Я не спрашивала, что там делал Арсеф с пленниками. Заф так старательно меня отвлекал, что я про них вспомнила, только когда мы уже покидали дом. Странно, что я не слышала ни криков, ни подозрительного шума. Как же они их допрашивали и куда потом дели?
Но Арс сделался таким хмурым, что я не стала его спрашивать. Чувствовалось, что в нем клокотала злость. Пусть и не на меня, но я решила дать ему возможность немного остыть.
- Лика, прости меня, - неожиданно произнес он, когда мы оказались одни в каюте. Притянул к себе на колени и зарылся носом в мои волосы, жадно вдыхая их запах.
- За что? – насторожилась я.
- Я обещал дать тебе время привыкнуть, подготовиться, а сам сорвался с места и тебя за собой потащил.
- На это ведь есть причины? – осторожно спросила я.
- Есть, - негромко подтвердил он.
- Ты что-то узнал от тех нападавших?
Арс тяжело вздохнул и немного отстранился, развернув меня лицом к себе. Долго вглядывался, потом начал говорить.
- Тяжело принять правду, что ты столько времени обманывался и дал провести себя, как сопливого мальчишку. У нас никогда не использовали раньше связь для таких целей. Это… низко, чудовищно и просто мерзко…Обмануть Арана…
Он отчетливо скрипнул зубами.
- Та девушка… Ее специально подослали, так? – тихо уточнила я.
- Да. Опасная и дикая многоходовка. Род должен узнать об этом и принять меры для защиты от похожих случаев. Нам есть, что противопоставить.
- А почему Заф сказал, что их обретение алтеи повысит ваш статус? – вдруг вспомнила я.
- Алтея всегда его повышает… - он ласково провел по моему плечу и эсферии послушно вспыхнули на коже. – А здесь очевидно, что нас благословил сам Аран.
- Почему? Разве эсферии проявляются не у всех?
- Как у тебя, на всем теле - очень редко, - протянул он, медленно раздевая меня.
Поцеловал долгим, затяжным поцелуем.
– Мне хочется смотреть на них постоянно, прикасаться, целовать…- признался он охрипшим голосом.
Но тут всю романтику нам испортил настойчивый сигнал от двери.
- Арс, там Таф зовет. Дядя с ним связался. Новости есть…И Лику возьми с собой, - глухо раздалось из коридора.
Глава 36
Арс недовольно сверкнул глазами, но свою подрывную деятельность по моему совращению мгновенно пресек. Быстро вернул все на место и нехотя поднялся. Обул меня.
Это я уже понимала, что-то вроде обязательного ритуала. На корабле уже не нужно было ходить босиком, отдавая дань уважения Арану. Вот теперь Арс и отрывался. Меня это все еще немного смущало, но приходилось привыкать. Тем более, если отбросить все мои земные заморочки, это очень приятный ритуал. Для меня так точно… Арс тоже был доволен.
А еще я невольно вспомнила улыбающуюся физиономию его брата, который мне тогда помогал обуться. Интересно, значит ли это что-то? Мое согласие тогда. Нужно потом уточнить.
В рубке нас уже ждали два нахмуренных родственника моего мужа. На большом голографическом экране висел еще один. Мужчина был старше Арса и… солиднее что ли. У него были белые волосы в противовес Арсу и его братьям, но брови были черными и густыми, как и пронзительные колючие глаза. Острый нос и подбородок завершали образ.
- Арсеф, рад тебя видеть, сын.
Ой! Сын? Вроде я услышала, что с нами хочет поговорить дядя. Или я ошиблась? Жду, когда меня представят, притаившись за спиной у Арса.
Тот склонил голову в легком поклоне.
- Аффар, - сделал паузу. – Я обрел свою алтею, аффар. Хочу представить ее роду, - и выдвинул меня из-за своей спины вперед. Поставил перед собой. Придерживая за плечи.
Я удостоилась пристального внимательного осмотра. Даже через голограмму его взгляд чувствовался на коже. А я ведь даже не знаю, что ему сказать. Как вести себя. Арс мне это еще не объяснял!
Ладно, сам виноват.
В горле резко пересохло, но судя по спокойным лицам Зафа и Тафера, ничего страшного не происходило.
Тут дядя разразился длинной речью… на своем языке. Я не словечка не поняла и разозлилась.
Братья слушали, кивали и тоже мне ничего не объясняли. Вот… мужики!
Переход к своему внутреннему «я» дался легче, чем обычно. Я скользнула в свой спец режим и смогла зацепить концовку эпичной речи своего нового родственника.
- … принимаем меры. Я отдал все необходимые распоряжения. Подготовку нужно провести на корабле. Как только спуститесь с орбиты, сразу проведем цэн-фи и внесем в реестр. Нам важна сейчас любая капля, чтобы удержать статус. Заф, Тафер, что с вами?
Я насторожилась.
- В процессе, - скривился Заф и незаметно скосил глаза на меня. – Я уже точно определился. Мою запись удаляй.
- Не торопился бы ты, - лениво отозвался Тафер и тоже бросил короткий взгляд в мою сторону. – Твои намерения еще не получили никакой поддержки.
Он внезапно улыбнулся, и сразу стала заметна их разница в возрасте.
- Заткнулись, - рыкнул Арс.
- Я понял тебя, аффар. Подготовку мы проведем… а также дополнительную диагностику. Моей алтее может быть пока противопоказано лишнее напряжение. Ей нужно восстановить силы. Я не стану подвергать ее опасности. Если проверка даст рекомендацию подождать, мы перенесем цэн-фи.
Взгляд «дяди», я так и не поняла почему Арс называет его аффар, потяжелел. Он недовольно поджал губы.
- Да, Арс. Сделаем, как ты сказал. Но постарайся ускорить этот процесс. Род ждет от тебя всей отдачи. Сейчас тяжелое время. Нам нужно утроить свои усилия. Ираиш обходит нас по всем пунктам.
Он еще раз кивнул и пропал.
И для чего я тут была нужна?
Поговорили, сами с собой все обсудили, решили. Цэн-фи это какая-то еще… Стоп. Цэн-фи. Это же… Я же про нее слышала.
- Арс? – вот если он сейчас мне все не расскажет нормально, я его точно укушу. Нет, обижусь и запрусь от них всех в каюте. Достали!
Кажется, у меня начался серьезный откат. Стресс еще не отпустил до конца. Вон и руки затряслись.
- Лика, спокойно. У нас с дядей сейчас был разговор, касательно тебя, - он ловко подхватил меня под колени и спину, и присел на широкое кресло, устроив у себя на коленях.
- Я слушаю, - постаралась не показать голосом, свое волнение.
Цэн-фи! Они хотят меня сразу в оборот пустить! Измерить эту непонятную хрень и занести в реестр мои данные! Ясно же! А потом еще и мужей мне начнут в приказном порядке подкладывать! Но Арс же обещал!
С Зафом тоже все понятно. Он четко обозначил свои намерения. Но тут хоть Арс на него сможет повлиять, если я его попрошу. С Тафером ничего не понятно. Вроде не смотрел, не смотрел. Но последний его взгляд… Я ухватила самый кончик и у меня появились сомнения в его равнодушии. Очень большие сомнения.
- Ты сейчас растеряна и напугана. Это понятно…
- Она зла и обижена на тебя, Арс, - перебил брата Тафер. – Похоже, твоя Лика полна скрытых сюрпризов. Ты же поняла, о чем мы говорили здесь? Верно? – сделал безошибочный вывод он.
Я ошарашено вскинула на него глаза. Он прищурившись, что-то изучал поверх моей головы.
Кивнула. Тафер удовлетворенно улыбнулся. Совсем чуть-чуть, глаза его оставались серьезными.
- Я и не собиралась скрывать, - фыркнула я, вспоминая, что это я вообще то здесь обижаюсь на них.
Весь настрой мне сбил. Умный зараза.
- Я тоже не собирался ничего от тебя скрывать, Лика, - нахмурился Арс.
- Тогда почему вы перешли на свой язык?
Заф закатил глаза и раздраженно плюхнулся на другое кресло.
- Просто дядя Илф немного параноик. Везде заговоры видит, красотка.
- Он просто старается все предусмотреть, - вступил Арс. Лика, дядя Илф сейчас взял на себя обязанности главы рода. До планк-ан… Род сейчас в сложном положении. Мы потеряли несколько важных пунктов.
- Зачем мне нужно проходить цэн-фи? Я знаю, что я должна буду его пройти когда-нибудь. Но почему так скоро? И что за подготовку ты должен провести во время полета? Ты обещал мне, Арс!
Я все-таки сорвалась и повысила на него голос. Но у меня тоже нервы не железные. Когда я соглашалась на его предложение, я и подумать не могла во, что это в итоге выльется и так скоро.
А еще мне было до слез обидно за все эти его тайны и интриги за моей спиной.
«Но ты и сама с ним не до конца откровенна» - прошелестел внутренний голос в моей голове. Да. Я еще не до конца ему все про себя рассказала. Но с таким подходом, стоит ли мне ему полностью довериться?
- Лика, ты же слышала, при малейшей угрозе твоему здоровью, мы перенесем процедуру, - он успокаивающе погладил меня по плечу. – Я не стану тобой рисковать. Никакая цель этого не оправдывает, - твердо произнес он.
- Что? Неужели и на конфликт с твоим обожаемым аффаром пойдешь? – издевательски протянул Заф.
- Будет нужно, пойду, - сжал челюсти Арс и окатил брата ледяным взглядом.
- Лике сейчас не ваши перебранки нужны. Объясните ей все нормально, придурки, - вмешался Тафер.
Я говорила уже, что он просто золотой мужчина? Повторяю. Идеальный!
Но Арс все равно пока вне конкуренции. Он прижал к себе крепче, закутал буквально в свое тело и меня сразу отпустило. Растеклась на молекулы удовольствия и умиротворения. Его эсферии мягко пульсировали, успокаивая мои нервно вспыхивающие узоры.
Поднялся вместе со мной на руках.
- Я все расскажу, Лике. А вы готовьте прыжок, - двинулся в сторону нашей каюты.
- Вот вайн потрошеный! – раздалось тихое, недовольное нам в спину.
В каюту мы не пошли. Я удивленно проводила глазами нашу дверь. Арс принес меня в небольшой общий зал. Тут предполагался прием пищи экипажем и просто проведение свободного времени. Арс устроил меня за столом, а сам отошел к пищевому автомату и чем-то там зашуршал. Вскоре передо мной уже стояла кружка с каким-то дымящимся настоем. Пахло от нее… лесом. А еще какой-то хвоей и чем-то неуловимо сладким.
- Пей, - просто сказал муж. – Это вай, поможет тебе снять напряжение. Я совсем забыл. Хотел раньше заварить…