка успела успокоиться, отдышаться… и почувствовать себя безумно уставшей. Все-таки сегодня у нее был безумный день.
Глубоко вздохнув как перед нырком в глубокую холодную воду, Селия взяла артефакт связи и вызвала Великого магистра. Шумовку положила рядом с собой — с ней было спокойнее.
Тот отозвался мгновенно — очевидно, ждал ее. Но от его нетерпеливого «слушаю вас», его поспешности, которую, он, впрочем, сразу же погасил, девушке стало только тяжелее на душе. После вчерашнего свидания она не представляла, как с ним общаться. Ладно, разберемся по ходу. Она ласковым жестом погладила ручку шумовки.
Во время разговора Снуфелинг был, как всегда, очень корректным и немного суховатым. Он не настаивал на личной встрече, иначе Селия точно возмутилась бы. И так ей было не просто говорить, а еще снова идти куда-то… Она физически ощущала, как тают ее силы.
Запинаясь, магичка выложила короткий отчет за сегодня. Занимаясь большую часть дня делами рекламного отдела, она почти не принимала участия в расследовании.
Но Великий магистр не выразил ей неудовольствия. Выслушав Ариселию, он дал ей новое задание.
— Завтра утром магистра Пампуку пригласили в орден Железного Зуба. Якобы, цитирую, для устранения досадного недоразумения. Однако я подозреваю провокацию и предлагаю вам сопровождать его. Мне необходим там человек, способный быть моими глазами и ушами, а при необходимости — оперативно вызвать меня.
— Да, ваше мудрейшество, — покорно кивнула Селия.
Ну вот! И как ей после сегодняшнего скандала навязываться ему в сопровождение?!
— Берегите вашего Монбазора, — голос Великого магистра неожиданно потеплел. — Его замечательные способности, которые он сегодня в очередной раз продемонстрировал, нужны ордену.
— Простите, а что он сегодня продемонстрировал? — рискнула подать голос юная магичка.
Снуфелинг был настроен пообщаться, поэтому она получила развернутый ответ. Отключив связь, магичка надолго задумалась. Нет, она и сама хорошо знала, что Монбазора есть за что уважать. Но почему в последние дни он то и дело ведет себя с ней как полный ревнивый придурок?! Неужели ему проще разгромить пару дворцов, чем спокойно объясниться?
И почему Снуфелинг, подчеркивая, что знает о ее отношениях с Монбазором, продолжает себя так странно вести? Играет с ней как кот с мышкой?
МОНБАЗОР
Безуарий встретил меня привычным неразборчивым ворчанием. Непривычным был только его тембр.
— А почему шепотом? — поинтересовался я. Может быть, слишком громко, потому что лицо дворецкого тут же исказилось испуганной гримасой.
— Тс-с! — отчаянно прошипел он. — Госпожа спит!
Понятливо покивав, я начал разоблачаться, старясь поднимать как можно меньше шума. То, что маман уже отдыхает, это очень хорошо! Конечно, я был бы не против задать ей несколько вопросов о ее загадочном прошлом, но подозреваю, что если бы она бодрствовала, отвечать пришлось бы как раз мне, а не ей
Нет, нет! Мне этого сейчас совершенно не надо!
Но затем я сделал ошибку. Всего одну, но, как выяснилось, фатальную.
Оттранспортировал Такса на кухню, а затем еще и повесил там Первоконницу на ее штатный крюк. И пока я переодевался, те двое все разболтали! Теперь домочадцы знали не только о происшествии во дворце — подозреваю, о нем сейчас судачил весь город, но и о моем участии в этих событиях.
— Как это все мило! — опередила всех Изаура, когда я вошел в кухню. — Я имею в виду сегодняшние события. Как вы думаете, может, мне тоже надо будет надеть что-то героическое? Как-никак, меня пригласили проводить кофейные церемонии в туристическом комплексе, необходимо подумать о своем внешнем виде. Такая ответственность!
Неизвестно откуда она выудила нечто мохнатое и быстренько водрузила поверх фигурки на куполе. Я ошарашено смотрел на черный головной убор с красным верхом и яркой эмблемой впереди. «Папаха», — подсказал мне Такс.
— А ну сыми! — возмущенно звякнула Первоконница. — Не про тебя шапка!
— Ну и подумаешь… — обиженно протянула кофеварка, но папаху спрятала.
— Да подождите вы лаяться! — попыталась заткнуть говорливую публику Тамина. — Вы лучше про монстров расскажите! Летающих!
— Ша! — прихлопнула болтовню своей могучей дланью Менузея. — Что вы тут все налетели, прямо сами как стадо монстров! Хозяина сначала накормить надо, напоить, а потом и вопросы задавать! Не видите, устал он, подкрепиться должен!
— Ах-ти! А я-то! — спохватилась Изаура, прижав вилку к декоративной фигуре в навершии корпуса.
По кухне распространился волшебный запах кофе, и это было просто прекрасно. Однако Менузея тоже не дремала. Передо мной в четком боевом порядке начали выстраиваться блюда, блюдца и мисочки с громадной парящей супницей в авангарде. Я содрогнулся. Съеденные сосиски внезапно напомнили, что уже уютно устроились у меня в желудке, и никаким посторонним там не место. Пожалуй, последние пять… или семь… или восемь штук были лишними.
Из угла послышалось громкое смущенное икание. Там страдал Такс, которому наша щедрая Менузея подготовила любимое лакомство — мозговую косточку с изрядным шматком мяса.
Я с надеждой обратился к своему магическому архиву, но, увы, в арсенале архимага Сюбникуса не было заклинаний, позволяющих бороться с перееданием.
Или он не потрудился мне их передать.
— Порой «Мезим» незаменим! — сочувственно звякнула со своего крюка Первоконница.
От полного конфуза меня спас сигнал входной двери. Безуарий, вздрогнув, помчался на звук, а я с надеждой отложил ложку. Может, пока я буду встречать гостей, сосиски у меня в животе немного утрясутся?!
К счастью, на этот раз мои расчеты оправдались.
— Хозяин, это к вам! — сообщил мне трагическим шепотом Безуарий. — Какой-то… э-э-э… диванчик из Китая.
— Из откуда? — вдруг очень заинтересовалась Тамина, после замужества ставшая большой поклонницей передовой иномирянской моды.
Меня это, впрочем, не касалось. Оставив Безуария отвечать на вопросы супруги, я облегченно бросил извиняющийся взгляд на Менузею и встал из-за стола. Компанию мне составил Такс, который спешил за мной, высунув язык и с трудом переваливаясь с боку на бок, а за нами неожиданно увязалась Тузька.
Странно, чего это ей на месте не стоится?!..
В холле меня ждал странного вида посетитель — невысокий человек средних лет, слегка полноватый, с черными жесткими волосами и удивительно плоским лицом с узкими глазами и коротким носиком. За ним слегка колыхалось в воздухе наше знакомое привидение.
— Проверено, мин нет! — сообщил мне призрак. — Вот, прошу любить и жаловать.
— Здрасвуйте, — поклонился мне гость. Он выговаривал слова с забавным акцентом. — Ван Йисинь, старсий менедзер по продазям фирмы «Синфунь Электрик».
— Монбазор Пампука, магистр, маг 11-го уровня, — представился в ответ я.
— Оцень, оцень приятно.
Снова поклонившись, господин Йисинь протянул мне двумя руками роскошную визитную карточку, текст на которой был напечатан на нескольких языках, включая иероглифы и наши руны. Я принял картонный прямоугольник, немного растерянно поклонившись в ответ. А я-то визитками так и не обзавелся.
Непорядок…
Между тем, гость снова удивил меня. Чуть повернувшись в сторону, он поклонился… нашей Тузьке! А та удостоила его ответным приветствием, изящно согнув пару ножек.
Интересно, они что, еще и знакомы?!
— Могу ли я спросить о цели вашего визита? — осведомился я со всей возможной вежливостью.
— Да, конецно, конецно, — с готовностью закивал гость. — Вы у нас обогреватель брали, с оплатой по факту. Просьба оплатить, позалуйста.
В первый раз с меня потребовали расплатиться за предмет, выловленный в межмировом пространстве! Понятно, что я, мягко выражаясь, был в некотором шоке.
— Какой обогреватель? — попробовал запустить я дурочку.
— Вот этот.
Господин старший менеджер, поклонившись, показал на картонный ящик, в который Тамина решила сложить некоторые вещи, не поместившиеся в шкафы. Временно (уже несколько дней) он стоял в углу за тумбой с обувью. И увидел же, глазастый! Увы, на ящике была крупно напечатана та самая эмблема, что и на визитке гостя. Отвертеться не удавалось.
— Сколько мы вам должны? — обреченно спросил я.
— О, только для вас, — Ван Йисинь приветливо улыбнулся, сверкнув белыми зубами. — Тысяцю юаней.
Сикоко-сикоко?! Я почувствовал, что и мои глаза стали узкими как щелочки, да еще и полезли на лоб. Даже не зная, сколько стоят эти юани, я подозревал, что цену он назвал несусветную.