Открыла глаза. Увидела, что лежу на земле, в яме, на покрывале. Кто-то позаботился обо мне. Яма была накрыта ветками. Сквозь них на меня падали утренние лучи солнца.
Я попыталась пошевелить руками, и ногами, в надежде развязать веревки. Удалось только сесть. Тело затекло, и по ногам потекли противные мурашки. Я чуть не взвыла, физический дискомфорт отвлекал от мыслительной деятельности, а подумать было нужно.
Когда я более менее устроилась и успокоилась, то начала анализировать ситуацию. Во-первых, меня похитили и в этом участвовал «злой взгляд». Во-вторых, сейчас уже утро, а где Иржик?!
Я вдруг вспомнила мое похищение. То что Иржик хотел защитить, меня тронуло. Слезы покатились из глаз, надеюсь с ним все в порядке. Сельчане наверняка услышали мой ментальный крик. Но я похищена, несмотря на это. Мысли стали смешиваться между собой рисуя неприглядные картины. Чтобы не расклеиться и не впасть в истерику я несколько раз глубоко вздохнула.
Успокаивая себя, я вспомнила все, что произошло и анализировала — для чего это нужно? В конце концов, обратилась к богине:
— Помоги, пожалуйста, и мне, и Иржику, — попросила я.
В ответ я почувствовала, как чья та рука погладила меня по голове и голос внутри:
— Иржик со мной. Ему сейчас хорошо. Воспользуйся своим даром.
Я послушно опустила все щиты, как я раньше не догадалась это сделать? Людей вокруг не было, но я чувствовала зверей и птиц. Чирик, чирик. — Вдруг услышала я знакомый звук.
— Принц? Принц я здесь!
На ветки села птица и начала продираться сквозь листья ко мне, вскоре Принц был со мной в яме. Он ринулся на веревки и с яростью стал разрывать их.
— Ты мой, хороший! Не забыл меня, спасибо тебе. Когда я освобожусь, то найду самого лучшего зерна и накормлю тебя до отвала.
Принц продолжал раздирать веревки и иногда деловито почирикивал, как бы отвечая на мои вопросы.
Где-то около получаса мы провозились. Наконец-то, ноги были свободны. Я встала на колени, повернулась лицом к стене, Принц взялся за веревку на запястьях. Он возмущенно чирикал, как бы выговаривая мне за все свои обиды, а так же за то, что попалась в такую ловушку.
— Ну, не ворчи. Я же не специально. Даже не могу предположить для чего меня украли, может выкуп, какой хотят с отца взять?
Наконец, веревка с рук упала. Принц взвился вверх и призывно зачирикал. Я подпрыгнула, схватилась за край ямы, подтянулась и вместе с вырвавшимися комками земли скатилась обратно. Принц расчирикался еще громче. Я опять подпрыгнула, схватилась за землю, попыталась найти опору под ногами, опять скатилась.
Можно накапать земли и накидать ее на пол, чтобы стало выше. Только есть ли время на это? Я подпрыгивала и старалась выбраться. Как хомячок в трехлитровой банке, у меня в детстве был такой. Он целыми днями пытался вылезти из нее, а иногда у него даже получалось, значит и у меня получится. Принц подбадривал своим пением. Наконец, вся грязная и лохматая я откинула ветки и выползла на землю.
Оказалось, что я в лесу. Щиты были подняты, и я почувствовала несколько животных недалеко от нас. Когда сосредоточилась, установила, что это волки. Послала им приказ не трогать и не подходить, принц по-птичьи орал на меня:
— Ты чего расселась, быстрее побежали.
Ну я и побежала, вернее пошла. Волки заинтересованные мной подходили ближе, но были достаточно далеко. Принц летел впереди и показывал путь. Вдруг я услышала приближающиеся сзади шаги кто-то сбил меня с ног, я упала лицом вниз.
— Я нашел ее. Давайте веревки, — кричал мужчина, который удерживал меня рукой.
Ну уж нет! Так просто не сдамся. Развернулась на спину, согнула ноги в коленях и начала пинать, без разбора везде куда попадала. Ну куда уж там мне одной против четверых, вернее не одной, Принц тоже атаковал моих похитителей, но от него отмахивались как от назойливой мухи.
Когда я поняла, что проигрываю и скоро снова буду связана, я позвала волков, дав приказ окружить нас. Мужчины пытались связать меня, но тут кто-то вскрикнул.
— Волки! Спасайтесь!
— Рычать, — отдала я мысленный приказ.
Волки злобно зарычали. Преступники от страха, отпустили меня. Подскочив я побежала со всех ног к самому большому зверю.
— Вот глупая! Стой с нами. Они же тебя съедят! — воскликнул добренький похититель.
Я остановилась рядом с самым большим волком. Положила руку ему на голову, развернулась и подняла глаза. Взглянув на мужчин, зло выплюнула:
— Я сейчас еще и медведей позову.
Один из преступников вышел вперед.
— Кэтти, ты неправильно все поняла, мы пришли тебя спасти.
Я узнала его. Все я правильно поняла.
— Здравствуй, Авин. — Среди мужчин оказался помощник старосты. Почувствовав знакомый посыл, я поняла, что это его «злой взгляд» преследовал меня. Остальные мужчины были мне не знакомы. — Я рада, что мы сможем с тобой договориться. Сними осканит, я проверю твои мысли.
— Хорошо, — сразу же согласился Авин.
Он сделал вид, как будто хочет снять осканит, а сам подошел ближе, протянул руку к веревке на шее и резко бросился на меня.
Мысль быстрее человека. Один приказ и Авин уже лежит на земле, а над ним возвышается огромный серый зверь. Волк зарычал.
— Умница, серый. Прокуси веревку, сними с него камень, — приказала я.
— Нет! Я все скажу! — завопил, испуганный Авин.
А в ответ клац, клац. И вся внутренняя жизнь: зависть, воровство из деревенской казны, мечты обогатиться, план очернить Цевода и самому построить дороги — всё перед моими глазами. Авин в моей власти. Я могу делать с ним все, что захочу.
— Авин, — позвала я, — встань, сними со своих друзей осканит.
Авин подчинился. Волк вернулся на свое место в круг.
— Э-э! Девушка может не надо? Может, мы договоримся?
— Хорошо, — согласилась я. — снимай осканит сам.
— Девушка, мы не знали, что вы — цесса. Нас, итак, жестоко накажут за то, что мы вас… Мы всего лишь наемники.
Авин подошел к говорящему и сдернул с него камень, тот не стал сопротивляться.
— Спать.
Говорун лег на землю и уснул. Остальные мужчины, опустив головы, сняли камни со своей шеи.
— Спать.
Из-за эмоционального напряжения на меня навалилась дикая усталость. Захотелось речь рядом с этими мужиками и крепко выспаться. Быстро взяв себя в руки, я повернулась к волкам и послала мысленную благодарность, а так же дала приказ уходить подальше. Волки сразу исчезли.
Я запустила сканер и обнаружила группу людей. Цевод, Кряжек, Староста Айрил и еще несколько мужчин из нашей деревни. Все напряженные, расстроенные и уставшие. Я кинула им весточку, где я, что со мной произошло, и пошла им на встречу. Принц летел рядом.
Первого, кого я увидела, это был Цевод.
— Кэтти! — радостно и с облегчением воскликнул мужчина.
Он подбежал, схватил меня в свои объятия и начал целовать везде куда попадет в глаза, в лоб, в нос, в щеку, повторяя:
— Катя, Кэтти, ты спаслась! С тобой все хорошо!
Я почувствовала себя маленькой и слабой, все силы разом кончились. Прижавшись к широкой груди теплого и сильного мужчины, я расплакалась. Рыданья сотрясали все тело, а Цевод гладил меня по спине, голове и целовал в макушку.
— Все хорошо. Теперь все будет хорошо, — повторял он.
— Кэтти! — услышала я голос Кряжека.
А потом осознала, что происходит. Аккуратно отодвинулась от Цевода, посмотрела ему в глаза.
— Спасибо. Я пойду.
Освободившись, я подошла к отцу. Кряжек мрачно смотрел на Цевода. Я решила его отвлечь, сейчас было не время для семейных разборок.
— Папа, там в лесу.
— Я все видел дочка.
— Мы все всё видели, — вторил ему Айрил, — когда ты нам послала свою весточку. Сейчас пойдем, перетащим преступников в телегу. А вы идите домой.
— Подождите, зачем тащить? Они и сами дойдут, мне отдать им приказ? Куда им нужно прийти?
Староста задумался.
— Пусть дойдут до телеги, там мы их свяжем и отправим в тюрьму и на допрос.
— Посмотрите еще это, — предложила я и мысленно послала всем мужчинам то, что узнала у Авина. Хотелось рассчитаться с этим делом сразу, чтобы потом не вспоминать весь этот кошмар.
— Ух, удобно. Я все понял, — сказал староста. — Кряжек, идите домой, позаботься о Кэтти. А тебе Цевод придется побыть со мной.
Я отдала мысленные приказы преступникам, и мы с Кряжеком тронулись домой, он знал дорогу через лес, мы шли неторопливо.
— Ты устала? — спросил отец.
— Нет, просто перенервничала.
— Ночью мы услышали твой зов, потом разобрались, что произошло похищение.
— Иржик вам все рассказал?
— Да нет, мы и сами все поняли. Всю ночь тебя искали. Лес со всех сторон облазили. Ты даже не представляешь, как я испугался, когда меня разбудил твой зов о помощи, который резко оборвался.
— А как Цевод оказался с вами?
— Твой ментальный крик долетел до Первой деревни. Сегодня ночью никто не спал.
Где-то через час мы были у меня дома. Хорошо, что он стоял на краю деревни. Совсем не хотелось с кем-то встречаться. На улице было пусто. Быстро пройдя по улицам, подошли к моему дому, зашли во двор, а затем и в дом. Мы с отцом зашли в гостиную. С дивана встала расстроенная Нара.
— А с Иржиком все впорядке? — дома было так спокойно и уютно, я вспомнила про своих учеников, а так же то, что у нас сейчас должны быть занятия.
— Иржик погиб. Прямо под твоей дверью, — не миндальничая, ответила мать.
— Бедные сены Сесоиды! — воскликнула я. Открыла щиты и стала их искать, но никак не могла обнаружить. — А где они?
— Они у себя дома. Оплакивают сына, — ответил отец.
Глава 5.
Как ведет себя королева на похоронах солдат, которые погибли, защищая ее жизнь?
Как ведет себя учитель на похоронах своего ученика, который умер по его вине?
Как ведет себя взрослый человек на похоронах, по вине которого погиб невинный ребенок?
Не прийти, я не могла, как бы мне не было тяжело. В день похорон я встала, умылась, оделась в черное и в сопровождении родителей, явилась на место сожжения тела. Шел дождь. Черные зонты, черная одежда, серые лица, черные мысли. Я цесса — будущая королева.