Сергей входит в камеру, неся на руках тело убитого во вчерашней схватке ящера.
На лицах повернувшихся на скрип двери пришельцев не возможно разобрать ни единой эмоции.
- Мы думали, что сейчас сюда введут нашего соплеменника, плененного вами. - говорит Тщъецих-х, обращаясь к присутствовавшему все это время в камере Николаю.
- Одну минутку, я думал, это его и ведут. - контактер вскочил со своего места и кинулся к дверям. - Сейчас, я постараюсь, чтобы его привели как можно быстрее.
Врет. Он знал, что никого никуда не ведут.
Предлагаю открыть лапы.
Старший Самец - ты. Тебе решать.
- Николай! - окликнул Тщъецих-х уходившего. - Скажите, зачем вы постоянно врете нам?
- Э? - и Николай, и Сергей внутренне подобрались и сосредоточились.
- Видите ли... - продолжил воин.
Николай, пользуясь тем, что обе его руки были свободны, завернул одну из них за спину и подал знак в сторону видеокамеры наблюдения "Внимание, важная информация!"
- ... Бифушиххх - маг Разума, и способен воспринимать эмоции и читать чувства. Поэтому предлагаю дальнейшее общение вести без попыток обмана и недомолвок.
В соседнем помещении за зеркальной стеной
- Не, ну ...! Телепата притащил с собой, а? Вот ... чешуйчатый!
- Майор, можно подумать, имей Вы в своем распоряжении подобные возможности, Вы бы не воспользовались.
- Я? Да я бы без него и шагу бы не ступал! Не, ну с...а! Как он нас сделал! Немедленно ведите к ним живого. И извиниться не забудьте. Спрей используйте!
Вечер предыдущего дня.
Присутствуют Майор и один из лаборантов.
- Майор, разрешите?
- Да, слушаю Вас.
- Я так понимаю, мы собираемся вступить в контакт с этими виртуалами?
- Да.
- И нам важна любая возможность установить, из какого именно игрового мира они пришли?
- Да.
- В таком случае, позвольте предложить Вам один интересный вариант? У меня дома дочка сейчас, ветрянкой болеет. Я завтра с утра принесу образцы мокроты и на скорую руку сооружу...
- Выполняйте! - прервал его Майор. - Надеюсь, у наших у всех полная вакцинация была проведена?
- Да, во всяком случае, должна была. - неуверенно ответил лаборант.
- Проведите опрос, прямо сейчас, и чтобы завтра с Вами контактировало как можно меньше человек из нашего персонала!
Скрип открывающейся двери, и в камеру входит ящер-шаман.
Бифушихх подает ему знак молчать, после чего подталкивает к камню-якорю.
- Мы приносим свои извинения...
- У вас еще есть кто-то из наших воинов? Или их тела? - прерывает Сергея Тщъецих-х.
- Н-нет... мне не известно...
Не врет. Во всяком случае, он не знает.
- Извините, можно вопрос? А вот все время разговариваете только вы, а ваш маг молчит. Это что, плата за умение?
- Нет, просто мне так проще сосредоточиться. И да, Николай, я не знаю, зачем извлекать корень из числа, и как это вообще возможно, ведь корни есть только у растений. И как корень может быть квадратным.
Названный спецназовец покраснел и стушевался.
Вошедший ящер тем временем подвинулся к Бифушихху, и что-то шепнул тому на ухо. Шаман, взяв соплеменника за плечи, развернул того к себе спиной, после чего внимательно изучил ее, пару раз ткнув языком в те места, которые показались ему наиболее подозрительными.
Успокаивающе махнув лапой, он толкнул шамана поближе к порталу с негромким напутствием, при открытии, первым проходить в него.
Пасса сказал, что его спину чем-то обрызгали.
Что это, ты смог понять, Биф?
Нет, но думаю, это простая метка, чтобы попытаться засечь нас, в их мире, когда мы, вернее, этот шаман, выйдет из портала. Похоже, они до сих пор не верят, что мы из другого мира.
Голубоватое свечение, разлившееся по комнате, подсказало присутствующим, что сейчас в очередной раз произойдет событие, бывшее привычным для одних, и чудом для других.
Едва только овал портала появился в камере, как все ящеры, один за другим, покинули помещение. Тщъецих-х, шедший последним, нес на плечах тело погибшего соплеменника.
Поручать нести его идущему первым Пасса он посчитал нецелесообразным, это могло испугать или насторожить вожака и Старшего Шамана. Бифушихх согласился с его мыслями.
***
- Чем вы обработали ящера?
- Как я вчера и говорил, спрей на основе ветрянки.
- Немедленно дать антидот всем, кто находится в здании! Ай!
- Уже! - ученый улыбнулся. - Вы были последним необработанным.
- Эликсир отправили в лабораторию?
- Да.
***
- Что это? - едва лишь Тщъецих-х с телом воина на плечах вышел из портала, спросил Вожак.
- Судя по всему, он погиб, когда они наткнулись на камень-якорь.
Шаманы обступили своего освобожденного коллегу и Бифушихха, и мысленно слушали их доклады.
- Нам бы как-то научиться сообщать о необходимости открыть портал, или предупреждать заранее о том, что он сейчас будет открыт. - негромко сказал Тщъецих-х.
- Почему ты считаешь, что открывать его не должен Пасса, пошедший туда? - тут же вмешался Старший Шаман.
- Он не хочет показывать, что мы можем это делать оттуда. - догадался Вожак. - И я согласен с Тщъецих-хом.
- Пожалуй, вы оба правы. Исходя из рассказа Бифушихха, нам не доверяют и нас боятся. А уж врут нам, словно у бобров плотину прорвало. Хорошо, мы подумаем, как можно решить заданную тобой задачу. И надо раз и навсегда отбить у них охоту врать и хитрить с нами. Увы, но если есть возможность наладить с ними подобие союза, чтобы не подвергаться атакам каждый раз, когда мы проникаем в их мир, надо этим пользоваться.
- Старший! Вожак! - раздались возгласы со стороны толпы шаманов.
- Слушаю вас, - почти хором ответили оба окликнутых ящера.
- Мы смогли распознать, чем брызнули на спину Ошохиши!
- ?
- Хумансы попытались применить на него какую-то разновидность заклинания Чумы. Мы уже наложили и на него, и на нас всех Лечение, так что беды не будет.
- С-свет им на головы! Давайте сходим и перебьем их всех! - выкрикнул Тщъецих-х.
- Нет, убивать их не стоит. - Успокаивающе произнес Старший Шаман, а Бифушихх, успокаивающе положив лапы на плечи своему тройнику, добавил. - А вот сходить, сейчас сходим. С тобой вдвоем. Только на этот раз ты молчишь, а говорю я. Прикрывай мой хвост. Договорились?
Два вышедших из портала ящера застали врасплох парочку младших лаборантов, которые, в костюмах высшей биозащиты обрабатывали дезинфицирующим раствором камеру.
- Позовите либо Сергея, либо Николая.
Спустя пару минут, в камеру вошел неизвестный хуманс.
- Кто вы? - обратился к нему Бифушихх.
- Зовите меня Майор.
- Ну, что ж. Значит вы... Майор. Вы, либо ваши подчиненные попытались проклясть нашего соплеменника Чумой.
- Приношу извинения, но я не знал. Это была их инициат...
- Что ж, раз вы продолжаете врать, значит и ответ получите также вы.
Бифушихх взмахнул рукой перед лицом Майора.
- На вас сейчас наложено наше заклинание Чумы. Постарайтесь не умереть в течении суток. Завтра в это же время я вернусь, и исцелю вас. Надеюсь, это отвратит вас от попыток сделать нам гадость. Да, имейте в виду, что с вашим проклятием мы уже справились.
Оба ящера разворачиваются на месте и исчезают в сиянии портала, который тут же гаснет за их спиной, оставляя Майора в полнейшей прострации.
- Майор, как Вы себя чувствуете? - тут же бросается к нему врач.
- Морозит... И, кхе-кхе... в горле першит.
- Немедленно организуйте нам обоим изолированный бокс прямо здесь, в камере. Никому сюда не заходить! Да, Майор, начудили вы со своими экспериментами.
***
- Как ты считаешь, Шаман, не слишком ли круто мы поступили?
- Нет, думаю, вполне адекватно. На нас напали, мы ответили, но, при этом, дали надежду на спасение. Думаю, нам хотели сделать то же самое. Проклясть нас, а потом предложить Очищение от проклятия за определенную плату.
- Выяснили, кто погиб?
- Да, воин из отряда, который нес третий камень-якорь. Вернувшись к нам, они сообщили, что оставили одного из своих охранять входной портал, а присматривавшего за ним шамана взяли с собой.
- Это тот, которого пленили?
- Да.
- Как его смогли взять в плен?
- Алхимический состав. Едва он сунулся в шкаф к камню, ему в лицо ударила струя, погрузившая его в сон.
- Интересно, можно ли будет обменять кое-какие образцы их вооружения на эликсиры?
- Пусть Тщъецих-х предложит им в следующий раз.
- Стоит ли предупреждать хумансов о наличии у нас не одного портала в их мире?
- Думаю, стоит попросить их не мешать нашим воинам присутствовать, и все. Пообещать, например, что этот, как они его называют, "район" их города под нашей защитой, и что любой прорыв демонов мы будем ликвидировать своими силами. А в ответ попросим вывести оттуда их воинов, чтобы мы случайно не пересеклись нигде.
-Тщъецих-х. Думаю, имеет смысл сделать еще один подарок их командиру, как его называют, Майору. Мы купили у торговцев кинжал с уроном от Воды. Раз уж у них столкновения с демонами, думаю, он им пригодится как нельзя кстати. Попробуй поднести его Майору, посмотрим, что они скажут.
- А почему именно Вода?
- Родная для демонов стихия, это Огонь. Продолжать? Нет? - дождавшись утвердительного кивка мордой, Шаман оскалился. - Сам понял...
***
Верховный демон восседал на троне, вскользь поглядывая на то, как суккубы истязают пленников.
Последняя операция прошла успешно. Даже более того, она прошла просто идеально. Пока последователи вели бой, удерживая порталы, а всевозможная мелочь атаковала, делая вид, что пытается захватить смежные помещения, несколько суккуб под личинами хуманш, и два союзника Бессмертных, смогли уйти в свободный поиск.
Демон оскалился в улыбке. Бессмертные...
Когда-то, давным-давно, он и сам лег в капсулу виртуальной реальности. Лег, уходя от несправедливости реального мира. От разбитой судьбы, от неразделенной любви. И от пары тройки финансовых махинаций, вернее, от ответственности за них.