Пасса спокойно подошел к Вожаку и медленно и раздельно произнес, глядя тому прямо в глаза.
- Мы все поясним, но позже. И, желательно, в присутствии Совета Шаманов.
Старший Самец тяжело вздохнул, после чего сказал, обращаясь к Тщъецих-ху:
- Ты срочно нужен в мире за Гранью. Симестс, который лег вместо тебя в «капсулу», погиб.
***
- Скажите, Шиффах, а есть ли у демонов какая-то возможность обнаруживать плененных нами их воинов и союзников?
- Теоретически, да, Майор. Мы, Пасса, шаманы Разума, прекрасно чувствуем своих соотечественников. Как и произошло в наш первый контакт, помните?
Спецназовец слегка покраснел. Да, неудобно тогда получилось, что и говорить.
- И, тем не менее, можете уточнить, какова вероятность того, что демоны могут засечь местоположение пленной особи?
- Я бы предложил вам считать, что ими это уже выполнено. - спокойно произнес шаман.
- Но тогда... почему не предпринимаются дополнительные попытки освободить ее?
- Скажем так, мы бы, имея возможность обнаруживать местоположение нашего воина, находящегося у врага в плену, и периодически связываясь с ним магией Разума, чтобы получать собранную им информацию, максимально долго не штурмовали бы темницу.
- .. Чтобы собрать максимальное количество разведданных! - завершил за него Майор. - Скажите, если быть честными, вы ведь тоже изучаете нас?
- Совет Шаманов разрешил мне сказать вам правду. Да, изучаем. В кабинете слуги вашего правителя мы установили артефакт для дальнего просмотр, которым изучаем все, что там происходит. Скажите, Майор... - обратился Пасса к насупившемуся спецназовцу. - Да, я прекрасно понимаю ваши мысли и эмоции, вам обидно, что мы это делали тайком от вас, но у нас были некоторые подозрения, которые теперь оправдались. Скажите, а вы были в курсе, что возле вашего правителя постоянно ошивается еще одна суккуба?
В этот момент Майору все стало ясно. И букет цветов на столе секретарши, такой необычный и странный, но теперь вполне объяснимый подарок со стороны ящеров. И те пошлые мысли, которые навевает одно лишь присутствие новоявленной пассии мэра.
- Господи, теперь я понимаю, почему мэр настаивает на том, чтобы пленную суккубу мы не отдавали и не сообщали о ней в центр! Более того, он настаивает, чтобы исследования велись на нашей базе, якобы под максимальной охраной моих бойцов!
- Которым, при зрительном контакте, суккуба внушает мысли, нужные демонам. Майор, скажите честно, вы ее держите здесь же, где происходят и наши встречи?
- Да...
- Тогда вынужден констатировать, что, скорее всего, демонам уже известно местоположение нашего портала, и в самое ближайшее время нам стоит ждать прорыва и атаки. Повелитель в курсе о нас?
- НЕТ! - рявкнул Майор. - О контакте с вами знаю только я и мои бойцы...
Произнеся последние слова, спецназовец запнулся и широко расширившимися глазами посмотрел на ящера.
- Вы думаете...
- Я почти уверен, что кому-то из ваших людей уже прочистили память и взяли оттуда все, что можно было. Если вы позволите, я сей же миг вернусь в мой мир и испрошу у Совета совета.
Майор невесело ухмыльнулся каламбуру.
- Да, конечно... Если можно, я понимаю, что мы и так уже задолжали вам и за кинжал, и за эликсиры, но... еще раз, если это возможно, могу ли я попросить у вашего Совета...
- Совет? Так и я могу его дать. Уничтожьте демонов!
- Нет, не то. Вот вы постоянно упоминаете магию Разума, да? А можно ли как-то заблокировать ее? Защиту какую-нибудь?
- Я спрошу.
***
- Наши союзники серьезно обеспокоились возможностью того, что демоны могут напасть на их крепость, где расположен и наш портал.
- А откуда нашему общему врагу могло стать известным его местоположение?
- Они держат пленную суккубу в той же самой крепости, где расположен и камень-якорь.
- Свет им на головы! Болотные Боги, неужели можно быть до такой степени безмозглыми!
- Напоминаю, они до сих пор не сталкивались с демонами, так что...
- Это они тебе так сказали, Шиффах? Так вот, в следующий раз проверяй их слова на истинность, они врут! В их священных книгах полным-полно упоминания о демонах, а в сказках и легендах говорится о гипнозе и контроле разума. - зашипел на Шиффаха Старший Шаман.
- Я проверял! Майор говорил это абсолютно искренне! - повысил в ответ голос Шаман.
- Что за шум, а драки нет? - в Яму Шаманов спустилась Прохоровна.
Когда ей объяснили суть спора, старая хуманша долго смеялась.
- Господи, до чего же вы доверчивые! Нельзя верить всему, что написано в книгах, показывают по головизору и рассказывают в сказках! Нет у нас демонов, мы их всегда считали выдумкой, страшилкой для детей.
- Но ведь ваши священные книги...
- Макулатура! Мусор, хлам. Вот вам и пример, вы им поверили, и что в итоге?
Прохоровна вышла прочь, оставив Шаманов в полном недоумении.
Если Священные Книги врут, какие же они тогда священные? И зачем они тогда вообще нужны?
В это самое время, в другом здании, ящеры беседовали с Олегом, одолженном ненадолго у Майора и его воинов.
- Почему погиб наш воин? Какова вероятность, что и прочие из нас погибнут?
- Я думаю, что он не погиб, а сорвался. Жив он, просто тело мертво, а разум жив.
- Сорвался? Откуда? Ведь мы нашли его в капсуле, в этом гробу. Он никуда не лез...
- Сорвался... как бы вам объяснить... ну, это слово такое. В общем, его разум навсегда остался там, в игре, а тело без разума... ну, не знаю, не должно оно было так быстро умереть. Не знаю, в чем дело. Мне бы выйти в наш мир, посмотреть, в чем там дело было.
- Посмотреть? Хорошо, Олег, мы выведем тебя ненадолго в твое бывшее жилище. Надеемся, ты не станешь убегать?
Парень посерьезнел и, чуть подумав, ответил.
- Знаете, не буду. Понравилось мне тут у вас. Купайся, загорай - не хочу. Катайся на ящерах, отвечай на ваши вопросы, ешь и пей от пуза, лафа, курорт, короче. Я тут даже с девушкой познакомился, а там, в моем мире, боялся это сделать. Так что, если можно, поговорите с армейцами, чтобы меня чаще к вам отпускали.
- Ты даешь слово, клянешься?
- Да.
Спустя некоторое время у порталов началось столпотворение. У ведшего прямо в квартиру Олега выстроился небольшой отряд, состоявший из самого хуманса и пары ящеров, должных осуществлять его защиту. По решению Совета, шли один Воин и один Пасса.
Возле второго, ведшего в крепость воинов-хумансов, собирался отряд заметно более крупный. Десять огров, с наложенной на них недавно полученной иллюзией хуманса-дебила, два воина, хуманс Кристов, изъявивший желание оказывать помощь ящерам, одна Лучница и Шиффах, со свертком в лапах.
Неподалеку крутилась вампирша, подарок пророка.
- Может, и ее с собой взять? - спросил Шиффах у старшего Шамана.
- Ты уверен, что у тебя будет время следить за ней?
- Нет, но...
- Вот и оставь ее. У тебя более важная задача.
Перед шаманами формируются два голубоватых овала. Шиффах делает приглашающий жест лапой, и Олег с сопровождающими, первыми проходят через портал. Совет уже давно пришел к выводу, что одновременное поддержание нескольких проходов в другой мир гораздо сильнее выматывает шаманов, чем, то же количество, но открытых по очереди.
Теперь очередь его отряда. Шиффах первым шагает в овал, чтобы успеть предупредить воинов хумансов с той стороны. В тот момент, когда последний из сопровождавших его огров шагнул в портал, вампирша молнией метнулась ему вслед. Ее стройная фигурка успела втиснуться в сужающееся окошко.
***
- Майор, Совет, выполняя наши договоренности, прислал вам помощь.
Спецназовец, оторопевший в первое мгновение от вида десятка пускавших слюни даунов, мелком глянул на миниатюрный экранчик, куда выводилось изображение с камеры, расположенной в камере. Взглянул, да так и прикипел к нему. Высокие, вынужденные пригибаться, иначе цепляли бы макушками потолок, широкоплечие воины, вооруженные дубинами и секирами, воины, головы которых были увенчаны завитыми бараньими рогами. Впрочем, морды у них также не были похожи ни на людей, ни на ящеров.
- Я так понимаю, было бы желательно перенести наши встречи в помещение с более высокими потолками, да? Скажите, вам тут не низко? - обратился Майор к гигантам.
- Бэээда... - прозвучало в ответ блеянье.
- Майор. Вот, возьмите. - Шиффах протянул сверток.- Здесь два артефакта, которые подавляют магию Разума, но в очень ограниченном пространстве. Совет рекомендует один разместить рядом с пленной суккубой, чтобы блокировать ее попытки контроля над вашими воинами, а второй - у правителя в кабинете, как-нибудь незаметно. Возможно, что мы все же ошибаемся насчет его слуги, той, которая везде ходит с ним, а не той, которая сидит в соседнем помещении.
- Э... извините, Шифах, можно вопрос? Он будет несколько нетактичным, но...
- Да. Мои возможности чтения ваших эмоций также будут блокироваться, как только артефакт окажется рядом с вами.
- А...
- В свертке есть несколько эликсиров маны, бутылочки с синей жидкостью. Ежедневно надо капать по три капли вот в это отверстие в артефактах.
- Ага... А... как его активировать?
- Обмакиваете палец с эликсир и ведете им по рисунку на лицевой стороне артефакта. Хотите его сейчас активировать?
Майор дернулся было выполнить инструкцию, но, чуть подумав, прервал свой порыв.
- Не знаю, была ли это проверка на доверия с моей стороны к вам или просто предложение, но мне скрывать от вас нечего. Вы и так нам помогаете больше, чем мы вам. Давайте вместе пойдем к суккубе и там активируем?
- Да, это была проверка. И вы ее блестяще прошли. Нет, если вы собрались идти к суккубе, я бы рекомендовал все же активировать его перед визитом, в коридоре.
- Хорошо. Позвольте?
Майор встает из-за своего стола и, сопровождаемый Шиффахом, вышел в коридор.
- Камень-портал перенести в ангар, туда же перевести наших гостей. Имейте в виду, дауны намного выше, чем кажутся! - проинструктировал он своих подчиненных.