Чудесна в июне уральская природа! В хвойном лесу ветер шумит верхушками деревьев, далеко вокруг разнося аромат смолы. Бесшумно мелькнёт среди мохнатых веток рыжая белка. Величественно поднимаются мощные сосны и кора их червонным золотом отливает на солнце. Хорошо пахнет в березняке молодая листва. Мохнатые шмели деловито осматривают цветы медуницы и клевера, перетаскивая пыльцу с цветка на цветок.
Распустились крупные нежно-розовые цветы шиповника (в эту пору хорошо клюёт окунь), синие колокольчики, фиолетовые цветы мышиного горошка, едкий лютик.
Пёстрые ковры раскинулись по берегам рек, на лесных прогалинах и вырубках. Зацветает овсянница и тимофеевка.
Во второй половине июня появляются ароматные, сочные плоды земляники. После тёплых и частых дождей можно пойти за грибами. В корзинку попадут подосиновики и сыроежки, подберёзовики и волнушки, а иногда и белый гриб.
Высокими стали травы. Зацветает рожь, потом пшеница, лён и картофель. Заканчивается вспашка паров. Сельские механизаторы готовят к жатве уборочную технику. Идёт прополка посевов яровых культур и огородных растений. Дополнительно высаживается рассада помидоров и капусты, созревают ранние овощи. Начинается сенокос. Молодая трава ещё не успела огрубеть и даёт превосходное душистое сено. В фруктовых садах вокруг кустов крыжовника и смородины рыхлят землю, посыпают золой, удобрениями. Молодые деревца подвязывают к кольям, собирают с листьев и ветвей вредных насекомых.
Ключом бьёт жизнь среди пернатых обитателей наших лесов и полей. Но внимательный наблюдатель заметит, что их пение и крики постепенно смолкают. Только неугомонное перепелиное «под полоть» не переставая звучит в полях по вечерним зорям. Последние дни кукует кукушка. Недавно в наших лесах появился ещё один замечательный певец: иволга. Голос самца напоминает звук флейты. Иволга — последняя перелётная птица. А козодой прилетел немного раньше, когда в лесах появились ночные бабочки — его основная пища. Птицы без устали хлопочут над выращиванием потомства. У многих появились птенцы, а в гнёздах турухтанов, береговых ласточек, бекасов, дупелей, вальдшнепов ещё можно увидеть насиженные яйца. В конце месяца вторую кладку дают горихвостки, чижи, воробьи, зяблики, дикие голуби, скворцы, разные виды синиц.
Птенцы растут быстро. У некоторых птиц весь цикл развития заканчивается в пятнадцать-двадцать дней. Чтобы так быстро расти, малыши съедают пищи больше, чем весят сами, прибывая в сутки в весе на одну треть. Понятно, что родителям приходится начинать«рабочий день» с рассветом и заканчивать его поздним вечером, прилетая с кормом к гнезду не одну сотню раз. В эту пору ловят насекомых даже некоторые из тех птиц, которые обычно питаются только растительной пищей.
Из гнёзд вылетают скворцы, сороки, грачи и вороны. Оперились птенцы диких голубей и поползней, с куста на куст порхают желторотые дрозды. Покидают родное гнездо молодые коршуны, ястребы-тетеревятники, скопы и другие хищники. На прогулку в лесную чащу выводит своё потомство тетёрка. У неё бывает до шестнадцати цыплят. Шесть-десять сереньких пуховых комочков-птенцов следуют за самочкой рябчика. От 12 до 24 цыплят водит за собой серая куропатка. Подрастают птенцы у глухарей. Весёлые шустрые малыши у диких уток. С первого же дня появления на свет они отлично держатся на воде, ловко плавают и ныряют, всюду следуя за матерью. Старые тетерева, глухари, селезни забираются в непролазную глушь, линяют и сидят там, пока не отрастёт новое перо.
Некоторые рыбы продолжают нерест. Мечут икру караси, лини, пескари. После нереста рыбы особенно прожорливы. Наступает лучшая пора ловли рыбы на крючок. Скатываются по течению язи и днём стоят где-нибудь в глубоких ямах. Под крутояры уходит налим. Днём он прячется в норах, под корягами и камнями. Начинается линька речного рака. В укромной норе, между камней сидит «голый», беспомощный рак. Он сбросил свой хитиновый панцирь и терпеливо ждёт, когда вырастет и окрепнет новый. На земле, в воде и в воздухе ползают, плавают, летают и прыгают тысячи насекомых.
Вылезают из нор бойкие плутоватые лисята. Заботливая мать приносит им живых птичек и мелких зверьков, приучая к охоте. В конце месяца медведицы временно бросают детёнышей, а ночами в лесу можно услышать рёв дерущихся медведей. Предоставленные самим себе, медвежата всецело поглощены добыванием пищи. Молодые звери набивают животы всякими ягодами, едят грибы, сладкие корешки. Быстро подрастают молодые лосята.
Иногда в лесу раздается ружейный выстрел. В чём тело? Ведь охота ещё не разрешена? Это ведётся стрельба по вредным пернатым хищникам: ястребу-перепелятнику и тетеревятнику, орлану-белохвосту, луням, серой и чёрной воронам.
А солнце поднимается всё выше и выше, всё жарче становятся дни.
ИЮЛЬ
По ярко-голубому небу плывут кудрявые белые облака. Их становится всё больше и больше, они меняют очертания, цвет, и вот перед вами уже не облака, а грозовые тучи. Ещё совсем недавно весело сверкало солнце, а теперь стало темно. Среди туч заметались ослепительные зигзаги, раздались тяжёлые раскаты, и на землю хлынули потоки крупного дождя. Но вот тучи уплыли дальше, снова выглянуло солнце, в лужах дождевой воды заплясали яркие зайчики, и, кажется, ещё зеленее стало вокруг. Засверкали омытые водой листья, а на венчиках полевых цветов заискрились алмазные брызги…
Июль — самый грозовой месяц. Дожди в этот период лета особенно часты, иногда выпадает град. После тёплых дождей ещё лучше растут травы, ещё больше распускается на лугах цветов, а в прохладной сени леса, раздвигая шляпками мокрую землю, наперебой лезут грибы. Вот семейство рыжиков, там показался плотный боровичок, а ещё дальше, отряхивая землю, поднялся коренастый груздь. Сыроежки, маслята, подосиновики и подберёзовики, сморчки и волнушки встречаются в изобилии. Между ними попадается заметная издалека ярко-красная с белыми крапинками шляпка-зонтик ядовитого мухомора. Мухоморы бывают не только красные, но и коричневые и даже почти белые.
Благодатная пора наступила для птиц и зверей. С каждым днём всё больше ягод и грибов, созревают семена злаков и трав, а сколько вкусных корешков, сочных стеблей и побегов! Полакомиться этим добром не прочь даже волк и лиса. Пищи разнообразной и сытой хватает всем.
День стал заметно короче. К концу месяца он уменьшается на один час 23 минуты. У древних римлян год делился на десять месяцев и начинался с марта. После июня шли месяцы, носившие порядковые наименования. Пятый по счету — июль назывался квинтилис. Впоследствии он был переименован в юлиус — в честь Юлия Цезаря, а древнерусское название этого месяца — липец.
Издалека доносится аромат цветущей липы. Она цветёт последней, иногда в июне, порой в июле; и теперь до следующей весны ни одно дерево в лесу больше не зацветёт. Тонкий аромат липы привлекает пчёл, и вокруг неё всегда много трудолюбивых насекомых, так что кажется, будто гудит само дерево. С богатой добычей пчёлы торопятся в улей, чтобы заполнить соты прозрачным мёдом.
Зреет клубника, поспевают душистая лесная малина, черника, красная и чёрная смородина. На полях колосится рожь, наливается соком пшеница, цветёт гречиха. Ветер волнует хлебное море на просторах бывшей целины, играет тугими колосьями и далеко вокруг разносит ароматы цветущих растений. Во второй половине месяца начинается уборка зерновых культур. На колхозные и совхозные поля выходят степные корабли — комбайны. Продолжается сенокос и заготовка веточного корма. Поспевают ранние сорта картофеля, многие овощи, а в садах — вишня и крыжовник.
Вода в реках и озёрах теплая, купаться можно в любое время дня. А вот рыба теперь ловится плохо. Развившиеся водоросли поглощают из воды в ночное время много кислорода, и рыбам его не стало хватать. Оттого они и вялые, потеряли аппетит. К тому же, вокруг много всякого корма, так кого же соблазнит жалкий червячок или катышек хлеба, прикреплённый к крючку рыболова?.. У маленькой рыбки вьюна ещё продолжается нерест.
Непомерная жара высушила многие болота. Берега рек и прудов заросли пушистыми кустами и густой травой. Зелёной стеной камыша и тростников окружены озёра. На зеркальной водной глади покачивается белая кувшинка или водяная лилия. Расцвела и жёлтая кувшинка. После того, как закатится солнце, цветы лилий плотно закрывают лепестки и опускаются в воду. Утром они снова всплывают на поверхность.
На плёсе резвятся молодые утки. Низко над тростниками пролетает лунь, высматривая добычу. В конце июля молодые утки уже поднимаются на крыло.
Постепенно затихают пернатые певцы. Многие птицы вывели потомство, а некоторые снова откладывают яйца. Если в июле опять запел жаворонок, значит, он снова хлопочет у гнезда.
Подрастает и потомство четвероногих обитателей лесов. Возле логова под охраной «стариков» играют волчата. К покинутым на время медвежатам возвращаются заботливые медведицы. Снова приносят детёнышей зайчихи.
Жарко и душно июльской ночью. Где-то далеко-далеко вспыхивают ночные горизонты розовым, жёлтым и зелёным сиянием. Это отсветы далеких молний — зарниц.
АВГУСТ
Шестой месяц у римлян — секстилис — был переименован в честь римского императора Октавиана Августа в август. Се́рпень, за́рев — таково древнерусское название этого месяца.
Ещё жарко припекает солнце, ещё зелена трава и множество цветов рассыпано по лугам, но по некоторым признакам видно, что лето проходит. Вот в воздухе проплывает тонкая серебристая нить паутины, за ней другая. А сколько таких паутин нависло на кустах и ветках деревьев! По-осеннему длинными и тёмными стали ночи. Утрами траву серебрит обильная роса. Много звёзд усыпает ночное небо, поблёскивая холодным светом. Если ночь безоблачная, можно наблюдать «падающие звезды», оставляющие за собой слабый, быстро исчезающий след. Это метеоры. Особенно много бывает их в первой половине месяца, когда наша планета встречает на своём пути метеорный поток — персеиды.