Вайль пошевелился. Пружины кровати недовольно скрипнули, и я с ними согласилась.
— Я ждал, что ты об этом заговоришь раньше, но ты прибегла к своей обычной тактике — уходить от разговора и делать вид, будто все в порядке. Так что я буду говорить прямо. Сегодня ночью ты спала. Я тебя сторожил до рассвета, и ты ни единой мышцей не шевельнула.
Я повернулась к нему, придвинулась вплотную, чтобы он лучше слышал.
— Да, не шевельнула.
— Я так понял, что причины, заставлявшие тебя ходить во сне, как-то снялись?
Я осторожно кивнула.
— Насчет себя я никогда не знаю точно, — сказала я. — Но думаю, что да.
На этом мне хотелось остановиться, и я попыталась. Но мужик, который сидит над тобой часами, чтобы ты мирно сопела, а не пыталась застрелиться, заслуживает чего-то за свои труды, и я попыталась вложить в слова то, что узнала об этих снах.
— Мне нужно было, мне хотелось жить дальше. Но я не могла, зная, что это значит: я должна позволить Мэтту уйти. Я думаю, поэтому он являлся мне во снах в виде вампира — потому что он не хотел жить в этом виде, как не хотела и Джесс. И в каком-то смысле было бы легче проститься с ним, если бы он все-таки обратился.
Вайль серьезно кивнул.
— Очень важно, как мы расстаемся с родными и близкими. Может, так и не должно быть, смерть есть смерть, и все. Но почему и как — это очень важно для тех, кто выживает.
А я из тех, кто выживает — так сказал Дэвид.
И мне вспомнились слова Эви: «Плакать можно только до тех пор, пока это не станет совершенно бесполезно». Я закончила плакать. Время горевать миновало, потому что я знала: Мэтт хотел бы, чтобы я была сейчас счастлива. Но для Вайля надо было кое-что прояснить.
— Я всегда буду любить Мэтта. Что-нибудь иногда мне о нем напомнит. Иногда буду резко ощущать его отсутствие. И когда я буду готова принять другого мужчину в свою жизнь, это не будет значить, что я люблю его хоть на капельку меньше.
— Понимаю, — кивнул Вайль.
— Но… — Я кашлянула, опустила ресницы, стараясь не выглядеть девицей восемнадцатого столетия, и все равно покраснела, как школьница. — Я не… все еще как-то… — Я издала такой звук, будто подавилась, и Вайль приподнял брови. — Ну, в общем, когда думаю об отношениях.
И снова ямочка на щеке. Надо будет придумать звуковой эффект, возвещающий ее появление — это такая редкость. Бывают переносные туманные сирены?
— Я рад, что ты обрела ощущение мира, — сказал он. — И, быть может, как-нибудь вскоре тебе встретится мужчина, не вызывающий рвотного рефлекса?
Я пожала плечами, стараясь изобразить безразличие, только все равно не получилось.
— Кто может знать?
— А тем временем не дашь ли ты себе труд рассказать мне, как прошел день?
— Хреново, если честно. Мне пришлось убить брата Шао, поскольку он был одержим сборщиком. А теперь, когда я знаю смысл существования сборщиков, я почти уверена, что Йель и Пенгфей намерены как-то сорвать фестиваль.
Я рассказала, что Джерико с приятелями в штатском обеспечат охрану, и сопроводила этот рассказ глубоким вздохом облегчения.
— Мне так кажется, что тебе нужно на свежий воздух, — сказал Вайль. — Пойдем найдем Китайскую Драконовую Даму?
— Да, но как? А если она вместе с Луном…
— …что очень вероятно.
— Как мы их тогда разделим?
— Если мы хоть что-то умеем, помимо ликвидации, так это принимать решение на ходу. Сообразим, когда — как ты это говоришь — упремся.
— О'кей. Значит, найти ее. Задача не из простых: город большой, Вайль.
— Я думаю, у тебя есть способности, чтобы ее найти, Жасмин, — ответил он серьезно. — Помнишь, как ты меня нашла на парковке нашего отеля в Майами?
— Да, но ты был от меня в нескольких ярдах.
— Верно, но с чего-то надо начать. И то, что ты надела ее платье, должно направить твою Чувствительность еще лучше. Ты же знаешь, это не с потолка взято. Есть документальные свидетельства, что обладатели Чувствительности в прошлом использовались в охоте на вампиров.
— У тебя есть какие-нибудь соображения, с чего начать?
— Можем начать с обоснованных догадок. Мы знаем, что Пенгфей и Лун не проводят дневные часы на борту «Констанс Мэллой». Значит, кто-то должен перевозить их на берег. Я думаю, надо разыскать лодку, которая доставила их вчера на сушу, и дальше идти по следу.
— О'кей.
Если в моем голосе не слышалось энтузиазма, то лишь потому, что идея очень уж теоретическая. К сожалению, ничего лучшего я предложить не могла.
Полностью одетая, с медальоном под воротником и проволочкой транслятора, вплетенной в волосы парика, я засеменила по коридору фургона. Те немногие свободные секунды, что я могла выделить сегодня, я гоняла видеоизображения Пенгфей на бергмановском лэптопе, стараясь освоить ее манеры. Очень стараясь, но что-то было неправильно.
Может, просто белье врезается, потому что это чертово платье слишком уж обтягивающее.
Коулу с водительского сиденья открывался потрясающий вид. Когда я появилась, он присвистнул:
— Эксцентрично!
— Согласна, — ответила ему Кассандра.
Она оделась в сценический костюм ясновидящей, будто из магазина игрушек, и помогала Бергману паковать оставшиеся предметы его лаборатории в пластиковые контейнеры. То, что он вообще разрешил кому-то, тем более ей, трогать свои священные реликвии, показывало, что мой выговор он воспринял серьезно. Хотелось воспринимать это как верный признак, что он не хочет вырасти длинным костлявым жутиком.
Заметив, что я смотрю, Бергман пояснил:
— Наши благодетели около часа назад прислали акустическую систему. Как только мы здесь закончим, пойдем ее устанавливать. — Он протянул открытую ладонь, где лежали микрофончики и слуховые аппараты. — Система связи будет та же самая, что была, когда ставили на яхте видеонаблюдение. Там передавать было просто, потому что все рядом. Сейчас придется преодолеть некоторые трудности.
Он выдал мне и Вайлю фальшивые татуировки, которые мы использовании на прошлом задании. Мне достался дракон — правда, смешно? У Вайля — нитка колючей проволоки. Эти татуировки позволяют вести передачу на куда более далекое расстояние.
Когда Бергман установил на нас эти татуировки и проверил, Коул чуть тронул Вайля за руку, привлекая его внимание.
— Тебе точно помощь не нужна? Я мог бы понести твой арбалет.
Он посмотрел на оружие, которое Вайль взял из гнезда так, будто оно ничего не весило.
— Это работа для двоих, — ответил Вайль.
— О'кей… — Коул разочарованно вздохнул. — Позови, если буду нужен.
— Ты будешь нужен мне, — напомнила я. — Пенгфей не станет говорить со мной по-английски, и мне понадобится очень быстрый перевод. Сделать его может кто-нибудь, притаившийся в ближайших кустах. Ты понимаешь, о чем я? И перевод должен быть правильным.
Коул кивнул и слегка выпрямился, поняв, насколько важна его работа.
— Понял.
— Визитка Джерико у нас осталась? — спросила я у Кассандры.
— Да.
— Если что-то пойдет не так, звони ему.
Кассандра полезла в сумочку. Вытащив три пары темных очков, образец краски и пачку тампонов — от которой Бергман в буквальном смысле шарахнулся к двери, — она нашла, что искала.
— Хорошая работа, — похвалил ее Коул, вбивая номер в свой телефон. — Напомни мне, чтобы взял тебя с собой, когда пойду копать золото.
— Это все нужные вещи, — ответила она, возвращая остальные предметы на их законные места.
Я покачала головой. У меня-то вообще нет сумочки.
— Нам пора.
Они кивнули. Коул поднял телефон, показывая, что готов действовать, если придется.
— Удачи, — пожелала нам Кассандра.
Выйдя наружу, мы перехватили Бергмана на полпути к тенту. Он глянул на арбалет в руках Вайля, кивнул, увидев болт в нужном положении, готовый к выстрелу, как только Вайль снимет предохранитель.
— Надеюсь, это поможет.
— Не боись, — ответила я, похлопав по пистолету в кобуре у себя под мышкой. — У нас есть резервный план.
На самом деле я могла похлопать по любой другой части своего тела, но тогда можно было бы подумать, что я ищу спички или просто себя ощупываю. Да и вообще не очень понятный способ сообщить, что я к своему снаряжению добавила несколько клинков.
Бергман кивнул и пошел дальше.
Как ни странно, но китаянка в черных ботинках и здоровенный румын с арбалетом не привлекли особого внимания на этой территории развлечений. Мы старались держаться подальше от больших дорог, но иногда приходилось на пути к причалу проходить через скопления народа. Контора причала была открыта, и всего за две хрустящих двадцатки мы определили морское такси наших вампов.
Оно было привязано недалеко от дорожки. Вайль помог мне в него залезть, и бывшие у меня сомнения заговорили в полный голос. Мы в этой идеально вычищенной лодке теряем драгоценное время. Здесь ни клочка от Пенгфей не осталось, искать мне нечего.
— Не торопись, — предложил Вайль. — Попробуй разные сиденья. Может, что-то она после себя оставила.
Вести лодку она не стала бы, и я начала с задних сидений. Не-а, пусто. Так, но это же Пенгфей, которая не любит быть позади.
Я перешла вперед.
Опять пусто.
С нарастающим беспокойством я обшарила глазами лодку, причал, дорожки, по которым она могла отсюда уходить. Сотни, если не тысячи жизней могли зависеть от того, соображу ли я, где сейчас Пенгфей, а Чувствительность во мне не шевельнулась ни разу с тех пор, как…
— Стоп, минуту! — Я показала на Вайля так, будто он сделал что-то предосудительное. — Ты не кипишь!
— Я не… — Он оглядел себя, будто думая, надо ему искать ожоги или волдыри. — Прости, не понял?
— Я не ощущаю твоей силы, вообще тебя не чувствую. Ты как большой кусок пустого места! — Я встала. Тугие волны страха метались у меня в груди. Я подняла руку, потрясла кулаком перед Вайлем. — И кольца я тоже не чувствую! Обычно оно на пальце теплое, особенно когда ты рядом. Что за чертовщина со мной творится?