На следующий день фиолетовые жуки вернулись. В этот раз они были куда крупнее, размером с кошку, хотя их и стало меньше. В пытающихся к ним подойти они плевали какой-то зелёной дрянью, жутко воняющей и возможно даже ядовитой. В ответ на это ваны взялись за луки и стали убивать жуков стрелами. Стрелки из них конечно были никакие, только каждая третья стрела находила свою цель, остальные бесполезно втыкались в землю или калечили несчастную кукурузу ещё больше. А ведь это были мужчины-воины, учившиеся стрелять. Обладатели пращей стреляли не лучше, почти каждый камень убивал наши посевы и изредка жуков. Но даже такими посредственными усилиями нам удалось прогнать проклятых тварей, большая часть из них погибла, остальные улетели.
На этом приключения не закончились ибо из леса к нам вышла орда в несколько тысяч пауков. Впереди неё шло двухметровое чудище с нижней половиной паучьей, а верхней «человеческой». Если бы не каменный топор в правой руке я бы и не узнал в этой твари бывшего вождя ванов Умбу Беззубого. Теперь ясно кто отвечает за атаку на нашу кукурузу, знал гад на что надавить.
Несколько тысяч пауков не оставляли пространства для иных толкований, будет бой и потому ваны побежали в деревню за оружием. Вскоре в поле стояла фаланга из четырёх сотен воинов и прикрытие из их жён, детей и стариков с луками, самострелами и пращами. Стоя в самом центре этого древнего построения я чувствовал себя очень защищённым, но всё же не бессмертным, да и тысячи три пауков что давно переросли размерами кошку выглядели пугающе.
Медленно эта орава насекомых шла на нас в атаку. Пауки эти по какой-то причине были весьма медлительны, постоянно лезли друг на друга и нарушали и без того неровный строй. Вскоре ваны открыли огонь и множество стрел полетели в их сторону, твари умирали одна за другой, корчились на земле, исходили зелёным ихором, издавали громкие щёлкающие звуки, но наступали вперёд. Вскоре первые ряды сошлись и ваны стали орудовать копьями и изредка дубинами.
Здесь пауки не смогли сделать абсолютно ничего, пройти через стену щитов они не сумели, копья и стрелы сеяли смерть, достать ванов они могли разве что плевками зелёной слизи в лицо, но и это удавалось довольно редко. Для того чтобы кусать ванов им сильно не хватало размера и силы, им бы подрасти и уже тогда идти в бой.
Единственный кто бился хорошо это бывший вождь, это громадное паукообразное чудище сходу влетело в толпу ванов и каменным топором раскроило два черепа, образовав небольшую брешь. Его тут же угостили камнем из пращи в лицо, отчего он лишился половины зубов и поспешил ретироваться обратно. Пока он убегал его наградили ещё парочкой стрел, застрявших в паучьей части его гротескного тела.
Пауки пытались зайти построению с флангов, но и там ваны встречали их организованно. Вскоре волна хитина и зелёной жижи отхлынула от ванов, пауки спешно бежали обратно в лес, утратив всякий порядок. Поддавшись своим инстинктам ваны тут же разрушили фалангу и побежали за ними.
Нужно будет поговорить об этом с воинами, вдруг это ловушка и в лесу этих пауков сидит в два раза больше, а воины как раз разрушили строй? К счастью ловушки не было, пауки удирали поспешно, но ваны умудрялись их догонять, даже в лесу. Погоня продолжалась некоторое время.
Через час воины стали возвращаться, довольные собой они хвалились подвигами, это их традиция, а заодно все дружно напились. Пауков тут же попробовали на зуб, ну а чего мясу пропадать? Через какое-то время попробовавшие мяса не умерли и теперь дохлых пауков ели все, даже дети и аракоры.
В тот день деревня съела столько мяса сколько не ела никогда в истории. Даже великан пришёл на пиршество и отведал паучятины. Один я не ел и смотрел на этот отвратительный пир с нескрываемым ужасом. К счастью никто не отравился и не умер.
Один только я оказался слабоват. Лишь вечером я заметил след укуса на ноге. И как умудрились, я же стоял далеко от передовой? Как умудрились меня укусить? Вскоре силы стали покидать меня, ванам на эти укусы был оплевать, а я человечек расклеился, обидно. Теперь я лежал на кровати едва понимая что происходит, вокруг меня суетились Мона и Айрис, что они пытались делать для меня было загадкой, я уже ничего не понимал и медленно терял сознание.
Очнулся я вовсе не там где рассчитывал. Не на уютной кровати в окружении женщин, а в каком-то холодном и туманном месте. Я буквально лежал на траве посреди туманного поля. Где я оказался, каким образом, кто знает? Ну хотя бы чувствую себя нормально, оно и не удивительно, я ведь прозрачный. Да, это так, я смотрю сквозь свои руки и это пугает. Кажется у меня нет тела, я просто дух, астральная проекция.
Жив я или нет, где моё тело, где я оказался, кто знает? В поисках ответов я встал и начал бродить по округе. Ничего кроме камней и травы я не нашёл, туман скрывал всё вокруг, я видел в лучшем случае метров на десять вперёд. И как тут можно что-то найти?
Следующие часы, а может и дни я бродил по округе. К счастью я не чувствовал ни усталости, ни голода, ни жажды. Древние инстинкты пробудились во мне, ведь наши далёкие предки были кочевниками и кочевали хаотично между богатыми дичью и рыбой землями. Так что я научился получать от этого турпохода удовольствие. А что такого, гуляй себе по травке в любом направлении, никакие проблемы тебя уже не занимают, все беды и трудности осталось позади. Ты даже не чувствуешь ничего кроме спокойствия и умиротворения.
В какой-то момент я стал встречать местных обитателей. Мне попалась стая овец. Создания покрытые шерстью мирно паслись на лугу и щипали травку. На меня никак не отреагировали, даже когда я подошёл совсем близко и у одной выдрал клок шерсти. Пастуха у них не водилось, никто их не защищал, видимо в этой чудной земле не водится волков. Оставив овец в покое я пошёл дальше.
Увидел я здесь и пустые, давно заброшенные колодцы и огромные курганы на которых росли одинокие деревья. Иногда в небе загорались звёзды, но вскоре потухали и скрывались в тумане. Можно было бы ориентироваться по мху на деревьях, но здесь он рос со всех сторон одновременно, да и был очень крупным, не похожим на виденный мной в двух мирах.
Ради разнообразия я решил прилечь поспать. Усталости я не чувствовал, но всё-таки прилёг. Сон никак не шёл, видимо мне теперь не требуется спать. Ну хоть какие-то плюсы в этом состоянии, никогда не буду ходить как сонная муха, прощай недосып! Вместо сна пришло кое-что другое, огромная чёрная змея размером с дом ползла мимо меня.
Она двигалась почти бесшумно и я не сразу её приметил. Пока я не двигался она не обращала на меня внимание, но стоило мне попытаться тихонечко уйти как тварь остановилась, а затем я увидел её громадную голову с жёлтыми глазами, смотрящими прямо на меня. В тот момент я испытал настоящий страх. А вдруг сожрёт? Голова приближалась ко мне, змея явно заинтересовалась, надеюсь не моими гастрономическими качествами? Её голова нависала уже прямо надо мной, в тот момент я остолбенел, понимая что не убегу.
— С-с-сдравствуй человек. Вот уж не ждала. Ты такой редкий гос-с-с-сть в наших краях. — Сказала она, изо рта показался раздвоенный язык. Голос её был однозначно женским, да и в словах проскальзывало немалое ехидство.
— И тебе не хворать, королева змей.
— Королева, с-с-скажешь тоше! — Засмеялась она. Смех у неё был какой-то шипящий и до одури жуткий. Смеялась она от души, а затем продолжила. — Рас-с-с уж нас-с-смешил, так уж и быть, есть не стану, хе-хе! — Снова ехидный смех, да она издевается!
— Рад слышать, в любом случае я не вкусный, точно говорю!
— Так что ты с-с-сдесь забыл, человек? В нашем мире людям быть не положено.
— Меня в ваш мир забросил какой-то шарик зла! Знаешь такого?
— Ха-ха-ха! — Ржала она долго и от души, видимо сочетание «шарик зла» ей очень понравилось. И главное понимала прекрасно про кого я говорю.
— Как отсюда выбраться? — Спросил я, не дождавшись пока она нахохочется.
— Тебе уже никак, ты же умер! Это твоё посмертие! — И она снова захохотала, надрывая змеиный живот.
— Чего? Вечно бродить в тумане и быть сожранным огромной змеёй это и есть посмертие?
— А ваны не жаловались, их всё устраивало! Да ты бунтовщик, человек, бунтуешь против порядка! Вечно бродить не придётся, душа пойдёт на перерождение рано или поздно, просто дождись и постарайся не быть съеденным. Я знаешь ли не единственный здешний обитатель.
— Я не хочу на перерождение, я хочу обратно!
— Ничем не могу помочь, надо было страховать свою жизнь. Не оплатил страховку? Страдай! — Отмахнулась от меня змея.
— Звучишь как сотрудница банка, всегда знал что в душе они все змеи!
— Ха-ха-ха! — Смеялась змея, долго, до хрипоты. — Хорошо что я тебя не с-с-сожрала, насмешил человек, ха-ха!
Некоторое время я ждал пока она нахохочется, только потом диалог продолжился.
— Ладно человек, я вижу что ты всё ещё живой. Просто дождись пока твоё тело восстановится и ты вернёшься домой, спрячься где-нибудь и не показывайся никому. Скоро будешь дома, может быть.
С этими словами она уползла по своим делам, на ходу шипя и слегка посмеиваясь. Я остался один посреди тумана.
Я последовал совету змеи и решил затаиться. Спрятался в пещере, на которую набрёл в тумане. Было темно и сыро, у меня ведь с собой даже зажигалки не было. Вот я и отсиживался в тёмном углу один.
Через некоторое время я стал чувствовать что теряю связь с этим местом, плоть моя становилась всё более материальной и всё менее прозрачной, я стал острее чувствовать холод. В какой-то момент силы покинули меня, я просто сел в углу пещеры и заснул.
Открыл глаза я уже в своей кровати, утреннее солнышко ярко светило в лицо, намекая мне на что-то в духе: «чё разлёгся, у тебя ваны голодные, пшёл работать!». Рядом на лавке сидела рогатая Мона, её глаза были закрыты, она дрыхла сидя.
— Мона. — Позвал я её тихо. От этих слов она проснулась и посмотрела на меня. Я ей даже улыбнулся, хотя сил было совсем мало, и тут же был заключён в удушающие объятия.