[60].
– Или Малахитницу. Так именовали уральские рудокопы владелицу подземных сокровищ. Однако ж сегодня, дорогой Дмитрий, мы располагаем научными знаниями, и нам нет надобности задабривать подземных духов. Мы и без их помощи находим места, где эти богатства скопились.
– Но если не духи, то что же все-таки заставило их скопиться в каком-то месте?
– Вот это, молодой человек, коренной вопрос геологии. Ибо! Если мы будем знать, где и в какие периоды времени накапливаются полезные ископаемые, мы сможем грамотно направить свои поиски. Вы любите брать грибы? Так вот, отправляясь в лес за грибами, вы должны знать, где, в каком лесу и в какое время года они произрастают, чтобы не бегать понапрасну с пустой корзиной. Вот так и в геологии. Задача геолога – разгадать тайну месторождений: как и где они зарождаются. Доводилось ли вам, Дмитрий, наблюдать, как старатели отмывают драгоценный металл – в лотке ли, в медном тазу?
Димка покачал отрицательно головой, хотя, конечно же, он видел в фильмах, как моют золото. Но в фильмах это было не совсем понятно.
– Коли не видели, то постарайтесь вообразить. Так вот, они накладывают в свой промывочный прибор грунт – песок, глину, щебень, – в котором может содержаться всего несколько крупиц золота или серебра. Двигая лоток в воде с использованием нехитрых приемов, они постепенно смывают более легкий материал – песок, глину, отбрасывают камешки, пока на дне посудины не останется так называемый шлих – тяжелые минералы и среди них – те ценные крупицы, которые теперь легко извлечь. И если всей породы было три-четыре фунта[61], то шлиха мы получим всего на четверть или на половину золотника[62]. Но это уже будет концентрат. В масштабах лотка эти ползолотника и есть месторождение. Вот приблизительно так работают и природные процессы. На побережьях морей, океанов прибойные волны разрушают скалы, в которых содержится в рассеянном виде какой-либо полезный нам минерал, и перемывают рыхлый материал, как перемывает его золотодобытчик в своем лотке. Вода отделяет более тяжелые минералы от легких. И если протекает эта работа веками, формируется прибрежная россыпь. Так образуются, к вашему сведению, россыпи касситерита[63] – минерала олова. Позднее море может затопить сушу, и наша россыпь покроется сверху слоями других осадков, станет россыпью ископаемой.
Димка слушал внимательно, внимательнее, чем на уроках в школе, стараясь сохранить в голове каждое слово своего учителя, как сохраняются в природе ценные россыпи, о которых тот говорил. Он не слышал шороха дождя и даже не замечал, что на плечо ему каплет вода.
– Мы рассмотрели сейчас пример месторождения осадочного, – продолжал ученый, – то есть зародившегося при отложении осадков. Однако есть еще большая группа месторождений, связанных с магматическими явлениями в недрах Земли, проще говоря – с магмой. Как же там, внутри Земли, происходит накопление полезных компонентов?
– Как? – завороженно спросил Димка, у которого не было не этот счет никаких догадок.
– Для наглядности представьте себе, мой юный геолог, молоко. Да-да, не удивляйтесь, обычное свежее молоко. С виду оно совершенно однородно. В нем содержится, положим, пять процентов жира, но этот жир равномерно распределен по всему объему этого полезного напитка. Но вот молоко постояло сутки на холоде, и сверху выделился тонкий слой сливок. Теперь мы без труда можем собрать их и получить из них масло. То же примерно происходит и при охлаждении магмы в магматическом очаге: магма расслаивается. Подобно сливкам в крынке с молоком, в гигантской емкости, заполненной магмой, отделяются расплавы тяжелых металлов. Правда, в отличие от сливок, они скапливаются в донной части этой емкости. На дно оседают и те металлы, что кристаллизуются первыми. В результате, при окончательном затвердевании интрузии, в нижней ее части мы получаем рудные скопления меди, никеля, кобальта. Другие металлы, напротив, застывают в последнюю очередь. И когда интрузивное тело почти полностью отвердело, этот остаточный расплав выжимается по трещинам в верхние части интрузии или в окрестные породы. Так зарождаются месторождения хрома, титана, железа. Наконец, последние, самые легкоплавкие остатки магмы, насыщенные газами, также прорываются по трещинам и порождают так называемые пегматитовые тела. Пегматиты содержат редкие химические элементы, а еще в них находят минералы-самоцветы – изумруды, топазы.
– Ух ты! – не удержался Димка.
– Но это еще не все. На пегматитах, мой любознательный друг, рудообразование не завершается. По мере остывания огромного и уже твердого магматического тела, которое длится тысячелетиями, из него источаются водные растворы. Они несут в себе разные вещества, в том числе и металлы. Сверх того, интрузия нагревает и насыщает газами воды, которые всегда имеются в глубине земли, также делая их минерализованными.
– И получается минеральная вода! – подхватил Димка.
– Пожалуй, минеральная вода из той же компании. Так вот, эти растворы бегут по трещинам, отдаляясь порой на многие версты от материнского тела. Как ветви от ствола большого дерева. Затем, по мере их охлаждения, из них начинают кристаллизоваться различные минералы – зарождаются жильные месторождения золота, серебра, цинка, свинца и других металлов. При этом основную часть жил слагают кварц и кальцит. Посему и нам следует обращать внимание на кварцевые и кальцитовые жилы.
– Вроде той, что мы встретили однажды в маршруте? – вспомнил Димка.
– Именно. И называют такие жильные месторождения гидротермальными, что значит: созданные горячими водными растворами.
– Скажите мне, Дмитрий, для вас очень сложно то, о чем я говорю? – приостановил свою речь Обручев.
– Вообще-то, сложновато, – честно признался Димка. – Боюсь, что я не сумею все запомнить.
– А вам, мой друг, и не следует все запоминать. Главное, чтобы вы осознали, насколько сложны и длительны процессы образования руд, как вообще сложна жизнь нашей планеты. И как непроста в связи с этим работа геолога.
– Это я уже осознал, – кивнул Димка.
– В природе все еще сложнее, чем в моих объяснениях, поверьте, и тайна образования руд еще до конца не разгадана. Для нас же важно вот что, дорогой коллега. Нам важно отличать секущие рудные тела от согласных. Секущие рассекают слои пород, среди которых они находятся. Это всевозможные жилы – пегматитовые, гидротермальные. Согласные же, или пластовые, тела, например пласты соли или угля, залегают в добром согласии с вмещающими их породами, как начинка между слоями блинов, и вместе с ними повторяют все изгибы складок.
Пример с блинами Димке понравился. Будь у него сейчас эти блины, он с удовольствием помял бы и поизгибал их вместе с начинкой, точно слои осадков (прежде чем съесть).
– Ну вот, уважаемый Дмитрий, теперь вы понимаете, что геологу для нахождения полезных ископаемых надобно иметь большие знания и хорошую наблюдательность.
– Да-а-а, – протянул Димка, впечатленный этой всеохватной лекцией. До этого он считал, что месторождения ищут именно как грибы. Да, неплохо, конечно, знать места. Но потом уже просто ходишь, высматриваешь, заглядываешь под кусты, нагибаешься – и так, пока не найдешь. А тут, оказывается, столько всяких премудростей и тонкостей, столько разных вариантов…
– А вы говорили, Владимир Афанасьевич, что главный инструмент геолога – молоток и компас, – напомнил он своему учителю.
– Браво, коллега! Вы целиком и полностью правы, и до́лжно признать, что главный инструмент геолога – это все же его голова, то есть его мозг и знания, в этом мозгу заключенные. А потом уже все остальное, включая интуицию и удачливость. А еще необходим трудолюбивый карандаш. У меня таковой имеется, – шуткой завершил свою лекцию ученый и показал своему слушателю короткий обрезок карандаша. – Этот карандаш понуждает меня записывать все мои наблюдения и соображения. Без него никак.
Димку так и подмывало, в свою очередь, рассказать этому выдающемуся человеку про то, что через сотню лет геологи в своей работе, кроме молотка, компаса и карандаша, будут использовать радиометры, аэрогравиметры, компьютеры, а лошадей им заменят вездеходы и вертолеты. Что геология объединится с физикой и появится сложная наука геофизика. Рассказал бы он и про другие достижения цивилизации – про Интернет и мобильную связь, про телевидение и кино, про космические полеты… Но, к своему большому сожалению, он не мог этого сделать. Не мог даже намекнуть.
Глава 29. Герасима нет
На другой день дождь перешел в морось. Владимир Афанасьевич и Димка сделали небольшой маршрут и, возвращаясь на стоянку, надеялись застать там Герасима. Но увы, палатка была пуста.
– Должна быть серьезная причина, задержавшая его, – заключил Обручев, нахмурившись. – Мужик он сильный, обратно ему идти налегке, останавливаться и осматривать обнажения не надобно – к середине дня он мог уже быть здесь. Решительно не понимаю! Назавтра я планировал подъем на гребень хребта. Вдвоем нам, со всем грузом, не управиться. Что ж, будем ждать до завтра, а там станем думать.
Они развели костер, повесили над ним котелок с крупой и присели у огня, греясь. Пользуясь этой паузой, Димка решил прояснить для себя загадку каменных кругов и полос, которые он наблюдал когда-то на вершине плато.
– Правда ли, что это работа вечной мерзлоты? – спросил он.
– Бесспорно, – с готовностью ответил ученый. – Хотя раньше считали, что без потусторонних сил тут не обошлось, и даже называли эти кольца чертовыми кругами. На самом же деле главный секрет появления таких фигур – это переход воды из жидкого состояния в твердое и обратно. Проще говоря – замерзание грунтовых вод и таяние получившегося льда. Замерзая, вода расширяется. Это известный факт. Замерзая в земле и расширяясь, она выпучивает грунт. Грунт же, замерзая и оттаивая, снова замерзая и снова оттаивая, постепенно сортируется: более крупные обломки смещаются к краям.