Гагарин листал страницы, на которых были напечатаны письма.
Перед каждым письмом стояла дата и было написано имя адресата.
Двадцать седьмого апреля 1949 года в письме Тамаре Володя Комаров, писал: «…Я, милый Томук, пока что живу надеждой на будущее. О друзьях не думают, их не ищут, они сами приходят. Вот мы с женой не искали друг Друга…»
Двадцать седьмого мая 1949 года в письме, адресованном Евгению, Володя писал: «Сейчас усиленно работаем в две смены. С утра до позднего вечера. Кроме количества, требуют и отличного качества «работы». А при такой интенсивности качество дается трудно.
…Я еще 13-го самостоятельно поднялся вверх, и довольно-таки успешно: получил благодарность».
В июне того же года он прислал письмо Тамаре и Евгению.
«…Ма-ма… Как трудно было ей дать мне воспитание и образование! В тяжелые годы войны, когда мы с ней остались одни (это до моей поездки в спецшколу), она была готова отдать мне последний кусок хлеба, лишь бы я хорошо занимался: она готова была отказать себе во всем. Как она ждала и хотела увидеть своего летчика!.. Я хотел и мечтал после окончания училища взять маму с собой, сделать так, чтобы жизнь ее на старости лет была спокойной, беззаботной, счастливой, как только это возможно. И это было бы лишь маленькой благодарностью за весь ее труд, за все, что она сделала для меня. Милая мама! Как мне мучительно больно за все свои проделки и шалости, которыми я расстраивал тебя, заставлял волноваться и переживать. И все это обернулось горьким упреком у материнской могилы. Как безжалостна судьба ко мне! Но хуже всего, что это произошло без меня. Ведь, кажется, легче перенести утрату, когда это происходит на твоих глазах, но еще тяжелее на душе оттого, что не имеешь возможности в последний раз взглянуть на дорогой образ. Сколько светлых воспоминаний связано с дорогим словом «мама», и какой острой болью в сердце отзывается оно, когда ее нет. Я на всю жизнь запомню ее, такую маленькую, с ее мягкими движениями, ее отъезд из Москвы, когда она в последний раз провожала меня, Юру, поцеловала и, сама в слезах, осталась у дверей.
Папа пишет, что мама умерла от самопроизвольного кровоизлияния в мозг. Умерла она дома в тот день, когда папа приехал от бабушки. Что подсказывало ему вернуться именно в этот день?! Помощь врачей оказалась бесполезной. Она скончалась в какие-то несколько минут. Похоронили маму хорошо. Были все знакомые, соседи, которые многим помогали папе…
Женя, дорогой, береги маму, делай все возможное для нее.
Передай ей и папе мой самый искренний привет и пожелания всего наилучшего».
Юрий Алексеевич дочитал письмо до конца и, склонив голову, глубоко задумался.
— Да, у Володи было нелегкое детство, — сказал он.
29 апреля. Состоялась беседа с Н. П. Каманиным.
Николай Петрович объявил Гагарину о том, что он выводится из группы космонавтов, занимающихся по программе «Союз», и пока, до неопределенного времени, ни по одной из космических программ тренироваться не будет.
Каманин просил Юрия Алексеевича сосредоточить свое внимание на дипломном проекте и ускорить его защиту.
Только после окончания академии ему будет разрешено летать на самолетах.
Советы генерала Каманина Юрий Алексеевич принял к неуклонному исполнению.
1 мая. Был на Красной площади на параде частей Московского гарнизона и демонстрации трудящихся столицы.
Во второй половине дня выехал в Гжатск, к родителям.
3 мая. Принимал участие в работе комиссии по расследованию причин катастрофы космического корабля «Союз-1».
5 мая. Встречался с журналистами. Поздравил их с Днем печати, пожелал новых творческих успехов, ответил на их вопросы, знакомым журналистам дал автографы.
Встретился с Каманиным, беседовал по работе в комиссии расследования, проинформировал о работе над дипломным проектом.
Каманин сообщил о решении пересмотра группы космонавтов по программе «Союз». В первую группу переходит Андриян Николаев. Вторая группа усиливается Георгием Береговым. Для каждой группы составляется специальная программа, и тренировки начинаются через два дня.
7 мая. Знакомился с почтой. Много писем приходит от людей, которые хотят знать причину гибели Владимира Комарова; немало людей просят зачислить их в отряд космонавтов.
Вечером написал предисловие к книге «Почтовые сувениры космической эры».
8 мая. Занимался в Академии имени Н. Е. Жуковского.
Заехал в ЦК ВЛКСМ, поздравил сотрудников аппарата ЦК с Днем Победы. Юрия Алексеевича просили принять участие в празднике пионеров на Красной площади 19 мая.
10 мая. Присутствовал на заседании Правительственной комиссии по выяснению причин катастрофы космического корабля «Союз».
11 мая. Занимался в академии. Началась пора интенсивной работы над дипломом.
17 мая. «Комсомольская правда» опубликовала беседу с Ю. А. Гагариным. На вопрос о расследовании в связи с гибелью корабля «Союз» космонавт ответил:
«Полеты в космос остановить нельзя. Это не занятие одного какого-то человека или даже группы людей. Это исторический процесс, к которому закономерно подошло человечество в своем развитии. И космонавты полетят. И новые космонавты, и те, которые уже летали. И я и мои товарищи отдаем себе отчет, что гибель Володи — трагическая случайность. Что же касается разговоров о задержках, то здесь не надо быть пророком, чтобы понять: полет нового корабля типа «Союз» будет возможен лишь при полном выяснении причин гибели первого корабля, их устранения и последующих испытаний. Разумеется, для этого нужно время».
Возвращаясь к памяти своего друга, он сказал: «Комаров сделал важное дело: испытал новый корабль, но и другое очень важное дело сделал он: заставил всех нас быть еще собраннее, еще придирчивее к технике, еще внимательнее ко всем этапам проверок и испытаний, еще бдительнее при встрече с неизвестным. Он показал нам, как крута дорога в космос. Его полет и гибель учат нас мужеству. Он жил и умер как коммунист. Мы горды тем, что он был нашим другом, каждый из нас пронесет память о нем через всю свою жизнь.
Мы думали о времени новых стартов. О новых полетах на новых кораблях. Мы научим летать «Союз». В этом вижу я наш долг, долг друзей перед памятью Володи. Это отличный, умный корабль. Он будет летать. Мы сядем в кабины новых кораблей и выйдем на новые орбиты… Володя погиб во имя жизни. И завещал нам любить ее еще крепче. Мы будем жить и работать. Мы сделаем все, что прикажут нам Родина, партия, советский наш народ. Нет ничего, что бы не отдали мы для чести его и славы».
19 мая. Принял участие в большом празднике советской пионерии, который состоялся на Красной площади столицы. Поднялся на трибуну, сердечно поприветствовал ветеранов партии и участников Великой Отечественной войны, приглашенных на трибуну Мавзолея В. И. Ленина, поздравил секретарей ЦК и МГК ВЛКСМ с праздником детворы, подписал несколько открыток для вожаков пионерского движения.
26 мая. Присутствовал на заседании Правительственной комиссии. С основным докладом выступил Н. П. Каманин, в котором он проанализировал причины отказа парашютной системы космического корабля «Союз».
Гагарин сделал сообщение о работе своей подкомиссии.
31 мая. Встречал сотрудников КБ, прибывших в ЦПК для ознакомления с работой новых тренажеров.
В процессе обсуждения достоинств и недостатков тренажеров мнения разделились. Гагарину пришлось выступать дважды, отстаивая позиции космонавтов.
Сотрудники КБ поддержали Юрия Гагарина и Алексея Леонова и обещали постараться выполнить требования космонавтов.
2 июня. Выступал на вечере «О доблести, о подвигах; о славе», который состоялся в Центральном Доме работников искусств. После концерта молодых артистов эстрады поднялся на сцену, поздравил артистов с успехом и пожелал им новых творческих удач.
6 июня. Занимался в академии.
В перерыве позвонил директору издательства «Молодая гвардия» и условился о встрече.
В установленное время Гагарин приехал в издательство. Прежде чем выслушать гостя, директор, нарушив правила гостеприимства, предложил Гагарину принять участие в семинаре молодых писателей, который будет проходить в июле. Все его участники поедут в Вешенскую к Михаилу Александровичу Шолохову.
Идея показалась заманчивой и немного авантюрной. Однако до совещания ли Гагарину при такой гигантской загруженности? Гагарин говорил, что ни один из своих отпусков он не сумел догулять до конца, ни одного выходного дня он не провел по личному плану.
Да и Юрий Алексеевич скромно оценивал свою роль в этом совещании, даже несколько раз переспросил: «А удобно ли это? Правомерно ли это?»
— А когда состоялся мой полет, — сказал Гагарин, — кажется, на второй день, тринадцатого апреля, Михаил Александрович прислал телеграмму: «Вот это да!.. И тут уж больше ничего не скажешь, немея от восхищения и гордости перед фантастическим успехом родной отечественной науки».
И опять сомнения: «Удобно ли? Просто так ведь к нему не поедешь, надо почитать книги».
— И все-таки можно сообщить Михаилу Александровичу о вашем согласии? — спрашивал директор.
Гагарин поднял руку, потрепал себя за правое ухо и, решившись, сказал:
— Да, можно. Я согласую свою поездку с начальством, — Юрий Алексеевич встал, подошел к окну и долго смотрел на трамвай, почему-то стоявший на путях. Когда трамвай тронулся, Гагарин повернулся и продолжал: — Отпустят, три-четыре дня срок невелик.
Прощаясь, Юрий Алексеевич еще раз сказал:
— Я сообщу о своих возможностях…
10 июня. Н. П. Каманин одобрил поездку Гагарина в Вешенскую.
13 июня. Семинар молодых писателей начал работу в Москве. Состоялись беседы с ведущими писателями страны, с секретарями ЦК ВЛКСМ.
Затем писатели посетили города Волгоград и Ростов-на-Дону. В Ростове к группе молодых писателей присоединились работники ЦК ВЛКСМ и издательства «Молодая гвардия». С ними вместе в станицу Вешенскую летел и летчик-космонавт СССР Юрий Гагарин. Он со всеми перезнакомился, подавая руку незнакомому человеку, неизменно тихо рекомендовался: «Гагарин, Юрий», — и улыбался. Откровенная улыбка сокращала путь к сердцу каждого собеседника. В поведении Гагарина не было ничего от личности, избалованной славой, поклонением, он был скромен, мягок, заботлив. За Гагарины