– Я… – Александра вытаращилась на Войцеховского, быстро перебирая все возможные варианты оправданий. – Я к Манане Ираклиевне.
– А ее нет.
– Можно подождать?
– Можно. Только не дождешься, ее на этом плане вообще больше нет.
– Вот как? – хоза прошлась по комнате, размахивая подолом. – А вы что здесь делаете?
– Жду, когда ты придешь за зеркалом, дурочка. Что же еще? Я могу убить тебя, Алекса. Ты достаточно уже намозолила глаза, а теперь доказала, что работаешь на Лопухова. Будешь отпираться?
Александра промолчала, потупив глазки. Ей очень хотелось провалиться сквозь землю, что для хозы не составляет никакой трудности, но от Войцеховского так легко не скрыться.
– Что молчишь?
– Михаил Петрович, я ведь для вас же старалась! Спросите Ник-Ника, это он меня завербовал! Я могу контракт показать: выкрасть зеркало Грохашша и переправить из Москвы в Петербург!
– Я верю, – улыбнулся Войцеховский. – Потому что знаю. Но до этого ты же и затащила его сюда, Алекса. Тоже Ник-Ник попросил?
– Сволочь жирная! Он меня сдал! Ну, я посмотрю, что с ним ваны сделают за невыполнение контракта!
– Ваны тебя очень хотят в Спираль засунуть. Зачем ты скопировала рабочие схемы Архива, глупая? – Войцеховского забавляла эта авантюристка-одиночка. – Ведь до тебя это проделывали сотни раз, если не тысячи. В схемах невозможно разобраться… Иначе мы бы уже сделали это и знали структуру Архива, как свои пять пальцев. Хочешь быть умнее всех? Не выйдет. Так что еще неизвестно, кто раньше в Спирали окажется: ты или Ник-Ник. Я желаю подольше там оставаться вам обоим.
Александра сжала кулачки, суставы пальцев побелели.
– Не докажете! Ваны знают, что в Архив проник бродник, но пока бродника у вас нет – не докажете!
– Сейчас бродника у нас нет, а завтра, может быть, появится… Я знаю, что Лопухов ищет по всем планам этого бродника, такие вещи не утаишь. Тоже неумно с твоей стороны: он тебе нужен? Ищи сама. А теперь и мы стали его искать, чтобы понять, в чем дело. И тот, кто его найдет, станет твоим хозяином, Александра.
Войцеховский подошел к ней, намотал на палец золотистый локон и с силой дернул.
– Не играй против Питера! Вот что мы сделаем: я тебя отпущу. Мог бы порвать на части, сил хватит, но отпущу. Кто бы ни нашел бродника, запомни, что сейчас тебя отпустил лично я. Не Санкт-Петербург, перед которым ты провинилась, не Кремль, перед которым твоя вина тоже абсолютно доказана, а я. Подробнее поговорим позже и в другом месте. Пока прощай.
Он исчез, оставив Александру в некотором недоумении. Михаилу Петровичу пришлось скомкать разговор, потому что кремлевцы, находящиеся в подчинении Лопухова, вдруг напали на его бойцов, будто хотели повторить бессмысленный подвиг своих товарищей на первом плане.
«Идиот,» – думал Михаил Петрович, вступая в бой и сразу обращая в прах не успевшего закрыться от заклинания внутреннего разрыва хоза. – «Лопухов – идиот. Я уже уничтожил зеркало, какой смысл теперь оттягивать мое внимание от «Гадального салона»? Наверное, у Юрия дела еще хуже, чем мы думаем.»
Ийермуск пришел в себя от холода – организм наконец решил, что для летней спячки чересчур прохладно. Сириусянин вдохнул отравленной нефтепродуктами воды, проклял все подряд несколько раз, принялся барахтаться и наконец выбрался на берег. Несколько минут ему потребовалось, чтобы вспомнить все произошедшее с ним, а потом Ийермуск проклял все еще несколько раз.
– Черные дыры вам от хвоста до ушей!! Ноги моей не будет больше на этой планете.
Он огляделся и был поражен количеством огней. На Москву-1 это не походило никоим образом. Сделав несколько логических выкладок, неглупый в глубине души Ийермуск догадался, куда попал – все же Вторжение имело своей целью именно нулевой план.
– Вот это номер! Вот про это можно доложить Генеральному штабу! Правда, они скажут, что я зря беспокою, но и не выгонят, наверное… Эх, если бы не Керменштекз, задери его гравианомалия.
Затрещал на поясе ПП – это легкий на помине Керменштекз захотел именно сейчас поговорить со своим единственным подчиненным.
– Слушаю, – скорбным голосом умирающего героя ответил Ийермуск.
– Ты не слушай, ты говори! – Керменштекз явно торопился. – Генеральному штабу место, где проходят межплановые линии портала нечисти, подсказал кто-то из темного народа. Ты видел эти документы? Должен был видеть ты же все-таки был командующим армией Вторжения! Ну, быстрее, не молчи!
– Межплановые линии? – слабым голосом переспросил Ийермуск, которого эти линии ничуть не интересовали. – Я обязан обратиться с официальным рапортом. Только что я подвергся невероятному унижению, а также риску для жизни. Тем самым брошена тень на всевластие Императора, и даже на вечность могущества Сириуса. Я требую, как гражданин и как…
– Слушай ты, недозрелый, мне на твои унижения наплевать! Ты помнишь, кто показал нам место для колодца?! Имя! Кто это?!
– Гном, – буркнул Ийермуск. – Да, я помню имя. Гном Агши, он работал на одном из наших призывных пунктов.
– Ох, наверное, уже поздно…
И Керменштекз, не прощаясь, отключился. Оскорбленный и униженный пуще прежнего, Ийермуск посмотрел на ПП и вдруг зашвырнул его на середину реки.
– Ой, – печально сказал он. – Уронил. Точнее, вышибли враги из рук, направленным взрывом. Теперь я отрезан от основных сил и лишен связи. Согласно Имперскому Уставу, который я правда не читал, обязан прорываться на родину, в распоряжение Генерального штаба.
Не тратя времени, Ийермуск достал пульт и перевел ближайший бот с первого плана на второй, а потом аккуратно стал опускать его к себе. Вскоре тарелка с погашенными бортовыми огнями зависла над сириусянином. Он немного замешкался, отыскивая кнопку, способную опустить трап, и тут услышал гришины вопли.
– Сириус навсегда!! – мчался по дорожке к реке программист-надомник, на долю которого за последние дни выпало слишком много испытаний и алкоголя. – Слава Императору!!
– Неужели еще один старше меня по званию?! – похолодел Ийермуск, но тут же распознал в кричащем аборигена.
– Видал?! – Гриша подбежал к нему, едва не напоровшись животом на выставленный кортик и задрал голову. – Тарелка! С Сириуса! Вторжение продолжается, ура!
«А лететь-то мне долго,» – подумал Ийермуск. – «Бот – это не экстренный вызов ко Двору. Абориген явно ознакомлен с секретной информацией, может выдать крота в наших рядах, представляет оперативную ценность. Кроме того лоялен и пригоден для выполнения простейших камбузных и трюмных работ…»
– Мальчик, хочешь покататься на звездолете?
– Чего?.. – Гриша опустил голову. – Мужик, ты тоже из этих?
– Я из этих самый главный. Ну, на Земле… Так летишь на Сириус? Увидишь семь миллионов чудес.
– А вам там программисты хорошие нужны? – посерьезнел пьяный Гриша. – Только чтобы нормальная работа, без всяких шизанутых схем, от которых крышу сносит!
– Нам очень нужны хорошие программисты, – уверенно сказал сириусянин. – Всем нужны хорошие программисты.
Он наконец справился с трапом и к ним опустился луч гравипрожектора.
– Поехали!! – заорал Гриша, чувствуя, как ноги отрываются от земли.
– Поднимаясь на борт, следует говорить «Сирис навсегда!» – поправил его Ийермуск уже в воздухе.
Сначала биорги ползли гуськом, потом шли гуськом, наконец выстроились в шеренгу, потому что подземный коридор стал высоким, широким и гладким.
– Тут наши танки могли бы проехать! – уверял Костя. – Легкие, конечно.
– Где ты их видел?
– А меня сначала танкистом делали, уже половину информации закачали, и тут другая разнарядка пришла. Так что проехали бы танки. Жаль, что не выехали бы.
– Вы лучше думайте, куда мы попадем, – приказал Миша.
Расходные выполнили приказ – стали думать. По этой причине последние воины армии Вторжения шли в тишине. Вскоре они достигли камеры портала, но миновали ее, не почувствовав ничего особенного – искусственные биологические организмы не слишком чутки к переходу с плана на план, особенно когда заняты усвоением алкоголя.
Поверхность тоннеля была довольно мягкой, похожей на сырую древесину, сапоги ступали по ней почти неслышно. Поэтому, а также потому, что впереди показалась одинокая фигурка, Зинаида не услышала приближения биоргов. Фигурка приблизилась, но не слишком-то выросла. Под мышкой незнакомец тащил нечто, завернутое в плащ. Напрягая свое вампирское зрение, Зина не смогла рассмотреть в кромешной тьме ни клыков, ни когтей.
«Убить,» – с наслаждением подумала она. – «Убить, отнять, и вернуться за кровью!»
Гном заметил врага в самый последний момент. Он бросился было назад, петляя от стены к стене, но вампирша одним длинным прыжком перескочила через бедолагу и отрезала ему путь к отступлению.
– Поди прочь! – взвизгнул гном. – Старшим расскажу! Уйди!
Но Зинаида понятия не имела, кто такие Старшие. Она не спеша наступала на гнома, наслаждаясь производимым впечатлением. Вдруг позади него появились два фонарика. Инстинктивно стараясь первой добраться до добычи, вампирша рванулась вперед.
– Смотри, зверюга! – заорал первым заметивший ее Костя. – Стреляй!
Стрелять было не из чего. Оба расходных с удовольствием кинулись бы бежать, но Устав предписывал защищать командира, а неотрезвленный приказом Михаил растерял скорость реакции. Он лишь навел на атакующую Зинаиду фонарь и не к месту рассмеялся.
Гном по наитию бросился под защиту тех, кто больше походил на людей. Зина догоняла его огромными скачками и непременно успела бы переломить хребет, не кинь Миша в нее фонариком.
– Да здравствует Император! – крикнул он и побежал, спотыкаясь, вперед, заставив и расходных последовать за собой. – Грудью дорогу широкую ясную! Ура!
От летящего в лоб фонаря вампирша предпочла увернуться, а громкие крики в тоннеле просто оглушили ее. Добыча вместе со свертком под мышкой кинулась под ноги своим спасителям, образовалась куча мала.