– Я замужем, и у меня есть дочь, – автоматически ответила Светлана, недоумевая про себя, зачем старику столько жен.
– Вах! – закручинился старик. – Ладно. Быть по сему. Вот тебе колечко… – Он протянул ей на ладони красивое тонкое кольцо с каким-то камнем. Алмаз, что ли? – Понадобится помощь – три раза стукни ногтем по камню, и я что-нибудь придумаю.
Светлана только моргнула, а кабинет уже оказался пуст. Она устало уселась в свое кресло. «А вообще, зачем я за ним увязалась? И что это было?» – Девушка вздохнула и активировала свой медицинский браслет, чтобы он сделал экспресс-проверку ее состояния.
«Нет, – подумала она. – Сделаю полную проверку».
Включила одну из диагностических капсул и разделась догола. И когда переступила брошенную одежду, чтобы лечь в капсулу, ей послышалось на грани слышимости тихое: «Вах!»
Ник
И все-таки они немного нервные. Видимо, длительный полет сказывается. Капитан мне понравился, чем-то похож на…. так… так… Ага, точно. Был такой актер (сейчас, пожалуй, никто и не помнит такого, да и в мое время не особо помнили) – Тихонов. Вот на него похож. Может, потомок? Впрочем, в просьбе осмотреть корабль он мне не отказал. Я его оставил с письмом сына и спокойно отправился осматривать окрестности. За мной увязалась главврач. Я решил составить ей компанию. Вернее, она решила. Наверное, видя, что капитан не блещет нормами этикета, она решила исправить ситуацию, чтобы я не подумал чего плохого о них и об их воспитании.
К сожалению, она отказалась встречаться со мной, но и не сказала «нет». Так что посмотрим, что там к чему. К еще большему сожалению, она сказала, что замужем, но я не особо ей поверил. Поверхностная считка информации вроде бы говорила о ее искренности, но в то же время муж, если он есть, далек от нее. Дальше я разбираться не стал, вокруг было столько интересного! Тем более что на всякий случай я размножился в нескольких своих копиях, и надо было обрабатывать большой объем информации…
Когда меня пригласили в гости, я сразу с внешней оболочки корабля отправился в одно занятное место. А именно в боевой ракетный отсек.
– БЧ-один, – поправил меня голос искина корабля.
– Ага, давай сразу договоримся. Я не делаю плохого тебе, ты – мне. Хорошо?
– Какие гарантии?
– Мое слово! – с гордостью сказал я.
– Вероятность правдивости ответа – девяносто девять процентов…
– Сто! – возмутился я.
– Опасность для корабля и экипажа – около пяти процентов.
– Ноль! – снова возмутился я. – И это ты так говоришь, потому что видел, как я вашего голема на части разобрал… Но не верю я тебе, дух корабля! Очевидно, что каверзу готовишь! Надо закрепить эффект!
– Еще одного БРОКОМа разобрать?
– Лучше! – воздел я палец в небо. – Чтобы ты знал – я могу тебя в любой момент как отслужившую лампу ногой раздавить!
– Это как?
– Вот так. Видишь стенку?
– Бронеметалл семь сантиметров, – согласился искин.
– А вот уже не видишь, да?
– Да. Нет стены. А еще?
– А еще вот видишь твой скелет?
– Да, это схема корабля.
– Хочешь, сделаю так, что никаким орудием не пробьешь? Ты же должен заботиться о людях внутри?
– Это не противоречит моим директивам.
– Тогда будем делать шиш-бакшиш!
– Как?
– Я научу. А пока… Можешь включить какую-нибудь эмоциональную матрицу, а то как с табуреткой общаюсь?
– Капитан недавно отключил ее. – В безжизненном голосе прозвучала печаль.
– Да только со мной, с другими не надо!
И через несколько мгновений я услышал уже человеческую речь:
– Зуб даешь, что не причинишь вреда? – Звонкий мальчишеский голос пролился бальзамом на мои уши.
– И даже землю съем! – улыбнулся я. – Давай рассказывай, что это за ракетки такие прикольные!
– Безопасность…
– Не гони! Я, наоборот, помочь хочу. Ты ведь ценишь свое существование?
– Корабль и людей, вверенных мне, а так… Кто я такой, чтобы о себе думать? – Нотка грусти в голосе.
– Не бзди! Сто пудов я что-нибудь придумаю, чтобы ни вверенное, ни вверенные не пострадали. Вероятность за сто… ну или к ста поближе подниму. Даже стены непробиваемые сделаю. Ну, по крайней мере, в несколько раз усилю точно.
– Врешь!
– Зуб!
Пока забавный искин раздумывал, я осмотрел ракету, внешне больше похожую на странную конструкцию из нескольких шаров. Как детская игрушка. Только двигатель и сопла намекали на то, что это ракета. В бортовой сети было написано, что это «Кувалда-5М».
– А что такое «пять-эм» – пять махов? Так мало вроде…
– Пять первых космических скоростей.
– Гонишь!
– Зуб! – гордо ответил искин. – Ладно, слушай. Ракеты использовали всего три раза. Это когда зеленые летели в первый раз мимо, потом к нам, в третий раз – когда мы за ними. Первый раз промахнулись, в третий раз попали, но без последствий. А во второй раз попали и уничтожили! На дальних расстояниях сложно ими управлять. Поэтому в них стоят боевые искины вроде меня. По сути, это даже не ракеты, а такие дроны. Уничтожать этих гадов-инопланетян – задача непростая. Главное, расстояния большие, а скорости все равно не очень. Ну и сами по себе они сильные противники.
– Какой заряд?
– В основном термоядерный. Сейчас вроде бы какие-то пучковые собираются поставить, говорят, там и система управления на новых технологиях, и сама боевая часть новая, но когда еще это будет, – вздохнул искин. – Недавно пару раз мелькнули тут зеленые, я не стал беспокоить команду, так как непосредственной опасности не было, но отчитался на Землю. Ну а если сюда припрутся? Хорошо хоть у нас есть плазменный экран. Когда его включаю, чужие не могут нас засечь, проверено уже, но все равно боязно как-то.
– Понятно. – Я потер руки. – Можешь запустить ракету для теста?
– Могу, но смысл?
– Смотри, я сейчас сделаю так… – Я быстро начал считать. – Главное – видеть противника, хоть визуально, хоть радарами или чем там, или на промежуточных точках корректировать направление вашими способами. Миллион километров я вам обещаю, а то и больше.
– Миллион – это что?
– Плечо. Расстояние, докуда долететь сможет аппарат.
– Гонишь!
– Зуб! Причем… – Я снова посчитал. – Именно на миллион – за несколько секунд. Зуб!
– Да гонишь ведь!
– Проверим – удостоверимся. – Я почесал ухо. – Самому интересно. Ну и начинку улучшу – гарантированно материальное зафигачишь. Только попасть надо.
– Заряд на дистанции взрывается.
– На фиг заряд! Главное – попасть. Заряд – на всякий случай. Попробуем?
– Давай. Все равно люди важнее. Я не должен упускать возможность повысить их безопасность.
– Я еще тебе поставлю щит. Только никому не говори, это на крайний случай. Энергетический. Защищает много от чего. Но не от всего. Еще оставлю гравитационные ловушки, сами будут работать, только активируешь. Еще на самый крайний случай оставлю кнопку мертвой руки.
– Не дам руки рубить команде! – возмутился искин.
– Твоей руки, чушка! – улыбнулся я. – Сам нажмешь, когда край или когда тебе секир-башка и только руки останутся.
– И что будет?
– Прыгнешь в район астероидного пояса.
– Телепортация, что ли?
– Ага.
Искин снова вздохнул и устало сказал:
– Опять гонишь. Еще не придумали такого.
– Я придумал! Магия-шмагия, ловкость рук и никакого мошенства! – заявил я и переместился в сторону на десять метров.
– Верю. По рукам?
– Э нет! Ишь, какой быстрый! – протянул я и почесал спину, собрав халат в складки. – Взамен ты отдаешь мне три БРОКОМа ваших, два исследовательских РОКОМа и тот кораблик, что на палубе у тебя стоит.
– Хм… – задумался искин. – Ладно, спишу с баланса, но сначала проверка!
– По рукам!
Борт корабля «Луч»
Андрей Николаевич даже подскочил от неожиданности.
Все это время он бегал по кораблю, пытаясь застать старика. Вот он только что был – и вот его нет. Было такое ощущение, что он спелся с БУНИКом корабля и водит майора за нос. Сам БУНИК показывает пустые коридоры, утверждая, что показывает именно старика. Капитан сидит у себя, в сотый раз перечитывает письмо якобы от сына. Главврач заперлась у себя. Остальные тоже ничего не знают.
Секретный код высшего уровня доступа БУНИК проигнорировал. Вернее, так показалось майору, внешне вроде бы все было как и должно, но это ничего не изменило.
И вдруг – неожиданность. С корабля стартовала ракета. Майор мгновенно вспотел и остановился:
– БУНИК! Почему пошла ракета без объявления боевой тревоги?!
– Это тестовые испытания, товарищ майор!
– Какие еще, на хрен, тестовые испытания? И какой я тебе, на хрен, «товарищ»?!
– Ой! – воскликнул БУНИК и тут же продолжил обычным безжизненным голосом: – Согласно плану тестовых испытаний.
– Какие еще испытания? Почему не знаю? – пробормотал майор, судорожно листая секретные планы.
И вдруг действительно наткнулся на директиву, которую раньше точно не видел. Со лба закапало, и майор рухнул в попавшееся ближайшее кресло, вытирая пот рукавом. Мельком оглядевшись, он понял, что оказался в нише релаксации.
– Почему ты мне не напомнил?
– Я напоминал, извольте просмотреть свой планировщик.
– Почему не помню? Ладно, что там с испытанием? Мы не выдали себя?
– Все в порядке. Плазменный экран включен, цель поражена.
– Какая еще цель? – вмиг высохшим горлом прохрипел майор и вытаращил глаза.
– Блуждающий астероид в трех миллионах километров. Подлетное время – одна минута тридцать одна секунда. И это на тестах. В дальнейшем предполагается покрытие такого расстояния за пять – десять секунд. Алгоритмы навигации уже оптимизируются.
– Фантастика… – пробормотал майор. Его УНИК выдал, что давление подскочило за пределы нормы и надо бы что-то делать. – Откуда такие скорости?
– Не могу знать. – В голосе БУНИКа майору послышалась насмешка. Но это ему, конечно, показалось.