Троеградский вскинулся, уронил сяке в четырехугольное коричневое блюдечко с соусом:
– Китаю? Японии?
Дятлов поморщился:
– Нет, Америке, чтобы не захапал Китай. А Россия пусть в урезанном варианте, но зато – Россия! А на Дальнем Востоке пусть Америка тягается с Японией и Китаем. Мы же за ее спиной будем спешно или потихоньку, как получится, наращивать экономическую и военную мощь. Все равно у нас территории останется больше, чем у всех стран Европы, вместе взятых!
На лице Троеградского проступило сомнение, похоже, колеблется, неожиданный вариант Дятлова чем-то заинтересовал, как будто содержит очень опасную для меня ловушку.
Я сказал горячо:
– У нас такие дубленые шкуры? Для политиков стыда не бывает? Но простые люди – не политики, они стыд почувствуют. Им станет еще горше жить. Еще быстрее сопьются и вымрут. Нет уж, давайте вести себя достойно. Никаких урезанных вариантов: принимаем вассальную присягу и становимся под знамя Америки. Принимаем их законы, обычаи, детей учим американскому варианту английского языка, а понятие «Россия» оставляем, как…
– Как «Советский Союз»? – подсказал Дятлов коварно.
– Нет, как географическое название, – уточнил я. – Как-то мне довелось поездить по Туранской возвышенности, я всякий раз вспоминал красочные описания великих битв Ирана и Турана в эпической «Шах-Наме». Иран, как теперь видим, в конце концов победил, иранцы и туранцы стали единым народом, а от великого Турана остались названия рек, гор, озер и великого плоскогорья. Пройдут сотни и тысячи лет, никакое из нынешних государств не сохранится, но эту часть суши будут всегда называть, верю, Россией.
Они переглянулись, я видел по их позам, что они напряжены, что протекающий разговор – лишь предисловие к тому, из-за чего пришли, и вот сейчас вроде бы готовы, но никак не переступят некую грань….
– Я тоже верю, – подхватил Дятлов. – Что в Россию надо верить!.. Но я верю, что Россия останется не только как географическое понятие. Великий русский народ найдет в себе силы…
Официант тенью скользил за нашими спинами, я всякий раз кивком благодарил, когда он неслышно забирал пустые тарелки и ставил на их место следующие блюда, Дятлов просто не замечал, а Троеградский морщился, как аристократ, что вынужден мириться с существованием слуг и вообще низшего сословия. Юлия смотрела на официанта как на студента, что подрабатывает к стипендии, постарается дать ему чаевые… хотя нет, расплачиваться должен мужчина.
Дятлов взглянул на меня вопросительно, я сдвинул плечами.
– Не буду вдаваться в сравнение разных достоинств и недостатков стран Европы и Америки. Для меня в Штатах есть одно несомненное достоинство, которое перевешивает все остальное. Как недостатки, так и сомнительные достоинства.
– Ну-ну, – сказал заинтересованный Дятлов. – Такое обещающее вступление…
– Штаты – единственная страна, – ответил я, – которая в самом деле стремится в будущее!..
– А остальные?
– Остальные просто живут. Развиваются, как того требуют обстоятельства. Надо признать, что Европа давно утратила лидирующее положение в сфере науки и техники.
– Не забывайте о Японии, вообще об Азии, – предостерег Троеградский.
Я отмахнулся:
– Эти только берут готовое. Те заводы, что размещают Штаты в Азии, вовсе не показатель Азии как наукоемкой страны. На самом деле на всю Японию и всю Азию не приходится ни единой серьезной научно-технической разработки. Все, что они могут, это модернизировать какой-нибудь чип или автомобиль, но сами не в состоянии создать ни чипа, ни автомобиля. Это все Европа и Штаты, а в последнее время только Штаты.
Дятлов напомнил:
– Вы сказали, что некое достоинство Штатов перевешивает все остальные… Вы имели в виду наукоемкость?
Я кивнул:
– То, к чему она приведет.
– К чему именно?
– К тому, что все проблемы, за что ненавидим Штаты, исчезнут сами по себе. В постиндустриальном обществе, что уже наступает, не будет ни России, ни Штатов, ни Европы. Более того, не будет даже людей в привычном нам понимании. Нет-нет, я не хватил через край! Но, по прогнозам серьезных специалистов, уже через десяток лет все начнем вживлять себе микрочипы, что будут постоянно считывать новости из Интернета, будем развиваться быстрее… а если учесть, что одновременно начнем избавляться от болезней, резко продлевать жизнь, то в конце концов придем и к бессмертию, и… сами понимаете, наши национальные проблемы на тесном земном шарике покажутся смешными нам самим.
Троеградский сказал с неудовольствием:
– Если это неизбежно, то зачем барахтаться? Все равно принесет к тому берегу.
Я покачал головой.
– А я хочу приплыть сам, тем самым приблизить наступление завтрашнего дня… а он хорош!.. на десяток-другой лет. Да хоть на год, и то сделаем доброе и нужное дело. Надо ли спасать Россию любой ценой, если русские сами потеряли стимул к жизни? Если у отдельных существ еще есть какая-то жажда жить и что-то менять, то у нации как целого нет? Ведь мы – часть человечества, а значит, должны все-таки в первую очередь думать о том, что полезно всему организму, а уж потом о всяких отдельных органах.
Вопрос пора поставить иначе: если Россия не желает работать…
Дятлов вскинулся оскорбленно:
– Как это не желает? Да русский народ – самый трудолюбивый на свете…
Я поморщился, прервал:
– Простите, вы просто не видели, как работают немцы. Или те же французы. Даже турки, как это нам ни унизительно. Так что не надо, не надо демагогии и лозунгов!.. Менталитет русского человека таков, что главное-де – духовность… может быть, мне кто-нибудь и когда-нибудь объяснит, что это такое?.. А работа – не только не главное, но и лишнее, унижающее одухотворенного человека, приземляющее возвышенную душу.
Троеградский сказал угрюмо:
– Утрируете, Борис Борисович. Нехорошо.
– Почему? Утрирование лишь подчеркивает, выявляет…
– Не надо это «выявляет». Мы не подростки и не журналисты, можете оперировать понятиями без разукрашивания.
– Но вы согласны, что из всех народов, которые не любят работу, русские – самые продвинутые?
Дятлов подумал, сказал кисло:
– Не согласен. В Латинской Америке тоже не очень-то, а в Африке… исключая Трансвааль…
Я продолжал в режиме наступления:
– Но вы согласны, что среди европейских стран?..
Дятлов снова подумал, за ним наблюдать интересно, все-таки человек очень честный и принципиальный, при всем патриотизме не может сказать, что дважды два равняется трем или пяти, так и сейчас морщился, кривился, ответил с великой неохотой:
– Насчет всех ответить не готов.
– Тогда в сравнении с немцами, французами, англичанами, голландцами?
Дятлов чуть вскинулся, хотел было кого-то вычеркнуть, наверное, голландцев, но явно вспомнил, что Петр Первый именно у них учился строить корабли, умолк, нехотя кивнул.
– Да, этим уступаем. Но только по отношению к труду. Но не по духовности.
Я воздел очи горе, подвигал губами, можно подумать, шепчу молитву и прошу Бога дать терпение, сказал медленно, заметно сдерживая раздражение:
– Котлеты отдельно, мухи – отдельно. О духовности в другой раз, тем более что так и не понимаем, что это. Если о религии, то католическая церковь работает намного эффективнее, а наша православная вообще мышей не ловит. Извините, но для меня православной ветви христианства вообще не существует!
Наступила долгая тягостная пауза. Они сосредоточенно доедали остатки сырой рыбы, похоже, вкуса уже не чувствуют, разговор не клеится, а обед заканчивается, но не начинать же по второму кругу, мы с Юлией – европейцы, за питанием следим, калории считаем и лишнего не сожрем.
Дятлов сказал наконец, как в воду бросился:
– Собственно, Борис Борисович, нас уполномочили с вами переговорить по конкретному поводу…
– Кто уполномочил?
Дятлов помялся, Троеградский сказал с небрежной улыбкой:
– Борис Борисович, вы же понимаете, очень многих, мягко говоря, ужаснуло ваше заявление. Вот они и уполномочили. Вас просят подать в отставку. В этом случае лидером станет автоматически Власов Николай Николаевич, всеми уважаемый человек, ваш заместитель. Нас он вполне устраивает. И хотя он на вашей стороне, но он мягче, гибче, готов идти на компромиссы. А вы… Мы понимаем, что со временем каждый человек устает бороться. И каждый имеет право на какое-то вознаграждение.
Я помолчал, спросил:
– Вас и на эти переговоры уполномочили?
Дятлов вмешался:
– Конечно, нет, все это делается втайне. Но если вы согласны, то мы оговорим в очень узком кругу детали. Скажем, круглую сумму и швейцарский паспорт. В конце концов, вы очень много сделали для нашего движения, это без всякой иронии. Просто теперь вы устали, эстафету российского знамени понесут другие.
Юлия замерла, даже показалось, что не дышит, смотрит круглыми глазами то на них, то на меня. Я подумал, развел руками.
– Предложение, надо сказать, очень неожиданное. Я сразу ничего сказать не могу, надо помыслить, повертеть со всех сторон…
Троеградский посмотрел на меня с недоверием, но я держал себя раскованно, руки на столе, дружелюбно улыбался и открыто посматривал на своих собеседников, каждый раз вспоминая, что втолковывала мне Юлия, понимал, как она права, и, конечно, вовремя начала меня тренировать, так что даже знающий этот язык сочтет мои слова и мое поведение искренними. Но Дятлов, похоже, поверил сразу и так, ведь на Западе все продажные и все продажное, а я уже прогнил, озападнился, сейчас мечтаю только о том, чтобы отхватить кусок побольше…
– Вот и отлично, – сказал он, оглянувшись, махнул официанту. – Посчитайте нам, пожалуйста.
Расплатились они за всех, это правило этикета знают даже патриоты: кто приглашает – тот и платит, вместе вышли, Юлия идет тихая, как мышка, понимает свою малую роль. Швейцар проводил до машин, но Дятлов остановился, не терпится сказать что-нибудь утешительное, ведь сейчас они присутствуют на закате карьеры самого выдающегося вождя