– У носового парадного входа, – ответил Цади.
Он не солгал. Группа галактических панков действительно находилась в томительном ожидании, лениво рассевшись на посадочном поле в корабельной тени. При виде появившихся на трапе клавишника и канонира группа оживилась.
– А ты говорил – умер, умер, – недовольно произнёс Ча-Чик, обращаясь к сидевшему рядом Скорпиньето. – Если умер, так что ж ты из него себе новую гитару не сделал?
– Надо же было подождать, чтобы точно убедиться, – ответил ему Скорпиньето. – А то ещё приписали бы незаконное убийство члена команды. Ничего, жив наш канонир. Ну, теперь порезвимся! Эй, Цади, куда направимся для начала?
– А что, есть какой-то выбор? – поинтересовался Цади. – В «Швайнехунде», разумеется.
– Куда-куда? – ужаснулся Гнилофор. – Это ж почти на другом краю Диска!
– А кто тебя просил садиться на этом краю? – резонно поинтересовался Цади. – Знаешь же, что мы всегда туда ходим!
– Нет, ну хотя бы в «Трёх парросёров»… – жалобно протянул Гнилофор. – В конце концов, та же фирма, то же обслуживание.
– Ладно уж! – смилостивился Цади. – Но потом в «Княжий вопль»! Есть возражения?
Возражений не последовало.
– Ну, тогда пошли! – произнёс Цади. – Эй, а канонир где?
Пока Цади вычислял с подчинёнными точку ближайшего разврата, дядя Вася, не интересующийся подобными тонкостями, выбрался на посадочное поле. С целью осмотреться на месте.
Что первое видит человек, прибывший в новый город?
Вокзал. Морской, железнодорожный или аэро. В данном случае дяде Васе хотелось посмотреть на местный космопорт. Но перед тем – на собственный корабль.
Отойдя шагов на двадцать от трапа, он обернулся к «Сияющему Оргазму».
Над ним высилась металлическая гора.
Дядя Вася ужаснулся, вспомнив, как эта махина въехала давеча в какое-то помещение, и попытался отыскать хоть какие-то следы столкновения.
Безуспешно.
Округлый корпус «Сияющего Оргазма» снаружи был ещё больше, чем представлял себе Косых. Разум отказывался воспринимать такие размеры.
«Интересно, как такие махины вообще могут садиться здесь?» – мимоходом подумал он, но тут же прогнал эту мысль. Вот уж действительно, много будешь думать – с ума сойдёшь.
Решив принимать всё как должное, Косых повернулся к посадочному полю.
Новое зрелище было ничуть не хуже предыдущего.
Бескрайняя металлическая равнина без линии горизонта. Громадные шестигранные блестящие плиты под ногами. На этом поле виднелась парочка замысловатых объектов, менее всего похожих на космические корабли. Один – нечто вроде человеческих почек: толстая труба с прикреплёнными к ней двумя громадными фасолинами, другой – ещё более непонятная конструкция из четырёх пересекающихся дисков. Понять, какого они размера, не представлялось возможным. Ясно было одно – миниатюризацией кораблей в галактике не увлекались.
Он попытался подойти поближе к первой конструкции, но вскоре понял, что сделать это не так-то просто. Видимое расстояние здесь было весьма обманчивым. К чужим кораблям он практически не приблизился, а вот собственный…
Косых обернулся. К его удивлению, он, оказывается, довольно далеко отошёл от него. И, похоже, собравшаяся у входа компания была несколько обеспокоена его уходом. Цади бесновался у трапа, размахивая всеми конечностями, явно недовольный, что канонир в очередной раз отделился от коллектива.
Косых поспешил обратно.
Как раз вовремя.
В борту «Сияющего Оргазма» открылась тёмная дыра, из которой выскользнуло продолговатое тело какой-то машины. Не очень большой, нечто вроде транспортного фургона. Он спланировал к собравшейся у трапа группе и приглашающе растворил дверь. Музыканты устремились внутрь.
Дядя Вася, убедившийся на собственном опыте, что пешие прогулки по Диску действительно утомительны, последовал их примеру. Через несколько минут он забрался в транспорт.
– Что, прогуляться захотелось? – поинтересовался у него Гнилофор. – Говорил же тебе Трив – утомишься пешком ходить.
Косых молча кивнул, соглашаясь. В самом деле, зачем ходить пешком, если есть транспорт.
Дядя Вася уставился в окошко, разглядывая пролетавшее мимо металлическое поле.
– Ничего, скоро прибудем, – утешил его Гнилофор. – Вон, смотри, уже предместья диишевские видно, – он ткнул пальцем в лобовое стекло.
Дядя Вася послушно посмотрел туда, куда показывал Гнилофор.
Бескрайнее посадочное поле заканчивалось. Впереди виднелись сверкающие скопления городских построек, издали больше похожие на предгорья какого-то рукотворного Эльбруса. Фургон резко дёрнулся вбок, чуть было не выбросив расслабившегося Косых из кресла. Он судорожно вцепился в подлокотники, пытаясь понять, что это было.
– Входим в транспортную сеть, – усмехнулся Гнилофор. – Держись как следует, это тебе не в космосе летать!
Впрочем, Косых уже и сам это понял.
Со всех сторон их теперь окружали подобные же транспортные средства. Сначала десятки, затем сотни. Сбоку, сверху, снизу… Садовое кольцо в час пик, только ещё и в нескольких уровнях. Фургончик ещё немного помотало, пока он вливался в общий поток, затем его движение более-менее стабилизировалось.
Косых глазел по сторонам.
Отправившийся с вокзала автобус вёз его по городу, больше всего походившему на Большой каньон Колорадо. Разглядеть хоть что-то конкретное мешала большая скорость передвижения и мелькающие вокруг силуэты других машин, чьи водители вели себя не менее нагло, чем московские таксисты, подрезая друг друга и уворачиваясь от других таких же любителей острых ощущений.
Впрочем, какой-то порядок в движении потока машин всё-таки соблюдался. По крайней мере, никто ни в кого ни разу не врезался, пока фургон добирался до «Трёх парросёров».
Заведение было ещё то. Городской каньон в этом месте расширялся довольно большой котловиной, в центре которой возвышалась причудливая тройная спираль здания «Трёх парросёров». Заведение явно не страдало отсутствием клиентуры. Летающие и ездящие машины вились вокруг него, как мухи, заполняя нижнюю стоянку и швартуясь к причудливо изогнутым высоким стенам здания.
Цади аккуратно припарковал фургон на нижней площадке. Весёлая компания, оглашая воздух нестройными воплями, выбралась наружу.
Объёмистый бигелоу вышел последним. Закрыл фургон, тщательно подёргав дверь, убеждаясь в полной недоступности транспорта, а затем обратил хобот к собравшимся.
– Ну что, уроды? – весело спросил он. – К разврату готовы?
– Уо-о-о-о!!! – радостно отозвалась толпа.
– Развращайтесь! – громко повелел Цади.
И команда «Сияющего Оргазма» направилась развращаться…
Войдя внутрь, Косых понял, что теория о похожести всех питейных заведений в галактике на самом деле есть незыблемая аксиома.
«Три парросёра» блистательно подтверждали это.
Полупрозрачная барная стойка с несколькими завсегдатаями в разных степенях опьянения. За стойкой – толстый птицеподобный бармен с вечной задумчивостью во взгляде. За столиками гуляли представители доброго десятка галактических рас.
В самом деле, что ещё нужно простому носителю разума для простого и незамысловатого отдыха?
То же, что и везде. Отдельный столик, поближе к сцене со стриптизом, и так, чтобы было слышно местных лабухов. И ничего, что стриптиз выглядит как распад какой-то шевелящейся массы на отдельных червяков, а оркестр играет симфонию расстроенного кишечника крокодила, перемежающуюся воплями его недоеденной жертвы под нежное скрипичное соло.
Одного столика на их большую компанию не хватило. Косых, решив не оставаться в стороне от общего веселья, ухватил ближайший пустующий стол, подтащив его к уже занятому. Столик послушно сросся с первым в одно целое, не оставив в месте контакта даже шва. «Каловые массы», одобрительно хмыкнув, уселись за стол.
К компании подскочил местный официант – толстая радужная амёба со множеством псевдоподий.
– Чего изволите? – осведомился он стандартной фразой.
Цади вопрошающе взглянул на Косых.
Дядя Вася понял, что право первого выбора предоставлено ему. Оплошать не хотелось.
Полсекунды подумал и, поняв, что ничего экзотического придумать не получается, брякнул:
– Пива!
– Какого? – не моргнув водянистым глазом, спросил официант. Экипаж насторожился, ожидая продолжения.
– Для разминки – тёмный Šariš. Каждому, – он внимательно осмотрелся, но, похоже, никто из команды не был против. – И чтоб настоящий. Ну, и что там у вас для поддержания интересу… Рыбной закуси не люблю, мне б орешков… Арахис очищенный, чтоб не слишком привередничать. Всё пока.
– Принято, – лаконично отозвался официант. И, хлюпнув псевдоподиями по полу, умчался выполнять заказ.
– А ты смелый, канонир, – одобрительно произнёс Ча-Чик. – Так вот сразу требовать запретное… Смотри, у местных неправильное отношение сложится…
– Почему это неправильное?! – вскинулся Косых. – Клиент заказал – пусть исполняют. Или я не прав?
– Да в общем-то прав, – отозвался Цади. – Смотри только, чтоб денег хватило…
– А что, здесь пиво такое дорогое? – поинтересовался дядя Вася. – Вроде не такой уж большой заказ…
– Небольшой, но конкретный, – ответил Скорпиньето. – Здесь, конечно, всё есть, можешь хоть суп из плавника Матушки-Черепахи заказать, только плати по счёту.
– А что, земной Šariš такой дорогой? – полюбопытствовал Косых.
– Да уж не дешёвый, – ответил Цади. – Вы же запретный мир как-никак. Отсюда и накрутка.
– И большая? – спросил Косых.
Цади открыл рот, чтобы ответить, но не успел. Вернулся официант, отрастивший дополнительные конечности для заказанных пяти литровых кружек с затейливыми крышками и громадного блюда с орешками. Профессиональным движением освободился от груза и тут же переметнулся к соседнему столику.
Косых попытался молодцевато перехватить свою кружку в полёте, но не успел. Кружка уклонилась от его хватательного движения и повисла в воздухе сантиметрах в десяти от него.