Когда Миранда убежала, Рина вдруг посмотрела на меня и произнесла то, что от неё вообще не ожидала услышать:
— Будь осторожнее с Мирандой.
— Почему?
— Я в последнее время часто вижу её в компании с Кайрой, — тихо сказала Рина, — и мне кажется, что это связано с тобой.
Я закатила глаза:
— Ну надо же, кого-то ещё интересует моя насыщенная лекциями и практическими занятиями жизнь.
— Не смейся, — очень серьёзно сказала Рина. — Например, они обсуждают, куда ты пропадаешь на целый день в увольнительной.
— Да это всего один раз было, — я покачала головой и вздохнула. — Что же некоторым спокойно не живётся?
— Ладно, — так и не доев, встала Рина, — но я тебя предупредила.
— Спасибо, я ценю, — ответила я, пока не решив, как относиться к этой информации.
Но Рина не спешила уходить:
— Кстати, насчёт Ларса, ты не знаешь, но он опасен.
— Почему? — не сдержала я удивления.
— В прошлом году с ним вступили в конфликт двое со старшего курса. Говорят, что они его подловили или как-то подставили. Так вот, — Рина снова присела за стол и, понизив голос, произнесла: — Они исчезли, и до сих пор никто не может найти никаких следов.
— Хорошо, я поняла, спасибо, — мне хотелось закончить этот разговор, потому что было неприятно плохо говорить о том, кто единственный поддержал меня в трудную минуту.
Птица
Я устало брела по коридору Вышки, пытаясь удержать в руках стопку голопланшетов с конспектами. После шести часов практики по квантовой навигации мозг отказывался работать. Хотелось только одного — побыстрее добраться до своей комнаты в общежитии и проспать часов двенадцать.
Внезапно меня едва не сбил с ног какой-то кадет, неожиданно вылетевший из-за поворота. Планшеты разлетелись по полу, рассыпая трёхмерные проекции звёздных карт.
— Смотри, куда идёшь! — раздражённо бросила я, опускаясь на колени, чтобы собрать свои вещи. Усталость брала своё — я была несдержана и взвинчена. Ещё и Кайра подлила масла в огонь, снова высказав мне своё недовольство по поводу Адриана.
— О, прости, я не заметил тебя, — раздался ехидный мужской голос. — Позволь помочь.
И он намеренно наступил ногой сначала на один планшет, потом на второй.
Когда я поняла, что сейчас этот «из рода парнокопытных» перетопчет мне все планшеты, выпрямилась и резко двумя руками его оттолкнула.
— Ты чего творишь?
Толчок получился не очень сильный, и на ногах этот гад удержался.
— Ты на кого руки подняла? — угрожающе медленно проговорил он.
Я внимательно на него посмотрела. Передо мной стоял высокий парень в дорогой униформе факультета диспетчеров. Короткая модная стрижка с прокрашенной рыжей прядью на длинной чёлке. Холёное лицо, одна бровь частично выбрита, я уже встречала такое — похоже, здесь такая мода. Зелёные глаза буравили меня, разглядывая с явным превосходством. Такие, как он, обычно не утруждают себя учёбой, их родители могут купить любой диплом. Вот только что этот мажор забыл в лучшей военной академии?
Я, не отвечая, снова наклонилась, чтобы подобрать планшеты. И в этот момент он наступил мне на руку.
— Я тебя спрашиваю, чика, — он наклонился и больно схватил меня за хвост.
«Не на ту напал», — подумала я и, уперевшись головой в его руку, резко вскинула туловище вверх, сплетая ноги на его шее. Спасибо тенорцам за тренировки с повышенной гравитацией, я могла теперь гораздо больше, чем остальные люди.
От неожиданности мажор закачался и выпустил мой хвост. Мне удалось вырвать руку из-под его ноги и повалить его самого на пол. И здесь я провела удушающий приём. Наш тренер по джиу-джитсу в лётном училище говорил, что для удушения необязательно быть крупнее соперника или сильнее него, главное, верный захват.
Захват у меня был отработан, и уже скоро мажор начал задыхаться и сдался. Тело его обмякло, и мне пришлось его выпустить, я же не собиралась его убивать.
— Чокнутая дура, — держась за шею, бормотал мажор, отползая, — ты ещё пожалеешь об этом.
Я промолчала.
Когда он скрылся за поворотом, собрала свои планшеты, два из которых были безвозвратно потеряны, после того как этот вандал их растоптал.
«Подумаешь, очередной избалованный мальчик», — подумала я тогда.
Я ещё не знала, что этот гадёныш из породы «стайных крыс» — мстительных, мелочных и прожорливых созданий, для которых не существует границ, только их эго.
***
Этим же днём в столовой за ужином.
— Ты знаешь, что это за девка? — спросил Дэниэл Хантер своих приятелей, с кем вместе учился на диспетчерском факультете, и показал на сидящую с двумя девицами за столом полностью рыжеволосую девушку.
Пельпин, любитель быстрой синтетической еды, которого вечно сажали на диеты, удивлённо переспросил:
— Неужели Ална Горич, сестра знаменитого Дмитрия Горича, тебе неизвестна?
Откусил сразу половину от синтезированного бутерброда и сообщил:
— Да здесь только глухой не знает, кто такая Ална Горич.
Дэниэл раздражённо швырнул свой планшет на стол.
— Заткнись, Пельп. Эта выскочка просто не понимает, с кем связалась.
— Ничего себе, — второй приятель, Алекс, лениво произнёс: — Ну-ка расскажи нам, что между вами произошло?
Пельпин заржал и высказал предположение:
— Наверное, Дэн хотел её облагодетельствовать, но после тенорцев у них не пошло.
— Нет, — включился в шутки над другом Алекс, — скорее, эта заучка отказала нашему мачо, и теперь в нём проснулся «охотничий азарт».
Алекс изобразил женский голос:
— Ах, Дэниэл, я с вами не могу, вы человек.
— Дело не в этом, — перебил его Дэн. — Она унизила меня, и она за это ответит.
— И что ты собираешься делать? — в голосе Алекса появился интерес.
Дэниэл остановился, его губы растянулись в холодной улыбке:
— Укажу ей её место.
— А где её место?
— Как это где? Где место всех баб?
— Да ну! Ничего у тебя не выйдет! — Алекс явно провоцировал друга на спор.
— Выйдет! Спорим? На мой новый орбитальный катер, — поддался на провокацию Дэн. — Если через неделю эта гордячка не будет есть у меня с руки, он твой.
Алекс присвистнул:
— Серьёзная ставка. А если проиграешь?
— Я не проигрываю, — отрезал Дэниэл. — Но если вдруг… — он сделал паузу, — тогда я сделаю так, что она пожалеет о каждом своём слове.
— По рукам, — ухмыльнулся Алекс. — Неделя на то, чтобы влюбить в себя недотрогу или сделать так, чтобы ходила и головы не поднимала. Люблю такие развлечения!
Пельпин, всё это время наблюдавший за дружками, произнёс:
— Я в деле.
***
Птица
— Чего это на тебя с такой злостью смотрит Дэниэл Хантер? — спросила Рина, которая сидела лицом к остальному залу. Я же предпочитала садиться так, чтобы не видеть остальных, иначе мне было сложно сосредоточиться на еде.
— А кто это? — удивлённо спросила я и обернулась, проследив за взглядом Рины.
И увидела своего недавнего «знакомого», любителя потоптаться на чужих планшетах.
— Так я его не знаю, — сказала я, — случайно столкнулись.
— В смысле, столкнулись? — глаза Рины стали круглыми как блюдца.
— В прямом. Я шла с лекции, а он спешил навстречу, мы и столкнулись.
— И чего?
— Ничего, подрались, и я его «положила на лопатки».
— Ну ты даешь! — Рина покачала головой. — Он опасен.
— Ой, да не опаснее тенорцев, — отмахнулась я.
— Он подлый, — сказала Рина, — так что теперь ходи и оглядывайся, а ещё лучше постарайся одна не ходить.
20 глава
Птица
Ларс так и не появился, хотя прошло уже три дня. Сегодня у меня весь день практические занятия. Сначала спортподготовка, которую здесь, в академии, ведут старшекурсники. А потом тренажёры. Тренажёры я любила, а спортподготовку — нет.
Занятия по спортподготовке для космопилотов проходили на космостанции в условиях повышенной гравитации, и сегодня по плану наших инструкторов должны быть спарринги. Конечно, я там была слабее всех. На спаррингах женщины и мужчины участвовали отдельно.
У тенорцев был бзик, они не могли бить женщин. Я считала, что это их слабое место. Но позже узнала, что с энергетической структурой тенорца ничего не стоит вырубить человека на расстоянии. Боёвка была нужна для поддержания формы. И женщины с Теноры или с Артемис вполне спокойно спарринговались между собой. Я же всегда с этих занятий выходила битой.
Сегодня «повезло», меня поставили в пару с Кайрой, и только взглянув в её глаза, я поняла — сейчас меня будут убивать.
Мозг лихорадочно работал, определяя слабые места в защите Кайры. Казалось, что их нет, что арета совершенна, но… она явно недооценивает меня. Она уверена, что знает про меня всё, вот только я никогда не показывала до конца, чему меня учили на Земле. Специальная техника боя.
Наш инструктор по боёвке в училище называл это «лисса»[1] или по-простому — боевой транс, и учил нас, как войти в него. И сейчас я пыталась настроиться на это состояние.
Я начала про себя напевать одну из ритмичных мелодий, под которые мы практиковали вхождение в «лиссу». Неважно, что за мелодия, важно, что там должен быть чёткий, ярко выраженный ритм.
Наша пара с Кайрой шла пятой, и у меня было немного времени. Через несколько минут я уже не слышала звуков, ощущала, что сердечный ритм ускорился, дыхание участилось.
«Только бы без задержек», — подумала я и увидела, как Кайра всходит на ринг.
Я взлетела на ринг, заметила, как удивлённо расширились глаза нашего инструктора. Сегодня им была арета со старшего курса, она часто вела у нас ближний бой, поэтому знала мои возможности.
Калечить кадетов запрещалось, но мне вечно доставалось больше остальных, хотя другие ареты не злобствовали, больше расстраивались, что их ставят в пару с заведомо слабым противником.