Зелёный шум
ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ
Животный и растительный мир Южного Урала богат и разнообразен. И как интересно заглянуть в него!
Можно пойти в лес с ружьём. Но нужно знать, когда и кого разрешено стрелять. Вредных хищников (рысь, волка, медведя) разрешается уничтожать в любое время года: они наносят большой ущерб народному хозяйству. Но такая охота — для взрослых, опытных людей. Юный охотник с успехом может истреблять пернатых хищников, таких, как ворона, ястреб-тетеревятник и перепелятник, луговой лунь, филин.
Можно пойти в лес и без ружья: ходить, смотреть, слушать, учиться читать следы. И всё интересное записывать. А если к записям добавить рисунки, сделанные в поле, в лесу, на берегу речки, то они сослужат хорошую службу в школе на уроках ботаники и зоологии, на занятиях в кружке юных натуралистов.
Хорошо взять с собой фотоаппарат. «Охота» с фотоаппаратом не менее увлекательна, чем с ружьём. Удачные снимки — награда за перенесённые лишения и дорогие воспоминания на всю жизнь.
В этой книге собраны рассказы, многие из которых написаны по дневниковым записям автора или по воспоминаниям его друзей.
Если книга доставит читателям удовольствие, хоть чуточку пополнит их знания и поможет полюбить природу родного края, автор будет считать свою задачу выполненной.
Книга посвящается юным натуралистам и краеведам Южного Урала.
Автор
В ВАГОНЕ ПОЕЗДА
Незадолго до отправления в наш вагон вошла группа ребят.
Громко переговариваясь, юные путешественники занимали свободные места, засовывая рюкзаки кто под лавки, кто на верхние полки. Я с любопытством наблюдал за ними и радовался: будет не скучно ехать.
Поезд без толчка отошёл от перрона и стал быстро набирать скорость. Замелькали пригородные строения, коллективные сады, потом потянулись поля вперемежку с берёзовыми лесами.
— Путешествие началось, — радостно объявил мальчик, сидевший рядом со мной.
— Какое в поезде путешествие, — возразила девочка в голубом лыжном костюме и небрежным движением поправила выбившиеся волосы. — Вот когда пойдём по маршруту…
— Вечно ты испортишь настроение, Зайчиха, — досадливо поморщился мой сосед.
— Настроение? — девочка озорно блеснула тёмными глазами. — Ребята, вы слышали? У Коли настроение!
Вокруг засмеялись, а Коля молча показал обидчице кулак.
— Ах, ты еще грозить вздумал? — Катя Зайцева (я потом узнал её имя и фамилию) решительно повернулась: — А ну, задень!
Я решил заглушить искру раздора:
— Жарко, откройте кто-нибудь окно.
Коля живо вскочил и поднял верхнюю раму.
— Какая красота! — восторженно воскликнул он. — Лес зелёный-зелёный. А вон там, за лесом, озеро… Сколько, наверно, в этих местах птиц и зверей.
Мальчик выжидательно повернулся ко мне. И я сказал:
— Вы, я вижу, туристы, значит, должны хорошо знать природу своего края. Ну-ка, какие звери встречаются в нашей области?
— Волк, лиса, медведь, — быстро ответила Катя Зайцева. Эта девочка отличалась решительностью.
— Белка, лось, — наморщив лоб, стал припоминать Коля и, взглянув на девочку, добавил: — Зайчи… заяц.
— Верно. Кстати, есть два вида зайцев — беляк и русак, чем они отличаются?
Ребята смущённо молчали.
— Заяц-русак живёт в полях, он крупнее беляка и почти не меняет своей окраски. Беляка же в поле не увидишь, его дом — лес. Летом он рыжевато-бурый, а зимой белый, за что и получил свое название.
Коля наклонился к Катиному уху и громко прошептал:
— Ты беляк или русак?
— Сам беляк, отстань.
Заговорили и другие ребята.
— Барсук есть на Южном Урале, — сказал кто-то.
— Суслики водятся. Мы в прошлом году помогали их истреблять, когда ездили в колхоз на прополку. И мышей в поле видели.
— А помните, как в лесу дикого козла встретили?
— Дикого козла правильнее называть сибирской косулей, — заметил я. — Ну, а ещё каких зверей можете назвать? Вспоминайте!
— Песец, — неуверенно произнесла Катя и вопросительно подняла тоненькие брови.
— Нет, Катюша, песец на Южном Урале не живёт. Это северный зверёк.
— А горностай?
— Горностай — да. Ну, ещё, ещё.
Мой сосед усиленно тёр ладонью лоб.
Вдруг его глаза радостно блеснули:
— Вспомнил! Крот у нас есть.
— И хорёк, — тихо подсказал мальчик, сидевший напротив Коли.
— Правильно. А ещё?
Но больше юные туристы никого назвать не могли.
— Ладно, помогу вам. Кроме белки обыкновенной, встречается ещё белка-летяга — раз, — я загнул один палец на руке. — Выдра — два, рысь — три, хомяк — четыре, степная лисица-корсак — пять, я сжал загнутые пальцы в кулак и тут же выпрямил. — Тушканчик или земляной заяц — шесть, байбак, это зверёк из рода грызунов, — семь, ондатра — американская мускусная крыса — восемь, водяная крыса — девять, ласка — десять. Ещё не все…
Ребята теснее уселись вокруг меня. Бойкая Катя попросила:
— Расскажите что-нибудь о жизни наших зверей. А то мы знаем, что волк — хищник, от него большой вред, лиса — самый хитрый зверь, а заяц — самый трусливый. И всё.
Юные туристы шумными возгласами поддержали её. Я посмотрел на тронутые лёгким загаром ребячьи лица, на блестевшие любопытством глаза и подумал: раз уж начал такой разговор, надо что-то рассказывать, вон как ждут.
— Что ж, ехать ещё долго. Только вот о ком рассказать?.. Разве о белке?
Туристы закивали головами.
— Белка прыгала на ёлке, белка весело жила, — нараспев продекламировал кто-то.
— Да нет, житьё у белки не такое уж весёлое. Даже, трудное. Вот сами посудите: много в лесу корма — и зверькам привольно. Едят ягоды, грибы, птичьи яйца. а иногда и птенцов, семена трав, орехи, а также почки, побеги, многих насекомых и их личинок. Зимой главное питание белки — еловые семена. Они очень питательны: почти сорок процентов жира и столько же белка. Но если год выдаётся неурожайный на шишки, — зверькам приходится туго.
— А сосновые шишки белки едят?
— Едят, но ведь сосновые шишки зреют не год, как еловые, а два. К тому же добраться до крылатого семечка сосны труднее. Расскажу вам сейчас один интересный случай.
Однажды я поехал в командировку в отдалённый леспромхоз. Километров сорок предстояло проехать на машине.
Ехали мы сначала берёзовым лесом, который потом незаметно сменился хвойным.
Но вот лес внезапно кончился, рассечённый широкой полосой реки. Наша машина с разбегу остановилась у самой воды. Дорога обрывалась, а на мост и намека не было.
Шофёр вышел из кабины. Я за ним.
Мы смотрели на реку. Тихое течение увлекало мелкие ветки, листья, лениво кружило в водоворотах. За изгибом течение резко менялось. Вода там пенилась, бурлила.
— Опять идут. Уж который день, — заговорил шофёр.
— Вы о ком? — не понял я.
— О белках. Уходят из наших лесов. Да вы что, не видите?
Только тут я заметил на воде какое-то странное существо. Чуть поодаль ещё одно, за ним ещё и ещё.
Всё стало ясно. Я быстро пошёл берегом, всё время посматривая на воду. Десятки зверьков боролись с течением, переплывая широкую реку. Их маленькие фигурки виднелись там и тут. Меня догнал шофёр и заговорил, идя рядом:
— В еловых лесах нынче шишек нет. Год неурожайный. А на сосне шишка недозрела. Вот белки и уходят. Боятся бескормицы. Знакомый рассказывал — ночью они через станцию шли. Ничего не боятся: прямо по дорогам скачут, по крышам, даже по железнодорожным составам.
Мы остановились. Хорошо было видно, как те зверьки, что уже переплыли реку, быстро отряхивались и мелкими прыжками спешили добраться до деревьев. А на том берегу появлялись новые партии белок и не колеблясь бросались в воду…
— Наверно, много белок погибло в пути, — задумчиво проговорила Катя.
— Да, у белок врагов немало. На них нападают и ястребы, и филины, и совы, и куницы, и горностаи, и даже… домашние кошки.
— А кошки-то причём? — удивился Коля.
— Представьте себе, деревенские кошки нередко отправляются в лес за добычей.
— А правда, что белки живут в гнездах?
— Правда. Только гнёзда у белок особенные. Они их строят в виде шара из прутиков, моха и мочала. Такое сооружение охотники называют гайно. В сильные морозы зверёк затыкает входное отверстие мохом и в «квартире» у него тепло, до 20 градусов. Но в тёплом гнезде разводится много мелких клещей и блох, поэтому белки делают себе по нескольку гнезд. И время от времени меняют свою «квартиру».
Поезд мчался, не сбавляя хода, и только на станциях задерживался на две-три минуты, словно для того, чтобы передохнуть. За окнами по-прежнему мелькали поля, перелески. Порой встречались мелкая речушка или озеро, выделяясь приветливой голубизной среди яркой зелени.
— О каждом из животных нашего края можно узнать немало интересного, если повнимательнее присмотреться, понаблюдать, — снова заговорил я. — Вот, например, горностай. Зверёк небольшой, летом он, как и белка, тёмно-рыжий а зимой белоснежный и только кончик хвоста всегда чёрный. Высоко ценится мех горностая. Раньше из него шили царские и королевские мантии.
Горностай, хоть мал, зато смел, нападает на животных много крупнее себя. Это очень полезный зверёк. Его главная добыча — мышевидные грызуны, которых он истребляет не только в лесу, в поле, но и в скирдах, в сараях с зерном и даже в хлебных складах.
Кстати, даю совет: не трогайте горностая, когда он переплывает реку. Вы ведь путешествовать собрались, может, придётся иметь дело с лодкой. Однажды мой знакомый — молодой неопытный рыбак — сидел один в лодке. Я рыбачил с берега. Вдруг вижу, паренёк с криком поднялся на лодке в полный рост, а через несколько секунд уже барахтался в воде. Оказывается, поблизости от него проплывал горностай. Парень взял весло и попытался преградить зверьку путь. А дальше всё произошло молниеносно. Горностай вскочил на весло, в мгновенье ока пробежал до человека и кинулся ему в лицо. Тот от неожиданности вскочил, качнул маленькую лодку и, не удержавшись, упал. К счастью, река там была неглубокая, и он отделался лёгким испугом и купанием.