В ответной игре, это удивительно, всего неделя прошла, 23 февраля все изменилось. «Зенит» на стадионе «Петровский» выглядел совсем иначе. Судя по всему, хорошо разобрали игру в Брюсселе и забили три мяча, а проиграли 0:2, что и надо было. На 24-й минуте Виктор Жулиано – 1:0, на 72-й уже отличился Артем Дзюба после передачи Жулиано и на 78-й минуте Жулиано уже с передачи Дзюбы делает счет 3:0. И, конечно, вы представляете состояние болельщиков – появился шанс пройти в 1/8! И как тут не вспомнить коварство фортуны? Помните матч в Краснодаре? При счете 1:0 «Зенит» выигрывал до 90-й минуты. Но именно на 90-й и на 94-й минутах два мяча влетели в ворота Юрия Лодыгина. Представляете? И тогда вот явно фортуна улыбнулась сопернику. И в этом матче с бельгийцами, атакует все время «Зенит», ведет уже 3:0, то есть по сумме забитых и пропущенных мячей – 3:2 в пользу Зенита. Одна из последних атак у ворот «Зенита», 90-я минута, матч уже заканчивается, передача в штрафную, подставляет голову Исаак Телин, мяч ударяется ему чуть ли не в затылок, до ворот метров пятнадцать. И мяч от его головы летит по непонятной дуге и опускается в угол ворот. Лодыгин провожает его взглядом. То есть такой мяч не поймать. Полное превосходство «Зенита», и всего единственная ошибка в обороне. Ну кто-то же должен был быть возле Телина! И поражение по сумме двух матчей. В общем, счет 3:3, а забитый мяч на чужом поле как раз в пользу соперника, и он проходит в 1/8 Лиги Европы. Расстроены все: игроки, тренеры и особенно болельщики.
Остается сыграть 13 туров в чемпионате. «Зенит» неплохо укомплектован, но какова форма спортивная? Хороший ли фундамент заложили футболисты за зимние сборы? Первая встреча в Москве с ЦСКА – ничья (0:0). Теперь потеря очков еще дальше отделяет «Зенит» от лидера – «Спартака».
В девятнадцатом туре «Зенит» проигрывает «Амкару», правда на выезде, в Перми – 0:1. Что такое не везет и как с этим бороться? Удары по воротам: 19:7 в пользу гостей «Зенита», в створ ворот: 5:4. Владение мячом: 70 % на 30 % в пользу «Зенита». В первом тайме судья Евгений Турбин отменил гол «Зенита». А во втором тайме не поставил пенальти в ворота Хомича, вратаря «Амкара». Пермяки победили за счет удачи, вот она, Фортуна. Два выездных матча – и потеряны пять очков.
Двадцатый тур. «Зенит» принимает «Арсенал», выигрывает 2:0. А в двадцать первом туре на выезде «Зенит» выигрывает у «Рубина» 2:0. Настроение у игроков поднимается, и дома матч с «Анжи». Но, увы, 1:1, ничья. В первом круге тоже была ничья, 2:2. Крепкий дагестанский орешек не удалось разгрызть.
Двадцать третий тур в Москве. Лидер «Спартак» принимает «Зенит». Стадион собрал 43 333 человека. Это был рекорд посещаемости для стадиона «Открытие Банк Арена» (сейчас «Лукойл Арена»). Всего он вмещает около 45 тысяч. Состав «Зенита»: в воротах уже Андрей Лунев, защитники – Смольников, Иванович, Нету, Кришито, опорные полузащитники – Эрнани и Юсупов, три полузащитника – Кокорин, Жулиано, Данни, и выдвинут на острие атаки Дзюба. Первый тайм – преимущество у хозяев, и хороший матч проводит Квинси Промес. На 22-й минуте, с подачи Дениса Глушакова, Промес забивает – 1:0. После перерыва ситуация на поле меняется. И уже доминируют зенитовцы. На 66-й минуте Дзюба с передачи Кришито сравнивает счет – 1:1. Болельщики красно-белых страстно поддерживают свою команду. И Александр Самедов с передачи Промеса забивает «Зениту» на 80-й минуте. Лунев бессилен. На 88-й минуте – шанс у «Зенита». Смольников с правого края делает прострел вдоль ворот, и с пяти метров Дзюба не попадает в створ. Мяч летит выше перекладины. Конечно, Артема держали за майку, но судья матча Александр Егоров показывает, нарушения не было. «Спартак» побеждает и еще больше увеличивает отрыв от преследователей.
Двадцать четвертый тур. «Зенит» дома побеждает «Урал» со счетом 2:0. Но этот матч стал историческим, потому что он был первым на «Газпром Арене». И может быть очень символично, что «Зенит» победил 1:0, а гол забил как раз Иванович, Бранислав Иванович: он, не боясь, подставил голову у штанги, замкнул дальний угол. И вошел в историю: это первый гол, забитый на «Газпром Арене», и первый гол «Зенита» на «Газпром Арене». Но настрой зенитовцев заметно поубавился; глядя на турнирную таблицу, понимали, что с такой игрой вряд ли можно стать чемпионом. Уже пошли разговоры о неудачном сезоне для «Зенита», а «Спартак», наоборот, играет все лучше и лучше: в 26-м туре обыгрывает ЦСКА со счетом 2:1. А «Зенит» побеждает «Томь» со счетом 2:0 на выезде, но ясно, что «Спартак» уже точно не догнать и не только «Зениту». В 27-м туре «Зенит» неожиданно проигрывает дома, кстати и дома «Тереку» проиграл. А красно-белые побеждают «Томь» 1:0, становятся за три тура до финиша чемпионата недосягаемыми, они – чемпионы. И так помощник Аленичева привел «Спартак» к золотым медалям. Все поздравляют Массимо Карреру. И заслуженно.
Что же все-таки привело «Зенит» к такой неровной игре? Давайте послушаем голос изнутри, из команды, из клуба. Представители пресс-службы – они, конечно, члены этой большой семьи зенитовской. И вот что говорит руководитель пресс-службы Дмитрий Циммерман:
– После поражения от «Андерлехта» Мирча Луческу жаловался на все и всех. И стало понятно, что он теряет контроль над ситуацией. Он стал, как и многие до него, уже в экзальтированной форме общаться с журналистами и обвинять всех, кроме себя.
– И игроков тоже обвинял? – уточняю я.
– Да, и игроков.
– И на пресс-конференциях?
– Да, и Шатова он публично опускал, и Лодыгина – то же самое. Просто стало очевидно, что в этой конфигурации невозможно одновременно преследовать интересы клуба и тренера, это для нас, для пресс-службы. Руководство в недоумении. Почему так происходит? Нет контакта у тренера с некоторыми игроками. Ну, не со всеми же, с Дзюбой все в порядке, а вот с этими футболистами, Шатовым, Смольниковым, Кержаковым, Ломбертсом, которые, конечно же, начали вслух выговаривать свои претензии, критиковать. Естественно, что руководство жестко вело разговор и со мной, как с руководителем пресс-службы, ну и вообще со всеми работниками, кто рядом с командой: «Как вы могли допустить, чтобы такая атмосфера царила в команде? Что это за микроклимат?» Но не могли же мы влиять на такого известного, опытного тренера, как Мирча Луческу. Да неудобно вообще было подходить и о чем-то с ним на эту тему разговаривать. Он же все понимал. А Мирча, к сожалению, продолжал топить против себя. Мы, пресс-служба, конечно, его защищали перед журналистами, в личных беседах и все прочее, и никто никогда о конфликтах внутри клуба не рассказывал. Но уже было трудно контролировать этот процесс. Он выплескивался за рамки приличия и за рамки клуба. Ну и, посмотрев на все это, руководство, в конце концов, тоже поняло, что с Мирчей Луческу придется расставаться.
Тренер Луческу в самом начале избрал, на взгляд Циммермана, странную политику. Ушли Халк, Гарай, Витсель. Но успокоил руководство, сказав, что не надо тратить больших денег на адекватную замену. Мол, будем поднимать своих игроков. Хотя руководство его ни в чем не ограничивало и готово было приобретать новых игроков.
Конечно, эта позиция скорее популистская, тренера, она приветствовалась, потом у него же были примеры, если вспомните, в донецком «Шахтере» – сколько он сделал юных, молодых игроков-бразильцев, он сделал звездами. Но это сейчас на словах. А на футбольном поле нужны мастера. Их в «Зените» не хватало. Вот такой тренер Мирча Луческу. Но то ли мы его не поняли, то ли он нас. Хотя третье место совсем неплохо. Но будущее при таких взаимоотношениях было очень проблематичным. Поэтому клуб расстался с румынским тренером.
Статистические успехи Мирчи Луческу в «Зените»
В первом же официальном матче под руководством Мирчи Луческу «Зенит» обыграл ЦСКА и завоевал Суперкубок России. Таким образом, румынский специалист стал первым и пока единственным тренером в истории клуба, выигравшим полноценный трофей уже в дебютной игре.
В первых 12 матчах на посту главного тренера «Зенита» Луческу одержал 5 крупных побед, повторив тем самым клубный рекорд своего предшественника Андре Виллаш-Боаша. Для сравнения, другим зенитовским тренерам для этого потребовалось больше 20 игр.
Во встрече группового этапа Лиги Европы 2016/17 с «Маккаби» «Зенит» первым пропустил три мяча, но в итоге сумел вырвать победу 4:3. Это был первый и пока единственный официальный матч в истории клуба, в котором зенитовцы отыгрались со счёта 0:3. Соответственно, Луческу стал первым тренером, приведшим петербургскую команду к этому уникальному результату.
Первое поражение с «Зенитом» Луческу потерпел только в 17-й игре, а его 16-матчевая беспроигрышная серия стала второй по продолжительности в клубной истории. Успешнее него начинал только Лучано Спаллетти, не проигрывавший с петербуржцами в 23 стартовых играх.
В своём единственном сезоне в «Зените» Луческу провёл 12 результативных замен, что стало новым клубным рекордом для «стандартных» сезонов (не считая «длинного» сезона 2011/12). Прежний рекорд (10) был установлен Павлом Садыриным в чемпионском 1984 году и позднее повторён в сезоне 2013/14, но тогда 10 результативных замен распределились аж на троих тренеров (Лучано Спаллетти, Сергея Семака и Андре Виллаш-Боаша). Побит же рекорд Луческу был только в сезоне 2021/22, когда у тренеров появилась возможность проводить по пять замен.
В 41 матче под руководством Луческу «Зенит» одержал 26 побед, то есть 63,4 %. И это – ещё один клубный тренерский рекорд, который пока не побит. Прежним рекордсменом с показателем 61,4 % являлся Виллаш-Боаш.
Лидирует Луческу и по проценту набранных с «Зенитом» очков – 69,1 %. И здесь он тоже побил рекорд Виллаш-Боаша (68,0 %).
Ограбление по-итальянски
Броский заголовок, но по сути это так. Причем дело не только в деньгах, хотя потрачено было более ста миллионов евро на приобретение игроков, зарплаты тренеров, его окружения, а главное, что под руководством Роберто Манчини «Зенит» в чемпионате занял итоговое пятое место. Это худший результат за последние 15 лет.