- Да, понимаю! - спецназовец поднял руку, прерывая возражение своего собеседника. - Да, Вы сейчас заявите мне, что я ничего не понимаю, молчите! Я все понимаю. И риск потери ребят, и то, что мы скрыли факт контакта с виртами от нашего вышестоящего командования. А теперь ответьте мне, что мы получим, разгадав секрет этого их зелья? А если у нас появился очередной шанс, пробраться в их мир и найти там этих демонов? Исходя из полученных описаний, и моих личных впечатлений. от пребывания "на курорте", с девяностопроцентной точностью можно сказать, что это мир "Земель Меча и Магии"!
- Ну... - его собеседники выглядели обескураженными. - И вы хотите сказать...
- Что исходя из материалов допросов игрока Олега ...ича, противостоящий нам Демон - Игрун! И, возможно, у нас получится перенести боевые действия на его территорию, а, подключив администрацию Игры - и задавить его в его же логове.
- Что ж, аргументы вполне весомы, но хочу напомнить. что в случае провала...
- Да-да, ответственность несу я один, действовал я без согласования с вами и так далее. Ах да, лабораторию организовал тоже на свои собственные сбережения... - майор издевательски ухмыльнулся.
- Не ерничайте. Лучше скажите, что там за история получилась с мэром города?
- Демоны успели к нему первыми. И приставили к нему своего чело... своего воин... блин, даже не знаю, как охарактеризовать.
- Говорите своими словами, Майор.
- Суку свою они к нему приставили. Суккубу. Насколько я понимаю, и помню из описания этой твари, она его просто окрутила, охмурила, блин, да просто мозги ему промыла, и крутила им, как хотела. Когда она через него смогла прознать и передать своим местоположение нашей базы, мы почти тут же получили прорыв.
- А Вам не кажется слишком удачным тот факт, что ваши "союзники" перед этим привели свои самые сильные... как они там называются? "Юниты"?
- Нет, не кажется. Я думаю, что все и так к тому шло. Или это настолько тонко спланированная операция, что увы, лежит за пределами моих способностей предугадывать события.
- Именно поэтому мы решили ввести в состав Вашей группы двух особых специалистов.
- По какому профилю?
- Ну, скажем так, они единственные, кто стабильно угадывают в девяти случаях из десяти, масть карты, которую Вы будете держать перед собой.
- М-м-м... мысли читают?
- Надеемся. да. Во всяком случае, они так говорят, что видят образы того, о чем думает сидящий перед ними.
- Вы мои доклады хоть читали? - вскочил со стула Майор. - Девять раз из десяти угадать масть. Мне эти шаманы озвучивали мои же мысли! Моими же словами! Карты они угадывают...
- Вот именно потому мы и хотим направить к Вам наших людей. Вдруг у Вас, или у них, получится наладить контакт с этими шаманами. Вдруг получится договориться, чтобы они их научили по-настоящему читать мысли?
Майор фыркнул.
- Договориться? Интересно, что я им могу предложить? Болотоходы? Или систему автоматического полива?
- Майор, предложите. Если их устроит или заинтересует, мы решим вопрос и достанем Вам несколько единиц техники или пару комплектов аппаратуры для полива.
- Да я просто так, навскидку брякнул!
- А Вы не брякайте. Вы думайте, и тогда говорите. Между прочим, хочу довести до Вашего сведения, Вы единственный на данный момент, кому удалось наладить добрососедские отношения с оказанием обоюдовыгодной помощи с виртуалами! Поэтому Вам и дают такие широкие полномочия... пока что.
И пока оторопевший Майор молча смотрел на своего собеседника, тот продолжил.
- Теперь второй вопрос. Из столицы передали недоумение тем, что происходит с нашим мэром. Он уменьшил процент за крышу на месте и, соответственно, вообще прекратил платежи в общак. "Наверху" недовольны.
- А что я могу сделать? Скорее всего, демоны ему промыли мозги, вот он и стал честным.
- Майор, не смешите. Вот так вот, раз и стал? Впрочем, ладно, не будем Вас впутывать в политику. Занимайтесь своими делами, а вправкой мозгов мэру, мы займемся сами. Да, и еще одно. Насчет этого, Олега ...ича. Его, вообще-то, судить надо! А он у Вас на курорте прохлаждается.
- Категорическое требование союзников.
- Ну так скажите, что удрал, сбежал, умер в конце-концов.
Майор уперся тяжелым взглядом в глаза собеседнику.
- Если Вы меня не слушаете, то это Ваши проблемы! Повторяю еще раз, ящеры читают мысли и чувства. Соврать им НЕВОЗМОЖНО! - последнее слово он выделил голосом, подняв его на пару тонов выше. И добавил чуть спокойнее. - потом засудим, давайте пока что с демонами разберемся.
***
После ремонты капсулы, произведенном Олегом, Совет принял решение, чтобы те, кто ложатся в нее, выставляли таймер на стандартные, рекомендованные, четыре часа. Теперь сразу несколько ящеров, сменяя друг друга, по очереди ложились в нее и играли, получая бесценные знания о сильных и слабых сторонах хумансов.
Шиффах подошел к капсуле и замер в ожидании. Вот-вот должны были истечь четыре часа, и воин, лежавший в ней, должен был покинуть ее выстеленное белоснежной тканью нутро, освобождая место для молодого Пасса.
Совет распорядился выяснить, каковы условия для торговли у хумансов, и насколько Торговая Гильдия обманывает их род.
Раздалась негромкая трель, и крышка капсулы, дрогнув, медленно поползла вверх.
- Густой тины тебе! - оскалился Пасса воину. - Рад, что ты вернулся к нам. Как у нас обстоят дела ТАМ?
- Все спокойно. Достроена Конюшня, боев не было, врагов поблизости тоже нет.
- Хорошо.
Шиффах лег в капсулу, отметив про себя, что ткань вроде бы немного нагрелась. Странно, подумал он, неужели даже у воинов тело способно самостоятельно согреваться? Надо будет обратить на этот факт внимание Совета.
Миг, и он стоит посреди помещения, которое, как ему уже было известно, называется в Замке хумансов Личными Покоями.
Что ж, необходимо идти на улицу и беседовать с торговцами на Рынке и в Гильдии.
- Доброго дня Вам, Повелитель. - раздавались приветственные возгласы тут и там.
Шиффах молча кивал головой, продолжая свой путь через узкие ряды торговых лавок. А вот и ряд, где производится торговля ресурсами. Именно эти товары и интересовали Пасса.
- Скажите, уважаемый, - обратился он к первому попавшемуся купцу. - Каков курс обмена золота на... скажем, серу?
Названная цена оказалась очень близкой к той, которая издавна действовала на Рынке родного селения, до того момента, когда род начал расселяться.
Хорошо, а спросим, во сколько обойдется пересылка ресурсов из одного селения в другое?
- Ну. тут зависит от того, насколько далеко расположен адресат. - охотно ответил купец. - Если это рядом, то, естественно, Вы чуть-чуть заплатите, чисто за доставку и все. А вот если оно на другом конце мира... У-у-у... Тут и охрана, и страховка, и доставка, и... да много чего надо учитывать. Называйте, куда Вы хотите отправить свой груз?
- Не знаю... - растерявшись, ответил Шиффах. - Ну...
Внезапно у него в голове мелькнула мысль. "Хумансы любят шутить, это значит, ставить своего собеседника в неловкое положение. Сейчас попробуем".
- Лишитцс-с-бург. Получатель Тщъецих-х.
Купец извинился и убежал в сторону здания Торговой Гильдии.
Шиффах довольно оскалился. Наверное, это и есть смысл "шутки". Сейчас купец прибежит и будет долго извиняться, рассказывая, что такого города и ящера нет в этом мире.
Но выражение лица купца, вышедшего через некоторое время из Гильдии, озадачило Шиффаха. Там не было озабоченности или скорби от невозможности выполнить заказ.
- Сколько Вы хотите отправить ресурсов? - спросил он у шамана, словно речь шла о чем-то будничном, а не об отправке кому-то не существующему в этом мире чего-то. - И имейте в виду. Вначале мы отправим запрос этому Вашему Тшециху. Если он подтвердит согласие на получение от Вас посылок, тогда, и только тогда, Вы сможете отправлять их ему.
- Две единицы серы. И вот эту записку. - Пасса схватил письменные принадлежности, лежавшие на столе у купца, и набросал несколько строк Тщъецих-ху.
- Двадцать золотых за ресурсы и... - купец взвесил в руке пергамент. - Десять золотых за письмо.
Шаман опрометью бросился обратно во Дворец, едва не сбивая по пути перепуганных жителей Замка. Личные покои, меню, "Выход"!
часть 6
Открывающаяся крышка капсулы и перепуганные морды сменщиков.
- Шиффах, что случилось?
- Все в порядке. Просто я узнал нечто, очень ценное. Или думаю, что узнал. Я к нам, домой, в Болото. Замените меня.
И Пасса с разбега нырнул в, едва успевший открыться, портал.
- Шиффах? Что случилось? - встревожено спросил его Старший Шаман, когда Пасса ворвался в Яму Шаманов.
- Я явился к торговцам и спросил, во сколько обойдется пересылка ресурсов. как мне и была поставлена задача. В ответ у меня спросили, куда и кому я хочу их отправить. Так как я не знал ни одного города в том мире, я назвал Лишитцс-с-бург и Тщъецих-ха. И у меня приняли заказ!
Старший Шаман нервно взмахнул хвостом.
- И ты подумал... Хм, а ты не подумал, что такое вполне возможно. Правда это такая удача, такая редкая удача, что... Ты не подумал, что может иметь место самое банальное совпадение? Ну, вот, повезло тебе до такой степени, что нашлись в том мире и город такой, и ящер такой.
Шиффах огорченно опустил голову.
- Нет, ты не расстраивайся. Сам Тщъецих-х ведь тоже, на веник грудью бросался.
При упоминании об этой истории оба ящера оскалились.
- Ты все верно сделал, что прибежал к нам. Сейчас мы оповестим Бифушихха, тот сообщит своему тройнику и все. И мы все узнаем.
Вскоре шаман, связавшийся с Бифушиххом сообщил, что действительно, Тщъецих-х сходил в Торговую Гильдию, расположенную в его замке, и там у него спросили согласие на получение двух единиц серы и одной записки.
- Скажи ему, чтобы согласился! - не сдержавшись, закричал Шиффах.
- А он уже согласился, получил и то и другое, и сейчас на Выверне летит сюда. - ответил шаман.