— Сам позабочусь, — фыркнул маг, видимо, отвечая на какой-то вопрос. — Но ты приглядывай на всякий случай. Режет она глубоко.
Ого! Видимо, речь идет обо мне, а я тут подслушиваю. С легким стоном от очередного вонзившегося в затылок гвоздя я перевернулась на бок и свернулась клубочком. Подумала о том, как же быстро состояние "ну-ка, мечи стаканы на стол" сменяется на "я не могу больше пить" и клятвы больше никогда-никогда, ни при каких обстоятельствах так не нажираться. Было очень, очень плохо, хотя могло быть и хуже — сейчас меня хотя бы блевать не тянуло. Маг цыкнул на зеркало и подошёл ко мне. Кажется, щёлкнул пальцами, заставляя зажечься пару светильников, на что я только поплотнее зажмурилась. Рядом зашевелились и заворчали:
— Кондор, чтоб тебя! — прошипел Ренар. — Топаешь, как отряд гномов!
— Это не я топаю, — ответил маг, садясь на кровать с моей стороны. — Это ты птичка-перепил. Мари, ползи сюда.
— М-м-м-м, — сказала я. Открывать глаза не хотелось. Двигаться — тем более.
— Давай, не бойся, — Кондор мягко потянул меня за руку к себе. — Хватит показательно страдать, садись.
Я с трудом села на кровати, чувствуя, как на каждое мое движение гвозди в голове начинают напоминать о себе. Обхватила руками колени и попыталась спрятать лицо от слишком яркого света, ударившего в глаза, стоило только их приоткрыть. Маг тяжело вздохнул. Потом обхватил мою голову ладонями, приложив пальцы к вискам. Сначала я ничего не поняла и хотела было возмутиться, но голове внезапно стало так приятно-прохладно, так легко, так замечательно, что я только ойкнула.
— Магия-шмагия, — сказала я, удивленно смотря на мир вокруг. Мир вдруг стал почти дружелюбным и даже комфортным.
— А то, — подтвердил коварный чародей, проделывая тот же фокус с Ренаром, хитро поглядывающим на меня.
— Нужно повторить как-нибудь, — рыжий красавчик подмигнул мне. — Люблю раскрепощённых женщин. Ай! Верни как было!
— А нечего выделываться, — с оттенком сарказма в голосе сказал Кондор. — Сам теперь лечись.
— Чтоб у тебя ночью черти тапочки украли, — надулся Ренар, хотя было видно, что он смеётся. — Ненавижу этого мага, — сказал он в мою сторону, прикладывая пальцы ко лбу. — Он безмерно лжив, бесчестен и к тому же абсолютно не страдает похмельем.
Я смущённо улыбнулась, не зная, что на это ответить. Ренар зевнул и потянулся.
— Не, пьяная ты веселее, — заявил он, легонько толкая меня в плечо и подмигивая. Потом уполз под кровать в поисках обуви.
— Три часа ночи, будешь тут весёлым, — шикнул на него Кондор и протянул мне мой рюкзак. — Пойдём?
— Куда? — не поняла я.
— К тебе. Твоя, эм-м-м, горничная уже успела на меня нарычать, — он усмехнулся. — И чёрт знает в чем заподозрить.
Голова слегка кружилась, поэтому я подтормаживала. Зашнуровала кеды, обнаруженные на полу, очень аккуратно слезла с кровати, закинула рюкзак на плечо и, пошатываясь, поползла в сторону зеркала.
— Ты смотри, как быстро некоторые привыкают к чудесам, — фыркнул Кондор, открывая портал. Портал открылся в простыню. Маг посмотрел на нее, потом на меня, потом закрыл лицо ладонью и сквозь смех выругался. — Столь же оригинально, сколь бесполезно, Мари.
Простыня слетела и художественно легла на пол. Я втянула голову в плечи и смущенно прикусила губу.
Меня взяли за локоток, чтобы не споткнулась, и провели в мою комнату. Щёлкнуть пальцами я успела раньше, и вызвала этим новый приступ смеха.
— Иногда я обожаю инок, — признался Кондор, открывая двери в смежную со спальней комнату, что-то вроде гостиной и кабинета. — У вас удивительные реакции на волшебство — причем всегда разные. Это так забавно, что даже почти примиряет меня с… кхм… менее приятными качествами, — маг обратил внимание на стоящий в окружении кресел столик. — О, Сильвия предусмотрительно оставила тебе еду, как мило с её стороны.
— Действительно, мило, — протянула я, заправляя прядь волос за ухо и размышляя над фразой про "менее приятные качества". После той своеобразной заботы, которую Кондор проявил ко мне днём, это было чем-то вроде щелчка по носу — не обидно, но на место возвращает.
Маг прикоснулся пальцами к чайнику на столе, потом обернулся ко мне и сказал с оттенком иронии и сожаления:
— Вообще, я хотел бы позариться на твой чай, но это предполагает беседу, — он подошёл ко мне чуть ближе и наклонил голову вбок, словно пытаясь получше рассмотреть мое лицо. — А ты выглядишь совсем сонной.
— Угу, — сказала я, смущаясь и переминаясь с ноги на ногу.
— Эй, — он протянул ко мне руку, но не решился дотронуться. — Тебе хоть немного легче?
Я посмотрела куда-то в сторону темного окна, в котором отражались комната и наши силуэты, и прислушалась к себе. Мои внутренние демоны грызли меня изнутри, я чувствовала смесь ненависти, обиды и унижения, но эти чувства уже не были такими острыми. Намного большую проблему представляло, на мой взгляд, нарастающее одиночество — в моей душе появились пустоты, которые я привыкла заполнять повседневной суетой, ненавязчивым общением с полузнакомыми людьми, а в последний год — еще и сигаретами. Ну и работой, когда она появилась. Слово "работа" в Стране Чудес звучит как-то странно, правда? Это сочетание обыденности и волшебства было настолько абсурдным, что даже вызвало улыбку.
— Легче, — я махнула рукой. — Даже почти пофиг… в смысле, почти все равно.
Кондор чуть откинул голову назад и посмотрел на меня с прищуром.
— Ну, смотри, — сказал он и ушёл в сторону зеркала. Правда, тут же высунулся из-за дверного косяка и погрозил мне пальцем. — Мари, простыня — это лишнее. Я не собираюсь за тобой подсматривать, чудное ты существо. Доброй ночи.
И исчез.
На тарелке под салфеткой обнаружилось холодное мясо и немного овощей.
Чай был тёплым.
В моем сне я сидела на солнечной лужайке, скрестив ноги, и пила виски из чайной чашки в цветочек, аккуратно поддерживая блюдце и оттопырив мизинчик.
Рядом со мной в землю был воткнут кухонный тесак, и я очень хорошо знала, что он острее осоки. Почему осоки — я не понимала.
— Фантасмагорический идиотизм, — сказал желтоглазый котяра, медленно растворяясь в воздухе.
— Да вообще пиздец, — подтвердила я, подливая себе еще виски из фарфорового чайника.
Мое четвёртое утро в Стране Чудес обозначило свое присутствие легким сушняком и грустными мыслями, от которых меня почти успешно отвлёк Ренар. Он перехватил меня на пути в библиотеку, и в итоге вместо чтения "Истории мира для девиц" я училась раскуривать трубку, опасно устроившись в комнате, полной книг.
— Ты вчера была так пьяна и так очаровательно меня уговаривала, — сказал рыжий красавчик, показывая мне, как правильно набивать в трубку местный заменитель табака, — что я не устоял и решил научить девушку плохому. Давай свою волшебную игрушку.
Я протянула ему зажигалку, которую по привычке таскала в кармане джинсов. Трубки я никогда не курила, поэтому Ренар усмехнулся на мою неуклюжую попытку справиться с набором странных вещей и приспособлений, отобрал и сделал всё сам.
— Мне интересно, что вы вообще здесь курите? — я принюхалась к трубочному зелью — маслянистой смеси из каких-то трав, которая лежала в небольшой деревянной шкатулке. Пахло… странно. Не противно вроде бы, но совсем не привычным мне табаком. Надеюсь, оно действительно без психотропных свойств, в чём меня вчера клятвенно заверяли.
— Разное, — ответил Ренар, с интересом на лице щёлкая колесиком "Зиппо". — Смесь трав, коры и ещё какой-то дряни. Оно разное бывает. Пришло к нам от оркских шаманов, если тебе это интересно, — он, наконец, изловчился и поджег трубочное зелье. — Как тебе это удалось?
— Что? — не поняла я, задумавшись об оркском шаманизме. Ренар раскурил трубку, которая, в принципе, ничем не отличалась от трубок, которые я видела у своих знакомых. Запах дыма, тяжеловатый и непривычный, заставил меня слегка поморщиться.
— Развести Кондора на волшебство, — Ренар затянулся и откинулся в кресле, хитро на меня посматривая из-под длиннющих ресниц. — На пьянку-то понятно, но чтобы вот так… — он повертел в руках зажигалку и ещё пару раз зажёг огонь. Я недоуменно смотрела в его сторону. — Ладно, это мелочи, не бери в голову. Готова?
Я кивнула. Ренар протянул мне трубку, и я без задней мысли затянулась в своей привычной манере.
Следующие минут так пять-семь были не самими лучшими в моей жизни.
Нет, к температуре дыма я всё-таки успела привыкнуть. Но запах должен был заставить меня насторожиться. Я по собственной дурости нырнула в новый опыт с головой и вдохнула от всей широты души. Волшебная смесь оркских шаманов оказалась удивительно мерзкой во всех отношениях и, главное, действительно тяжёлой — самым тяжёлым куревом, которое я пробовала в своей жизни. Первую затяжку я пережила, даже попыталась себя уговорить, что мне всё нравится, просто непривычно. Но через пару вдохов мне одновременно захотелось прокашляться и проблеваться — чудесное сочетание.
— Кхе-кхе, — я согнулась, сидя в кресле, и зашлась в приступе тяжелого кашля.
— Упс, — Ренар моментально оказался рядом и схватил меня за плечи. — Ты жива?
— А-а-ап-п-пчхи! — выдала я. — Не уверена, кхакх! Забери у меня эту гадость, кхы-кхы!
Он забрал и почти тут же догадался раскрыть витражное окно. Я подлетела к источнику свежего воздуха и сделала попытку вдохнуть, понимая, что иначе у меня разболится голова. Получилось слабовато, но немного отпустило. Из глаз, само собой, брызнули слезы. Ужас. Ренар схватил меня за руку и слегка приобнял. Насладиться таким моментом я, к сожалению, не могла, согнувшись в очередном приступе кашля.
— Мари, все нормально, — решил меня успокоить неземной красоты парень, в объятиях которого я пыталась выкашлять свои легкие и справиться с текущими против моей воли слезами и соплями. — Тут не каждый мужик-то выдерживает.
— К чёрту, — я снова зашлась в дичайшем кашле. — Я бы иначе… кх-х-ха, к чёрту эту дрянь. Мне бы живой, а-а-апхи!.. остаться! — я вдохнула свежий воздух. — Ужас. Водички бы. Кх-ха! И зубы е