На эти выходные мы с Ларсом снова договорились сходить на стартрек, мне хотелось сбросить накопившееся напряжение. Я подозревала, что как только узнаю, кто победил в лунных боях, напряжение станет ещё больше. И ещё мне хотелось думать, что став алетейей, я всё ещё могу сама управлять своей жизнью, этим был приятен уход в увольнительную.
А пока я сидела, «кусала ногти», если говорить образно, а на самом деле сгрызла кучу орешков, так что у меня уже язык начал болеть. И вдруг из динамика раздался незнакомый голос, говорящий, как мне показалось, на том самом языке, на котором тенорцы произносили формулу вызова.
И одновременно с этим раздался сигнал коммуникатора. Звонил Дмитрий.
— Ална, — лицо брата было встревоженным, и звонил он откуда-то из тёмного помещения. — Ална, сааги перешли в активное наступление, две планеты полностью уничтожены, они вошли в систему…
Лицо брата на коммуникаторе начало мерцать, и некоторые слова проглатывались:
— …эвакуация… Тенора… пришлю… как можно дальше…
На секунду я увидела лицо Дмитрия очень чётко, и после этого экран коммуникатора погас, и я услышала сигнал, означающий общий сбор академии.
[1] Крещендо — музыкальный термин, обозначающий резкое возрастание силы звука.
44 глава
Птица
После того как выпускной курс тенорцев, а вместе с ними и выпускной курс эольцев ушли на войну, прошло уже несколько дней.
Академия готовилась к эвакуации. Планета, на которой была расположена Вышка, находилась в дальней части системы Зенора, и это давало надежду, что сааги сюда не доберутся, что их удастся остановить раньше.
Кадры, которые нам показали с погибших планет, поражали своей беспощадностью. Сааги, которых не просто так называли энерговампирами, жили тем, что потребляли энергию, вырабатываемую органикой и любыми живыми существами. Их мёртвому миру и им самим для того, чтобы продолжать существовать, была необходима эта живая энергия, и они, уничтожив все обитаемые системы вокруг своей, двинулись дальше.
И вот они здесь.
Три дня им понадобилось, чтобы полностью уничтожить две планеты вместе с не успевшим эвакуироваться населением. Вместо планет теперь в космосе образовался новый астероидный пояс.
Адриана мне удалось увидеть, когда все, кто уходил, стояли в очереди на погрузку в космолёты. Я подошла, увидев многих из тех, кто участвовал в лунных боях, среди них был и Адриан. Рядом с ним стоял ещё один тенорец, кажется, тот, кто встречал нас, когда мы прилетели в Вышку на спасшем нас с Адрианом катере.
Головы всех повернулись в мою сторону. Мне хотелось подойти и обнять Адриана, но поняла, что не смогу это сделать вот так, при всех. Здесь те, кто, возможно, идёт на смерть, чтобы мы жили.
Я встала, поклонилась и, прижав руку к сердцу, сказала одну из ритуальных фраз, которые заучивала, когда боялась, что в каюту ко мне ворвётся победитель боёв, а я не смогу ему правильно отказать:
— Дат инне канен даг (Нет выше чести, чем знать вас).
И эта фраза не имела ничего общего с согласием или отказом, просто мне запомнилась она, как означавшая наивысшее уважение, и это то, что я сейчас действительно испытывала по отношению к этим молодым мужчинам, уходящим в неизвестность.
И слёзы едва не полились у меня из глаз, когда вся эта толпа в одно мгновение, подняв руки и потом прижав их к сердцу точно так же, как и я, молча мне отсалютовала.
Плакать было нельзя, я прочитала, что провожая тенорца на войну, надо улыбаться. Смешные…
Дата эвакуации академии не была точно определена, но всё было подготовлено. Оставалась надежда, что войскам Альянса удастся выкинуть сааги из нашей системы.
Но напряжённость чувствовалась, особенно когда не приходили сводки с фронта.
От этих мыслей становилось плохо. Спала в итоге урывками и чуть не завалила коллоквиум по межрасовым отношениям.
— Кадет Горич, — строго взирал на меня преподаватель. — Боюсь, если средний балл за этот семестр останется таким же, то мне придётся поставить вопрос о вашем допуске к экзамену на педсовете. Не думаю, что вам это нужно.
— Да, вы правы, — согласилась с ним. — Сейчас это точно не то, чем бы я хотела заниматься.
— Это касается всех вас! — мужчина обвёл взглядом тут же притихших студентов. — Не думайте, что если я не обращаюсь к вам напрямую, то ваши оценки остаются для меня секретом.
— Так, а когда жить-то? — смельчак подал голос откуда-то с галёрки. —— Одни задания, да проверочные.
— А когда хотите, мне всё равно, — в кабинете стало на несколько градусов холоднее. — Вы пришли сюда учиться, так что будьте добры соответствовать гордому званию кадета Вышки! Достаём планшеты и записываем новую тему…
А дальше урок продолжился так же, как и на Земле. Много писанины, примеров и рассуждений об особенностях гуманоидов как расы. Разве что разговоры на отвлечённые темы отсутствовали, чему я была рада.
С Риной и Мирандой встретилась как обычно, в столовой. Сегодня у нас был почти праздник — пары кончились, и мы могли наконец-то не торопясь поболтать. К сожалению, в обычные дни такую роскошь мы не могли себе позволить. Всё время в учёбе, лекциях и докладах, а ещё практические занятия. Иногда и правда казалось, что жить некогда.
— Ох, Ална, ну и пересудов было после вашего с Рианом появления. Да и вообще из-за всей этой ситуации шороху подняли, — Рина с наслаждением откусила кусочек эклера и слизнула с пальчиков вытекший крем.
— Ну поболтают да забудут, делов-то, — пожала плечами, решив не придавать этому значения.
— А ещё слышали новость? — Миранда заговорщицки понизила голос. —Говорят, что в городах уже началась эвакуация.
— Что? — в один голос удивились мы с Риной.
— Вы что, совсем за новостями не следите? — Миранда, наслаждаясь нашими недоумёнными лицами, не спешила и дальше делиться новостями.
— Ой, не до этого было, — отмахнулась от её вопроса Рина. — И что, откуда слухи? Давай выкладывай подробности.
Стараясь не выдать большей заинтересованности, чем она должна быть, я вся превратилась в слух, теребя ободок стаканчика с кофе.
— Парни говорили, когда я мимо них проходила. Но подробностей я не расслышала, попробовала сделать запрос в поисковике, но он, похоже, заблокирован. Думаю, что мы всё равно узнаем самыми последними. Обычно говорят поздно, чтобы паника не началась.
— Ну это как раз и логично, — кивнула Рина, наконец-то разделавшись с пирожным. — А то все начнут изыскивать способы покинуть планету самостоятельно, и начнётся хаос.
— Эван Декартид такого не допустит, — возразила Миранда.
— Он-то да, но есть ещё люди, ну особенно те, что с деньгами, — и Рина покосилась на меня. — На них же это не распространяется. Сделают запрос родителям, и за ними пришлют космолёт. Вот, например, Ална позвонит брату и улетит.
Я вздрогнула от упоминания своего имени. Отчего-то стало не по себе, ведь после того звонка от брата не было никаких вестей, сколько бы я ни пыталась с ним связаться.
— Не знаю даже, — сделала как можно более безразличный вид, хотя сердце билось как сумасшедшее, — думаю, логика в этом есть, — выдала что-то нейтральное и начала обдумывать пути отхода. Обсуждать эту тему дальше не очень хотелось.
— Ладно, девочки, у меня сейчас боёвка, надо пойти подготовиться, вечером увидимся, — через силу улыбнулась я и убежала из столовой.
Выбежала в коридор, по пути снова врезаясь в чью-то твёрдую грудь.
— Птичка! — Ларс поймал меня и удержал на весу. — Снова не смотришь, куда бежишь?
— Хм, — искренне улыбнулась парню. Рядом с ним тревога начала понемногу отпускать. — Видимо, это стало входить у меня в привычку.
— О, — он удивлённо посмотрел на мой всё ещё мигающий браслет, — сломался?
— Не думаю, просто с девочками говорили про эвакуацию, вот я и разволновалась.
Не дослушав меня, Ларс нажал на нём какую-то кнопку, и браслет тут же оказался в его крепких руках.
«Ну и ладно, зато показатели тревоги и волнения можно будет списать на сбой системы», — быстро придумала отговорку.
— Пойдём, покажу кое-что, — Ларс взял меня под руку и повёл дальше по коридору. — А заодно и гляну, что с твоим браслетом. Вряд ли в столовой произошло что-то из ряда вон, чтобы он так мигал.
Но не успели мы пройти и несколько шагов, как всё вокруг дрогнуло, и раздалась сирена.
— Что это? — спросила я Ларса.
— Сигнал тревоги, но на учебную тревогу не похоже, — ответил он.
Внезапно раздался громкий хлопок, и мы с Ларсом рухнули на пол, сверху на нас что-то посыпалось.
Сирена продолжала выть, слышались крики, появился резкий неприятный запах, дым. Ларс помог мне встать, мы обернулись и увидели, что на том месте, где была столовая, теперь… ничего не было!
Я дёрнулась, чтобы побежать туда, но Ларс резко схватил меня за руку:
— Стой! Куда!
— Там девочки, Рина, Миранда, — я тщетно пыталась вырваться из крепкого захвата парня.
— Ална, никого там уже нет, никого! — кричал Ларс прямо мне в лицо, пытаясь перекричать сирену и грохот.
И словно в ответ раздался голос ректора:
— Экстренная эвакуация, всем собраться у шлюзов.
Вслед за этим то же самое начал повторять механический голос ИИ академии.
— Следуйте по светящимся знакам. Экстренная эвакуация. Начинаю обратный отсчёт.
Все знали, что при объявлении экстренной эвакуации есть десять минут, причём пять минут на то, чтобы добраться до шлюзов, и пять минут на посадку. Если опоздал, никто ждать не будет.
— А если они ещё живы? — я не могла поверить в то, что вот только что мы с девочками сидели и разговаривали, и теперь их нет.
— Там никто не выжил, Ална, — с горечью сказал Ларс. — Но мы ещё можем выжить, пошли.
И он потянул меня в сторону, куда бежали те, кому посчастливилось пережить этот удар.