Около пяти часов утра, когда начало светать, погода неожиданно улучшилась — уменьшилась облачность, прекратился ливень. Выглянуло солнце. Казалось, тайфун наконец разошелся с нами, буря позади, и мы вне опасности.
Но вот по судну прокатилась весть — мы в глазе бури! Мы в центре тайфуна — в адовом кольце! Барограмма дала знакомый морякам зловещий пик — резкий спад давления. Небо стало почти безоблачным. Появилась масса птиц, больших и малых. Они ищут пристанища на нашем корабле — на кусочке тверди среди беснующихся волн. Они садятся на палубу целыми стаями, не боясь человека.
Скорость ветра упала до двенадцати — четырнадцати метров в секунду, но волнение моря было страшным! Волны сталкивались друг с другом и порождали всплески выше корабля. Толчея волн, грозно содрогавшая и раскачивавшая судно, держала команду в неослабном напряжении.
Вскоре поступили синоптические карты, и выяснилось, что самое страшное еще впереди. Мы были на южной левой периферии тайфуна. Она менее опасна, чем правая и тыловая. А теперь предстоит вновь врезаться в стену ураганных ветров и проходить сквозь тыловую часть тайфуна. Но пока безмятежно светило солнце в голубом малооблачном небе…
Через час солнце исчезло в громадах черных кучево-дождевых облаков. Резко усилился ветер, начался тропический ливень. Птиц, искавших спасения на корабле, сдувало ветром. Они пробовали лететь, но, не в силах справиться с вихрящимися ураганными потоками, падали в воду и на палубу корабля, гибли сотнями. Ветер достиг скорости выше сорока метров в секунду. Команда работала особенно сосредоточенно. Все люди притихли. Только на самых высоких нотах завывал ветер да скрежетал корабль, ударяемый чудовищными волнами.
Самое разрушительное на море — это само море, удары волн. Команда действовала четко и уверенно. К тому же наше судно и тайфун шли встречными курсами, и мы быстро с ним разошлись».
Конечно, противоборство человека с ураганами южных морей еще очень далеко от того, чего мы желали бы. И не удивительно: слишком грандиозны силы тропических циклонов. Энергию, которую «выдает» за одну неделю ураган, рожденный под южным солнцем, Братская ГЭС может выработать только за… семь тысяч лет.
Но вот что еще интересно. В последнее время раздаются голоса ученых, предостерегающих от некоторых поспешных мер борьбы с тропическими циклонами. Речь идет, в частности, об использовании химических средств для понижения разрушительной мощи ураганов.
Американские метеорологи в продолжение восьми лет проводили эксперименты: распыляли в районах зарождающихся циклонов кристаллы йодистого серебра. Ученые пришли к выводу, что таким путем можно заметно погасить активность урагана. Взаимодействуя с влажным воздухом, йодистое серебро способствует образованию ледяных кристаллов. Они отбирают тепловую энергию, и ураган слабеет.
Но неожиданно выяснилось и другое: «укрощение строптивых» не прошло бесследно для погоды. По данным службы погоды трех штатов США, эксперименты на треть уменьшили осадки на побережье от Флориды до Нью-Йорка. Начались засухи, которые принесли стране очень большие убытки.
Ученые не без основания опасаются: если химическая борьба с ураганами примет широкие масштабы, осадки над океанами резко возрастут и суша потеряет много необходимой влаги, которую приносят с собой тропические циклоны. А засуха грозит еще большими бедствиями.
Летом 1972 года был «обработан» йодистым серебром ураган «Агнес». Буря утихла, но… начались ливни, которые вызвали наводнение на приморских равнинах восточных штатов США. Нехорошо получилось и с ураганом «Фифи» в том же году. После химической атаки его движение над океаном замедлилось и он повернул на сушу.
По мнению некоторых ученых, искусственное ослабление ураганов может повлиять на тепловое равновесие планеты и продвинуть на Американском материке границу арктического климата далеко к югу. А у экватора в результате скопления масс теплого воздуха могут возникать ураганы огромной разрушительной силы, которые опустошат обширные территории.
Перед вами пример той уже для многих ясной мысли, что в окружающем мире все находится в тесном, необходимом взаимодействии. Любое нарушение таких связей, любое непродуманное вмешательство в природные процессы часто может привести к другим если не худшим, то равноценным бедам.
…Принося на побережья обилие осадков, тайфуны нередко оказывают благотворное воздействие на жизнь морских обитателей. Так происходит у нас в Амурской области. С окрестных сопок к морю устремляются водные потоки, насыщенные питательными веществами для красной рыбы.
Наверное, нельзя забывать и о том, что атмосферные возмущения играют заметную роль в формировании земного лика, в расселении на нем органической жизни.
Ураганные ветры переносят пыль на тысячи километров. Ветер большой силы способен приносить с собой «из дальних стран» насекомых, семена растений, различные микроорганизмы. Не по этой ли причине на разных континентах, разделенных тысячами километров воды, живут одни и те же представители флоры и фауны?
Рожденные ураганами волны столь разрушительно действуют на морские берега, что на глазах одного поколения заметно изменяются очертания этих водоемов: исчезают песчаные перешейки, образуются новые острова, заливы и лагуны… О еще более редком случае сообщалось в 1973 году. Над атоллом Фунафути, в южной части Тихого океана, «прошелся» ураган и… принес с собой новый остров. Это был огромный каменный вал длиной около 18 километров. Когда ученые исследовали этот вал, оказалось, что вес породы, из которой он образован, превышает три миллиона тонн. Остров, подаренный жителям атолла «демонами» моря, оказался прочным образованием, он не разрушается под действием волн, приливов и отливов.
Каждый год на земле рождаются десятки тропических циклонов. Каждый из них вносит свою «лепту» в изменение лица планеты. Какую же необозримую по масштабам работу производят ураганные ветры за тысячу лет, за сто тысяч лет!
Многостороннее, еще далеко не выясненное до конца влияние ураганных ветров на нашу жизнь, на жизнь всей планеты Земля очевидно.
«Дакар (Соб. корр. „Правды“). Огромное песчаное облако около 15 километров в диаметре и 400 метров в высоту принесли из Сахары на западное побережье Африки мощные муссонные ветры, характерные для этого времени года. „Жертвой“ стихии стала мавританская столица Нуакшот, которую песчаная туча, мчавшаяся со скоростью 50 километров в час, накрыла средь бела дня.
Внезапно наступившая темнота, по свидетельству очевидцев, была практически абсолютной — „чернее самой черной ночи“ — и длилась несколько минут, после чего стало понемногу „светать“. Весь город покрылся толстым слоем песка и пыли. Лишь через три часа видимость стала нормальной».
Эта небольшая заметка была напечатана в «Правде» в августе 1977 года. Не знаю, как восприняли жители мавританской столицы это малоприятное событие. Но поскольку «ночь среди бела дня» продолжалась всего несколько минут, надо думать, что люди быстро оправились от испуга и недоумения.
Не то бывало в прошлом. В исторических хрониках можно прочесть о том, что внезапно наступившая ночь продолжалась несколько суток.
И конечно, многие люди приходили в ужас, ожидали «конца света».
Когда-то мореходы античного мира, побывавшие в далеких плаваниях, с суеверным страхом рассказывали о «море мрака» в Атлантическом океане, в районе Канарских островов. «Туда не заглядывает солнце. Там царит вечная ночь!» — уверяли слушателей бывалые моряки. Им верили и не верили. Вечная ночь. Как это может быть?
А впрочем, ведь рассказывается же в Библии о «тьме египетской», закрывшей от людей солнце.
Да, вот и здесь мы встречаемся с той же картиной: в мифе отражено реальное природное явление. И вполне объяснимое. Не часто, но и не столь уж редко сильные ветры выносят из больших пустынь такие массы пыли, что день действительно может превратиться в ночь.
Вот примеры.
В 1962 году ураганные ветры подняли в Аравийской пустыне столько пыли, что на несколько дней было закрыто движение по Суэцкому каналу. Стояла настоящая египетская тьма: люди не видели своих пальцев на вытянутой руке!
Январь 1968 года надолго запомнили ашхабадцы. Воздушные течения принесли из Афганистана и Ирана сильно запыленный воздух. Утром 16 января после рассвета на город налетела черная буря, свет померк.
Состояние атмосферы было необычным: вокруг все клубилось. Город потонул в черной мгле. Шквальный ветер валил деревья, срывал крыши. Временами он стихал, и тогда был слышен шорох оседающей пыли.
Произведенные замеры показали, что на каждый гектар в тот день выпало около тридцати тонн пыли.
Огромные массы пыли рождают пустыни Северной Африки и Средней Азии. Когда здесь начинает дуть ветер, волны песчаного моря оживают, песок поднимается в воздух. Усиливается ветер — и все больше и больше песка оказывается в воздухе. Более тяжелые частички оседают в той же пустыне и дают начало переносным пескам, а мелкая пыль выносится далеко за пределы пустынь.
Во время сильных песчаных бурь ветер перемещает за считанные дни миллиарды тонн пыли. Известны случаи, когда африканская пыль из Сахары достигала Средней Волги, Скандинавии и Ирландии.
«Пыльная, или песчаная, буря в действительности такой же транспортирующий агент, как любая река. Это гигант среди потоков, несущих осадочный материал. Его ширина 300–500 километров. Он переносит в сотни тысяч раз больше, чем реки, обломочного материала.
В пыльной буре на „дне“, на высоте нескольких десятков сантиметров, движутся щебень и грубый песок. Тонкий песок летит на высоте человеческого роста. Выше идет темное плотное облако пыли», — писал в свое время американский ученый Кейс.
По подсчетам наших ученых, объем пыли, которую поднимает в воздух средняя буря, равен двадцати пяти кубическим километрам. Это пятьдесят миллиардов тонн, или восемь м