– Никто не ожидал, что мы долгое время сможем конкурировать со «Спартаком», – вспоминает Александр Бабий, – Анатолий Федорович точечно усилил прошлогоднюю команду, пригласив быстрых фланговых игроков. Мы играли в скоростной футбол, что-то похожее на современные 3-5-2, хотя, как писали, мы играли вообще без нападающих. Я присоединился к «Зениту» на сборе в Туркменистане, сыграл предсезонный турнир. Потом поработали в высокогорье в Болгарии, съездили на могилу Ванги. Помню, пересидели в грязевых ваннах, которые рекомендовано принимать десять минут, а мы пробыли гораздо больше. В итоге так расслабились, что не смогли выйти на вторую тренировку (смеется).
Бышовец, после чемпионата Европы 1992 года пропавший с российских радаров, стремился собрать в «Зените» ментально и физически сильных футболистов. Тот «Зенит» не удивлял тонким искусством, редко баловал болельщиков кружевными атаками и изящными перепасовками. При том, что, не скрою, Бышовец, блестящий в прошлом нападающий киевского «Динамо» и сборной СССР, в 1967-м году забивший феноменальный гол в ворота сборной Австрии, в свое время считался едва ли не самым техничным форвардом страны. Перед началом сезона команду покинули четыре игрока основного состава, в том числе воспитанник СДЮСШОР «Зенит» Дмитрий Сенников, на которого очень рассчитывал тренерский штаб. Зато Бышовец стал подключать к работе с главной командой молодых игроков. В середине лета пришли ставшие лидерами в каждой линии Василий Кульков, Сергей Герасимец, Александр Горшков и Юрий Вернидуб.
– Бышовцу удалось быстро создать комфортную атмосферу в коллективе, – считает Алексей Игонин, – нам нечего было делить с приезжими футболистами, которые получали примерно те же деньги, что и мы. Бышовец проповедовал европейскую манеру общения с игроками: наставничество, подсказ. Я старался впитать как можно больше, поэтому, возможно, Анатолий Федорович и уделял мне повышенное внимание. Опытные игроки, напротив, скрыто проявляли негатив – их прошлые заслуги Бышовец уже не принимал во внимание.
Новый главный тренер с первого же сбора переформатировал отношения в коллективе и был предельно честен с игроками.
– Как-то Бышовец вызвал меня в свой номер и после короткой беседы совершенно неожиданно для меня сунул мне в руки четыреста долларов, – рассказывает Игонин. – Потом выяснилось, что то ли организаторы сбора, то ли клуб не додал футболистам какие-то деньги. Бышовец их забрал и раздал игрокам, после чего, говорят, у него состоялся сложный разговор с Виталием Леонтьевичем. Это не было показательным выступлением, Бышовец точно не хотел выслужиться перед футболистами, таков был совершенно искренний порыв.
– У «Зенита» в конце девяностых были крепкие команды, – считает Константин Лепехин, – однако глубины состава не хватало. Самые сильные футболисты шли в московские клубы, финансовые возможности которых были гораздо лучше, чем у «Зенита». И тем не менее при том уровне возможностей мы выглядели вполне достойно.
В 1997-м я был на игре «Зенит» – «Спартак» (0:0), а вот встречу с «Торпедо-Лужники», к сожалению, пропустил. «Бывают матчи, о которых потом вспоминают десятилетиями, называя случившееся на глазах поклонников команд чудом», – рассказывал в программе «Зенит-97» Леонид Генусов. Поединок 23 августа – как раз из этой серии.
В 2020 году мы с Сергеем Герасимцом вспоминали перипетии встречи с торпедовцами. Статный атлет с вьющимися, как у Аполлона, волосами, прошедший школу киевского «Динамо» и заслуживший признание петербургских болельщиков самоотверженной игрой, он был не только одним из моих любимых футболистов конца девяностых, но и близким мне человеком. Именно у Герасимцов я впервые увидел быт зенитовского футболиста – помню, с каким трепетом переступал порог их скромной квартиры у станции метро «Маяковская». После окончания футбольной карьеры Герасимец стал востребованным экспертом, его постоянно просили прокомментировать футбольные события, приглашали на телевизионные передачи, снимали в документальных картинах. Он построил хорошую тренерскую карьеру и именно с кромки футбольного поля 21 сентября 2021 года примчался домой с выигранным «Ядром» – кубком чемпионов Северо-Западного федерального округа. Герасимец буквально светился от счастья: «Танюш, я принес нам нашу мечту!» И упал замертво. Сергей Григорьевич покоится на Смоленском кладбище, где нашли последний приют Геннадий Попович и Марина Малафеева.
– 2 июля – памятная для меня дата, день рождения детей, точка отсчета моей карьеры в «Зените», – рассказывал мне Герасимец. – Вместе со мной дебютировал Гена Попович, к следующей игре подъехал Саша Горшков, пришел Василий Кульков – словом, строился новый «Зенит». Матч с «Торпедо» мы проводили сразу после игр сборных, куда меня, капитана национальной команды Белоруссии, Анатолий Федорович отпустил с явным нежеланием.
В стартовом составе на матч с «Торпедо-Лужники» вышел Анатолий Викторович Давыдов.
– Свой последний матч за «Зенит» я провел, когда мне было 43 года и 295 дней, – говорил мне чемпион Советского Союза 1984 года. – В «Зените» сложилась непростая кадровая ситуация, поэтому Анатолий Федорович Бышовец частенько подключал меня к тренировочной работе то нейтральным, то в упражнения. Видимо, в какой-то момент он почувствовал, что я могу поделиться опытом, подсказать, помочь с организацией внутри коллектива. В итоге меня заявили на сезон, по ходу которого я долгое время отыграл в основном составе.
К 35-й минуте москвичи вели со счетом 2:0, на 40-й Карлос Альберто не реализовал пенальти.
– Игра складывалась для нас очень тяжело, – вспоминал Герасимец, – вообще не припомню такого, чтобы нас кто-то так «возил»: 0:2, незабитый пенальти, масса нереализованных моментов! Мы же только присутствовали на поле, у нас ничего не получалось, действовали, как лебедь, рак и щука.
– По уровню игроков и организации игры мы уступали «Торпедо», но в раздевалке паники не было, – рассказывал мне Бышовец, – важно было оперативно решить чисто технические вопросы по составу и тактике. Тренер должен контролировать любую ситуацию, быть уверенным в том, что любой, даже самый неудачно складывающийся матч можно выиграть. У меня такая уверенность была.
– Я еще не успел зайти в раздевалку, а уже слышу голос Бышовца: «Герасимец и Дмитриев отдыхают». Упал в кресло, сижу молча, с опущенной головой, переживаю, причем не из-за замены, а из-за происходящего на поле. Вдруг наш доктор Михаил Юрьевич Гришин обнаруживает проблемы со спиной у Артура Белоцерковца. Бышовец спрашивает: «Сможешь играть?» Артур отвечает: «Я попробую». «Не надо пробовать! Где Дмитриев?!» В этот момент Олег в полотенце выходит из душа, Бышовец разъярен, бросает взгляд на меня: «Иди играй».
Вплоть до 70-й минуты гости контролировали ход встречи, и мало кому верилось, что крепкая, опытная команда Александра Тарханова с Хохловым, Янкаускасом, Бушмановым в составе не сохранит комфортное преимущество в два мяча.
– В какой-то момент произошло пробуждение, – вспоминал Герасимец, – это даже не второе дыхание, нет, просто пошел такой накат на ворота «Торпедо», что оставшиеся двадцать минут стали фактически абсолютно новым матчем! Мы организовывали атаку за атакой, я носился то по левому, то по правому флангу, на 82-й минуте подал штрафной, который замкнул Вася Кульков, а в добавленное время вырвали победу: Давыдов отдал мне передачу в касание, я с левой ноги сделал пас на Поповича, и Гена в падении головой забил третий гол! Это были самые яркие ощущения в моей карьере!
В шестом чемпионате России «Зенит» занял восьмое место. Возглавляемый Садыриным ЦСКА финиширует на двенадцатой строчке в турнирной таблице, в одночасье ставшие принципиальными соперники выиграли друг у друга по одному матчу с одинаковым счетом 2:0. Анатолий Викторович Давыдов сыграл в сезоне 1997 года 15 матчей, через две недели после игры с «Торпедо» в матче с «Черноморцем» был удален с поля, затем на тренировке сломал ребра, завершил игровую карьеру, но год спустя вернулся в «Зенит» уже в качестве старшего тренера.
Перед сезоном Бышовец провел пять сборов, заключительный этап подготовки проходил в Болгарии, в городе Петриче, где неподалеку, в местечке Рупите, жила и похоронена Ванга. Пейзажи не уступали австрийским, куда много лет спустя я часто ездил на сборы с «Зенитом»: красивое ущелье, долина горячих родников. После контрольных матчей тренерский штаб проводил восстановительную тренировку, приходить на завтрак разрешалось в любое время. В один из дней на сбор в Болгарию неожиданно приехал Мутко. «А где игроки?» – удивился увидевший пустую столовую президент клуба. Виталию Леонтьевичу через окно показали, как игроки играют в квадраты и теннисбол. Таковым было становление команды, под руководством Бышовца получавшей удовольствие от футбола: Игонин – от подкатов, Кондрашов и Лепехин – от отбора, Куртиян – от передач.
Матчи «Зенита» следующего сезона я уже полноценно освещал для самого прогрессивного в те времена телеканала ТВ-6 Москва. 27 июля 1998 года я первым взял интервью в Санкт-Петербурге у только что назначенного главным тренером сборной России Бышовца. Пару дней спустя, приехав на базу в Удельном парке, я попал с телевизионного корабля на футбольный бал: тренеры и персонал играли в футбол, для состава не хватало одного человека, и Бышовец волевым жестом махнул мне рукой – заходи! Спортивная форма всегда лежала в багажнике старенького «Москвича-412», на котором приходилось часто колесить по городу и области, так что я быстро переоделся и включился в игру. За мою команду выступали Бышовец, Давыдов и представители административного штаба, оппонентами оказались Сергей Приходько и врач «Зенита» Михаил Гришин, от которого в одном эпизоде я знатно получил по ногам. Мы победили 6:5, а пятидесятидвухлетний на тот момент Бышовец продемонстрировал поистине виртуозное владение мячом. Неделю спустя я делал репортаж о тренировке «Зенита». Слово за слово, и Бышовец буквально приказал мне пробить пенальти огромному Березовскому: «Посмотрим, что вы умеете». С Романом Анатольевичем поначалу сговорились на один удар, и я хладнокровно пробил в правый от себя угол – такие мячи, без лишней скромности, я до сих пор забиваю десять из десяти. Березовский, криво ухмыльнувшись, попросил повторить – его, грозу пенальтистов, явно задел пропущенный мяч. В последний момент перед вторым ударом я изменил решение и бесхитростно пробил по центру – голкипер «Зенита» легко забрал мяч в руки. При счете 1:1 мы могли разойтись, однако обоим хотелось выяснить сильнейшего. Перед решающим разбегом я понимал, что включившийся в игру, максимально сконцентрированный Березовский будет прыгать в левый от себя угол, поэтому развернул стопу и ударил в противоход. 2:1 – серия о