Александр Ерохин
Пятнадцатый тур. Последний матч первого круга 21 ноября «Зенит» проводил в Грозном против «Ахмата». Матч, как всегда, в столице Чеченской Республики проходит с большой самоотдачей обеих команд. Одна команда здорово мотивирована и умеет играть в футбол, а вот кто приезжает, должен отдавать, можно сказать, все силы, чтобы не проиграть хозяевам. На 18-й минуте Далер Кузяев открывает счет – 0:1. На 26-й минуте Бернард Бериша, неутомимый труженик, сравнивает счет – 1:1. В начале второго тайма, на 48-й минуте, Деян Ловрен после передачи Дугласа Сантоса выводит «Зенит» вперед – 1:2. Но на 53-й минуте Бериша с пенальти делает счет ничейным. Пенальти заработал защитник «Зенита» Дмитрий Чистяков: при верховой борьбе попал локтем в голову Полярусу, а Бериша пробивал 11-метровый и исполнил очень эффектный удар «паненка», Кержаков Михаил улетел в правый угол, а мяч мягко, не быстро, по центру опустился в ворота. Эффектно, красиво. И в итоге ничья – 2:2.
Шестнадцатый тур, 28 ноября, «Зенит» проводит в Туле; и здесь 0:0. Но интересно, что ничья после этого тура вывела «Зенит» на первое место в турнирной таблице, потому что все конкуренты потеряли очки.
Семнадцатый тур. «Зенит» дома принимает «Урал» и обыгрывает со счетом 5:1. Как говорят болельщики, «раскатали по полной!» Голы забивали: Азмун – 17-я минута (1:0), Азмун – 22-я минута (2:0), Дзюба – 39-я минута (3:0), с пенальти, Сантос – 44-я минута (4:0), Азмун – 76-я минута (5:0), с пенальти. И на 82-й минуте гол престижа гостей – Артем Шабалин (5:1).
Восемнадцатый тур «Зенит» снова играет дома. В декабре расписание было составлено таким образом, чтобы футболисты выступали под крышей. Все команды были с этим согласны, потому что матч на своем поле они сыграют. Один матч на выезде, один матч дома – такой регламент чемпионата. И «Зенит» обыгрывает московское «Динамо». Помните, поражение было в первом круге 0:1. А здесь выиграли 3:1. Авторы голов: 14-я минута – Дзюба (1:0), 34-я – Дзюба, с пенальти (2:0), 56-я – Комличенко, тоже с пенальти (1:2), а 84-я минута – Азмун (3:1).
Девятнадцатый тур. 16 декабря «Зенит» принимает «Спартак». Всегда дерби двух столиц – сплошные эмоции. Так получилось и в этом декабре, футболисты привыкли, что декабрь – месяц отпускной. Что «Спартак», что перед этим «Динамо» в общем-то не оказали должного сопротивления в Петербурге и проиграли 3:1. Значит, у гостей явно было отпускное настроение. Напомню, кто забивал голы в матч: 8-я минута – Азмун с передачи Вендела забивает первый гол (1:0), Вендел все заметнее на футбольном поле, 22-я минута – Деян Ловрен, автогол. Получилось любопытно: защитник грудью отыграл мяч вратарю Андрею Луневу, теперь он был в воротах, но тот не понял замысла Ловрена и остался безучастным, не подготовился к этому мячу, а он влетел в ворота. Вот разница в футбольном интеллекте. Андрею трудно было понять замысел игрока сборной Хорватии, серебряного призера чемпионата мира 2018 года. Счет стал 1:1, и только на 73-й минуте защитник «Спартака» Джикия неудачно отбил мяч на Ярослава Ракицкого, и тот, не задумываясь, мощно пробил, и уже 2:1 – впереди «Зенит». На 93-й минуте свой гол забил Дзюба – 3:1, победа. «Зенит» оторвался от «Спартака» на 6 очков и уходит единоличным лидером в турнирной таблице на зимние каникулы.
Особенность российского футбола заключается в том, что у нас есть перерыв на зимний период более двух месяцев. Перерыв внутри второго круга – больше ни в какой другой стране такого нет. Практика показывает, что первые игры после возобновления проходят напряженно, с большим техническим браком у футболистов. Причина понятна – потерян игровой тонус и еще много других факторов. И хотя футболисты много тренируются, проводят контрольные матчи, но то напряжение, которое сопровождает игры чемпионата, ни с чем не сравнить.
Продолжился чемпионат аж 27 февраля. «Зенит» на «Газпром Арене» принимает «Ростов». Зрителей на трибунах 23 165 человек. Состав петербургской команды: вратарь – Михаил Кержаков, защитники – Вячеслав Караваев, Деян Ловрен, Ярослав Ракицкий, Дуглас Сантос, полузащитники – Магомед Оздоев, Вильмар Барриос, Вендел, Далер Кузяев и нападающие – Артем Дзюба и Сердар Азмун. Тренер «Ростова» Валерий Карпин выставил на поле свой лучший состав: центр нападения – Али Соу, игрок сборной Гамбии, приехал в «Ростов» из турецкого чемпионата. Он и стал одним из главных действующих лиц в этом матче. Его фамилия дважды появлялась на электронном табло. Первый раз на 44-й минуте полузащитник Махатадзе исполнил подачу во вратарскую, где в суматохе мяч отскочил к Соу, ударился в его грудь и залетел в ворота – 0:1. Повели гости. Гол неожиданный, преимущество территориальное на стороне «Зенита». Во втором тайме увеличивается количество желтых карточек у обеих команд. На 56-й минуте прямая красная карточка защитнику Максиму Осипенко за грубый фол, он удаляется. Он ударил по ахиллам Сердара Азмуна. Но лишь на 73-й минуте хозяева сравняли счет, причем помог им защитник «Ростова» Николай Поярков. Была подача с фланга на Азмуна, защитник пытался опередить его, протолкнул ногу, и именно от нее мяч влетел в собственные ворота – автогол. Зенитовцы полностью завладели инициативой и большую часть времени проводят у штрафной соперника. После передачи с правого фланга мяч летит Дзюбе, и он остроумно пропускает его Кузяеву. Далер, не раздумывая, посылает мяч в ворота – 2:1, но в самом конце матча на 89-й минуте Караваев неудачно отбивает мяч на Байрамяна. Тот, не задумываясь, пробивает в сторону ворот «Зенита». По дороге мяч задевает ногу Соу, меняет направление в своем полете и летит в противоположный угол от вратаря Андрея Лунева, который по ходу встречи заменил травмированного Михаила Кержакова, но не смог спасти команду от пропущенного мяча, – 2:2. Результат этой игры показал, что есть проблемы в обороне и у «Зенита».
Вне чемпионата «Зенит» проводит разные акции. Игроки «Зенита» вышли 4 декабря на поле вместе со щенками в рамках акции «Собакам лучше дома!». На фотографиях: Ярослав Ракицкий, Далер Кузяев и Вендел.
Двадцать первый тур, 8 марта, «Зенит» проводит в Казани с неуступчивым «Рубином». На матче 9211 зрителей. В первом круге, помните, дома петербуржцы проиграли «Рубину» – 1:2. С таким же счетом команда Леонида Слуцкого, а он был тогда главным тренером, победила и дома действующего чемпиона. Счет с пенальти на 41-й минуте открыл Деспотович. На 75-й минуте Азмун с передачи Ракицкого сравнивает счет —1:1. Но в самом конце, на второй добавленной минуте, Денис Макаров приносит победу «Рубину». Клуб из Казани пока единственный, который смог дважды обыграть «Зенит» в гостях и дома в этом чемпионате. Кстати, Артем Дзюба на девятой добавленной минуте к матчу пробивал пенальти, но удар получился не сильным, и вратарь Юрий Дюпин, который прекрасно отстоял игру, поймал этот мяч.
Ничья и поражение в предыдущих встречах заставили «Зенит» потерять 5 очков. И наконец, в двадцать втором туре при 22,5 тысячах зрителей «Зенит» напоминает о своих чемпионских амбициях, разгромив «Ахмат» со счетом 4:0, и увеличивает отрыв от ЦСКА до 5 очков.
Двадцать третий тур. В Москве 17 марта армейцы принимают «Зенит». Матч проходит на стадионе «ВЭБ Арена», арена ЦСКА. 11 275 зрителей. Напряженная борьба обеих команд доставила удовольствие болельщикам. На 28-й минуте Саломон Рондон, когда-то игравший за «Зенит», забивает гол в пользу хозяев (1:0). Но уже на 33-й минуте Дзюба сравнивает счет. На 45-й минуте Дзюба не сумел реализовать пенальти, Акинфеев подтвердил свой вратарский класс. Во втором тайме гости увеличили темп игры. На 50-й минуте Вендел забивает красивый гол. После вброса мяча из аута Дзюба тут же его переадресовал Венделу, который в одно касание с сильнейшим ударом пробил его в дальнюю девятку. На 53-й минуте прямую красную карточку получает полузащитник Ильзат Ахметов за грубую игру и удаляется. Армейцы – в меньшинстве. На 77-й минуте Вендел после передачи от Кузяева посылает мяч точно в ворота – 1:3. И лишь в добавленное время к матчу забивает один мяч с 11-метрового удара Никола Влашич – 2:3. Такой счет на табло после интересного матча. Еще дальше уходит в отрыв от второго места на 8 очков «Зенит».
Двадцать четвертый тур. 5 апреля «Зенит» принимает «Химки». Зрителей 25 708 человек. И петербуржцы побеждают со счетом 2:0. Ну, как ни странно, матч получился непростым для зенитовцев, и их можно понять, потому что на аутсайдеров нелегко настраиваться, особенно после такой яркой игры, которая была против ЦСКА. Голы давались нелегко. Вячеслав Караваев забивает первый мяч в дополнительное время к первому тайму – 1:0. А Андрей Мостовой – в дополнительное время ко второму тайму. Итак, победа 2:0.
Двадцать пятый тур. 11 апреля «Зенит» играет в Сочи при 9 тысячах зрителей. На 58-й минуте Никита Бурмистров, игрок хозяев, открывает счет – 1:0. На 63-й Сердар Азмун после паса Ярослава Ракицкого счет сравнивает – 1:1, а на 80-й минуте он же после передачи головой Дугласа Сантоса делает счет 1:2. Волевая победа «Зенита», и он на всех парах мчится к золотым медалям.
Сердар Азмун и Артем Дзюба
Двадцать шестой тур, 17 апреля: одна из принципиальных встреч для «Зенита», особенно в последних чемпионатах – соперник «Краснодар». Алексей Ионов, начинавший свою карьеру в «Зените», выступил футбольным джокером для хозяев. Он дважды, играя за эту команду, забил голы в ворота «Зенита» на 7-й минуте из 60 – 2:0. Но этого оказалось мало «быкам», так именуют болельщики «Краснодара» свою команду. Мало для победы над лидером. На 75-й минуте Сердар Азмун с передачи Ярослава Ракицкого отыгрывает первый мяч. А на 86-й минуте уже Андрей Мостовой после передачи Дугласа Сантоса счет сравнивает – 2:2. Так матч и закончился.
Двадцать седьмой тур. 24 апреля «Зенит» громит дома «Ротор» – 6:0. И ясно, что петербуржцев уже не остановить в добывании золота.
В двадцать восьмом туре, 2 мая, матч с «Локомотивом». На «Газпром Арену» пришло 39 793 зрителя. Пришли, чтобы поздравить свою команду с таким прекрасным сезоном. И команда Сергея Семака устроила футбольный концерт – 6:1. Обыграли московский «Локомотив», который в итоговой таблице займет 3 место.