Спектер, который уже боролся с двумя приступами рака, настаивал на том, чтобы 10 миллиардов долларов из Закона о восстановлении были направлены в Национальные институты здравоохранения. Коллинз требовала, чтобы законопроект был лишен долларов на строительство школ и включал "заплатку AMT" — налоговое положение, которое не позволяло американцам из высшего среднего класса платить более высокие налоги. Нельсон хотел получить дополнительные деньги на Медикейд для сельских штатов. Даже когда их приоритеты добавляли миллиарды, группа настаивала на том, что общий законопроект должен быть меньше 800 миллиардов долларов, потому что любая цифра выше этой просто казалась "слишком большой".
Насколько мы могли судить, во всем этом не было никакой экономической логики, только политическое позиционирование и классическая игра политиков, которые знали, что у них есть рычаги давления. Но эта истина осталась практически незамеченной; насколько было известно вашингтонскому пресс-корпусу, сам факт того, что четыре сенатора работали "двухпартийно", означал соломонову мудрость и разум. Тем временем либеральные демократы, особенно в Палате представителей, были в ярости от того, что я позволил "банде четырех" фактически определить окончательное содержание законопроекта. Некоторые доходили до того, что предлагали мне устроить штурм против Сноу, Коллинза, Спектера и Нельсона в их родных штатах, пока они не откажутся от своих требований "выкупа". Я сказал им, что этого не произойдет, рассчитав (с согласия Джо, Рама, Фила, Гарри и Нэнси), что тактика силового давления, скорее всего, приведет к обратному результату, а также закроет дверь для получения сотрудничества квартета по любому другому законопроекту, который я мог бы попытаться принять в будущем.
В любом случае, время шло; или, как позже описал это Экс, дом горел, а у этих четырех сенаторов был единственный пожарный шланг. После недели переговоров (и множества уговоров, приставаний и рукопожатий со стороны меня, Рама и особенно Джо) соглашение было достигнуто. Банда четырех" в основном получила то, что хотела. Взамен мы получили их голоса, сохранив почти 90 процентов мер по стимулированию экономики, которые мы первоначально предлагали. За исключением голосов Коллинза, Сноу и Спектера, измененный 1073-страничный законопроект прошел и в Палате представителей, и в Сенате строго по партийным линиям. И менее чем через месяц после моего вступления в должность Закон о восстановлении и реинвестировании в США был готов к тому, чтобы я подписал его в качестве закона.
Церемония подписания состоялась перед небольшой толпой в Денверском музее природы и науки. Мы попросили генерального директора принадлежащей сотрудникам компании по производству солнечной энергии представить меня; и когда я слушал, как он описывал, что Закон о восстановлении означает для его бизнеса — предотвращение увольнений, новые работники, которых он наймет, зеленая экономика, которую он надеется развивать, — я изо всех сил старался насладиться моментом.
По любым общепринятым меркам, я собирался подписать историческое законодательство: усилия по восстановлению экономики, сравнимые по масштабам с "Новым курсом" Рузвельта. Пакет стимулирующих мер не просто увеличит совокупный спрос. Он помог бы миллионам пережить экономический шторм, продлив страхование по безработице для безработных, продовольственную помощь для голодных и медицинское обслуживание для тех, чья жизнь была разрушена; предоставил бы самое широкое единовременное сокращение налогов для семей среднего класса и малоимущих работников со времен Рейгана; и обеспечил бы инфраструктуру и транспортные системы страны самым большим вливанием новых расходов со времен администрации Эйзенхауэра.
Это еще не все. Не ослабляя нашего внимания к краткосрочному стимулированию и созданию рабочих мест, Закон о восстановлении также внесет значительный аванс в обязательства по модернизации экономики, взятые мной в ходе предвыборной кампании. Он обещал преобразовать энергетический сектор с беспрецедентными инвестициями в развитие чистой энергии и программы повышения эффективности. Он будет финансировать одну из крупнейших и наиболее амбициозных программ реформы образования за последнее поколение. Он ускорит переход к электронным медицинским картам, которые способны революционизировать американскую систему здравоохранения; и расширит широкополосный доступ к учебным заведениям и сельским районам, которые ранее были отрезаны от информационной супермагистрали.
Любой из этих пунктов, если бы он был принят как отдельный законопроект, мог бы считаться крупным достижением президентской администрации. Взятые вместе, они могут представлять собой успешную работу всего первого срока.
И все же, после того, как я осмотрел солнечные батареи на крыше музея, поднялся на трибуну и поблагодарил вице-президента и мою команду за то, что они сделали все это под огромным давлением; после того, как я выразил свою признательность тем членам Конгресса, которые помогли довести законопроект до финишной черты; после того, как я использовал свои многочисленные ручки для подписания закона о восстановлении, пожал всем руки и дал несколько интервью — после всего этого, когда я наконец оказался один в задней части "Зверя", главной эмоцией, которую я испытал, был не триумф, а глубокое облегчение.
Или, точнее, облегчение с большой дозой предчувствия.
Если это правда, что за месяц мы выполнили работу за несколько лет, то так же быстро мы растратили политический капитал за несколько лет. Трудно отрицать, например, что Макконнелл и Бонер нанесли нам поражение в информационном плане. Их беспрестанные нападки продолжали определять освещение Закона о восстановлении, пресса трубила о каждом надуманном обвинении в расточительстве и недобросовестности. Некоторые обозреватели поддержали навязываемую гопами версию о том, что я не смог наладить достаточный контакт с республиканцами при разработке законопроекта, тем самым нарушив свое обещание управлять страной на двухпартийной основе. Другие утверждали, что наше соглашение с Коллинзом, Нельсоном, Сноу и Спектером представляет собой циничную вашингтонскую торговлю лошадьми, а не "изменения, в которые мы можем верить".
Общественная поддержка Закона о восстановлении росла в течение нескольких недель, которые потребовались для принятия законопроекта. Но довольно скоро шум должен был повлиять на эту тенденцию и обратить ее вспять. Между тем, приличная часть моей собственной демократической базы — все еще одурманенная предвыборным высокомерием и возбужденная нежеланием республиканцев свернуть и играть в мертвеца — казалась не столько довольной всем, что нам удалось вписать в Закон о восстановлении, сколько рассерженной гораздо меньшим количеством вещей, от которых нам пришлось отказаться. Либеральные комментаторы настаивали, что если бы я проявил больше твердости, сопротивляясь требованиям "банды четырех", то стимул был бы больше. (И это несмотря на то, что он был в два раза больше того, к чему многие из этих комментаторов призывали всего несколькими неделями ранее). Женские группы были недовольны положениями о контрацепции, которые были удалены. Транспортные группы жаловались на то, что увеличение финансирования массового транспорта — это не все, чего они добивались. Защитники окружающей среды, похоже, тратили больше времени на возражения против небольшой доли финансирования, которая пошла на проекты по добыче чистого угля, чем на празднование масштабных инвестиций в возобновляемые источники энергии, предусмотренных Законом о восстановлении.
Между нападками республиканцев и жалобами демократов мне вспоминалось стихотворение Йитса "Второе пришествие": Моим сторонникам не хватало убежденности, в то время как мои оппоненты были полны страсти.
Все это не волновало бы меня, если бы принятие Закона о восстановлении — это все, что нам нужно сделать, чтобы экономика снова начала работать. Я был уверен, что мы сможем эффективно реализовать этот закон и доказать, что наши критики ошибаются. Я знал, что избиратели-демократы останутся со мной надолго, а мои собственные показатели опросов среди населения оставались высокими.
Проблема заключалась в том, что для выхода из кризиса нам предстояло сделать еще как минимум три или четыре больших шага, каждый из которых был столь же срочным, каждый из которых был столь же противоречивым, каждый из которых было так же трудно осуществить. Это было похоже на то, как если бы, поднявшись на вершину большой горы, я теперь смотрел на ряд последовательно более опасных вершин, понимая при этом, что я подвернул лодыжку, надвигается плохая погода, и я израсходовал половину своих запасов.
Я не делился этими чувствами ни с кем из своей команды; они и так были измотаны. Смирись, говорил я себе. Затяни шнурки. Сократи свой рацион.
Продолжайте двигаться.
ГЛАВА 12
Уважаемый президент Обама,
Сегодня мне сообщили, что с 30 июня 2009 года я присоединюсь к быстро растущему числу безработных в этой стране…
Сегодня, укладывая своих детей спать, борясь с паникой, которая грозит поглотить меня, я поняла, что у меня, как у родителя, не будет возможности, которая была у моих родителей. Я не могу посмотреть на своих детей и честно сказать им, что если вы будете достаточно много работать и жертвовать собой, то все возможно. Сегодня я понял, что вы можете сделать правильный выбор, совершить все правильные поступки, но этого все равно может быть недостаточно, потому что ваше правительство вас подвело.
Хотя наше правительство много говорит о защите и помощи средней Америке, то, что я вижу, говорит об обратном. Я вижу правительство, которое обслуживает лоббистов и группы особых интересов. Я вижу миллиарды долларов, которые тратятся на спасение финансовых учреждений…
Спасибо, что позволили мне высказать несколько своих мыслей в этот эмоциональный вечер.
Искренне,
Николь Брэндон
Вирджиния
Кажется, что каждый вечер я читаю два или три таких письма. Я засовывал их обратно в папку, в которой они пришли, и добавлял ее к высокой стопке бумаг на столе. В тот вечер циферблат дедушкиных часов в Комнате Договора показывал час ночи. Я потер глаза, решил, что мне нужна лучшая лампа для чтения, и взглянул на массивную картину маслом, висевшую над тяжелым кожаным диваном. На картине был изображен суровый, грузный президент Маккинли, стоящий, как директор школы с кустистыми бровями, в то время как группа усатых мужчин подписывала договор об окончании испано-американской войны в 1898 году, и все они собрались вокруг того самого стола, за которым я сейчас сидел. Это был прекрасный экспонат для музея, но менее чем идеальный для моего домашнего кабинета; я сделал себе пометку заменить его на что-то более современное.