Поздним вечером, когда все вездесущие прохожие успокоились в своих Гнездах, из подъезда вышли двое взрослых, один из которых нес на руках нечто, завернутое в плед. Быстро пройдя через двор, они скрылись в доме напротив.
- Тщъецих-х, открывай, это мы.
Открывшиеся двери впустили в себя двоих людей, после чего тихонько закрылись. Почти тут же из квартиры напротив выскользнула невысокая старушка. Она очень бойко подбежала к закрывшимся дверям и приникла к дерматиновой обивке ухом.
Как только пара людей прошла портал, как их тут же встретили шаманы и один мужчина. Он забрал из рук несшего сверток и, сопровождаемый пришедшей женщиной, направился к дальнему углу Замку. Именно там ящерами был построен небольшой дом в том стиле, в котором строят свои жилища хумансы.
Спустя еще несколько дней, после того как мужчина-"агент" пробыл в своем мире двое суток и вернулся, выполнив поставленную задачу, было решено сделать аналогичное предложение и оставшимся двум семьям.
Одна пара, имевшая двоих детей, тут же согласилась, вызвав небольшой переполох и спешку у ящеров. Как внезапно выяснилось, Дерево на Складе Замка закончилось.
Ящеры, для строительства Гнезд которых в основном требовался Камень, для укрепления стен, естественно, больше внимания уделяли именно этому ресурсу, как-то упустив из виду остальные.
Щедро отдав Дерево переселенцам, Замок, практически, обескровил свои резервы. Добытчики из Тщъецих-х-вилля тут же отправили караван с добытым, и, благодаря уже прорытому транспортному каналу, он прибыл к точке назначения к середине дня.
А вот со второй семьей возникли необъяснимые трудности.
Женщина, услышав о том, что они так важны для рода, начала выдвигать всевозможные, труднопонятные с точки зрения ящеров, требования.
Два выходных дня после пяти дней работы, отпуск, больничные...
Услышав ее слова, мужчина, который изначально, посмотрев на спокойное и размеренное течение жизни у двух предыдущих семей, дал согласие, так же заартачился.
Выслушав все их требования и претензии, Старшая Самка махнула лапой и три воина, аккуратно, но сильно взяв за плечи споривших и их ребенка, развели упрямых хумансов по отдельным клеткам.
Начавшему кричать, что он передумал, мужчине, было сказано, что предложение делается лишь один раз и второго шанса им дано не будет...
Случившееся, вынудило затихнуть, начавших возмущаться и громко обсуждать это событие, прочих пленников клеток.
К вечеру все население Замка собралось возле портала, сегодня из-за "Грани" должен был вернуться Тщъецих-х, ставший уже едва ли не легендой в глазах малышей из новых Кладок этой недели, и молодых ящеров из предыдущих.
Наконец, когда Костер уже был разведен, а самая сочная и вкусная глубинная рыба,выловленная лучшими Самками-ныряльщицами с самого дна Великого Болота специально для торжественного стола, как раз покрывалась сочной корочкой, каменный овал засветился голубоватым свечением.
Три воина, в задачу которых входило сменить Тщъецих-ха и Бифушихха и подстраховать их на тот случай, если будет "добыча", и два шамана, которые должны были наложить иллюзию на уходящих, тут же занялись своим делом. "Взяли" знания, накопленные пришедшими, и передали их, вместе сличинами, сменщикам.
- Я бы хотел кое-что предложить, - подал голос Тщъецих-х. - Надо попросить Прохоровну надеть на себя ту одежду, которую у них принято одевать, когда женщины выходят на улицу и снять еще пару таких, разных по внешнему виду, иллюзий.
Один из двух шаманов согласно кивнул головой.
-Хорошо, я передам Старшему... А сейчас - идите к Костру, вас ждет весь род.
- Да вознесем же хвалу Болотным Богам! - провозгласил Старший Самец. - Тщъецих-х, Бифушихх... Род перед вами в долгу. Пророчество Лишитцс-са начинает сбываться. Благодаря вашим усилиям и успехам, уже две пары людей согласились добровольно помогать нам, увеличив срок нашего пребывания в своем мире сверх доступных нам одних суток.
Много еще хвалебных слов и речей было сказано в тот вечер. Были перечислены все заслуги Тщъецих-х перед родом, его достижения, и упомянуты те награды, которые были получены молодым ящером. Старший Пасс-са призвал всех почтить память Лишитцс-са, новость о смерти которого омрачила радость Тщъецих-ха и Бифушихха. Наконец, далеко за полночь, Костер был потушен, и все разошлись по своим и общим Гнездам.
Счастливая троица, нагруженная славой и почестями, еще долго не могла успокоиться, делясь впечатлениями и радостью, как от чествования, так и от того факта, что, наконец-то, они вместе.
Лоснящаяся от счастья Тши-ва-ли провела обоих своих тройников по комнатам Гнезда, показывая им, сколько всего ею было сделано и обустроено. Теплый очаг, просторное Лежбище и, как венец всего Жилища - уютное место для Кладки.
Плотно занавешенный вход, пригашенный свет. В Гнезде происходит Таинство...
Танец, в котором плотно сплетаются все три тела. Каждое движение точно выверено и опробовано многими поколениями ящеров до них. Чем больше и лучше смешаются сейчас выделения их чешуи, тем лучше и здоровее будут малыши, поэтому все три тройника стараются на совесть.
Все трое перемещаются в Кладку. Бифушихх устраивается поудобнее, так, чтобы не покидать после занятое место и сразу же приступить к исполнению своих обязанностей. Он облепляет стены кладки своим телом, оставив посередине свободное место для яиц.
Самка, улегшись практически на него, вытягивается в струнку, разместив заднюю часть своего тела над оставленным пространством.
Самец, обвив ее собой, плотно сжимает ее в своих "объятьях". Тело Тши-ва-ли начинает мелко дрожать от морды до кончика хвоста. Дрожь плавно переходит в ритмичные сокращения. Тщъецих-х начинает сжимать ее сильнее в такт. Бифушихх, внимательно вглядываясь в глаза обоих тройников, старательно контролирует их разумы, не позволяя ни одному из них выбиться из ритма, повредив несогласованным сжатием скорлупу еще не отложенного малыша.
Наконец, Тши-ва-ли, трепеща от непривычного для нее нового чувства, возбуждения, и понимания важности производимого ею действа, медленно и торжественно начинает откладывать яйца. Одно, второе, третье... Да! Три яйца дали Болотные Боги их Гнезду!
Измученная и уставшая до такой степени, что даже ее чешуя потускнела, Тши-ва-ли, тяжело отдуваясь, с трудом переваливает через край Кладки и, обессиленная, укладывается прямо утрамбованный ею же пол их Жилища.
Теперь наступает черед Тщъецих-ха. Самец, словно маленькая, но юркая ящерица, проскальзывает к яйцам и начинает интенсивно тереться о них, покрывая скорлупу выделениями своей чешуи. Наконец, каждый из белоснежных эллипсоидов покрывается зеленоватой пленкой. Бифушихх внимательно и придирчиво осматривает каждое, периодически указывая Самцу на те участки, которые, по мнению Пасс-са, недостаточно покрыты слизью.
Получивший очередное указание, Тщъецих-х тут же исполняет его, дополнительно смазывая скорлупу.
И вот основная часть завершена. Теперь очередь Бифушихха приступить к своим непосредственным обязанностям. Пасс-са медленно, торжественно, но очень аккуратно, чуть поёрзав, усаживается поверх яиц.
Все, с этого момента Самец и Самка должны приложит все усилия для того, чтобы "третий" не покинул своего места, ни на миг не прерывая процесс обогрева и воспитания будущих малышей.
Обеспечение пищей, кормление впавшего в оцепенение Пасс-са, уборка отходов, уход за чешуей и защита от любой опасности, которая только может попробовать проникнуть в Гнездо - теперь это забота Тщъецих-ха и Тши-ва-ли.
Бифушихх медленно прикрывает глаза, бросив последний взгляд на своих тройников. В следующий раз он откроет их, когда настанет время помочь малышам проклюнуться из яиц и прийти в этот мир.
Иногда бывало так, что слегка отощавший Пасс-са, досиживавший положенный срок на своих собственных жировых запасах, обнаруживал Самца и Самку лежащими на полу в лужах крови и окруженных телами противников, погибшими, но не допустившими врагов к его телу и Кладке.
Бифушихх возносит молитву Болотным Богам, прося их о защите и удаче для своего Гнезда, после чего погружается в оцепенение.
***
Построенный Замок привлек к Богдану всех прятавшихся по окрестностям крестьян, которые, покинув свои домики и хутора, тонкой струйкой начали стекаться в его новый, уже, город.
Приняв для себя как свершившийся факт, что он находится не в параллельном пространстве, не провалился в прошлое, а самым натуральным образом оказался в компьютерной игре, Бык решил первым делом закрепиться здесь, после чего начать искать пути выхода на контакт с братвой, оставшейся ТАМ.
Вспомнив из молодости, что в играх есть всевозможные карты и подсказки, он потратил некоторое время, доведя едва ли не до истерики и инфаркта одновременно несчастного Кузьму.
- Еще раз спрашиваю, как мне вызвать карту окрестных земель? - спрашивал он у старосты, который уже настолько вдавился в землю своим телом, что, казалось, еще чуть-чуть, и мужик просто исчезнет из поля зрения.
- Прости меня, тупого и безмозглого, Повелитель, но я не понимаю, о чем ты говоришь! - хнычущим голосом отвечал тот. - Карта... Карты можно спросить у торговцев...
- Мне не нужен кусок пергамента, который они продают! Мне нужно, чтобы перед моими глазами постоянно было изображение окружающих территорий!
- Хорошо, Повелитель, перед тобой постоянно будет идти парень или девушка, несущие этот пергамент....
- Пошел прочь, кретин!
Кузьма, мелко перебирая ногами, быстро исчез из поля зрения разъяренного Богдана.
"Что же делать?", задумался Бык, медленно заходя в свои покои во вновь построенном Замке. Мягкое синеватое свечение, исходившее от столба холодного пламени, наполняло внутренне пространство Дворца.
Богдан подошел к нему и, остановившись перед ним, протянул руку вперед, погрузив туда ладонь.