— Ты считаешь, что этого достаточно для программирования машины? — скептически спросил дядя.
— Это главные детали. Отправь их в иномирье до нашей эры.
— Почему так далеко? — поинтересовалась Анжела.
— Там большая свобода выбора. Ни с Горбачевым, ни с Брежневым вы уже жить не захотите. Видели, к чему это все привело? С реформаторами, такими как Иван Васильевич Грозный или Петр Первый, Владимир Красно Солнышко, Чубайс и компания, жить интересно, но опасно. Варвары — это разрушенный Рим. Нет, подумайте сами, предпочтительнее как можно подальше и что-нибудь другое.
— Ты хочешь отправить нас в качестве рабов на строительство пирамид? — спросила Анжела.
— И в Вавилон не хочу, — покачал головой отец. — Помню еще из школы про стелу Хаммурапи, там почти за все отрубали члены.
— Нет, пусть экология при родовом строе была чище, продукты без пестицидов и холестерина, но меня не прельщает остаток жизни провести в полутемной пещере, поддерживая огонь и ожидая мужа с охоты на мамонтов, — сказала мама.
— Охота на мамонтов — интересный спорт, — встрепенулся отец.
— Время матриархата, — напомнил я, и папин пыл угас. — Все не так сложно, как и не так просто, — я посмотрел на дядю, он задумчиво протирал салфеткой очки.
— Существует беспредельное, неограниченное множество параллельных вселенных. Задача усложняется тем, чтобы среди этого изобилья вычислить мир, где есть все, о чем вы мечтаете. — Дядя водрузил очки на нос и посмотрел на часы. — Уже поздно, утро вечера мудренее. — Зловеще улыбаясь, он пообещал: — Завтра я отправлю вас туда, куда пожелаете. — И предупредил брата:
— Советую хорошенько подумать над тем, что с собой взять. Багаж ограничен — три килограмма на человека.
— Почему так мало?
— Мало? Ты должен соображать, что затраченная энергия прямо пропорционально массе. Знаешь, сколько мне потребуется, чтобы вас закинуть куда-нибудь подальше?
— И куда подальше? Тебе только этого и хочется — избавиться от родственников.
— Я учту все пожелания, — дядя, о чем-то задумавшись, выбежал из кухни.
— Слушай батя, а почему бы не попробовать в допотопные времена? Говорят, патриарх Ной, был человеком разумным и положительным, даже Бог не хотел его смерти, а если к первому дню сотворения поспеть и узреть Самого Ветхозаветного?
— Что? — папа отрешенно посмотрел на меня.
— Ну, мало ли чего было до потопа: Атлантида, Гондвана, Лемурия, интересно же.
— А ты не поедешь с нами? — спросила мама.
Я замялся:
— Пока нет, ведь ты знаешь, у меня последний месяц практики остался, и мне пока здесь все интересно. И кто-то должен присматривать за дядей. Кажется, он скоро попадет под белый правительственный колпак. Вы не волнуйтесь, я обязательно приеду, но позже. Главное — было бы куда.
В дядиной лаборатории, как всегда, царил полумрак. Со всех углов на многочисленных приборах загадочно мерцали разноцветные глазки индикаторов и лампочек. «Волшебный трельяж» — кэрролловское Зазеркалье (дядя так и не захотел менять эту дорогу в иные миры) — матово блестел. Иногда по матовой поверхности пробегали золотые всполохи, как от камня, брошенного в воду.
Мама и Анжела восторженно и испуганно смотрели на «волшебное зеркало».
— Ты уверен, что нам понравится? — нервно спрашивала сестра.
— Мне понравилось, сейчас сама увидишь.
Матовая поверхность зеркала покрылась золотой рябью, остро запахло озоном — предвестником перехода.
— Вперед! — я подтолкнул маму и Анжелу к зеркалу.
— Есть! — Анжела по-военному отдала честь и исчезла в зеркале.
— Есть так есть, — вздохнула мама и шагнула следом.
Я замкнул цепочку.
Солнце, похожее на красный заспанный глаз, выкатилось из-за горизонта и промывало свое всевидящее око в низких перистых облаках, похожих на пух перины, взбитой по всему небу.
— Какой чудесный день! — воскликнула Анжела.
Мы стояли на небольшом каменистом склоне, под нами лежало огромное озеро. В прозрачной воде блестели черно-белые камешки, рассыпанные на белом песке, метров через двадцать дно исчезало. В центре озера рос высокий, со скалистыми и обрывистыми берегами остров, имеющий лишь одну маленькую узенькую бухточку. Красные лучи солнца озаряли черные стены крепости, играли на зубцах высокой башни.
— Круто! — Анжела обняла маму.
От берега донесся радостный смех отца.
— Сюрприз! — Он с братом надувал лодку.
— Какой чудесный воздух, — сказала мама. — Странный запах, — она внимательно посмотрела на озеро. — Какой-то йодистый запах.
— Конечно, — отозвался отец. — На западе океан, совсем близко.
— Не может быть?!
— Как ты и хотела.
Капа внимательно осмотрелась. Озеро было почти правильной круглой формы. С севера на запад вдоль берега протянулся невысокий горный кряж. За ним белели вершины более высоких гор. На западной стороне на скалистом берегу виднелись застройки неизвестного поселка. Дующий с западной стороны ветер приносил запах океана: соли и йода. С южной и юго-восточной стороны тянулись зеленые целинные поля с редкими группами деревьев. Далеко на юге сливались с небом горы.
— Здесь есть аборигены? — Капа показала на деревню.
— С ними все договорено, — успокоил отец.
Как они договаривались — отдельная история, попавшая в вечную хронику.
— Что договорено?
— Они отдали нам остров и замок в безвозмездное пользование.
— В какое пользование и как отдали? — удивились Капа и Анжела.
— Потом расскажу.
Я спустился к берегу и стал помогать загружать лодку. Вещей было немного, но больше обещанной дядиной нормы.
— И как называется эта земля? — вслед за мной осторожно спускались женщины.
— Атлантида, — отец не смог сдержать ухмылки. Под темно-зеленой ветровкой полосела тельняшка, на ногах у него были то ли пиратские, то ли рыбацкие высокие сапоги-ботфорты. Зеленый берет, как у лихого десантника, был сдвинут на затылок и непонятно как держался на голове. Трехдневная щетина ему также шла, как и Жоржу Майклу. Вид у папы был самый авантюрный, как у средневековых рыцарей удачи, отправляющихся за океан открывать и покорять новые земли. Если разобраться, за этим он и приехал.
— Где ты раздобыл эту одежду? — Капа рассмеялась. — У тебя сроду не было рыбацкого костюма.
— Брательник одолжил.
— Значит, замок наш? — Анжела по-хозяйски запрыгнула в лодку.
— Ваш, ваш, — пробормотал дядя и подмигнул племяннице. — Когда-нибудь приеду провести отпуск. А может, тоже эмигрирую, если достанут. Обустраивайтесь, у вас впереди вечность.
— Это что, действительно Атлантида? — не выдержав, спросил я.
— Конечно не платоновская, — отец оглянулся на остров. — Она будет наша — Журбиных. Мне здесь нравится, — объявил он и кивнул на замок: — Даже не мечтал о таком домике.
— Из грязи в князи, — сказала Анжела. Далеко в озеро что-то бултыхнуло.
— Хорошая рыбалка, — отец потер руки, хлопнул меня по плечу. — И ты давай, определяйся с пропиской. Приезжай, когда надоест наш старый выживший из ума мир.
— Не так все мрачно, — пробормотал я, думая о том, что место под солнцем семье досталось не плохое.
— Мрачно, еще как мрачно, — батя нахмурился. — Смотри, царство может Анжеле достаться.
— Оно уже мое, — сестренка захихикала и показала мне фигу.
— Этот остров размером с Гренландию, почти как материк, место всем хватит, но самый, как вы говорите кайф — быть первопроходцем, — сказал отец.
Мы крепко обнялись, я расцеловал маму, вылезшую из лодки сестру. Такие прощания мне нравятся — без слез и дрожи в голосе. Да и прощаемся не навсегда. На остров мне попасть, как на кухню выйти чай поставить. Я кинул на дно лодки пакет.
— Что там? — поинтересовался отец.
Я улыбнулся.
— Парочка общих тетрадок.
— Зачем? Письма писать?
— У всех капитанов есть бортовые журналы. Когда-нибудь потомкам будет интересно прочитать, как все начиналось.
— Я думал, этим ты займешься, как профессионал, но если не приедешь, на должность хрониста назначу кого-нибудь из местных. — Отец встал напротив брата. — Ну, что ж, большое спасибо. — Они обнялись. — Ты настоящий гений.
— Да ладно тебе, — дядя добродушно похлопал батю по спине. Воровато оглянувшись на меня, извлек из кармана белый сверток и что-то зашептал на ухо брату. — Сам понимаешь, случаи всякие бывают, — услышал я.
— Вот еще что, возьми один из браслетов-детонаторов, вдруг понадобится экстренная помощь.
— Спасибо, — сверток и браслет исчезли в просторном кармане куртки.
Я и дядя столкнули лодку в воду, отец схватился за весла, женщины сделали вид, что прижимают к глазам платочки и отчаянно замахали нам ладошками.
— Счастливых открытий и удачных завоеваний! — крикнул я, чувствуя, как голос ломается.
— Все будет хорошо, — прошептал рядом дядя. — Я даже им завидую.
— Завидуешь? — Лодка быстро отдалялась — батя усердно работал веслами, улыбаясь, говорил что-то женщинам.
— Интересное занятие быть первым.
— Ты помнишь, что случилось с Атлантидой?
— Эта — другая история; что случилось с одной, не обязательно повторится с другими. Пора возвращаться.
— Почему бы и тебе не эмигрировать, ты достаточно поработал на правительство.
Дядя лукаво улыбнулся.
— Мысль, конечно, интересная, — он оглянулся на уменьшающуюся лодку, — но я бы поселился в другом месте. — У него вырвался романтический вздох.
— Даешь каждому свой мир, — бросил я лозунг.
— Что поделать, и наша реальность принадлежит не всем, а небольшой кучке жучков-демагогов.
— Дядя, если ты из ученого превращаешься в политика, значит, дело плохо.
— У меня садовник как-то спросил, почему в кабинете до сих пор не висит портрет президента?
— А ты?
— Повесил икону Христа Спасителя. В университете продолжается сексуальная революция, в новом корпусе вывесили плакат: «Студенты, СПИД не спит, а просто дремлет!»