— Роредрик? Ты это точно знаешь? — удивилась Пелагея.
— Я его видела, когда после удара, он сбегал с места преступления.
Пелагея встала, помогла мне подняться и задумчиво произнесла:
— А я-то думаю, чего Его величество с тобой всю ночь просидел? Да и вообще как у молодой, здоровой девушки могло произойти такое большое переутомление?
Я села прямо на кровати, и мы уставились друг на друга, понимая кому и для чего это было нужно.
— Меня вчера на презентации завалили вопросами. Гнули линию, что я ничего сама не делаю, предаю Архон, лебезя перед Вилидаром и Лавтой, а еще по моей вине погиб ребенок, — горько вздохнув, пожаловалась я.
Пелагея опустила глаза.
— Я знаю. В газетах уже все написали. Даже связи Трода не помогли. Сегодня перерыв, а завтра объявится воля народа. Вот тогда станет известно, кого выбрали королевой.
— Король пообещал, что я в Лавту не поеду, — падая обратно на подушки, сказала я.
Страшно. Вдруг у нас ничего не получится.
— Кто ж тебя пустит? — усмехнулась подруга.
— Ты что ли не пустишь?
— И я, в том числе, вставай — сдирая с меня одеяло, сказала Пелагея, — пойдем завтракать. Тебя ждет новый день и куча приключений.
— Вот порадовала, — ворча, произнесла я, сползая с кровати. — Особенно кучей приключений.
Мы с Пелагеей вместе позавтракали, она напоила меня всякими отварами и пояснила, что запретила друзьям и родственникам тревожить меня до вечера. Психологическое перенапряжение это вам не шуточки. Но против воли короля никто никогда еще не вставал, вот и моя подруга, которая планировала весь день держать меня под домашним арестом не смогла воспротивиться, когда король вызвал меня к себе.
— Ты, там сильно не нервничай, — поправляя воротник моего платья, сказала Пелагея. — Король Дэвид помог тебе вылечиться и в этот раз. Но я же вижу какая ты потерянная после каждой встречи с ним. Попробуй как-то помягче что ли.
— Хорошо, мама, слушаюсь, мама, — пошутила я.
— Иди, уже, дочь моя! — рассмеялась Пелагея.
Меня проводили к кабинету монарха, в котором мы уже однажды разговаривали. Король ждал у окна, стоя спиной ко мне. Я зашла, и закрыла дверь. Мы остались одни. Он молча развернулся и я увидела, что передо мной стоит мой красавец из снов.
— Доброе утро, Екатерина.
Я стояла и не знала, что сказать. В голове крутилось множество мыслей, всплыли воспоминания о его странном поведении. О том, как он повел себя в ситуации с Цеводом. Наконец, опомнившись я сделала реверанс. Продолжая стоять на месте и смотреть на то, как он мне улыбается.
Король был необычайно красив. Рядом с ним начала комплексовать любая красавица. А если такой мужчина улыбнется или скажет доброе слово девушке? Она может просто потерять голову. Я стояла затаив дыхание, не зная, радоваться мне или злиться, от такого счастья.
— Утро добрым не бывает, — ошарашено произнесла я, первое, что пришло в голову.
Король нахмурился, он ведь не знал эту земную присказку. Не отрывая от меня взгляда, он подошел и произнес тихим мягким голосом:
— Давно, хотел это сделать.
Бережно обняв меня одной рукой за талию, другой рукой сзади за шею, он склонился надо мной и нежно начал целовать. Я закрыла глаза, наслаждаясь мягкостью губ. Руки сами по себе поднялись вверх и обняли Дэвида за твердые плечи. Он выдохнул и прижал меня к себе еще сильнее. Ощутив его всем телом, сердце в груди застучало быстрее. Мысли смешались. Я уже давно не равнодушна к Дэвиду. Он мой жених, у нас с ним ментальная связь и ммм… Как замечательно он целуется.
Я запустила руки ему в волосы. Ласковые губы завладели моим разумом, я лишь чувствовала шелк волос под пальцами, твердые, сильные плечи и нежные поглаживания по спине, от которых мурашки разбегались по всему телу. Наконец Дэвид отстранился. Прижался лбом к моему лбу и прошептал:
— Никому тебя не отдам, ты моя и плевать, что там решил народ и богиня.
Я не могла поверить в то, что слышу. Неужели у нас всё взаимно? Слова не находились, казалось, что я не скажи — будет звучать банально и пошло. Я смотрела на него, не веря своему счастью.
Дэвид взял меня за руку и повлек за собой на софу. Мы сели близко друг к другу.
— Как только ты получила ментальный дар, я понял, кто станет моей королевой, — начал рассказывать король. — Каждый день я убеждался в этом все больше и больше. Я ревновал тебя ко всем мужчинам, которые были рядом. Да что тут говорить? Я ревновал к самому себе.
Я протянула руку и провела пальцем по щеке монарха, проверяя фантом он, или нет. Мне все еще не верилось, что это происходит со мной наяву, а не во сне. Дэвид нежно взял мою ладонь и прижался к ней губами, не отрывая от меня своих голубых глаз.
— Но почему вы скрывали? — произнесла я.
Король горько усмехнулся и ответил:
— Кэтти, с самого детства я был очень красив. Красота это большая власть и ответственность. Достаточно не так посмотреть и барышни у твоих ног. Улыбнулся и все согласны с твоими доводами. Я ошибался и, как мне казалось, калечил жизни людей. А когда у тебя еще есть ментальный дар, и перед тобой нет никаких преград, то все это становится еще большей ответственностью, а когда ты король…
— Ответственность увеличивается с геометрической прогрессией, — помогла сформулировать королю мысль я, видя, что он не может подобрать слова.
— Что? — улыбаясь, спросил Дэвид, — ты напоминаешь мне мою мать. Иногда говоришь непонятные вещи.
Не обратив внимание на такое сравнение, я решила все скорее прояснить. Либо пан, либо пропал. Надоело быть в подвешенном состоянии. Поэтому спросила:
— Вы, хотите, чтобы я стала королевой?
— Я не вижу рядом с собой другой женщины, — прошептал Дэвид, не отпуская моих рук из своих. — Ты согласна?
Сердце затанцевало чечетку.
— Разве вы не видите мои мысли? — удивилась я.
Вот к этому я стремилась около полугода. Наконец, мне предложили стать королевой. В голове не укладывалось то, что происходило.
— Я принял решение, что без твоего разрешения этого делать не буду. — Дэвид продолжал выжидающе смотреть.
Я поняла, что он ждет ответ на свой вопрос, который для меня был очевиден. Дэвид уже давно занял прочное место в моем сердце. В моих снах, кстати, тоже.
— Я согласна, — ответила я.
Дэвид выдохнул:
— Согласна стать моей женой?
— Да.
Мы несколько секунд восторженно смотрели друг другу в глаза. Я понимала, что отныне вручаю свою жизнь этому человеку. Я готова полностью зависеть от него, он ведь, не обманет меня. Дэвид был рядом, когда выручал от похитителей в Крайней. Пытался защитить от придворных, когда наложил на меня арест. Не позволил Цеводу сделать глупость. Держал мои щиты против Роредрика. Не жалел сил, когда лечил от ментальных воздействий. Пусть не все у нас было гладко, но он был рядом, помогал и поддерживал.
Сердце рвалось из груди. Хотелось прижаться к Дэвиду, чтобы рядом с ним оно успокоилось. Меня окутала ментальная волна, которая исходила от короля. Она была наполнена такой нежностью и страстью, что в горле моментально пересохло и я забыла, как дышать.
Дэвид наверняка почувствовал ответ. Я утратила контроль, и он должен был ощутить мою растерянность, от того, что я знаю его чувства. Он потянулся ко мне, нежно взял моё лицо в ладони, погладил большими пальцами скулы, наклонился и коснулся моих губ своими, а я думала умру от нахлынувших чувств в тот же миг. Сколько бережности было в этом жесте, как будто он держал в своих руках что-то настолько драгоценное, что и представить трудно. Мягкое дыхание опалило меня, наши руки переплелись. От поцелуя закружилась голова и я обхватила Дэвида за твердые плечи, прижалась к нему как можно сильнее, потому что не было сил сидеть вдалеке от него.. Наконец, мы остановились и мой жених прошептал щекоча мои шубы своими дыханием:
— Скорее бы закончился отбор, это просто невыносимо видеть тебя каждый день и не сметь прикоснуться.
Мне не верилось, что я слышу признание от мужчины, который снился мне и всегда казался недоступным.
— Две недели, — прошептала я, чуть прикасаясь мягкими губами к его губам, — потерпеть осталось совсем чуть-чуть.
Дэвид еще раз нежно провел большими пальцами по моим скулам и так же шепотом, как будто мы с ним единственные в этом мире сказал:
— Я бы так сидел с тобой весь день, но нам нужно многое обсудить. Я хочу научить тебя ставить крепкие щиты, чтобы никакой артефакт, или даже я не могли к тебе пробиться.
Через несколько секунд мы с сожалением отпрянули друг от друга.
— Пойдем, сядем за стол, — сказал Дэвид, вздохнув.
Я тоже заставила себя переключиться в рабочее русло.
Мы расселись по разные стороны. Дэвид во главе стола, я сбоку, затем он по деловому спросил:
— Что произошло вчера на представлении проектов? Я заметил, что ты опять подверглась ментальному нападению, это так?
Он догадался, что не являлось сюрпризом. Как хорошо, когда твои проблемы помогают решить.
— Я хотела ответить на последний вопрос, когда почувствовала удар в висок, — начала я рассказывать, что произошло. — Но успела заметить откуда пришел посыл. Посмотрев в ту сторону, я увидела как Роредрик пытался выйти из зала.
— Я так и думал! — воскликнул Дэвид. — У Роредрика дар огня, но управлять артефактами с ментальной начинкой, это в крови у всей семьи Стравия. Я узнал, что королева Лавты больна. Возможно она скоро умрет. Королю Лавты нужна еще одна менталистка, для порабощения меченных.
— Лучше бы привезли ее в Архон, чтобы Пелагея ее посмотрела, — проворчала я.
— И сняла с нее все установки, заложенные ментально? Они так не поступят. Давай перейдём на ментальный уровень, я покажу, как ставить более мощный щит от ментальных воздействий.
Дэвид начал учить меня. Со стороны, наверное, это смотрелось странно, когда сидят два взрослых человека и общаются только глазами, ну и прикосновениями, без этого было никак. Нам хотелось прикасаться друг ко другу, быть рядом. Но неотложные дела и правила приличия диктовали свои условия.