Я проморгалась и подвисла.
— Из тебя всегда слова нужно клещами вытягивать? — он лениво подпер голову рукой и выжидающе посмотрел на меня.
— Обычно люди жалуются на то, что я за ними в карман не лезу, — буркнула я. — Ни черта я не помню, и в первую очередь — где я подцепила тебя и почему сюда попала.
— Очень хорошо, — он выпрямился и высокомерно скривил губы. — Она то молчит, то лепечет, то огрызается, так и запишем, — и снова не поморщившись отхлебнул сахар с чаем. Увидев отразившееся у меня на лице отвращение, фыркнул. — Ладно, давай без шуток. Ты цела и невредима, никто не причинил тебе вреда.
— Аллилуйя, — хмуро выразила я свою радость.
— Но, — при этом его "но" я снова напряглась. Парень в задумчивости очертил пальцем круг на столе. — Но. Я не могу сказать, что с тобой всё в порядке. По крайней мере, не в том порядке, к которому ты привыкла.
— Что это было? — спросила я.
— М? — он удивленно вскинул голову.
— Чем мы упоролись? — я пристально всмотрелась в его лицо. Так вот что смущало в его глазах — они были жёлтые, черт возьми, ярко-жёлтые, как восходящая луна, как глаза хищной птицы или почти как янтарь, с тонкой тёмной каймой вокруг радужки. Я никогда не видела подобный цвет глаз. Сначала мне показалось, что это странная игра света, потом я подумала про линзы, но парень, заметив моё внимание, кивнул.
— Фамильная черта, леди, — на мой вопрос он так и не ответил, — Давай продолжим. Стоп, — он в задумчивости провёл ладонью по волосам. — Я вспомнил, что я забыл. Мы же не представлены.
Отлично! Просто великолепно! Я не забыла его имя — мы просто не были представлены. Такое облегчение, что словами не передать. Я нервно прикусила нижнюю губу. Бредовее ситуации у меня пока не было: проснуться в доме у человека, имени которого не знаешь, но который знает о вечере накануне куда больше тебя самой. Я отрицательно помотала головой и встала со стула:
— Извини, чувак, я сейчас уйду, поймаю машину и уеду домой. Ничего не хочу знать о произошедшем.
Он снова засмеялся.
— Не получится.
— Что, котик? — я мило улыбнулась, чуть повернув голову в его сторону.
— Не получится, милая, — это было сказано уже без смеха. Дверь, к которой я успела подойти, с громким стуком захлопнулась у меня перед носом. Я посмотрела в зеркало. Желтоглазый фрик салютовал мне чашкой. — То есть, я бы с великой радостью вернул тебя туда, откуда ты взялась, но сейчас это невозможно. Сядь, я сказал.
Что-то было в его последней фразе такое, что я сделала круглые глаза и послушалась. Села. Аккуратно сложила ручки на коленях.
— Давай попробуем с начала с учётом моей ошибки, — он протянул мне раскрытую ладонь. — Зови меня Кондор.
Я скептически посмотрела на него: своеобразные ассоциации с птицей у меня в голове, конечно, возникли, но, скорее, с вороном или ястребом, а не с каким-то стервятником. Кондор так Кондор, хрен с ним, с пернатым.
— Мария Николаевна, — я пожала руку, отметив, что его пальцы были куда изящнее по форме и даже казались более ухоженными, чем мои.
— А если короче? — он тоже с интересом рассматривал мою ладонь.
Я задумалась. Не очень люблю стандартное сокращение своего имени, особенно — от чужих, не близких мне людей. Дома меня зовут Машей, конечно, поэтому реакция на подобное обращение со стороны чужака кажется мне резким сокращением дистанции, которую я привыкла держать.
— Мари, — ответила я.
— Договорились, — моей руке была дарована свобода. — Давай дальше. Что ты помнишь? Точнее — на чём обрываются твои воспоминания?
Я опять подвисла, перебирая в голове образы. Бар. Варенька. Два коктейля. Таро. Кофе. Я забираю сдачу и выхожу в дождь. Иду по улицам, сворачиваю во дворы. Что было потом? Я вроде бы собиралась домой, сидеть угрюмо над курсовой работой, кутаясь в шаль и шерстяные носки. Но куда я в итоге попала? И как оказалась в компании этого странного молодого человека?
— Скажи, что мы ничего противозаконного не делали, пожалуйста, — я с надеждой посмотрела в жёлтые глаза. Кондора явно позабавила формулировка, но на этот раз проявление веселья не было таким бурным. Парень с улыбкой покачал головой:
— Ну, наверное, не сделали. По крайней мере, ты не сделала. По крайней мере — не при мне, если тебя это успокоит. Помнишь свой шаг в портал?
— Что? — не поняла я.
— Не помнишь, — он отставил чашку в сторону и чуть наклонился ко мне. — Тогда сейчас будет немного больно.
Я не успела испугаться. Парень потянулся через стол и дотронулся ладонью до моего лба. Меня накрыло. Меня скинуло со стула на ковер, организм прочувствовал боль в руке и удар в затылок, и пусть это было только в виде обрывочного воспоминания, гамма ощущений получилась непередаваемая.
— Тихо, тихо, — новый знакомый оказался рядом со мной на полу, сел, скрестив длинные ноги, попытался протянуть ко мне руку. — Я идиот, знаю, нужно было понять, что реакция будет бурной…
Кажется, я послала его в пешее эротическое путешествие, потому что после вспышки пережитой боли я вспомнила причину своего бегства и падения. Села на полу, громко втянув воздух, заново научившись дышать, и со вкусом, с красивыми оборотами высказала всё, что я думаю о ночной встрече с тем монстром и с этим психом. Потом закрыла рот ладонью и попыталась не разреветься от ужаса. Удалось. Меня невозмутимо усадили на диван и вручили чашку чая. Удивительно — но не сладкого. Еще удивительнее — обжигающего. Кондор смотрел на меня выжидающе, но я пару минут была занята чаем и своими воспоминаниями.
— Ты встретила их по ту сторону? — серьёзным тоном спросил Кондор.
Я кивнула, примерно уловив смысл его вопроса. Потом до меня дошло.
— Их?
— О… Ты видела только одну, понятно. Их было трое, — пояснил он.
— Что это вообще было? — меня ощутимо трясло от пережитого ужаса.
На этот вопрос мне не ответили, только пожали плечами.
— Сам хотел бы знать. Мы считали ваш мир лишенным магии.
Та-а-ак, все чудесатее и чудесатее.
— Что? — я не выдержала. — Ты меня прости, но даже с учётом… О, нет, нет, не может такого быть! — я схватилась за голову, сопоставив некоторые детали. — Я в другом мире? — он кивнул. — И ты — маг, да? — я посмотрела на него и, когда он опять недоуменно кивнул, истерически засмеялась, вспоминая три свои карты. — Я умерла?
— Нет, не успела, — оживший Первый аркан был серьезен. — Но вот за психику я начинаю беспокоиться.
Я прыснула, чуть не пролив на себя остатки чая. Кондор от греха подальше отобрал у меня чашку и с отстранённым любопытством наблюдал за развитием событий.
— Интересная реакция, — заметило это воплощение спокойствия, рассматривая меня, слегка наклонив голову. — Чего я только здесь не видел: слёзы, гнев, неистовую радость, но чтобы истерика выражалась через приступ смеха — такое впервые.
— А сам-то, сам-то тут заливался! П-погоди, я сейчас расскажу, тоже оценишь, — и тут до меня опять дошло. — Что значит "чего только здесь не видел"?
— Успокоишься — расскажу, — ответили мне.
— Так, — я сделала над собой усилие. — Извини, но без сигареты не разберусь. Ты сам как? — он отрицательно и с удивлением покачал головой. — Тогда я в окно.
— Что в окно?
— Покурю.
Мы недоумённо смотрели друг на друга.
— Я в другом мире, где нет сигарет, отлично, — моя ладонь встретилась со лбом.
Сигарет в этом мире не было. Здесь курили трубки, набивая их трубочным зельем — чаще всего настолько крепким, что курящие женщины встречались разве что у гномов. Да, здесь были гномы. И эльфы, чтоб их. И прочие атрибуты типичного фентези-мира. Кроме драконов. Драконов извели лет так пятьсот назад, о чем мой новый знакомый, кажется, искренне сожалел. Мне продемонстрировали местные карты — география с некоторыми отличиями напоминала нашу, но в тот момент мне было немного не до разглядывания этих деталей; показали книжки с интересными картинками и портреты, устроили неплохой такой прогруз на тему того, как и почему я тут оказалась. Я периодически хихикала и таращила глаза, нервно дёргала себя за рукава и шептала что-то из разряда "охренеть, мать вашу".
Для пущего эффекту убеждения маг щёлкнул пальцами и на его ладони появился мерцающий лепесток ярко-синего пламени. Я улыбнулась и протянула руку. Пламя переползло на мои пальцы и окутало ладонь мерцающей перчаткой. Было не больно — только щекотно, как будто я продержала руку в неудобной позе и её теперь покалывало от восстанавливающегося кровообращения. Я встряхнула кистью — магическое пламя собралось в сгусток энергии у меня на ладони, потом змейкой обвило запястье. Я хихикнула и посмотрела на Кондора. Тот снова наблюдал за мной, по-птичьи наклонив голову. Я сжала ладонь в кулак — и расправила пальцы. Магия вытянулась вдоль моей кисти, от запястья к ногтям, повторяя расположение костей. Забавно. Тут Кондор не выдержал и посоветовал выкинуть гадость в окно. Я выкинула. Тёмное небо прочертила вспышка света — и где-то в лесу слегка громыхнуло. Послышалось карканье. Я вжала голову в плечи. Маг слегка присвистнул.
За окном луна освещала высокие горы и лес, укутанный снегом, и замковую стену, из окна в которой я, собственно, выглядывала. Наверное, именно этот вид, а ещё свежий морозный воздух, ворвавшийся в помещение, а ещё эта штука с магией и стали последними и решающими аргументами в пользу того, что меня не разыгрывают, что это не сон и трип. Кому понадобится похищать невнятную девицу с улицы и везти в какой-то отдаленный замок в горах, предварительно накачав чем-то, отрубающим сознание и кусок памяти? Да я скорее соглашусь поверить в говорящую розовую поняшу, чем в то, что кому-то настолько нужна, чтобы он так заморочился!
— Дела-а-а… — протянула я, выдыхая дым в окно. Меня хорошенько колотило, поэтому раскурить сигарету с первого раза мне удалось с трудом. — Значит, некая ваша Богиня придумала, эмм… фокус с большим зеркалом, из которого к вам шастают… как ты сказал?