"Бифушихх", вспомнил его имя ящер. Молодой, подающий надежды шаман, о котором часто упоминают в разговорах, как об инициативном и сильном в плане магического запаса.
Внезапно Пасс-са сделал величественный жест лапой, привлекая внимание всех, и зрителей и танцоров к себе, давая понять, что он предлагает отдать ему роль ведущего.
Получив одобрение от Старшей, оба танцора стали по бокам от Бифушихха и приступили к потрясающему по своей синхронности, плавности и красоте тройственному танцу.
Негромкое шипение, донесшееся от рядов зрителей, дало понять танцующим, что их исполнение идеально и великолепно.
Наконец, решив, что все, в том числе и избранница, в достаточной мере насладились зрелищем, Старшая Самка рода объявила об окончании состязания.
Те Самки, ради которых велись одиночные танцы, сейчас придирчиво (и не очень) рассматривали подношения, либо давая согласие, либо отрицательно качая мордой из стороны в сторону.
Наконец, их осталось трое, два Самца, один Пасс-са и одна Самка.
Тщъецих-х метнулся к тому месту, где, заранее заботливо завернутое в шкуру крупного ездового ящера, лежало огромное зеркало. Основная проблема заключалась в том, что он планировал одаривать сегодня лишь Самку, без Пасс-сы. Но ведь и для того, так же желательно преподнести какое-либо подношение. Это - ношенное, это старое... Вот, есть! Прекрасный набор для ухода за когтями и гребнем спины. Пилочки, кисточки и новые яркие краски. Тщъецих-х только сегодня, перед Игрищами один раз воспользовался этим набором, так что...
Ну что, Симестс, посмотрим, кто кого?
Так получилось, что они вместе вернулись к Тши-ва-ли и почти одновременно развернули свои подношения.
В свете Костра россыпью небесных звезд рассыпались искорки шикарного ожерелья. Сердце Тщъецих-ха ёкнуло, уж не окажется ли его подарок блеклым перед такой красотой. Раздавшийся вздох восхищения со стороны зрителей только добавил ему волнения. Самое плохо было то, что и Старшая Самка озвучила свое мнение по поводу такого подношения одобряющим цоканьем языка. Для Пасс-са Симестс выложил довольно неплохую набедренную повязку, расшитую красными нитками и украшенную несколькими сушенными ягодами.
У Тщъецих-ха на кончиках языка вертелась колкость, мол, это запас еды, если добытчик не сможет принести домой ничего, но молодой ящер решил сдержаться, так как подобное высмеивание даров соперника могло быть весьма неоднозначно воспринято в первую очередь самими одариваемыми, да и зрители могли не оценить шутки.
Словно второй Костер загорелся на поляне, когда пламя отразилось в зеркале. Высотой в половину роста крупного ящера, оно было сопоставимо с большим щитом и полностью вмещало в себе отражение Тши-ва-ли.
На этот раз вздоха не было. Были передние лапы, прижатые в немом восхищении к мордам. Тщъецих-ху не было видно реакции Тши-ва-ли, закрытой от его взора зеркалом, но зато он видел реакцию Старшей Самки рода – округлившиеся глаза и слегка отвисшая вниз челюсть.
Бифушихх, как и прочие Пасс-са, мало интересовавшиеся подобными вещами, заинтересованно посмотрел на ящера. В его желтых глазах, словно отблесками костра, горел вопрос, что же ты предложишь мне?
Внимательно, как и повязку перед этим, осмотрев подарок, он затем взял лапы Тщъецих-ха и придирчиво изучил качество заточки и полировки когтей. Провел по гребню, убеждаясь, что краска не облазит и лежит равномерно, после чего, отнес повязку, висевшую все это время перекинутой через лапу назад, подарившему ее.
Вернувшись, Бифушихх взял в лапы дар Тщъецих-ха и стал рядом с ним, давая понять всем, что он свой выбор сделал. Воин едва сдержал свой порыв прижаться к телу Пасс-са, такому теплому и нежному, особенно на фоне ночной прохлады.
- Я… я не знаю… кого из вас выбрать! – выдавила из себя внезапно севшим голосом Тши-ва-ли. Было хорошо заметно, что желание иметь шикарное ожерелье боролось в ней с жаждой обладания самым большим в роду зеркалом, да и уже готовая пара Самец и Пасс-са, где не хватало лишь ее, Самки, тоже была весомым аргументом в этой борьбе.
- Не знаешь? Зато я знаю. Самцы, дарящие такие щедрые подношения, имеют право забрать их назад, если ты не соизволишь выбрать кого-то из них и предложить свое внимание кому-то другому. – озвучила свое мнение Старшая Самка. – Наш мир полон опасностей, поэтому решение надо принимать быстро, чтобы сохранить свою жизнь. Разве не этому тебя учила твой Воспитатель? Бифушихх, - обратилась она к Пасс-са. - ты обычаи знаешь. Свой выбор ты уже сделал, так что, как только Тщъецих-х приведет Самку в свое Гнездо, вы все станете семьей.
Пасс-са согласно кивнул мордой.
Старшая Самка встала со своего места.
- Тши-ва-ли, я даю тебе время до завтра, до вечера. Если в это же время ты не сделаешь выбор, оба Самца получат свои подарки назад и будут делать свой выбор заново. Я все сказала.
Затем, обернувшись к застывшим Тщъецих-ху и Симестсу, добавила:
- А вам запрещено делать что-либо, что могло бы повлиять на ее выбор.
По ее знаку, один из свиты, Маг Воды, ударил по Костру водяным шаром, гася его, и завершая, таким образом, Вечерние Игры этой ночи.
***
- Светик… Алло, слышишь меня? – голос Игоря был глухим, словно говоривший был под водой. – Я взял билеты в кино.
- А какой фильм? – не смотря на то, что собеседник видеть ее не мог, Светлана капризно надула губки. – Ты же знаешь, я всякие боевики не люблю.
- Нет-нет, что ты. По описанию, любовный триллер.
- Хм… триллер, говоришь? А трупов много будет?
- Да вроде нет. Это про то, как инопланетяне…
- Фу-у, ты – бяка! Знаешь же, что я не люблю узнавать сюжет заранее. Во сколько?
- Билеты на пять вечера. А потом можно будет еще и погулять по городу.
- А потом, будет суп с котом. – радостным от осознания того, что вычитанная фраза наконец-то пригодилась, ответила Светлана. – Меня на восемь вечера уже пригласил Мишка. И тоже в кино, между прочим!
- Умный теленок у двух мамок сосет, да голодным спать ложится, филолог ты наша. – парировал Игорь.
- Фу, пошляк… Ладно, зайди за мной в три часа, да не забудь леденцов взять. Ну, знаешь, этих, кисленьких.
- Хорошо.
Леденцов ей взять… Зараза, достала уже, полгода голову морочит, то ему строит глазки, то Михаилу.
Так, все, надоело, сегодня, или никогда. Игорь ощупал в кармане небольшую коробочку, которая обошлась ему более чем в зарплату. Там находилось небольшое, но очень красивое колечко с настоящим бриллиантиком.
Да, с настоящим, сам проверил, оставив глубокую царапину на оконном стекле дома.
Сегодня вечером он сделает ей предложение. Если она откажет, значит между ними все кончено, ему банально надоело содержать Свету, которая просто тянет из него, и, наверное, из Михаила тоже, деньги, ходит за их счет в кафе, в кино, получает подарки, но не желает делать выбора.
А фильмец должен быть неплохим. Инопланетяне тайком проникают на Землю и начинают ее захватывать, подменяя собой настоящих землян. Главный герой долго не может понять, почему его знакомые, один за другим, начинают меняться, становятся замкнутыми, перестают посещать клубы и рестораны.
Дальше он не стал читать, чтобы не портить себе впечатление от просмотра, но даже этого ему хватило, чтобы решить, что фильм должен быть достаточно интересен для Светы.
Придя домой, он первым делом посмотрелся в зеркало и провел рукой по подбородку. Пожалуй, стоило бы побриться перед походом в кино, а то мало ли…
В три часа дня Игорь уже стоял под подъездом, в котором жила Светлана, держа в руках небольшой, но красивый букет роз.
Звонок в домофон.
- Света, я уже внизу, жду тебя.
- Да? – заспанный голос сообщил Игорю о том, что Светлана не теряла времени даром и просто напросто спала. – Сейчас, я голову помою и идем.
- Какое «голову помою»? Нам добираться до кинотеатра почти час!
- Ну, так, а почему ты так поздно пришел? Ты что, не понимаешь, что я не могу с грязной головой идти в город? Сейчас, я за полчасика справлюсь.
«Поздно пришел»! Сама, между прочим, назначила на три часа. А пришел бы раньше, началось бы «разбудил, не дал поспать». Вот же ж блондинистая зараза, пользуется тем, что ослепительно красивая, вот и капризничает.
Естественно, что по прошествии получаса никто из подъезда выходить и не подумал. И через сорок минут тоже. И через пятьдесят. Посмотрев на часы, и поняв, что еще минут десять, и они банально опоздают на начало сеанса, виноватым в чем сделают, естественно, его, Игорь вызвал такси.
Машина въехала во двор одновременно с вышедшей из подъезда Светланой.
- Ну что, идем? Ой, а это мне цветы? А мы не опаздываем? А ты леденцы купил? – начала щебетать девушка.
- Опаздываем, вернее, теперь точно опоздаем. – решил попробовать приструнить ее Игорь. – Если бы кое-кто не возился больше часа, а уложился в заявленные полчаса, то все было бы нормально.
- Сам виноват, - тут же начала визжать Светлана. – надо было раньше приходить. И что теперь? Мы никуда не идем? Тогда зачем эти цветы?
- Идем, я такси вызвал.
- То есть как это, такси вызвал? – опешила девушка.
- А вот так. Когда понял, что ты не торопишься, и что мы уже опаздываем, позвонил и вызвал машину. Теперь мы не опоздаем, даже больше, приедем на пятнадцать минут раньше.
- Ты бяка, - тут же надулась Света. – если бы ты сказал, что вызовешь такси, я бы не торопилась и успела подкрасить ногти, а теперь вот, смотри…
Она демонстративно вытянула вперед руку с растопыренными пальцами, демонстрируя их Игорю.
- Вот, видишь, средний тусклее остальных!
Игорь чуть повернул кисть, ничего подобного, ноготь на названном пальце был того же цвета и оттенка, что и остальные, о чем он и поспешил сообщить своей девушке.
- Нет, ты не туда смотришь, вот, на вот этом пальце тусклее!
На мизинце? А, ну да, конечно же. В зависимости от угла наклона руки, ногти либо отражали свет и блестели, либо действительно выглядели тускл