л оснащен еще одним артефактом, способным, вроде бы, спецназовец в этом теперь сомневался, обнаруживать иллюзии.
- Приветствую тебя, хуманс Майор. - поздоровался с ним зеленокожий воин. - Судя по всему, я действительно вижу тебя.
- А можешь ли ты быть в этом уверенным? Сейчас объясню, почему я задал этот вопрос. Видишь ли, когда демоны поместили рядом с нашим мэ... правителем суккубу, ни одна камера не обнаружила ее истинный облик. Какая есть гарантия, что ваш артефакт дает стопроцентную вероятность распознавания истинного облика? А что, если на моем месте сейчас стоит кто-то из тех же демонов, просто смогший обмануть ваш прибор?
- Бэээзобразие! - произнес один из огров, и Майор едва успел уйти из-под удара тяжелой дубиной.
- Остановитесь! - прошипел ящер, и огры, приступившие к приготовлению из спецназовца отбивной, вновь застыли неподвижными статуями. - Хуманс, думай, что говоришь. Хотя бы в их присутствии. Ты же не орк. Это им боги дали право не думать.
- Хорошо, но я оставляю свой вопрос. Что будет, если ваш артефакт окажется не способен распознать иллюзию?
Так получилось, что в момент произнесения своего вопроса, спецназовец смотрел в глаза огров, соответственно, бараноголовые воины решили, что он был задан им.
- Бэээда. - прозвучал дуэт блеющих голосов.
- Тогда получится, что демоны прорвутся сквозь ваш заслон.
- Бэээспредэээл.
- И что вы будете делать? - начиная потихоньку закипать, спросил Майор.
- Бээз понятия.
- Ну хоть какие-то предложения у вас есть? - сорвался на крик спецназовец.
- Бэссс комментариефф... - в тон ограм прошипел ящер. - Лучше пройди и поговори с шаманами.
Дождавшись, когда за фыркающим от возмущения хумансом закроются вторые двери, один из огров облегченно вздохнул.
- Как хорошо, что он ушел, а то у меня закончились слова, начинающиеся на "бээ". Все-таки тяжело изображать тупых после трех лет службы у пророка.
***
Утром у дверей ресторана собралась весьма немаленькая толпа. В основном, там были присутствовавшие при вчерашнем скандале, и пришедшие посмотреть на его продолжение.
Две ослепительных девушки держали в руках документы, с которыми могли ознакомиться любой желающий. Накладные, заключение санэпидемстанции, вет службы...
Единственных, кого не было, это шумных горцев во главе с их пожилым предводителем.
Из-за поворота появились несколько автомобилей ООП. Подъехав к ступенькам, машины остановились, и из открывшихся дверей вышли люди в форме.
Поднявшись по ступеням, сотрудники ООП о чем-то спросили у девушек на входе и, получив ответы, прошли дальше, вглубь заведения.
- Добрый день, Вы позволите задать Вам пару вопросов? - спросили они у владельца ресторана, вышедшего встретить их.
- Да, пожалуйста, проходите в мой кабинет. Слушаю вас.
- Вчера вечером, в Вашем заведении произошло некоторое событие.
- Да, к сожалению, наши посетители не разобрались в тонкостях приготовления мясных блюд, в результате чего им показалось, что таковые изготовлены из человечины. Я пообещал, что сегодня с утра будут подготовлены все необходимые документы, которые подтвердят происхождение сырья. Как вы могли удостовериться на входе, мы свое обещание выполнили.
- Да, мы это уже видели. Но дело в том, что ваши вчерашние скандалисты не смогут прийти. Сегодня утром они все были обнаружены у себя дома в весьма непрезентабельном виде. Их порвали на куски, в прямом смысле.
- Какой ужас, - в притворном испуге поднес руки к лицу владелец ресторана. - Как же так, большой город, много жителей, и что, никто не видел, кто это сделал? Я надеюсь, вы найдете тех, кто совершили это кошмарное преступление? А то, кто знает, вдруг сегодня ночью на куски попытаются разорвать меня, или вас?
- Мы бы хотели спросить у Вас, не известно ли Вам что-нибудь о произошедшем. А то, видите ли, на данный момент, Вы - тот, кому это было бы выгоднее всего.
Игрундаил бросил быстрый взгляд на штору, после чего вновь вернулся к сотрудникам ООП.
- Хм, с одной стороны, да, вас можно понять. С другой стороны, я могу вам подкинуть идею, обратную высказанной вами. Как вы могли убедиться, все документы у нас в порядке, следовательно, мне нечего было бояться. А вот кому-то из моих конкурентов, которые таким образом могли бы пустить следствие по ложному следу - да.
- Я так понимаю, больше вам добавить нечего? - внезапно поскучневшим голосом равнодушно поинтересовался сотрудник ООП. - В таком случае, не смеем больше отнимать Ваше время. Прощайте.
- И вам удачи в поиске преступников.
Уже когда сотрудники ООП были на лестнице, шедший последним, резко остановился, словно вспомнил что-то.
- Скажите, - обратился он к Игрундаилу. - А как же девушка, которая поехала со вчерашними посетителями? Она вернулась?
- Нет, еще не вернулась, но у нее время до полудня, поэтому я пока что не беспокоюсь за нее.
Вся группа сотрудников ООП стала, как вкопанная.
- Извините, но нам кое-что не понятно. Мы сообщили Вам, что люди, к которым отправилась Ваша сотрудница, все убиты, а Вы абсолютно спокойно относитесь к этому, и даже не беспокоитесь за ее судьбу?
- Я так думаю, что если бы обнаружили ее тело среди прочих трупов, вы бы мне уже сообщили об этом. А так у меня пока что нет оснований беспо...
- А Вы не думаете, что Ваше спокойствие может свидетельствовать о ее, а, следовательно, и Вашей, причастности к этому массовому убийству?
- Сначала, будьте добры, докажите это, а тогда я буду думать, как мне себя вести. - нагло улыбаясь в лица своих собеседников, ответил Игрундаил.
Прежде чем сотрудники ООП смогли ответить что-либо на подобное заявление, из-за угла на большой скорости выехали еще пять машин. Они затормозили с визгом покрышек, и из распахнувшихся дверей выскочило сразу два десятка человек.
- Ну, все, тебе хана! Твоя сучка сбежала, но мы с тобой рассчитаемся за всё! - с этими криками, полностью игнорируя стражей порядка, прибывшие кинулись в сторону входа в ресторан.
- Именем закона! - начал было один из сотрудников ООП, но, тут же замолчал, и осел на ступени, хрипя от воткнувшегося ему в горло брошенного кем-то из горцев ножа. Его коллеги рванули из кобур свое табельное оружие.
- Какая жалость, сколько хорошего «продукта» пропадает зря. - негромко проговорил Игрундаил, отойдя вместе с девушками, стоявшими у входа вовнутрь ресторана.
- А сколько пленных можно было бы взять! - мечтательно поддакнула одна из суккуб.
- Повелитель, - обратился к Верховному Демону подошедший со спины последователь, исполнявший официальную роль кладовщика и часто мелькавший у черного входа в ресторан. - Я взял на себя смелость отправить два отряда в переулки, идущие в обход нашей таверны, чтобы они перехватывали одиночных зевак, которые сейчас разбегаются при виде боя.
Игрундаил довольно оскалился.
- Хорошо, только следите, чтобы никто не увидел. А с происходящим на ступенях, думаю, мы разберемся с выгодой для нас. Где сейчас Ишшуба?
- Вернулась в наш мир, Повелитель.
- Хорошо. Пусть сидит там и сюда не показывает и кисточки хвоста!
Тем временем, бойня на ступенях подошла к своему логическому завершению. Вооруженные лишь легким стрелковым оружием, в частности пистолетами, к тому же, будучи ограничены служебными инструкциями, стражи законности и порядка в полном составе уже лежали на лестнице, кто убитым, кто тяжело раненым.
Практически не понесшие потерь, атакующие рванули вверх, чтобы ворваться в ресторан и устроить там акцию мести за погибших.
Разбив входные двери, они вбежали вовнутрь и... и наступила тишина.
Подъехавшие спустя буквально несколько минут к ресторану дополнительные силы ООП увидели лишь лежавших на ступенях сослуживцев.
Навстречу им вышел владелец ресторана.
- Все преступники задержаны, и мы готовы в любой момент выдать вам виновных в нарушении общественного порядка и смерти сотрудников вашей службы. Также мы готовы оказать всяческое содействие.
На лицах подъехавших отображались самые разнообразные чувства, в основной массе не сулившие ничего хорошего упомянутым преступникам.
- Сегодня же начните обработку владельцев других ресторанов. Нужно как можно быстрее отвлечь внимание от этого заведения. - отдал распоряжения Игрундаил своим подчиненным, когда первая волна кутерьмы осталась позади. - И предупредите студентов, что в случае, если хоть одно слово об их «товаре» уйдет на сторону, у них будут очень крупные неприятности. Также наведайтесь завтра в местный офис голокомпании. Я почти уверен, что они начнут слишком рьяно освещать происходящее.
- Нам разрешено применить Магию Тьмы?
- Освещать, имеется в виду, рассказывать обывателям.
***
Новость, разошедшаяся среди мелких предпринимателей, была настолько необычной и неожиданной, что многие ей не поверили.
Мэр уменьшил неофициальные сборы в свой карман до десяти процентов!
Самые осторожные решили, что он специально дал слабину, чтобы выяснить истинные размеры доходов, а через пару-тройку месяцев еще сильнее всех прижать.
В то же самое время, кое-кто, кто не рисковал начинать свое дело из-за невозможности вывести его «в плюс», массово ринулись регистрировать малые предприятия, а те, кто уже что-то имел, открывать новые точки.
Во избежание споров с читателями, хочу сказать, что в моем родном городе, в реальном, а не вымышленном, подобная практика, только с точностью до наоборот и была осуществлена в 2000-х годах. Первый мэр, по слухам, брал с предпринимателей как раз такой процент, в результате чего город развивался и богател. Пришедшие за ним вначале установили 25%, а потом и 50%, о чем ясно говорило прозвище последнего мэра «Андрюшка-половинка».
- Вы думаете, то, что мы сделали, улучшит ситуацию в городе в мире за Гранью, и мы станем получать больший доход? - спросил Старший Самец у Совета Шаманов.
- Да. Во всяком случае, как нам стало ясно из памяти бывшего правителя, тот налог, который был установлен ранее, был тяжелым камнем на шее мелких ремесленников и торговцев.