– Сама не знаю, – мгновенно ответила сестра. – Тоже думаю над этим. Просто волну какую-то приятную поймала и поплыла по ней… Но то существо у Ника – ведь так его зовут? – действительно было такое ми-и-илое… – протянула она и прикрыла глаза. Впрочем, тут же очнулась и потрясла головой, разметав свои роскошные светлые волосы по плечам: – Вот! Снова чуть не свалилась в резонанс!
Элхор про себя улыбнулся, но не стал транслировать свои мысли и ощущения. Видимо, сестра сумела настроиться через брата на ментальное поле, окружавшее его на корабле, и оно было созвучно ее внутреннему состоянию на тот момент. Правда, остается открытым вопрос: почему она так среагировала? У нее достаточно опыта, чтобы не вестись на внешние воздействия подобного рода, иначе ее бы просто не допустили до такой работы. И что было бы, если бы она сама находилась там вместо брата? Непонятно… Слишком часто в последнее время Элхор употребляет это слово – «непонятно».
Вот уже и корабли серых или комитета (они вполне могли свои прислать) должны появиться, а корабль землян… Элхор мотнул головой и уставился на данные системы слежения. Там все было по нулям, а корабль… исчез. Просто исчез! Элхор все-таки протер глаза, но ничего не изменилось. Корабля не было, а на его месте продолжали легко крутиться и перемещаться отстреленные во время боя контейнеры. Нет, масс-детектор, конечно, показал отсутствие в нужном месте массы металла, но другие системы просто ничего не отследили! Вот это да!!!
– Элхор? – как-то неуверенно обратилась сестра.
Но веганец не обратил на нее внимания, глядя на то, как прибывшие сразу после исчезновения земного корабля посланцы серых неспешно облетают место недавнего боя.
– Ничего не… – начал было говорить Элхор, но тут же замолчал, увидев на сканерах, как один из контейнеров пропал.
Сразу же за этим на месте одного из прибывших кораблей расцвело яркое солнышко. Буквально следом пропал еще один контейнер, и второй корабль как-то странно потек, его конфигурация стала меняться, сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее, и в конце он превратился в смятый кусок металла, значительно потеряв в размерах.
– Это ж какие силы там бушевали, чтобы боевой корабль с неслабой броней эдак смять!.. – пробормотал веганец.
И затих, глядя, как смятый корабль стал выбрасывать в космос струи газов. Внутри него что-то взрывалось, но, конечно, не так, как на первом корабле.
Третий корабль намек понял и рванул из этого гиблого места, но не успел. Еще один контейнер пропал, но, видимо, что-то пошло не так – корабль не взорвался. Правда, с ним все равно что-то случилось: корабль как-то дернулся, и его начало бросать из стороны в сторону, пока он не остановил двигатели, по инерции став удаляться.
– Брат! Я думаю, тебе лучше оттуда потихоньку убегать. Низенько-низенько, как говорят земляне. – Алиела попыталась пошутить, но и сама поняла, что у нее не получилось.
– Полностью с тобой согласен! – кивнул Элхор и быстро рассчитал траекторию отхода, чтобы, не дай Творец, не привлечь внимание обычных металлических ящиков, плавающих в космосе вдали от места своего создания…
Луна. Международная станция (Россия, Китай, Индия, Пакистан, Иран, Бразилия)
Мерное, чуть нудное и скучное течение разговора в одном из локальных чатов земной станции на Луне неожиданно прервал веселый мужской голос:
– Привет, пацаны и девчонки! Северный Олень! Давно хотел тебе сказать, что у тебя неправильное имя. Должно быть или просто Олень, или Северный пушистый зверек под названием песец!
– О! Админ пожаловал! – радостно закричал длинноволосый бородач. – Какими судьбами? Снова из ада на побывку выпустили? Или сбежал?
– Знаешь, постарел Харон, – взгрустнул невидимый собеседник. – Совсем мышей не ловит. Даже такой слабенький хакер-макер, чебуратор-сан, как я, теперь достаточно просто его может вокруг пальца обвести! А были времена… Кстати, тренируюсь не только на себе, но и на знакомых. Так что помрешь – обращайся, перевезу обратно через Лету по блату.
– Харон перевозит души через реку Стикс, а не Лету, – поправила Ветреная Особа. – Из Леты надо выпить, чтобы забыть прошлую жизнь…
– Пофиг, кто и через что, – отмахнулся Админ. – Помрете – обращайтесь, верну все как было!
Бородач жизнерадостно заржал.
– А ты, Ветреная Особа, все хорошеешь и хорошеешь! Еще одну прядь волос покрасила? По количеству разбитых сердец? Такой учет своеобразный ведешь?
Особа смущенно заправила за ухо выбившуюся прядку.
– Это все наветы недоброжелателей! – буркнула она, но тут же улыбнулась: – Рада тебя слышать. В прошлый раз ты навел тут шороху! Шур-шур… Нашего бедного Обелиска заездили просто, пока для исследования артефакта-флага, оставленного тобой, не выделили дополнительные ресурсы. А в каком шоке были наши иностранные друзья! Надо же было придумать! СССР! Мы в последнее время частенько ловим на себе весьма странные взгляды от них.
– А я не в обиде, – сказал упомянутый Обелиск. – Хоть какое-то разнообразие. Ты к нам по делу или просто мимо пролетал?
– А что, просто так к приятным знакомым заглянуть не могу?
– Отчего же нет. Вот и спрашиваю – а вдруг тебе помощь какая нужна? Так мы в меру сил с удовольствием поможем.
– Ну… в принципе помощь нужна, – задумчиво пробормотал Админ. – Совет нужен. Вот представьте чисто теоретически, что есть сборный шарик диаметром около километра, собранный из металлических контейнеров. Скидываю вам прочностные характеристики металла, креплений, другие данные. В общем, что надо сделать, чтобы посадить такую махину на Луну?
Некоторое время все молча разбирались с данными.
– Где-то я подобное, кажется, видел, – пробормотал Олень. – Ладно. На Земле действительно этому делать нечего – развалится под своим весом. Да и здесь, на Луне, не очень хорошо получается, хотя, конечно, материал приличный – где такой только выпускают? Что скажешь, Обелиск?
– Ну я вижу два варианта: или разделить шар пополам и положить на поверхность Луны плоскостями вниз; или найти под размеры кратер и аккуратно туда поместить как в люльку. Правда, все равно придется дополнительно упрочнять конструкцию. А почему бы просто шарик не повесить на орбите хоть Земли, хоть Луны?
– Не доверяю я таким летающим вещам, ненадежно. Надо будет периодически корректировать орбиту или еще что-то такое делать… А какой вариант лучше? – спросил Админ.
– Затрудняюсь ответить. – Олень задумчиво намотал прядь волос на палец. – Мы же не знаем, для чего все это нужно и какими строительными ресурсами может обладать некто, кто уже практически захочет такое сделать. Но лично мне кажется, что удобней было бы где-то наполовину погрузить шар в грунт, внизу дополнительно как-то скрепляя каждый контейнер с почвой. Так получится и подземная часть, и надземная. Ну и по прочности вроде бы в плюс выходит. Еще плюс: от метеоритов – редких, но иногда падающих – меньше придется защищать. С другой стороны, если разделить на два купола, то можно их разместить в разных местах, под разные цели и задачи.
– Ладно, понял я. – Админ ненадолго замолчал.
– Ну и что ты решил? – нетерпеливо прервал молчание Обелиск. – А может, сменим тему? Просто поболтаем?
– Простите, ребята, – печально проговорил Админ. – Как-нибудь я к вам еще заскочу. А пока надо делом заняться. Возиться с разделением шара мне неохота, тем более что там все плохо: свои механизмы частями вышли из строя от нагрузок, а резать мне не хочется. Так что остается вариант с погружением в грунт. В общем, готовьтесь к славе, как гении, предложившие такое решение. Или, наоборот, к пинкам под зад от просвещенной части общества за такое голимое решение. До свидания!
– Не понял, о чем ты? – удивился Олень, но тут же замолчал, почувствовав ногами, а потом и всем телом, дрожь.
Не сказать, что пол заходил ходуном, но было несколько неприятно.
– Смотрите на север! – Обелиск вывел картинку с внешних камер в общий чат. – Это на расстоянии двух километров от нас.
В указанном направлении поднимался столб пыли, особенно ярко сверкающий в косых лучах солнца на фоне черного неба. Мелькнули тени – это в том направлении отправились РОКОМы и один лунный автомоб, в котором сидел Обелиск. Он как раз был снаружи, когда все началось. На УНИКи всех работников станции пришло уведомление от искина о повышении уровня опасности.
Скоро по общему каналу для всех пошли кадры от РОКОМов, добравшихся до места непонятного катаклизма. А там, как заметила на канале Ветреная Особа, обстановка выглядела все страньше и страньше. Вверх бил гейзер пыли, камней и грунта. Только вел он себя очень необычно. Поднявшийся грунт закручивался в некое подобие жгута, изгибался и дальним концом упирался в кратер, расположенный еще дальше, где-то в десятке километров от места своего рождения.
А здесь образовывался кратер с очень ровными краями, как по циркулю и трафарету вымеренный.
– Это то, о чем я думаю? – с ошарашенным видом спросил Олень.
– Похоже на то. Вот тебе и спекст. А он вон какой. Если и хакер, то хакер реальности, – отозвался Обелиск.
Скоро все закончилось. Однако почти идеальные стенки вновь образованного кратера вдруг потеряли свою идеальность и вскоре покрылись чем-то вроде ступенек или вдавленных прямоугольников. Это хорошо было видно на светлой стороне котлована, там, куда попадали лучи солнца, на теневой стороне, в черноте, ничего не было видно, но, скорее всего, и там происходило нечто подобное. Кроме того, сформированные неровности располагались математически точно – это было отчетливо заметно из-за резкого контраста от боковых лучей солнца.
Еще через пяток минут на поверхности Луны мелькнула огромная тень, которая накрыла почти всех наблюдателей. Как опытный истребитель, объект заходил со стороны солнца. И поначалу было непонятно, что это такое нависло над головами РОКОМов. Но БУНИК станции вскоре справился с обработкой изображения, и все очень четко увидели то, о чем и говорил Админ. Эта огромная конструкция, мало напоминающая шар, разве что совсем издалека, медленно стала опускаться, иногда покручиваясь вокруг своей оси, как будто подстраивалась под подго