– Позавчера ваши товарищи обещали, – твердо заявил Алексей, чувствуя назревающий конфликт. Сердце в груди забилось чаще, щёки порозовели, он уже был готов к очередной схватке, которая для него добром не кончится.
– Так это позавчера. Позавчера и надо было соглашаться. А сегодня другое дело. Сегодня давай выкладывай цацку и дуй отсюда, баклан.
– Вы не можете со мной разговаривать в другом тоне? – уже задыхаясь от гнева, но еще спокойно спросил Алексей.
– Ты чё, фраер гнойный? Поговорить захотел, что ли? Выпил рюмку – вали. А то проверим, где у тебя почки, гнида. Пацаны, ну-ка подымите и его и вытрясите. Дерзкий больно.
Пара мужчин встала из-за стола. Алексей остался сидеть на месте, понимая, что должного отпора он дать не сможет. «Хорошо, что оставил артефакт в машине», – подумал он, готовясь к худшему. Но вдруг входная дверь скрипнула, дав порцию свежего воздуха в прокуренное и душное помещение.
– Эй, парни! Привет. Какие проблемы?
Мужчины, жаждавшие прощупать почки Алексея, остановились.
– У нас нет проблем. А ты кто такой?
– А вы кто, чтобы меня об этом спрашивать? Главный кто у вас?
– Чё быкуешь-то, – уже несколько осторожно спросил один из мужчин, по каким-то признакам определив, что с этим человеком надо бы умерить пыл. – Кент мое погоняло, я старший.
– С кем работаешь, Кент? – голос человека за спиной, одной лишь беседой усмирившего пыл людей в кафе, показался Алексею знакомым, но он не оборачивался, держа в поле зрения остальных.
– Чё за вопросы. Сам-то кто?
– Оборина знаешь? Спроси у него, кто я.
– Оборина знаю. Чё, так просто и спросить?
– Да запросто. И парни, этот человек наш, так что вы бы притихли и не борзели.
– Дак нам Кореец сказал его выпотрошить. Просили питерские.
– Ваш Кореец пусть к Оборину позвонит, если что – в «Спартак», там разрамсуем в любое время. А сейчас, парни, нам пора. Алексей!
Алексей наконец обернулся на знакомый голос и оторопел. Там стояли плечом к плечу все: впереди седоватый уже друг, что очень любил коньяк и был когда-то связан с криминалом, крупный бизнесмен Виктор с напряженным, но уверенным лицом, заядлый рыбак Виталик, отставной полковник силовых структур, за их спинами виднелись еще до боли знакомые и такие родные лица. Они пришли все, разрушая законы материального мира, отрицая своим присутствием выводы философов-материалистов и ученых-мозговедов. Они стояли, как стена, за которой можно укрыться от любого урагана, и никакие невзгоды туда не пробьются никогда. Алексей встал со стула, подошел к друзьям, пожал им руки молча, ничего не спрашивая, и они не говорили ничего, лишь немного улыбались. Им не надо было говорить, они понимали все так, невербально, они научились этому в том самом смешном и непонятном нынешним молодым поколениям сообществе, которое, если опираться на законы мироздания, в принципе не должно было появиться.
– Так, парни, вы идите, а я перетру еще немного с пацанами, – уверенно сказал любитель коньяка и сел за стол к нехорошей компании.
Уже чуть позже он вышел ко всем остальным на улицу и попросил Алексея:
– Леша, ты дай ту штуку. Договорились, что они ее сфотографируют и всё. С такими людьми надо идти на небольшие уступки.
Алексей передал золотую пластинку, которая уже через несколько минут вернулась к нему обратно.
– Продал бы ее сам, я тебя с человеком познакомлю, оценщик пермский, не обманет, – отдавая пластинку, весело заметил друг. – Ну что, обмоем вечер?
Алексей из-за прилива чувств был готов на все, но остальные друзья, как всегда сославшись на неотложные семейные дела, отказались.
– Ну ладно, как-нибудь потом, – резюмировал друг и тоже исчез. А Алексей поехал к дому Вероники в надежде на подтверждение неожиданно найденного им доказательства нематериальности мироздания.
Глава 11
Станислав Николаевич рассматривал фотографию золотой пайцзы, присланную по электронной почте из Перми. Фото было хорошего качества, виднелись мельчайшие подробности, царапины, следы плавки, отличное изображение шахиншаха Хосрова Парвиза с шикарной бородой, текст, и, самое главное, на обратной стороне пайцзы были отчетливы видны следы острого предмета, которым нацарапали некую схему, смутную пока, и надпись: «Ищи истину». Явно было видно, что эти знаки нанесены не сразу, не руками золотых дел мастера Древнего Ирана, а кустарно, ножом или другим острым предметом. Линии были неровные, иногда обрывались, текст вырезан коряво, как получилось. Но в том, что это была именно та пайцза, что описывалась в древней книге мага Настуда, а позже в книге старообрядца-бегуна Михайлы, Садомский не сомневался. Конечно, гораздо лучше бы иметь в своем распоряжении не фотографию, а оригинал, но раз уж так вышло…
Садомский задумался, размышляя о путях обретения оригинала, но не нашел вариантов. Хорошо хоть напугали мерзавца как следует, во всяком случае, так сказал темный человек Вася, объясняя, почему пластинку не удалось получить, и что было с соперником Станислава Николаевича, заверив в конце, что «бабу твою он не тронет больше». Но Вероника на звонки все еще не отвечала.
Плюнув на душевные терзания, которые и терзаниями-то не назовешь, так, грусть и ревность, да и те уже смягчились и уходили в небытие, Станислав Николаевич решил действовать. Фото пайцзы, отправленное на адрес олигарха, открыло ему денежный поток, хоть и скудный, но все-таки очень необходимый. Кирилл, как доверенное лицо, собрал команду копателей, оборудование, катер для доставки в нужное место. И в один из сентябрьских дней – откладывать дальше было бессмысленно – на Урале осень часто очень резко переходит в зиму – Станислав Николаевич отправился в экспедицию. Последний раз это случалось с ним лет двадцать назад.
Перед отлетом он долго блуждал по магазинам, подбирая снаряжение, выслушивая доводы молодых продавцов походного инвентаря, улыбаясь приятным тратам, потом упаковывал вещи в новый рюкзак известной марки. Вещи не входили, он вынужден был купить еще один. Уже привыкнув к комфорту, он постарался приобрести всё, что бы ему служило: мягкий коврик для сна, теплый спальный мешок, набор красивой и очень дорогой индивидуальной посуды, запас хорошего кофе и кофейник, утепленную палатку, еще много красивых и нужных для его возраста и положения вещей.
В последний день он ответил на один из регулярных звонков Анастасии Валерьевны и провел вечер в ее обществе, а утром уже сидел в самолете на Пермь. Кирилл встретил его, помог с багажом. Пока ехали, Садомский вновь набрал номер Вероники, но в коммуникаторе были лишь долгие гудки. «Да и черт с ней, и что я зациклился на этой девчонке? Не молодая, не очень красивая, своенравная дура. Найду других, я еще не совсем старый», – думал Садомский, пытаясь обмануть себя, но эти размышления всё же притупили желание и обеспечили рабочий настрой.
Катер Кирилла быстро домчал их до заросшего деревьями и травой берега, где, по мнению Садомского, веками лежали в земле заветные сокровища Сасанидов. Ведь в книге мага написано – самое сокровенное ему отдал шахиншах, имя чего даже он сам не произнёс вслух. Что это, какие-то драгоценности династии или культовые принадлежности зороастризма, Станислав Николаевич не знал, но вот уже земля, вот уже место, можно сойти на берег с быстрого катера и начать поиски – и все ответы найдутся.
На берегу стояли палатки, правильно спрятанные в глубине зарослей, горел костерок, обдавая приятным запахом дыма, тушенки и еще чего-то съестного. Вокруг костра сидели на походных стульях, а кто и на чурках, человек десять молодых парней. Рядом стоял тент, у него свалены в кучу лопаты, тачки, запасы еды, маленькие совки и пара металлоискателей. При появлении Кирилла и Садомского парни встали, поздоровавшись. Станислав Николаевич пристально осмотрел всех, потом освидетельствовал инструмент.
– А кисти? Кисти взяли?
Кирилл кивнул, показав кисти для аккуратной расчистки. Он налил себе растворимого кофе в металлическую кружку, предложил и Садомскому, но тот отказался. Станислав Николаевич с возрастом стал брезглив, и из чужих неизвестных кружек не пил, а свою доставать было долго. Да и вода в закопчённом чайнике явно была из Камы, а та не отличалась чистотой даже по внешнему виду.
– Так, господа хорошие, послушайте археологический минимум. Иначе вместо находок, имеющих ценность, вы отроете груду металлолома.
Садомский строго и тщательно проинструктировал парней, половина из которых первый раз была на археологических раскопках, как надо их производить. Парни кивнули, кто-то с пониманием – не первый раз, а кто-то так просто, ничего не поняв, но за деньги будучи готовым на все.
– Тут некоторые вместо экскаваторов – верхний слой снимут – и по домам, а вот те – они опытные, они дальше пойдут, – шепнул Кирилл Садомскому.
– А где катер, что ты арендовал?
Кирилл недоуменно пожал плечами, переадресовав вопрос:
– Катер где?
– С Пашей уехал за водкой в Добрянку. Водку забыли.
Садомский хмуро взглянул на парней.
– Пока работаем – никакого спиртного! – предупредил он Кирилла. Тот исподтишка показал парням кулак.
Садомский вышел на заросшую густой травой поляну и опытным взглядом окинул территорию. Пройдя немного и забравшись на холмик, он встал на его гребне.
– Вот городище, мы стоим на его внешнем валу. Если приглядеться, видны старые шурфы, видимо, от раскопок Полякова, – указал он Кириллу, вставшему рядом.
– Так, ясно. Копаем там, где нет следов? На городище?
Садомский помотал головой. Зачем копать там, где уже копали и почти всё достали, как он не понимает, что это глупо? Кирилл понял намек, но пробормотал:
– Так всегда копали там, где уже кто-то прошел. Всё равно находки есть. Кстати, что ищем-то? Звериный стиль?
Садомский вздохнул, достал из кармана бумажку, на которой был нарисован план, согласно нацарапанному на пайцзе. Снова окинул территорию взглядом. И показал рукой вглубь заросшей поляны, почти к лесу.