Опа! Как интересно! А ведь дом с довольно большим садом будто прикрыт каким-то куполом. Хм… Энергетический такой, но что самое забавное – именно куполообразный, как половинка шара.
– Вот, наш особняк, – с гордостью пояснила сестра. – Муж построил. Ну вроде как теперь это наше родовое гнездо. – Ленка вздохнула: – Приходится с нуля начинать династию. Там, – она махнула рукой, – еще пара гектаров нам принадлежит.
– Неплохо. Но как-то маловато пока. Пока?
Сестра пожала плечами:
– Фантазии, наверное, не хватает. Дом-то построили, сад разбили, а дальше сказывается отсутствие аристократических генов или барских замашек – выбирай что хочешь.
Пришли во двор. В общем, как я говорил, миленько. А дом, похоже, не только «под дерево», но веранда из натурального дерева и сделана. Сестра поводила меня по нему, знакомя. На втором этаже вошли в небольшое помещение.
– Это дочкина комната. Умная она у меня, кандидат медицинских наук. Сейчас собирает материал в космосе.
– Ух ты! Дохтур! – непроизвольно выдохнул я, глядя на профессионально сделанную объемную фотографию, висящую на стене.
– Что? – Лена повернулась ко мне.
– Не, ничего.
А я удивился такому совпадению. Там, на корабле, врачом, так понравившимся мне, была моя… как же это? Дочь моей сестры! Ну ладно, потом вспомню… Надеюсь, что вспомню, ибо в ухе почему-то зазвенело, а в голове закрутился эксцентрик, раскачивая стабильное состояние. Точно следуя его биению, картинка в глазах стала качаться, и такое ощущение, что голову тоже стало мотать. Еще мелькнула мысль, что срукрубная техника не такой уж и безопасной оказалась, а с последствиями… как вдруг я почувствовал себя вполне нормально. Типа так и надо. Поменял точку зрения.
– Елена Васильевна! Обед готов! – Местный искин вплелся в раскачиваемую во мне мысль-осознание, я зацепился за него и сказал:
– Ты как, салага, обращаешься к командиру?!
При этом почувствовал, как вокруг меня формируется нечто… Вот нечто – и все. Кстати, что-то подобное было на корабле, но тогда я не особо обращал на это внимание, с куражом несясь по волнам сценария, написанного не мной, а, наверное, подсознанием…
– Виноват! Исправлюсь, тащначгосбез! – с четко прорезавшимися нотками испуга ответил искин.
К счастью, продолжения не последовало. Я все же сообразил, что такое поведение сейчас не нужно, и ухитрился сжать в кулаке раскручивающийся в мозгах эксцентрик…
– Фух! Извини. – Я подмигнул уставившейся на меня сестре. – Издержки воспитания, трудные годы, муштра по этикету… – Что-то я погнал не туда.
Сестра мотнула головой, будто избавляясь от наваждения, и как ни в чем не бывало потащила меня в столовую.
– Извини, не сама готовила, по дороге дала команду СУНИКу дома. На синтезаторе приготовили обед. Но должно быть неплохо.
Хм… Накрытый стол в боковой гостиной, с открытыми дверьми в сад… Развевающиеся занавески. Запах цветов. Красота! А на столе дымится прожаренный в духовке огромный кусище мяса. А запах! Ну и там кое-что на столе. Попробуем-попробуем, как тут синтезаторы готовят!
Уселись за стол. Пока суд да дело, выставил бутылки, на этот раз с кордосским элитным вином, кое-что из закусок. Сестра недоуменно следила за моими выкрутасами.
– Похоже, тебе о многом надо мне рассказать. – Лена чуть отпила вина и расширила глаза от удивления. – Какая вкуснятина!
– А то! Считай, такое в основном императоры пьют, – сказал я, отрезая кусок мяса и рассматривая его на просвет.
Хм… И сало чуток поверх есть! Такое сочное, пахнущее специями… Я положил кусок в рот… Внутри брызнуло соком. Что ж… Вполне, вполне…
– Это где они сохранились еще? Императоры-то. – Сестра немного захмелела, быстро что-то, и тоже присоединилась к поеданию вкусняшек.
Судя по всему, она давно нормально не ела. Видно же все. Что-то гложет, но, надеюсь, расскажет мне еще. Не хочу пока давить и лезть.
– Значит, хочешь узнать, где сохранились императоры? – Я глянул сквозь стенки бокала и сыто откинулся на стуле.
– С чего-то ведь рассказ надо начинать? – Ленка строго посмотрела на меня.
Да… Твердости в ней прибавилось. Это уже не та девчушка, которую я помню, а уверенная леди.
– Только у меня есть одно условие.
Сестра вопросительно подняла правую бровь. Красиво вышло.
– Ты отключишь запись происходящего и настроишь свой УНИК, чтобы не вопил, если ему что-то не понравится в твоем состоянии.
– Я не понимаю, – сказала сестра и тут же испуганно схватилась за мою руку.
А как не испугаться, когда из-за стола вдруг перенеслась на высокую заснеженную гору у обрыва, а волосы и платье треплет сильный ветер? Дав ей пару секунд, я вернул нас обратно за стол. Понятно, что это было не настоящее перемещение, а мой… как же его назвать-то? Всечувственная реальность, переданная посредством специального конструкта… Не, фигня получается.
– Ой!
– Ну что там УНИК, ругается? – лениво спросил я, продолжая смотреть сквозь бокал, который так и не поставил на стол.
Сестра задумчиво постукивала пальцем по столу. Испуг у нее быстро прошел, что очень хорошо.
– Не особо, но отметил отклонения. С твоего позволения я все же оставлю его включенным, и медбраслет тоже, чтобы записать характеристики изменений. Прости, но я врач, и для меня это очень важно. Но запрещу поднимать тревогу. Это ведь не опасно?
– Пока никто не жаловался. А что с… СУНИКом? Без имени, да?
– Без имени. – Сестра посмотрела вверх: – СУНИК?
– Да, Елена Васильевна?
– Ты можешь отключить внутреннюю запись?
– Если я это сделаю, а с вами что-то случится, Николай Иванович меня просто убьет. – Ровный мужской голос с потугами к шуткам снова меня начал раздражать. – Но вы же знаете, что запись не ведется в спальне и в ванной.
– Туда мы, пожалуй, не пойдем… – Ленка посмотрела в огород через открытую дверь и о чем-то задумалась.
А мое раздражение снова закрутило в голове эксцентрик. Тук-тук… Влево-вправо… Звон в голове… Легкий-легкий, тише комариного…
– Эй! Салага! – хрипнул я. И у меня задергалось правое веко.
– Я, тащначгосбез!
– Отставить запись!
– Так точно!
– А что надо будет сказать, если спросят?
– Э-э-э… Что? – испуганно.
– Учись, салага! «Никак нет! Не могу знать! Не в моей компетенции! Не знаю!» Понял?!
– Так точно, тащначгосбез!
«Пиу-у-у-у!» – лопнула струна в ухе, и эксцентрик остановился.
Сестра недоуменно потерла лоб:
– Мне показалось или ты сейчас строил СУНИКа?
– Мне тоже так показалось. – Я недоуменно пожал плечами. Надо будет разобраться, что за остатки того состояния время от времени всплывают и почему. – Ну что, поехали?
– Ой! – воскликнула сестра, хватая меня за руку. – Это же ты!
Я посмотрел. И точно, я иду. За плечами рюкзак, в нем субноут. На глазах очки бадди-компа.
– Ага. Я. Это тот день, когда я пропал. Все не буду рассказывать-показывать, но пробегусь по вершкам.
Вот комната и Николай Петрович… Хм… Надо бы поинтересоваться его судьбой. Жив ли еще? Вот подвал и вспышка! Ну как-то ведь надо было эффектно показать переход на Лунгрию.
– Что случилось? – Сестра удивленно смотрит на мою тушку, лежащую в странном металлическом коридоре.
– А это, дорогая моя, тот самый момент. Я пропал. А это – Лунгрия. Другой мир, куда я провалился. И тут есть эльфы, гномы, демоны и прочие двуногие существа… – Я задумчиво попинал ногу своего второго «я».
Тот «я» застонал и открыл глаза, хмуро посмотрел на Лену, перевел взгляд на меня, поморщился и буркнул:
– Что, думаешь, я вместо тебя буду работать экскурсоводом? Не дождешься! Сам девушку выгуливай! – После чего закрыл глаза и уронил голову обратно на пол.
Я слегка преувеличенно вздохнул и снова попытался пнуть «себя», но тот «я» вовремя стал полупрозрачным, и нога прошла сквозь иллюзию. Я опять вздохнул, на этот раз гораздо более театрально, и посмотрел на сестру. На ее лице явственно читалось непонимание, как реагировать, и даже испуг. Надо было срочно давать ей подсказку, и я широко улыбнулся. До Лены наконец дошло, и она весело рассмеялась, рассыпав в воздухе серебристые колокольчики. От этого у меня на душе вдруг стало легко и светло, как в детстве. И моя улыбка стала еще шире и счастливей.
Служба безопасности
– Шеф! Мы засекли его!
Глава 4
Ник
– Так, стой! Хватит! – Сестра помассировала веки пальцами.
Я послушно свернул свою трансляцию. Мы снова сидели за столом. Лена устало огляделась и остановила свой взгляд на мне:
– Слишком много впечатлений для моего старого мозга.
Я поморщился:
– Не наговаривай на себя. Как маг я вижу твое состояние. Вполне нормальное. Правда, в печени какое-то шевеление непонятное.
Сестра отмахнулась:
– У меня там идет микрооперация. Как-то привезли пациента с генно-модифицированными убийцами-бактериями, да неправильно определили тип и соответственно опасность. В общем, попало и мне. Случайность, по сути. Потом справились, но печень у меня стала отмирать. Сейчас уже почти восстановилась.
– Весело тут у вас, – поморщился я.
– Судя по твоему рассказу, – сестра отпила из бокала, – ты тоже не в раю побывал.
– Не знаю… Не знаю. – Я встал, сделал пару шагов и оказался на террасе. А снаружи цвели деревья. Сладкий запах кружил голову. – Хорошее тут у вас место. – Я облокотился на резные перила. В саду шныряли какие-то мелкие роботы, что-то ковыряли в земле, некоторые ловко залезали на деревья и тоже делали что-то нужное и полезное. – Иногда меня посещает мысль, что это был как раз таки рай. – Я глубоко вздохнул. – Вроде не время для цветения в этих местах?
– Постоянный микроклимат под куполом. – Сестра встала рядом и прислонилась ко мне.
Мы помолчали.
– Значит, маг… У нас таких называют одаренными. Но им далеко до магов, которых ты мне показывал. Никогда бы не подумала, что мой братец – одаренный. – Ленка шутливо толкнула меня в бок. – Вот интересно было бы препарировать демона! Надо же… Трехглазые демоны… Эльфы… А можешь… – Лена неуверенно изобразила пальцами какую-то фигуру в воздухе.