– Мастер, оставь это и иди спать. Завтра будет новый день, – ответил Военный, привыкший к гораздо более опасным ситуациям, чем эта.
– Что? – Мастер начал смеяться. – Ты, конечно, большой, но нас двое, и я вооружен, так что с тобой мы справимся, – яростно подытожил он.
Момент был действительно напряженный. Садовник испуганно смотрел на все, что происходит, Фрэнк тоже. Мастер и Джон стояли на расстоянии всего двух метров друг от друга.
– Я так не думаю, потому что я тоже не один. Я тоже прихватил с собой друга, – сказал Джон, вытаскивая маленький пистолет, нацеливая его на голову Мастера.
– Ты что творишь? – крикнул тот, останавливаясь.
– Защищаюсь.
– Ты откуда это взял? Ты не можешь держать здесь оружие!
– Что ж, небольшая привилегия за службу родине.
Тишина.
– Слушай, – он старался говорить спокойно, не опуская пистолета, – давай сделаем так. Сейчас мы все выдохнем. Выспимся, отдохнем. Подождем, что покажут камеры наблюдения, и только после этого будем обсуждать, какое наказание заслуживает понести виновный. Но пока что виновного у нас нет, есть только подозрения, и не более того. Судей здесь нет, но есть миллионы свидетелей. Камеры все расставят по местам, а пока мы будем сохранять здравомыслие.
Мастер и Садовник поняли, что проиграли. Испытывая ярость, они резко развернулись и ушли прочь.
Мастер вернулся в свою комнату, дрожа от злости, думая о других способах отмщения. Этот гнев, накопившийся в его душе, теперь направлен и против Военного. Откуда у того пистолет? Хуан бьет кулаком по кровати, потом по двери, по стене… Ему больно, но ему все равно: агрессия – лучшее обезболивающее.
Он ложится на кровать, достает мобильный и просматривает социальные сети. Каждое новое сообщение вызывает у него все больше ненависти.
Садовник тоже вернулся в свою комнату, но совсем в ином настроении. Ему не по себе из-за бездоказательных обвинений, из-за того, что он заразился чужой яростью. Ведь и он совершал ошибки. Тим решает ждать, пока все не прояснится. Он предпочитает не смотреть социальные сети, потому что знает, что иногда толпа способна рассуждать только в одном направлении, и не всегда оно бывает правильным.
Верука попыталась запереть дверь. Она села на кровати, сильно нервничая. Девушка понимает, что не контролирует ничего из того, что происходит вокруг нее, и очень этим напугана. Именно сейчас она винит своего отца за то, что он отпустил ее. Верука до сих пор не понимает, как он позволил ей записаться на этот конкурс, дойти до финала… Почему он ничего не сделал, чтобы помешать ей?
Она смотрит в свой мобильный и ни на секунду не сомневается в том, что говорят социальные сети. Верука родилась уже в ту эпоху, когда грань между реальностью и вымыслом зависит от количества лайков, поставленных под сообщением, и наоборот. Вот почему она уверена, что Фрэнк виновен, и не может никак перестать думать о том, что он находится здесь, всего лишь в двух комнатах от нее.
Фрэнк и Военный остаются вместе в одной комнате. Первый заснул, второй, привыкший быть начеку, боится, что что-то может выйти из-под контроля. Он единственный, кто подозревает, что могло произойти в действительности. Только один Джон обладает необходимой информацией, благодаря которой понимает, что есть и другие варианты.
Доктор бодрствует рядом с Мисс, которая наконец уснула, устав плакать. Лаура прекрасно понимает ее. Она сама несколько раз в жизни оказывалась в подобной ситуации. Доктор знает ту боль, которая пронизывает все внутри, и, словно стекло, разрезает сердце, со всей жестокостью разрушая твою целостность.
Богатейший человек в мире собирается отправить одно из самых неприятных сообщений в своей жизни.
Несколько минут назад он уже дал необходимые инструкции, чтобы компания могла сфабриковать историю, которая на короткое время подменит собой реальность.
«Теперь самое худшее», – говорит он про себя, садится перед камерой и начинает снимать видео.
Здравствуйте. Это Уильям Миллер. Данное сообщение адресовано исключительно и строго конфиденциально Маркусу З. Н. – астронавту и капитану миссии «Разведчик». Напоминаю вам о том, что любое постороннее лицо может быть привлечено к ответственности за нарушение неприкосновенности частной жизни в случае прослушивания этой записи.
Капитан, нам необходимо поговорить на крайне деликатную тему, которая касается непосредственно вас.
В девять часов утра по американскому времени было прервано вещание сразу на нескольких телевизионных каналах, транслирующих конкурс. Все стали ожидать официального заявления о том, что произошло на Марсе.
Аудитория начала расти, социальные сети буквально дымились, букмекерские конторы тоже… Деньги продолжали течь рекой, потому что появились новые рекламодатели. Теперь в нижней части экрана мелькали логотипы компаний, занимающихся производством оружия, средств самообороны и домашней сигнализации.
Никто не мог себе даже представить, что произошло на самом деле. Ни один человек не мог сказать этого наверняка. В тот день букмекерские конторы заработали миллионы.
Я лежала на кровати, уставившись в потолок, смотря куда-то в пустоту. Я пыталась связать воедино всю имеющуюся у нас информацию. Фрэнк, Андреа, а теперь еще и человек, который уехал в Исландию и там умер. Что связывало всех их? Нам не хватало еще одного элемента, поисками которого как раз сейчас занимался мой брат. На кого был похож муж той женщины? Почему за него выплатили такую большую компенсацию? Я снова прикоснулась к кольцу. Имели ли все эти люди какое-то отношение к списку еХо?
Я записала на бумажке все возможные связи между ними, пытаясь выявить новые закономерности, но ничего не находила. Оставалось лишь продолжать играть.
Внезапно мне в голову пришел еще один вопрос: где мой брат искал информацию? Кого он собирался расспросить о программе двойников?
Именно в этот момент на мой мобильный пришло сообщение. Мой брат написал мне: «Я нашел». И ни слова больше.
Я встала с кровати и направилась прямиком в ванну. Я умылась и посмотрела в зеркало. Клянусь, что на мгновение я увидела то самое лицо Алана, которое, когда я была еще маленькой, выглядывало из-за моей спины и пугало меня.
Я вышла из комнаты.
– Нашел?
– Да. Это, конечно, кое-чего мне стоило, но у меня нет инструментов для доступа, поэтому пришлось обратиться за помощью.
– За помощью? К кому?
– К тем людям, которые дорого просят за выполнение такой работы, оставаясь анонимными.
– Хакер?
– И не один, сразу несколько. Это организованная группа, если уж говорить точно. Я направляю запрос, они называют сумму и номер банковского счета. Я отправляю деньги, а они ищут информацию. Вот так вот просто.
– Вот так вот противозаконно.
– Ну…
Мы оба замолчали на какое-то время, пока он не заговорил снова.
– Как только они получили доступ к системе, им потребовался час, чтобы передать мне все данные. Ты даже не представляешь, на кого он был похож… Сходство на восемьдесят четыре процента.
– Выкладывай.
К удивлению всей аудитории, первые кадры, которые показали, были сделаны не внутри колонии, а снаружи.
Камеры зафиксировали движение с внешней стороны. Буквально в километре первая внешняя камера засняла движение марсохода. После этого запись оборвалась. Через несколько минут включилась камера, закрепленная прямо над входной дверью: она фиксирует быстро приближающуюся тень астронавта, закрывающего объектив рукой.
Следующие кадры сделаны уже внутри помещения колонии с помощью боковой камеры, которая едва успевает уловить несколько секунд. Мужчина останавливается у входа и после некоторых колебаний входит в коридор. Далее транслируется видео, которое и так уже всем известно, что позволяет избежать повторения сцены изнасилования.
И вот на экране появляются кадры побега. И снова запись обрывается. На этот раз внешние камеры остались не задействованы.
На короткое время мир погружается в тишину. Никто даже не подумал о людях с «Разведчика».
В тот же миг Садовник расплакался.
Мастер стоял неподвижно в течение нескольких минут, просто уставившись в экран. Наконец он вздохнул, посмотрел на остальных присутствующих в зале.
– Я убью его, клянусь. Убью собственными руками, – было единственным, что пришло ему в голову.
После показа записи на экране появился ведущий с официальным заявлением.
То, что мы только что увидели, стало шоком для всех нас. Мы никогда не ожидали, что человек, отмеченный столькими наградами и званиями, когда-либо сможет сделать нечто подобное. Нам удалось выяснить, что с помощью пульта дистанционного управления он смог отключить камеры на время, необходимое для того, чтобы остаться неопознанным. Однако он просчитался, поскольку камеры непрерывно продолжают вести запись в фоновом режиме, даже когда с них не осуществляется передача данных. Это помогло нам восстановить отдельные фрагменты и выяснить детали произошедшего.
Мы также смогли получить доступ к записям с камер наблюдения и обнаружили, что ровно в 00.34 по марсианскому времени одна из кают была пуста – каюта Маркуса З.Н. Двое его товарищей продолжали спать.
Таким образом, установлен факт невиновности участника Фрэнка Смита, перед которым, я думаю, все общество должно извиниться.
В настоящее время в компании обсуждается вопрос о том, какое наказание назначить астронавту и капитану миссии Маркусу З. Н. и как осуществить его исполнение.
Преступление очень серьезное, но на Марсе нет тюрьмы, поэтому мы должны оценить все возможные варианты. Мы немедленно сообщим вам о принятом решении.
Мы еще раз приносим свои глубочайшие извинения за то, что произошло. Во-первых, перед Мисс, а во-вторых, перед всеми, кому пришлось стать свидетелями таких ужасных событий.