Глава 15
Кирен занял свое командирское кресло, оглядел всю эту толпу смеющимися глазами и деланно удивился:
-Ну, надо же, и у всех срочные дела образовались в центре управления! Даже у инженеров движения, которых раз в год можно сюда дозваться, им все некогда бывает!
Потом, уже посерьёзнее, сказал:
-Раз уж большинство здесь, то хочу нас всех поздравить - наше путешествие закончено! Завтра "Вариетт" совершит посадку на поверхность планеты и более никуда с нее не взлетит. Скажу сразу - планы мы изменили. Наш будущий поселок будет расположен в другой долине, нежели в той, что было намечено вначале. Девушки оказались правы - жить там нам будет некомфортно. Но для земледелия там вполне подходящее место.
Поселок будет в меньшей по размерам долине, но места там тоже хватит для всего, что задумали. Воды в достаточном количестве, сама долина защищена от холодных ветров горной грядой и лесным массивом с другой стороны. Рельеф достаточно ровный, без значительных перепадов по высотам, выравнивание требуется небольшое. Варианты для временного проживания два - в корабле и в сборных шатрах. Какой для всех удобнее?
Я подняла руку, как школьница, даже потрясла ею от нетерпения. Когда Кирен перевел взгляд на меня, я подскочила на месте и затараторила, торопясь донести до всех свою мысль:
-Мы сегодня полдня обсуждали идеи строительства с Брином. И предлагаем переселиться в шатры. Очень уж надоело внутри корабля, думаем, что вам всем тоже. Брин обещал выполнить работы быстро. А ещё мы хотим устроить типа столовой временной на открытом воздухе, только навесы и столы поставить. И срочно надо временные укрытия установить для того скота и птицы, что вы взяли с собой. Вот. Мы согласны потерпеть и помогать тем, чем можем.
Стоявший рядом со мной Пирт тихонько хихикнул: - И звёздочку с неба достаньте!
Ой, плохо повлиял год на Земле на характер доброго парня Пирта, ой, плохо! Прямо руки так сами и тянутся, уши ему надрать!
Но Кирен выслушал мои наполеоновские планы спокойно и серьезно, кивнул головой:
-Брин сейчас предоставит план первоочередных задач на завтра и я, в соответствии с этим планом, сформирую несколько команд для его выполнения. Девушкам спасибо за плодотворную работу, как по разработке планов, так и за работу в экспедиции. Катя, вам слово!
-Как мы и думали, то розовое озеро оказалось солончаком. Залегание пластов на мелководье не более метра под водой. То есть, добыча соли будет несложной. Образцы для анализа я взяла, теперь слово за химиком. Но я уверена, что розовый цвет минерала связан с бактериями - галофитами. Для людей это совершенно безопасно. Образцы глины и песка неподалеку от реки тоже взяты, все это нам ещё понадобиться, я полагаю. И я тоже поддерживаю идею переселения в шатры. Вот, ещё у Жени есть что добавить.
-Осмотрели реки и озера в жилой долине. Похоже, что они тяготеют к весеннему типу половодья, так что наводнения летние нам не грозят. Если только с моря не принесет нагонную волну, но вряд ли. Хотя, конечно, надо обследовать и рельеф прибрежного дна моря и движения потоков воды. Я взяла образцы древесины для строительства разных пород. Некоторые растения тоже взяты, они немного напоминают земные.
Пусть биологи скажут, пригодны они в пищу или нет. Да, нашла одно растение, очень похожее на земной топинамбур, даже корневище картошкой такое же. Это тоже к биологам. Крупных хищников рядом с нашей долиной не заметили, но они наверняка есть. Мелкая живность в траве шуршит, поймать не смогли, шустрые они больно. Насекомые есть, окраска необычная, яркая уж очень. И, возможно, мне показалось, но что-то пресмыкающееся в траве мелькнуло. Так что пока все с оглядкой…
Женя что-то ещё рассказывала, а я хихикнула про себя, припомнив историю с топинамбуром. Несколько лет назад, наша соседка баба Галя, разговаривая с нами через забор, пока мы отдыхали между сеансами копки картофеля, вещала:
-Вот, Катя, ты говоришь, что спина у тебя болит (ещё бы не болела! Как картошку копать - все знают!). Так вот от таких хворостей пятитамбур - первейшее дело! И по телевизору говорят, что самое лучшее лекарство от давления и диабета, это пятитамбур! Вот, я тебе дам, накопаю в палисаднике и дам, а ты его ешь, Катя!
Тетя Катя вяло пыталась отбиться от предложения:
-Так, баба Галя, нет у меня ни давления, ни диабета! Зачем мне ваш пятитамбур? А спина болит, так это картошку копаю внаклонку.
Соседка не унималась: - Так вот, Катя, я ем пятитамбур, и спина у меня нынче от картошки не болит!
А с чего бы ей болеть-то? Если сыновья приехали с женами и за один день и картофель выкопали, и гряды подчистили, и все в подвал убрали! Но название чудо - растения было интересным, никогда не слышали, и я попросила соседку показать сию панацею. Старушка бодрой козой метнулась к себе и притащила здоровый, выдранный только что из земли куст топинамбура. Потрясая этим трофеем, баба Галя радостно воскликнула:
-Во, девки, глядите, пятитамбур!!!
Как мы только с лавочки не упали от хохота! У тети Кати даже боль в спине прошла! Вот что пятитамбур животворящий делает! Удивительно, но сейчас я первый раз вспомнила свою тетю и земную жизнь без боли и слез, только светлая грусть была, как по чему-то хорошему, доброму, которое было, но его время уже закончилось...
Я немного тряхнула головой, выплывая из воспоминаний и возвращаясь в реальность. Хотелось ещё расспросить о том, что видели, что нашли на планете необычного, но было видно, что девушки уже едва на ногах держатся от усталости. Ведь все время экспедиции они провели в космических скафандрах с высокой степенью защиты.
Для мужчин это вполне посильная нагрузка, да и тренированные они, а нас никто не готовил в космонавты и для хрупких девичьих организмов эти скафандры тяжеловаты. Поэтому Кирен завершил пресс - конференцию и всех отправил отдыхать. Завтра будет много работы. Я забежала к девчонкам, забрала свое мяукающее хозяйство и заторопилась к себе. Лучше пораньше лечь спать, раз уж завтра такое эпохальное событие предстоит.
Сквозь сон я слышала, как пришел Кирен, как устраивался на сон. И уплыла в сладкую дрему под мерное тарахтение котят. И уже совершенно не слышала, как через несколько часов он встал и ушел, как взвыли на малых энергопотоках планетарные двигатели, как появилась небольшая перегрузка. И уж совсем не ощутила мягкого покачивания корабля на амортизаторах, когда "Вариетт" плавно опустился на поверхность Голубой.
Проснулась я утром, и, как обычно, обнаружила наличие отсутствия командира в каюте. Торопливо выполнив все утренние дела, вышла в коридор, решив пропустить завтрак и поприсутствовать в центре управления при посадке корабля, а то все маневры как-то мимо меня прошли.
Выскочив в коридор, я замерла и, как собака, принялась нюхать воздух. Пахло не так как обычно. Сегодня пахло непередаваемой смесью запахов земли, ветра, воды, каких-то растений, перегретого пластика и чем-то вроде раскаленной смолы. И все это перекрывал запах свежего воздуха.
Я поспешила вперёд, далее, за поворотом коридора, сразу после центра управления, начинался грузовой коридор и грузовые отсеки. Вот оттуда доносились голоса, шум движения и лился яркий свет, с которым корабельное освещение совершенно не конкурировало. Я хотела было сунуться туда, но потом струхнула - буду там мешаться занятым людям под ногами, под запарку могут и подзатыльник дать! Но это я шучу, конечно. С их отношением к женщинам такое невероятно. Скорей уж, вежливо извиняясь, переставят меня в сторону от торной дороги. Как пенек, ага.
Развернулась и побежала назад, заглянув по пути в центр. Там никого не было и даже дисплеи не светились. Как-то стало грустно, будто жил - жил человек, раз! и стал никому не нужен, никто к нему не заходит, и он тихо угасает в забытье. Чтобы встряхнуться от этого, я помчалась в каюту девушек. Когда я открывала дверь к ним, навстречу мне вышли заспанные две девушки, отчаянно позевывая, с зубными щетками в руках. Остальные ещё только вставали, а кто-то и потягивался ещё. Я завопила:
-Вставайте, засони! Дрыхнете и не знаете того, что мы уже давно на планете! Там вовсю разгружают из трюмов, а мы тут прохлаждаемся!
Что тут началось! Все повскакивали с постелей, скакали и выкрикивали нечто радостное. Всем надоело это нудное пребывание в космосе, а кое-кто тихо, в душе, считал, что все это неправда, что сейчас все развеется, и мы по-прежнему окажемся в зимнем Сочи. А тут хоть определенность появилась. Все засуетились, приводя себя в порядок, торопясь выйти наружу. Но суровый старпом, воздвигшийся каменной глыбой в дверях, безапелляционно заявил, что без утреннего приема пищи он нас не выпустит наружу. Ибо весьма вероятна задержка с обедом. Делать нечего, мы пошли завтракать.
Под влиянием волнительного момента никто даже не кривил физию от надоевшей синтезированной пищи, смели все и, как по команде, выстроились у стеночки. Пришедший Глейн окинул нас строгим взором, так и повел нас колонной на выход. Не хватало только знамени, барабана и горна. А так, чисто пионерлагерь "Звёздочка", младшая группа! Наконец, мы, сбив строй, гурьбой высыпали на широкий грузовой трап, и, открыв рты и вытаращив глаза, мешая людям управляться с погрузчиками, жадно осматривались вокруг. Здравствуй, неизведанная планета, наша новая родина! Мы пришли!
А посмотреть здесь было на что! Звездолет стоял в дальнем конце долины, почти у самого подножья горной гряды. (Оставляя чувство, что это продолжение горной гряды.) Вокруг него, радиусом примерно метров в тридцать, если не больше, чернело большое пятно выжженной земли. Вероятно, это от работавших во время посадки дюз планетарных двигателей.
Долина действительно была ровной, как стол. Кое-где виднелись небольшие заросли кустарников, высокие же деревья находились в лесу. Трава за пределами посадочного круга была высотой около полуметра и имела отчётливый голубоватый оттенок. Но бурная деятельность человека уже была заметна. Не верилось, что после посадки корабля прошло не более нескольких часов. Движение нескольких групп людей было не хаотичным, а вполне упорядоченным.