– Да ладно, столько выпили… ведь тогда и наш сосед принимал участие в этой гулянке, а Виктор Степанович знаешь какой крепкий мужик?
– Не знаю, не знаю. По твоим словам, он и по автомобилям большой спец, а вот с нашим микроавтобусом так и не совладал.
– Не совладал, говоришь… Да ты сначала ездить на нём научись, а потом уж залезай на такую раздолбанную дорогу, как наша! Тебе на тракторе ездить, а не на «Мерседесе»! Ладно, Натусь, не обижайся! Наоборот, ведь это просто чудо, что вы не смогли уехать в Москву. Лучше скажи, как вы вообще надумали поехать к нам, в такую глухомань?
– Да в Москве совсем невозможно стало жить. Опять торфяные пожары начались, дым просто с ума сводил. Дышать можно было, только находясь дома, под кондиционером, – ребёнка погулять и то не выпустишь. Вот мы и решили сбежать к вам в деревню. Всё равно мы с Татьяной не работаем, а Иришку Володя на время своего отпуска тоже отпустил в отгулы.
– Постой, значит, эту милую девушку зовут Ирина? И она работает в больнице вместе с Володей? Сотрудница его?
– Ну да! А ещё она моя двоюродная сестра. Прошу любить и жаловать!
– Ага, понятно! Значит, Володя про эту Ирину нам и рассказывал. Ясно теперь, почему он так печётся о её судьбе.
Я хмыкнул, покрепче обнял жену и громко объявил:
– Ну что, дорогие мои! Капитан приглашает! Серёга, сегодня ты отвечаешь за Ирину, тем более вы уже знакомы. И смотри у меня, чтобы девушка не скучала!
Все засуетились, распределяясь на две группы. За один раз портал не мог перебросить такое количество людей.
Праздник нам удался, получился веселым, шумным, и мы были на нём, как никогда, беззаботны и счастливы. Всего у нас было вдоволь. Мы даже устроили танцы на площадке, где раньше обедали окреги. И музыка у нас была – Вовка проявил лучшие свои куркульские качества и снял аудиосистему с моей «Нивы». Знал зараза, какая она дорогая и что я над ней трясся больше, чем над автомобилем. О делах и будущей жизни не было сказано ни слова. Одним словом, отрывались на полную катушку, наслаждаясь только сиюминутным счастливым моментом.
Но следующий день был снова суровым, как и все прошлые дни, и проведён он был в бесконечных громких спорах о наших дальнейших действиях. В конечном итоге все эти общие собрания, совещания в узком кругу и личные беседы вылились в итоговое решение, которое я оформил приказом по космической базе под недвусмысленным названием «Ковчег». А как же ещё можно было назвать нашу летающую тарелку? А сам приказ звучал так:
Приказ №
В связи с предстоящим кораблю «Ковчег» длительным орбитальным полётом, приказываю перейти на вахтенную систему несения службы. Срок вахты шесть месяцев. Вахту несут посменно три человека. Не задействованные в несении вахты члены экипажа, ожидают своей очереди в Статис-камере.
Капитан «Ковчега» М. Кузнецов
Подготовка к исполнению этого приказа началась сразу после того, как я его огласил. Перед тем как залезать в берлогу Статис-камеры, требовалось много чего сделать. В первую очередь – мы вынесли из Статис-камеры энергетическую пластину. Хотя установленная в генераторном отсеке пластина была практически полностью заряжена и этой энергии вполне хватило бы на обеспечение потребностей «Ковчега» лет на сто пятьдесят. Но кто знает, какие могут возникнуть обстоятельства. Вдруг опять придётся применить деструктор или воспользоваться защитными экранами. Во-вторых, я провёл обзорно-ознакомительную экскурсию с каждым, кто ещё не был в Статис-камере. Учил людей ориентироваться, находясь в ней. Не обошлось и без мародёрских мероприятий. У многих женщин, сидящих в Статис-камере, имелись дамские или хозяйственные сумки. Вот я и проверил несколько больших сумок. Конечно, личные вещи женщин меня не интересовали. Искал я что-нибудь такое, что помогло бы скрасить вахтенным долгое нудное время несения дежурства – всё-таки целых полгода фактического безделья. И я нашёл такие гаджеты, а именно – три планшетника, шесть электронных книжек и множество всяческих айфонов и айпедов. А ещё я переправил нашу собаку Марго в Статис-камеру и дополнительно позаботился о ней, уложив на мягкую подстилку рядом с остальными домашними животными.
После такой подготовки, как мне думалось, полгода дежурства покажутся вахтенным просто раем. А что? Питайся себе сплошными деликатесами (при этом за тобой всё убирают), читай интересные книжки, играй в крутые компьютерные игрушки, а также, если захочешь, можешь прослушать массу интересных лекций, которые незамедлительно проведёт для тебя электронный мозг. А ещё, чтобы вахтенные не заплыли жиром, мы оборудовали в отсеке первого уровня тренажёрный зал. Правда, тренажёры были совсем простенькие, изготовленные собственными руками, но вполне качественно сделанные, а некоторые из них даже превосходили фабричные. Ещё бы, ведь для их, так сказать, производства использовалась инопланетная техника и материалы. Например, беговая дорожка была создана на основе гравитационной платформы одного из уборщиков, а из нескольких гравихлыстов курсанты соорудили супертренажёр, о таком не мечтали даже в олимпийском центре по тяжёлой атлетике. Кроме всего прочего, лично я в Статис-камере оборудовал коридор, по которому безо всяких проблем можно было дойти до площадки, где сидели функционалы. Члены нашей команды тоже должны были располагаться там.
Наконец через неделю после оглашения приказа я начал переправлять людей в Статис-пространство. В первую очередь, конечно, детей, потом курсантов, ну а затем и всех остальных, кто не дежурил в первой вахте, это были и мы с женой. Наша вахта пятая по счёту, с нами на неё должен был заступать и курсант Первухин. Сменяли мы дежурство Сергея с Ириной и курсанта Полетаева. А первым на вахту вставал Саня со своей женой Татьяной, третьим членом их команды был курсант Терёхин. Всю эту неделю Степаныч с женой и Володя с Натальей проходили курс управления летающей тарелкой, ведь они дежурили уже во второй и третьей вахте.
Всё это время голова у меня была занята текущими делами. Наконец я попрощался с Сашей и Татьяной. А когда, сопровождаемый курсантом Терёхиным, переступил порог шлюзового отсека, тревожные мысли о будущем потоком нахлынули и уже не покидали меня. Как приступить к архитрудной задаче по возрождению человеческой цивилизации? Именно нам придётся это делать, ведь мы единственная надежда человечества, что его род не сгинет во мраке бесконечности. Но когда мы уже подошли к площадке, где сидели остальные члены команды «Ковчега» и я увидел их серьёзные, тревожные и в то же время такие просветлённые лица, надежда осветила мою душу – этим людям всё по силам. «Прорвёмся!» – как сказал бы Дылда.
Я уселся на своё место, рядом с женой. Перед тем как снять Ра-излучатель, поцеловал Любашку, потом сдёрнул обруч с головы и провалился в какой-то приятный сон.
Жажда жизни
Оно, конечно, ежели, как – что, нельзя сказать, чтобы – дескать. А случись с тобой такое дело – вот тебе оно и пожалуйста…
Глава 1
Вот же незадача, уже два часа дня, а нам, если будем так ползти, пилить ещё час, не меньше. Ну и попали в переделку! Нет, чтобы этому долбаному трактору минут на десять позже выехать на шоссе. Главное, хрен обгонишь – страшно! Дорога выкручивала замысловатые петли, и впереди обзор открывался максимум метров на двести. Если бы мы ехали не на старенькой, перегруженной «Газели», а на нормальной легковой тачке, я бы, конечно, рискнул. Ну а на этой пердящей дурынде, нет уж, извольте, тем более это моё единственное достояние, если не считать куска земли в десять соток, который мне презентовал дед. Ему как ветерану её бесплатно выделили, а я подсуетился. А что? Не пропадать же участку в шестидесяти километрах от Москвы.
Сам бы я на это дело вряд ли подписался и залез в такое ярмо, но мой друг Серёга сбил меня с панталыку. Когда-то я ему по пьяни посетовал, что деду предложили вместо обещанных ранее «Жигулей» никому не нужный земельный надел, а он буквально загорелся. Тут же нацедил мне стакан сушняка и начал убеждать, что такой шанс упускать нельзя. И, вмазав со мной за компанию стакан аргентинского «Каберне», стал возбуждённо кричать:
– Мишка, дружище, ты понимаешь, что это такое, это же недвижимость! Ты же, чувак, высшее образование имеешь, сам должен понимать. Да на те жалкие гроши, которые ты получаешь в своей сраной конторе, ни в жизнь хату себе не купишь. Так и будешь с родителями кантоваться или примаком к бабе пойдёшь. А тут мы с тобой сгоношим какую-нибудь халупу, и можно будет в выходные уже по разным забегаловкам не шляться. Представляешь, девчонок можно будет приглашать на дачу. А там, сам понимаешь – танцы, шманцы, обжиманцы и койка в отдельной комнате. Мечта, однако!..
– Какая, к чёрту, отдельная комната, ты хоть представляешь себе, сколько бабла надо, чтобы дом построить? Да только на скважину, чтобы чистая питьевая вода была, нужно штуки три баксов выкинуть, про систему канализации я и не говорю. А электрика?.. Только одно подключение к электрическим сетям, как я слышал, тысяч пять «зелени» стоит, а там ещё проект надо, согласования разные, одним словом – мрак. Нет, брат, я даже такой штуки, как подводку к участку электричества, не потяну. А без света, воды и туалета с ванной какую девчонку ты сможешь на эту дачу заманить?
– Не ссы, Мишань! Тут главное, как учил нас «кэп» – в бой ввязаться, а там – прорвёмся. Смотри: на пару дней воду и с собой можно привезти, вместо клозета и биотуалет прокатит, а он всего три тысячи стоит, не больше. Душ можно сделать из железной бочки, поставим её на швеллера, обтянем непрозрачной плёнкой, и все дела – на летний период сгодится. Я тебе такую конструкцию часа за два сварю. Что касается электричества, то здесь тоже есть вариант, а именно бензогенератор. На счастье для будущих наших дам, я являюсь твоим другом, и у меня есть возможность этот генератор хапнуть. Ну, конечно, не насовсем, но попользоваться можно.