Мы с дедом тоже встали, чтобы проводить его. Сен Нейтрил ушел задумчивым и немного ошарашенным. Мы остались с дедом в кабинете и он мне сказал:
— Кэтти, я тобой горжусь. Ты будешь великолепной королевой. Пусть богиня хранит тебя.
Я была благодарна деду за поддержку. Мы с ним отправились в столовую, где все наши друзья ждали нас с нетерпением. Мы рассказали им про разговор с Нейтрилом, и оставшийся вечер провели в дружеской атмосфере.
Ночью Дэвид опять пришел ко мне во сне. Мы с ним ходили по сказочному саду, держась за руки. Иногда целовались. Мне было тепло и спокойно. Я рассказала ему о том, как прошла наша встреча с Нейтрилом. Дэвид, как и дед, был горд мной. Он обещал, что всё наладится.
— Я с самого начала знал, что ты сокровище. Моё сокровище, — уточнил Дэвид. Он нежно держал мои руки и проникновенно смотрел в глаза.
Что чувствует девушка, которой говорят такие красивые слова? Я все больше и больше влюблялась в короля. Моё сердце уже не стучало ровно при мыслях о нем. Единственное, что удерживало погрузиться в омут с головой — наша излишняя секретность.
На следующий день, проснувшись и попросив у богини для короля благословения, я позавтракала и планировала ехать в школу, так как сидеть на месте и ждать свою судьбу сил не было. Ко мне пришли несколько моих офицеров, для того чтобы лично сопроводить до школы.
Это было удивительно. Никогда такого не было, чтобы с утра пораньше мои вояки сами без приглашения заявились. Да и сопровождали они меня редко, лишь в случаях большой опасности. Я не могла понять, что происходит, но офицеры отшучивались и ничего не говорили. При этом повели меня какими-то окольными путями, к выходу из дворца.
Как бы я хорошо не относилась, к своим друзьям — военным, я решила проверить их и, просканировав мысли моих сопровождающих, была шокирована.
— Что вы задумали? — воскликнула я. — Я прочитала ваши мысли! Какой митинг? Какое восстание?
От возмущения я даже остановилась.
— Мы просто хотим высказать свое мнение, — сказал один из моих учеников и потянул идти дальше.
— А вдруг вас разгонят, арестуют, оштрафуют, в конце концов? Так нельзя! — ответила я возмущенно.
— Кто пойдет против армии? Тем более обманывать народ в таком важном вопросе, как выбор королевы нельзя! — возмутился уже другой офицер.
— Но все подумают, что я вас подчинила.
— Посмотрим, — сказал один из офицеров, а другой продолжил:
— На то и дан ментальный дар правящим, чтобы устранять несправедливость, волнения и войны. Мы хотим, чтобы совет короля видел, что армия Архона за цессу Екатерину. Никаких военных действий мы совершать не собираемся, да и с кем воевать? С благородными господами? Они уже давно забыли, как нужно служить своему народу.
Мне стало страшно. Я боялась, что кто-то может пострадать, но моё мнение совсем не учитывалось. Я потянулась к Дэвиду.
— Кэтти, я очень занят, — сразу же ответил мне он.
— Я знаю, но тут моя армия, то есть ваша армия.
— Ты хочешь рассказать мне про митинг военных?
— Да. Мне страшно.
— Сиди во дворце, никуда не ходи. Я все знаю. Митинг входит в мой план. Именно так я планировал воздействовать на совет.
Я была в шоке. Вот так с размахом меня никто не поддерживал.
— Я уже ушла в школу, — просветила я короля.
— Мне было бы спокойней, если бы ты осталась. Как доберешься, сразу же свяжись со мной.
— Хорошо.
С одной стороны я успокоилась, что происходящее под контролем монарха. С другой стороны мне было тревожно за своих друзей. Ведь, при желании можно всю эту ситуацию вывернуть против нас всех. К тому же я должна просто сидеть и ждать результатов. От меня ничего не зависит и моя главная помощь — не мешать. А ждать — самое противное времяпровождение.
Мы по каким-то задворкам пробрались до школы. Естественно, что сегодня никто не учился. Я слонялась по своему кабинету, перебирала бумаги. Дед тоже, как и все военные поехал ко дворцу. Его присутствие было необходимо.
Меня трясло от волнения. Пелагея была занята больными. Сигилд в лаборатории пыталась изобрести антибиотик. Отвлекать от важных дел своих друзей — не стала. Дэвида решал мою судьбу и контролировал свою армию. К нему я тоже не стала обращаться.
Наконец, подруги освободились. Пелагея, окинув меня изучающим взглядом пошла готовить успокаивающий чай. Мы сели у меня в кабинете и выпили весь чайник, в надежде, что тревога нас отпустит.
В середине нашего чаепития к нам в кабинет зашел один из учеников — докторов. Он нашел на улице мальчишку, который был у стен дворца в самый интересный момент. Мы пригласили его к себе, угостили чаем и малец рассказал нам про героические подвиги архонской армии, заступившейся за всеми любимую цессу.
В общем, если убрать всю мишуру, которой ребенок украшал свой рассказ выходило, что военные строем ходили под дворцовыми окнами, где проходило заседание совета и пели песни.
Нам не нужна война,
У нас одна страна.
И королева тоже нам нужна всего одна!
Мы за нее горой,
И в омут головой.
Архон прими и знай всегда, что Кэтти за тебя.
И это была не единственная песня. Мальчишка с таким азартом нам их горлапанил, что просто заслушаешься.
По весне отбор невест закончим,
И хотим мы только одного.
Королевой видим мы Катюшу,
Процветай, не бойся ничего!
Оказывается, услышав о таком представлении, на площадь сбежались простые граждане, которые подпевали военным и старались шагать с ними в ряд. Вот оттуда малыш и бежал, пока его не попросили рассказать о происшедшем благородным сенарам.
У нас страна огромная,
Враги нам нипочем.
Мы не прогнемся спинами,
Под Лавту не пойдем.
Екатерину славную,
Другим не отдадим.
Кто за народ заступится?
Учиться мы хотим.
Все это было очень неожиданно и приятно. К вечеру в нашу школу повалили люди. Но мои личные охранники и военные никого не подпускали даже к дверям. Люди просто несли цветы. Я стояла на балконе, махала восторженной толпе и плакала от того, что я пригодилась, от того что я не бесплатное приложение к королю. Я испытала огромное облегчение от того, что после позора, который я пережила и с Роредриком, и на представлении проектов меня никто не считал опустившейся и безнравственной.
Поздно ночью, когда все люди разошлись по домам, меня сопроводили во дворец. Совет, в конце концов, единогласно принял решение в любом случае оставлять меня в Архоне. Теперь стоял вопрос: какую цессу отдать Лавте?
Глава 18.
Каждую ночь Дэвид приходил в мои сны, а днем мы общались ментально. Никто не знал насколько мы стали близки. Я все больше и больше привязывалась к королю. Мне сложно было расставаться с ним и каждый раз, приходилось делать волевое усилие, когда нужно было проснуться, или окунуться в реальность. Я начала привыкать к заботе Дэвида и уже просто не представляла жизни без него. Он ухаживал за мной по мере возможности, успокаивал, подсказывал как лучше поступить. Каждое утро в мои покои приносили лаванду. И я понимала, что он заботиться обо мне.
— Я знаю, что ты любишь эти цветы. Понял, когда ты ехала во дворец на отбор, — сказал Дэвид в одном из моих снов. — Вы остановились на дороге, и ты пошла гулять по лавандовому полю, я любовался на тебя глазами моего советника. Уже тогда я думал и выстраивал стратегию как не дать Лавте забрать тебя. Мне захотелось подарить это поле тебе.
Я рассмеялась в ответ, такая щедрость меня позабавила.
— Спасибо, только что я бы с ним делала?
— Ты бы гуляла, а я любовался тобой. Меня остановило только то, что ехать до поля нужно неделю, но здесь в Лицисте летом везде будет лаванда. Ты станешь лавандовой королевой.
— Меня называют славной.
— Я с этим полностью согласен.
После таких признаний сердце любой девушки растает, и моё сердце таяло. Потихоньку, помаленьку Дэвид пробирался мне "под кожу" и становился для меня очень значимым человеком.
Через пару дней, после митинга ко мне в школу, заявился Овид. Он был немного растрепан, но его глаза горели восторгом. Созвав всех в общую гостиную он сообщил важную новость:
— Пришла почта из других губерний. В Сотри просто возмущены, что не учли их мнение и выбрали совершенно не ту цессу, которая им нужна.
— Сотри это большая и сильная губерния, там живут люди, которые могут совершить переворот в стране! — воскликнул дед, потирая руки.
— Вот именно, — вторил ему Овид. — Но это еще не все! Я только, что с совета. Король в ярости. Он проверяет всех благородных господ, так как выяснилось, что результаты народного голосования были подтасованы. Люди выбрали не Аканэ, люди выбрали тебя, Кэтти.
— Я так и знал! — радостно воскликнул дед. Все мои друзья зашумели.
У меня в голове не укладывалась такая информация. В первую очередь мне хотелось поговорить об этом с королем, но я понимала, что сейчас он очень занят.
— Вы, не поверите, — продолжил советник. Пришли письма от всех губернаторов, в большей части губерний проходят народные митинги, подобные тому, что был здесь у нас. Люди требуют посадить на трон цессу Екатерину. Король издал указ, чтобы все маги в течение месяца не надевали осканит, так как теперь будет проверен каждый.
— Это нужно отпраздновать! — воскликнула Пелагея.
Все загалдели и стали решать как построить остаток дня. Я сидела в уголочке дивана и не могла поверить своему счастью. Неужели люди выбрали меня? Надеюсь это не ошибка. Просто не верится, что всё это правда.
Мы опять решили собраться у деда в особняке. Он распорядился, чтобы там приготовили праздничный ужин.
Все меня поздравляли, пожимали руки, а я в ответ улыбалась и что-то говорила на автомате, не запоминая ни имен, ни фраз. У деда я так и не смогла прийти в себя. Сидела в сторонке и наблюдала, как мои друзья поздравляли друг друга с победой и желали мне счастья.
Когда я вернулась во дворец в свои покои, то все еще размышляла о произошедшем. Мне снова вспомнились конкурсы, которые устраиваются на корпоративах. Я победила. Приз не просто признание коллег или какая-то безделушка. Приз — доверие людей, которые уверены, что я помогу изменить их жизнь.