Он что, уже вошел?! Вот гад холоднокровный!
Я слетела с постели, выудила из шкафа первый же попавшийся комплект одежды со штанами и нырнула в ванную комнату. Ну, я ему устрою. Врываться ко мне, да еще без спроса! К участнице отбора! А он даже не правитель, чтобы такое себе позволять.
Правда, когда, торопливо умывшись и одевшись, выскочила в гостиную, никого там не обнаружила. С удивлением взглянула на дверь. Не заходил, что ли? Точно, Шайран ждал за дверью! Не сказать что терпеливо, но все же.
— Магия? — догадалась я. — Ваш голос звучал совсем рядом.
— Магия, — согласился дракон. — Не хотел стоять под дверью еще полдня.
Бесцеремонно отодвинув меня, он вошел в комнату, а я перевела взгляд на часы. Восемь утра. Восемь, черт возьми, утра!
— Шайран, вам не кажется, что вы что-то попутали?
Дракон демонстративно посмотрел на часы, внимательно так посмотрел, явно издеваясь.
— Восемь часов. Что не так?
— Наши будильники звучат в десять.
— В десять утра? Вам не кажется, Виктория, — язвительно поинтересовался Шайран, — что вы слишком разнежились для девушки, которая хочет в короткие сроки восполнить бездонный и необъятный провал в ваших знаниях до просто глубокого и широкого?
— Как дно океана… — не выдержала я. Да, если меня до ночи всячески мучить, а потом поднять в восемь утра, то я бываю не в лучшем расположении духа. За время учебы сначала в школе, а потом в университете поняла, что для моего организма лучше всего сидеть за учебниками допоздна, но и вставать часов в десять. Тогда высыпаюсь и не чувствую себя так, будто меня долго и старательно пинали. А вот сейчас как раз такое чувство.
— Сарказм проснулся раньше вас — это хорошо, — хмыкнул Шайран. — Есть надежда, что скоро проснется и остальная часть вашего мозга, не только та, которая отвечает за сарказм.
Я хотела съязвить. Очень хотела. Но усилием воли сдержалась. Потому что вспомнила, что это вроде как именно я настаивала на увеличении количества учебных часов. Перевела дыхание, успокаиваясь, и уже вполне миролюбиво сказала:
— На голодный желудок остальные отделы мозга точно не проснутся.
Но постойте-ка. Я не просила заниматься со мной больше! Я просила морду при этом делать попроще. А в итоге получила сплошные издевательства.
— Это поправимо. Завтрак будет.
И завтрак действительно был. Причем Шайран снова перетащил ко мне в комнату через созданный портал кучу разных блюд — выбирай не хочу или ешь все, но после этого, вероятно, придется создавать новый гардероб.
После завтрака была тренировка. Для этого мы, конечно, переместились из моей комнаты в тренировочный зал, где можно использовать магию. Судя по всему, в Шайране зажегся энтузиазм, потому что он не просто атаковал мой щит всеми возможными способами. Кстати, насчет способов — не шучу. Этот сумасшедший дракон где-то раздобыл мерзкую тварь, плюющуюся кислотой. Так вот, мой щит кислоту не пропустил. О том, что могло быть в противном случае, старалась не думать.
Шайран всерьез взялся за меня. Гонял по залу, заставлял отрабатывать прыжки, кувырки и прочие акробатические элементы, которые могут потребоваться, если на меня на самом деле нападут. Щит приходилось вызывать из разных положений: лежа на полу, перепрыгивая металлическую перекладину, забираясь на канат. С каната я упала. Но Шайран успел подстелить под меня мягкие маты. Гад. Мог бы на руки поймать, как настоящий мужчина. Или хотя бы магией. Потому что матов не хватило — я ударилась о пол рукой! Так что не хватило мне в тот момент не только матов спортивных, но и тех, которые словесные, исконно русские.
А после физической тренировки меня собирались порадовать лекцией. К тому моменту, когда Шайран предложил вернуться в мою комнату, я уже едва передвигалась. Только рукой махнула равнодушно — тяга к знаниям куда-то пропала. И рукой лучше было не шевелить. Потому что махнула той самой, которой ударилась! Я взвыла.
— Дай посмотрю, — Шайран перехватил мою руку. Теплые пальцы, бережно коснувшиеся запястья, подарили неожиданно приятное прикосновение. А, или это магия? Точно, вон золотистый свет исходит и постепенно приносит облегчение.
— Спасибо, — буркнула я. Хотя, на мой взгляд, благодарности он не заслужил. Ведь по его же вине ударилась!
— Пойдем, — дракон улыбнулся. — Немного отдохнем от физических упражнений. Сможешь задать свои вопросы.
Увы, после всех издевательств вопрос у меня только один. Однако боюсь, будет только хуже, если я поинтересуюсь, не хочет ли Шайран пойти далеко и надолго, но без меня.
— Ты в курсе, что у тебя сегодня испытание? Ой, извините… — это Эйва увидела, что вернулась я не одна. И чего она так робеет в присутствии дракона?
— В курсе? Я даже посмотреть расписание с утра не успела! — воскликнула я, начиная паниковать. Не обращая внимания на Шайрана, рванула к столу, где оставила планшет.
Так, расписание, расписание. Ага! Ближе к вечеру у нас «Испытание в мирах Таизира. Дикие драконы». Ну, хоть какое-то пояснение. Вероятно, для того, чтобы мы успели подготовиться. И будь у меня свободное время, я бы непременно отрыла всю доступную информацию по вышеозначенной теме. Однако времени нет. Зато есть кое-что другое.
Я повернулась к Шайрану.
— У меня появились вопросы!
— Задавай, — кивнул он, расслабленно прошествовав к креслу.
Эйва оставаться с нами не пожелала — удалилась в соседнюю комнату, то есть в спальню, но я успела шепнуть ей спасибо.
Я села в кресло напротив, подумала немного и попросила:
— Расскажите мне о диких драконах и важных особенностях миров Таизира.
— Миров под руководством Таизира большое количество. Но дикие драконы есть не во всех. Как правило, дикие драконы обитают в исключительно магических мирах, но есть несколько и техномагических миров, также не обделенных дикими драконами. Кто это такие? По сути, тоже драконы. Только другая ветвь. Мы пошли по пути развития, а наша магия была столь сильна и многогранна, что мы научились принимать человеческий облик. Дикие драконы, наоборот, имеют всего один облик — исконно драконий. У большинства из них нет разума, подобного человеческому, они похожи на диких зверей и живут по законам зверей. Потому и называются дикими. А мощь магии направили в агрессивное русло.
Вот упоминание агрессивного русла и отсутствия человекоподобного разума мне как-то не понравилось. Но на то они, наверное, и дикие.
— Что именно значит «агрессивное русло»? Какой магией они обладают? И как эту магию используют?
— Как правило, стихийные, природные силы. Ураганный ветер, землетрясения и классический огонь. Но к магии, кроме огня, они прибегают редко. А могут быть весьма мирными созданиями.
— Как я понимаю, дикие драконы соседствуют с драконами разумными? Вы же не держите их в закрытых резервациях?
— Понимаешь правильно. Дикие драконы живут свободно. Как любые другие дикие звери.
— Но все же драконы, — я продолжала рассуждать, — которые могут быть агрессивными. Вероятно, вы умеете находить с ними общий язык. От нас понадобится то же самое? Заглянуть к диким драконам, прогуляться у них перед носом и не быть сожранными каким-нибудь особенно агрессивным представителем?
— Ты все понимаешь верно, — в глазах Шайрана проскользнуло одобрение. Ну надо же! Оказывается, он способен на это чувство в отношении моих интеллектуальных способностей.
— Тогда следующий вопрос. Драконы с ними ладят. А люди? Какой шанс у людей?
— Хороший вопрос. Очень хороший, — Шайран подозрительно хищно улыбнулся. — Если с драконами они ладят безоговорочно, то в случае с людьми все зависит от самих людей. Понравится человек диким драконам или будет раздражать, а может быть, даже приводить в ярость. Сыграть роль может любая деталь. Запах. Ментальный фон, к которому дикие драконы очень чувствительны. Голос. Интонации. Движения. Все, что угодно.
— Значит, может так статься, что им просто не понравится чей-нибудь запах, и они просто взбесятся?
— Может.
— Но это несправедливо. Если интонации и движения можно изменить, попытаться действовать так, чтобы понравиться диким драконам или хотя бы не взбесить, то с запахом ничего уже не сделаешь. Ментальный фон тоже можно контролировать. Но запах… Вряд ли дикие драконы придут в восторг от какой-нибудь там цветочной парфюмерии.
— Запах действительно можно временно изменить. От цветочной парфюмерии будет только хуже, но тот запах, который покажется диким драконам привлекательным, можно подобрать специально. Только на отборе это запрещено.
— Почему? Но как тогда, если запах у девушки просто не такой, как нужно?
— Ты сама ответила на свой вопрос, — холодно усмехнулся Шайран. Вот теперь в его взгляде появилось нечто жесткое. — Один из женихов — дракон. И ему не нужна невеста, из-за которой дикие драконы будут приходить в бешенство.
— Конечно, от такой невесты лучше избавиться еще на этапе отбора.
— Именно.
— Путем натравливания на нее диких драконов! Сожрут — и ладно. Зато на еду меньше денег уйдет.
— На еду? — удивился Шайран, вычленив из моей фразы почему-то какую-то ерунду. — Дикие драконы сами добывают себе пропитание.
Как хорошо, что драконы не горят желанием взять Землю под свое крыло! Иначе тоже могли бы, наверное, использовать как ферму для своих диких собратьев. Да, я зла.
— На еду для участниц.
— Вика! Не мели ерунды. Во-первых, ни один мир не обеднеет из-за того, что кормит двадцать — тридцать девушек на протяжении отбора. А во-вторых, никто не позволит дикому дракону навредить невесте. Подстраховка будет.
Ну-ну, подстраховка. Лучше бы доспехи вручили. Для надежности. А то вдруг те, кто должен охранять, отвлекутся? Кофе разольют, например, а пока они отряхиваются и штаны отжимают, невесту в этот момент поедают.
Хлопнула дверь, из спальни вылетела Эйва. С надменным выражением лица проплыла к столу, выудила из блюда с фруктами яблоко, немаленькое такое на фоне феи.