Как и все остальные.
«Антигравитация? – подумал Косых. – Однако удобно».
И потянулся к кружке.
Ухватился за ручку.
Сделал глоток.
Пиво оказалось самое настоящее. Шаришевское.
Единственное, что было непривычно, – пить из совершенно невесомого бокала. Впрочем, пиво, переместившись из бокала в рот, тут же обрело надлежащий вес, послушно скользнув по пищеводу в желудок.
Косых уже спокойнее сгрёб из висящего над столом блюда горсть орешков. Отправил парочку в рот и тихо принялся рассматривать висящий перед ним бокал.
– Хорошо сидим! – произнёс он, ни к кому не обращаясь.
Команда молча глотнула пива, соглашаясь с этим утверждением.
Косых отхлебнул ещё, чувствуя, что для дальнейшего расслабления данного количества пива явно недостаточно. Лёгкое головокружение живо напомнило ему все предыдущие эксперименты с тритановкой и прочими новыми веществами.
– А что, кроме пива здесь больше ничего оригинального не имеется? – поинтересовался он после некоторого молчания.
– Ты что имеешь в виду? – спросил Цади.
– Чего-нибудь покрепче, – неопределённо отозвался Косых. – Что там обычно пираты пьют? Рому, например. И разврата побольше, а то сидим, как безденежные студенты.
– Рому, говоришь… – произнёс Цади. – Не знаю, как насчёт рома, но можешь заказать что-то из местного фирменного.
– А это мысль! – оживился Косых. – Официант! Быстро сюда с меню!
Тот немедленно появился на зов.
– Что у вас из фирменных напитков имеется? – осведомился Косых.
Официант молча выложил перед Косых винную карту.
Раздел фирменных коктейлей занимал пять страниц. Устав выбирать из рябивших перед глазами «Фиолетовых погибелей», «Полицейских поцелуев» и прочих «Рождений сверхновых», дядя Вася просто ткнул пальцем в самое первое название.
– О, месье разбирается! – уважительно проронил официант, совершенно неожиданно приобретя французский акцент. – «Нулевая отрава N4» – сразу видно хороший вкус. Сколько?
– Столько же! – широким жестом окинул команду Косых.
– Закусывать будете? – поинтересовался стюард.
– Да, не мешало бы… – ответил Косых. Протоплазма пассивная есть?
– Чего-чего? – подозрительным тоном поинтересовался официант. – Ты кого это пассивным обозвал?
– Протоплазму, – не моргнув глазом, ответил Косых. – Я её хочу!
– Сейчас получишь, – отозвался амёбоподобный официант.
И тут же заехал дяде Васе в ухо.
– Ну дела! – произнёс он, поднимаясь с пола и потирая ухо. – Это у вас закуска такая? Где здесь книга жалоб?
– Жалуйся сколько угодно, а пассивным не обзывайся! – ответил тот. – Ещё какие-то пожелания будут?
Косых обернулся к команде, ожидая поддержки. Однако Цади и вся остальная толпа вели себя крайне сдержанно, не без интереса рассматривая побитого Косых. Но и только.
– Тут что, тоже нельзя стрелять в пианистов? – поинтересовался Косых.
– И в пианистов, и в официантов, и в бармена! – ответил обидчивый амёбоподобный, – Так что сдачи давать не рекомендую – мигом на улице очутишься. Говори лучше, чего заказывать будешь?
– Чего-нибудь мясистого, за что у вас тут морду не бьют, – учтя предыдущий опыт, осторожно проговорил Косых. – И вообще, хорошо было бы на меню посмотреть.
Официант сунул ему в руки большой лист. Косых принял его. Уселся на стул и начал сосредоточенно изучать. Не найдя ничего знакомого, отдал меню сидевшему рядом Скорпиньето.
– Слушай, выбери что-нибудь съедобное, а то я в этих названиях путаюсь, – произнёс дядя Вася.
Скорпиньето пробежал глазами список и щелчком хитиновых пальцев подозвал официанта. Ткнул в меню, официант быстренько кивнул, приняв заказ, и убрался в сторону кухни.
– Как-то нехорошо начали, – пожаловался Косых Каллидиану. – Только попросил закуску – и тут же в ухо. У вас тут вся обслуга такая несдержанная?
– Ну, во-первых, не у нас, – ответил Кали, – а во-вторых, надо знать, что спрашиваешь. Ты бы ещё у робота мыслительный блок в рабочем состоянии заказал. Официанты – они тоже живые и мыслящие, если ты до сих пор не знал. Ты ж сейчас этого полужидкого оскорбил самым страшным образом, так что благодари Матушку-Черепаху, что он на службе был. Клиентов убивать запрещено, – ласково пояснил он.
– Ладно, учту, – проворчал Косых, мрачно допивая пиво.
Примчался официант с ромом и пятью глубокими тарелками. Разметал их по столу и тут же отошёл к соседнему.
Косых придирчиво посмотрел на содержимое собственной посудины.
– Это что? – поинтересовался он.
– Под «Отраву» пойдёт, не волнуйся, – успокоил его Скорпиньето.
– А почему Цади без порции остался? – спросил дядя Вася.
– Всё потому же, – ответил Скорпиньето. – Он своих сородичей не жрёт. Если тебе так интересно – это ветчина из правого окорока Младшего Слона. Местные посчитали, что от него не убудет, а Слон не возражал. Так и сделали мясокомбинат на его заднице. Весь Диск кормит, и ещё остаётся.
– Ну, тогда вздрогнули! – произнёс Косых, поднимая свой бокал с «Нулевой Отравой». – За что мы ещё не пили?
– За межрасовое понимание! – провозгласил Каллидиан.
«Отрава» оказалась чуть послабее земного спирта. Косых без всяких колебаний ухватил с тарелки свой кусок ветчины и откусил. Действительно, пошло. Конечно, пожёстче земной свинской, но как закуска – лучше не придумаешь. И пламя внутри гасит, и наесться можно.
После солёной слоновьей ветчины вполне разумным было повторить пиво. На этот раз Косых не стал оригинальничать и попросил обычного кроненбурского, с которым познакомился на «Сияющем Оргазме». Отчасти из желания привыкать к местной кухне, отчасти из жадности, поскольку, просканировав остаток денежных ресурсов, он неприятно поразился стоимости земного пива. Пять тысяч гаков за бокал – сумма внушительная. Местный подножный корм был не в пример экономичнее.
Пиво с успехом повторили. Затем команда допила остатки «Отравы». Становилось скучно.
– Ну что, теперь в «Княжий вопль»? – первым нарушил молчание Каллидиан. – Надоела мне местная кухня!
– И обслуга агрессивная! – добавил Косых.
– Ладно, я как все, – лениво ответил бигелоу. – Действительно, скукотища. Пора бы и порезвиться!
С этими словами компания направилась к выходу.
Цади на этот раз решил воспользоваться наземным способом передвижения. Фургон приподнялся на пару сантиметров над дорогой и помчался в глубь Диска. Косых в очередной раз доблестно попытался запомнить путь, но ничего не получилось. Слишком уж много вокруг было всяких блестящих витрин и соблазнительных светящихся реклам.
Минут через двадцать фургон остановился.
«Княжий вопль» оправдывал своё название. Грохот экзопанк-рока оглушил Косых, едва фургон открыл выходной люк. Судя по звуковому сопровождению, заведение было весёлым.
Дядя Вася задрал голову, силясь различить, докуда простирается здание клуба, но зрелище толстого слоя транспортных средств вверху еле-еле пропускало свет. Надеясь, что ни один из проносящихся над ним грузовиков не свалится ему на голову, Косых быстро вошёл в широкую дверь небоскрёба.
Изнутри «Княжий вопль» выглядел гораздо более спокойным. Можно сказать – по-земному. Барная стойка напоминала борт тяжёлого броненосца – толстые металлические плиты, усеянные заклёпками. Борт этой крепости охранялся суровым паукообразным барменом с толстой сигарой во рту. По привычке всех барменов вселенной шестирук меланхолично протирал белоснежным полотенцем пузатый бокал. Остальными четырьмя свободными конечностями он ловко наполнял кружки, бокалы и стопки, прицельно метая их клиентам. Механические официанты сновали по залу, выискивая недостаточно трезвых посетителей.
Команда «Сияющего Оргазма» без сомнения была трезвой. До омерзения.
Столики здесь были крупнее, чем в «Трёх парросёрах». Сдвигать не пришлось.
Плюхнувшись на стул, Косых первым делом вцепился в лист меню. Недолго думая, воткнулся глазами в первые строки.
– По два «Двойных Хаоса» всем, – сказал он жужжащему под боком официанту, – и чего-то простенького на закуску.
На всякий случай он придирчиво осмотрел местного официанта. Убедившись, что этот тип выглядит вполне нейтральным механизмом, он уточнил:
– Огурцов. Солёненьких. Можно местных. Имеются в наличии?
– Имеются, – прожужжал официант.
– Ну, тащи! – сказал Косых. – Ждём.
Официант понимающе мигнул боковой лампочкой и умчался выполнять заказ.
Косых хотел было высказаться насчёт нового заведения, но не успел. «Двойной хаос» появился раньше.
– Между третьей и восьмой – перерывчик небольшой! – возгласил дядя Вася, поднимая свой бокал с мутной жидкостью болотного цвета. Команда последовала его примеру.
Опрокинули.
Фирменный «Двойной хаос» немного напомнил дяде Васе родной земной виски. Если не считать ужасающего запаха, вполне нормальное пойло.
Повторять, однако, не хотелось. Дядя Вася, отключив обоняние, мужественно выхлебал остатки и, чуть подавшись назад вместе со стулом, принялся обозревать остальных окружающих, осваиваясь на новом месте.
Ничего интересного он не увидел.
Вокруг шатались какие-то разноцветные многорукие твари, кто-то исполнял на центральной сцене танец бешеного поросёнка, кто-то вопил нечто нескладное в ультразвуковом диапазоне. Короче говоря, нормальный культурный отдых.
Чувствуя неприятное жжение в горле, Косых поискал глазами заказанный огурец. Не нашёл и раздражённо заорал на весь зал:
– Официант! Мать твою, горло дерёт! Закуска где?
За спиной послышался шорох. Косых скосил глаза.
– Давно бы так! – удовлетворённо сказал он и попытался откусить от протянувшегося к нему зелёного и пупырчатого овоща.
Овощ злобно зарычал.
Косых, привыкшего за последнюю неделю к куче необычного, рычание не смутило.
Он повторил попытку.
Уже почти укушенный дядей Васей огурец вырвался из его руки. Рычание стало громче.
Дядя Вася обернулся к строптивому заказу.
– Ну у вас и порции! – уважительно произнёс он.