Окончательно камень с моей души свалился после доклада размышлителя о том, что произошедший катаклизм на Луне лишь ускорил смену оси вращения и полюсов на Земле. По расчётам инопланетян, этот процесс был неизбежен и всё, так, или иначе, начало бы происходить на нашей планете через семнадцать лет. Изменение гравитационного воздействия Луны на Землю лишь слегка подтолкнул циклическую смену оси вращения планеты и смену магнитных полюсов. Так что, получалось, мы не сделали ничего ужасного, наоборот, для продолжения жизни на планете было даже благом, чтобы Земля находилась под защитой такого пылевого облака от космического излучения. Если бы не это обстоятельство, через семнадцать лет практически всему на Земле наступил бы большой крендец. Выжили бы единицы, да и то в процессе борьбы за существование позавидовали бы мёртвым. Может быть, поэтому Окры и прилетели именно сейчас, подвергнув человечество столь тщательной зачистке.
Так я сидел и размышлял над этим вопросом, как вдруг мою глубокую задумчивость нарушил ментальный вызов размышлителя. Он доложил, что установлена связь с ковтом, который стартовал с базы на Селене перед нами. Они возвращаются, так как перед тем, как войти в зону глушения всех радиоволн, обязаны были связаться с координатором, а связь отсутствует, к тому же на Селене наблюдаются непонятные явления. Вот размышлитель того ковта и обратился к нашему за разъяснениями.
Думал я недолго, спасительная идея родилась сразу же – нужно заставить этот ковт помогать нам в уничтожении крупных метеоритов. Пускай теперь потрудятся на благо землян. Тем более у этого ковта полностью заряжены аккумуляторные пластины. Я зачем-то сначала хорошо прокашлялся и только после этого телепатически приказал размышлителю:
– Передать на этот ковт, что в нашем командном модуле присутствует Окр. На базе произошла крупная авария и последние распоряжения, полученные от координатора миссии, – приступить к уничтожению крупных обломков, вырвавшихся в результате аварии из поверхности Селены. Нельзя допустить падения их на планету Земля. Может значительно уменьшится популяция гуяров. Необходимо довести это распоряжение координатора миссии до Окров, находящихся в их Статис-камере. Самим им не обязательно появляться в этом пространстве.
Получив подтверждение от размышлителя, что моё распоряжение передано, я, наконец, закончил общение с ним и приступил к реальным действиям. А именно, к подробному разъяснению предстоящих действий для моих друзей.
Глава девятнадцатая
Охота за метеоритами началась через три часа, когда эти летающие горы, намного опередив пылевое облако, вышли на дальнюю орбиту Земли. В этой операции приняли участие ещё два ковта, кроме того, что первым вышел с нами на связь. Правда, заряды аккумуляторных пластин у них были не велики, ведь они возвращались на базу после сбора гуяров. Но, несмотря на менее чем пятидесятипроцентный запас энергии, они приняли участие в охоте за осколками, выброшенными с лунной поверхности. А я сидел в кресле Окра и просто балдел, наблюдая в свой монитор, как вражеские летающие тарелки гоняются за опасными для землян метеоритами, и разрабатывал в голове коварный план по уничтожению этих ковтов. Но не раньше того времени, как все летающие горы будут распылены ими на атомы.
Сидя так в кресле Окра, наблюдая за ситуацией и разрабатывая свои мстительные планы, прежде всего давал отдых своему совершенно измученному организму. Ведь в последние два часа я вместе с курсантами, отдыхающими теперь в кубрике на нижнем уровне, занимался тяжелейшей физической работой. Мы с ребятами перекинули четыре аккумуляторные пластины из Статис-камеры в генераторный отсек, расположенный на нижнем уровне. Работа не из легких. Я в душе не раз проклинал Окров, не захотевших придумать способа для механической переброски этой тяжести. А ещё я ругал себя последними словами – за тупость и непредусмотрительность. Какого чёрта, спрашивается, не подумал о пополнении комплектов Ра-излучателей? Ведь была же возможность снять эти крайне необходимые устройства с мёртвых креггов, уничтоженных мной.
«Тупица, мать твою! – думал я. – Вот и надрывайся теперь, коль мозгов не хватает!»
Но во время тяжёлой работы думать и бесноваться было некогда, так злость и прошла. А сейчас я сидел, расслабленный, и радовался, что таким хитрым способом заставил Окров выполнять часть нашей работы. Одновременно с этим я придумывал разные авантюрно-фантастические планы, чтобы после деструирования последнего метеорита можно было как можно легче уничтожить помогавшие нам ковты. Вся проблема заключалась в том, что их было немало. Если бы один, мы разделались бы с ним в два счёта – подошли поближе, взяли в прицел бортового деструктора, и Серёга легко использовал бы по прямому назначению клавишу его активации. Но в данной ситуации сделать это было весьма проблематично, если не сказать невозможно – другие ковты обязательно засекут этот момент, и тогда нам придётся иметь дело уже с несколькими противниками сразу. Пускай энергоресурс у них гораздо меньше, чем у нас, но опыта неизмеримо больше. К тому же неизвестно, как поведёт себя наш размышлитель в случае прямого боестолкновения с другими ковтами. Вдруг у Окров имеется какой-нибудь кодовый сигнал, и, передав его, они полностью возьмут под контроль наш вычислительный комплекс. А без работы размышлителя наша летающая тарелка станет полностью беспомощной.
Так что задача по массовому уничтожению инопланетных врагов была весьма непростой. Уже было уничтожено более половины осколков, преодолевших лунную гравитацию, а проблема с ликвидацией чужих ковтов так мною и не была решена. Кое-какая надежда на положительный исход операции появилась в тот момент, когда два ковта, израсходовав большую часть энергии, прекратили гонку за метеоритами. Они состыковались, чтобы минимизировать энергозатраты, и в таком положении оставались дожидаться прибытия эмиссара, координатора миссии. А мы с ещё одним ковтом, запас энергии которого был пока довольно значительным, продолжали зачищать орбиту Земли от крупных метеоритов. Громадных каменных глыб оставалось уже не так много, так что пора было предпринимать решительные действия по уничтожению противника. Тем более что траектория движения нашего корабля должна была уйти в зону, невидимую для оставшихся ковтов. Я решил – пора. Как только Земля нас окончательно загородит от двух состыковавшихся ковтов, сразу же займёмся ликвидацией ближайшего к нам партнёра. Потом, подойдя к состыковавшимся летающим тарелкам, деструируем и их.
Но планы планами, а жизнь вносит свои коррективы. Неожиданно в поле зрения появился ещё один ковт, который сразу же присоединился к нам в погоне за метеоритами. А мы, сделав оборот вокруг Земли, вновь оказались в пределах видимости состыковавшихся ковтов. Наши партнёры по уничтожению летающих глыб, быстро уменьшив заряд своих аккумуляторных пластин до десяти процентов, направились к состыковавшимся летающим тарелкам. Мы же продолжили погоню за двумя оставшимися метеоритами. Я распорядился, чтобы последнюю летающую гору уничтожили только в тот момент, когда скроемся от состыковавшихся ковтов, а потом сразу же идти на посадку.
К чёрту оставшиеся на орбите летающие тарелки, у нас были дела и поважнее, чем их ликвидация. По информации размышлителя, пылевое облако должно было окутать Землю через одиннадцать часов. А это означало, что даже для инопланетной техники её поверхность становилась недоступной. На ковте невозможно будет не то что приземлиться, а даже пробиться на околоземную орбиту. Так что времени на войнушку с летающими тарелками у нас не было – мы и сами могли не успеть сделать все жизненно необходимые дела до наступления катастрофических последствий изменения Землёй своих полюсов. А таких дел было много. Лично для меня, в первую очередь загрузить в летающую тарелку всю мою семью, а потом лететь спасать детей Дылды и Лиса.
Что касается спасения родственников моих друзей, в этом вопросе я был большим пессимистом и почти уверен в том, что в Москве уже не осталось ни одного человека. Однако понимал, что в этот громадный город всё равно придётся слетать. Правда, я очень опасался за состояние психики моих друзей в момент этого посещения. Поэтому решил, что в Москву направимся в последнюю очередь. Но сначала нужно было полностью подготовиться к Армагеддону на Земле. Требовалось по максимуму загрузить Статис-камеру нашего ковта людьми и животными, которым грозило вымирание от последствий предстоящей смены оси вращения Земли. В летающей тарелке им будут не страшны ни ураганы, ни землетрясения, никакие другие земные катаклизмы. Одним словом, станем своеобразным ковчегом для земной цивилизации.
От инопланетян мы скрылись очень технично. Сначала нырнули в атмосферу Земли, пользуясь тем, что загорожены от наблюдения телом планеты, а затем, двигаясь ниже спутников, подавляющих радиосигналы и другие виды упорядоченных излучений, незаметно долетели до нашей первой цели.
Пока продолжался наш полёт, я сидел в кресле Окра и злорадствовал: «Да, пускай эти оставшиеся летающие тарелки крутятся вокруг Земли до посинения, до того самого момента, пока у них не закончатся заряды в аккумуляторных пластинах. А мы пока отсидимся на Земле, а когда пылевое облако поглотится атмосферой, тогда и наступит наше время. Взлетим с полностью заряженными аккумуляторными пластинами и устроим гадам настоящую бойню. Они ещё не знают, насколько мстительным и жестоким может быть человек после того, как разорили его жилище и принесли столько бед его соплеменникам».
Наконец наш ковт завис над деревней, где был дом моего тестя. Ещё ничего не предвещало приближающегося Армагеддона. Светило солнце, по местному времени было двенадцать часов дня. Практически все жители деревни бросили свои занятия, высыпали на улицу, с изумлением наблюдая за чудом, неожиданно возникшим над их головами. Но реакция жителей меня мало волновала, всё внимание было направлено на экран, где отчётливо был виден двор усадьбы тестя.