Отрадно видеть, что жертвы свободного мира не были напрасны. Если прежде наш мир существовал под постоянной угрозой войны (вызванной противоречием между несколькими сильными державами), то теперь, когда наступило политическое единство, эпоха войн ушла в прошлое. Ни одно государство более не имеет права воздвигать железный занавес между собой и остальными народами Земли. И все народы могут мирно процветать, развивая свою промышленность и торговлю, под мудрым руководством Организации Объединенных Наций, выражая лишь большое уважение (а не беспрекословное подчинение, немыслимое в свободном демократическом мире) той стране, которая спасла весь мир от ужасов коммунистического рабства – Соединенным Штатам Америки. Впрочем, возможно, что в следующем столетии мы увидим Соединенные Штаты всей планеты Земля. Куда имеют шанс войти даже русские, перековавшиеся в горниле идущих в их стране демократических преобразований и навсегда отказавшиеся от претензий на ту или иную власть над миром.
Порт-Артур.
Штаб Южного оперативного направления ТОФ
Ну, что там у нас? Опять пароходство самодеятельностью занимается! Не успели впихнуть свою лоханку в конвой – ждите следующего. Так нет же: «План перевозок сорвем – вы на себя ответственность берете?» Хотя крайними вы должны быть – раз поздно загрузили и отправили. Эх, Лазарева на вас нет – говорят, при нем был порядок! Распустились тут…
Понятно, войны нет – а за план перевозок спросят. И эта горючка, что на «Армавире» во Вьетнаме не нашим мирным тракторам нужна, хе-хе – хотя, наверное, и тракторам тоже, пашут же вьетнамцы на чем-то? Или у них один рис? В любом случае надо, чтобы этот груз в Хайфон дошел без происшествий. До тридцать четвертой параллели тут ни одна собака провокацию устроить не посмеет, «это наши воды, поскольку простреливаются из пушек, стоящих на нашей земле» – так, кажется, во времена Петра Первого говорили? Здесь не пушки, а морская авиация, и наши базы рядом, быстро придем, если что, и порядок наведем. А вот дальше – жопа! Берег чужой, и так на протяжении тысячи миль, если что, не достанем никак. Зато у американцев – морская крепость и база на Окинаве, осиное гнездо. А теперь еще и у Шанхая их эскадра ошивается, четыре тяжелых авианосца, линкор «Миссури» и соответствующий эскорт.
Время сейчас неспокойное. Хотя когда оно для нас, после семнадцатого года, было спокойным? А на море особенно – сейчас не пиратский семнадцатый век, когда так официально было, «нет мира за этой чертой», однако же я лейтенантом на ТОФ в тридцать восьмом начинал, когда франкисты «Комсомол» потопили, причем в тот рейс он даже не в сражающуюся республиканскую Испанию шел, а в бельгийский Гент с грузом руды. И рассказывали, как недавно совсем «Ленина» с Балтики на Север вели, то будто бы его готова была «неопознанная» лодка потопить. Верно говорит товарищ Сталин, не смирятся капиталисты с самим существованием Советской страны, всегда будут провокации устраивать. Ну, самураи тут до сорок пятого тоже на море такие гадости нам творили – и где эти самураи теперь?
Ясно, что в конвое не всегда получается. Я сам из Севастополя, а 22 июня на СФ застал, был переведен как раз за месяц до того. Так было там с началом войны, что весь торговый флот надо срочно гнать в Белое море, поскольку Мурманск у самой границы и с воздуха тоже почти не прикрыт. А флот тогда был у нас там – одно название, что флот, и решил сам «батя» наш Головко, что риск оправдан, и шли торгаши на восток вдоль берега поодиночке, кто как может – и не успели немцы никого перехватить. Единственный случай был, и то как анекдот – когда один из транспортов был обстрелян немецким самолетом, никто не пострадал, и повреждений особых не было (ну что авиационый пулемет большому судну сделает?), но радист в панике выдал в эфир SOS и вахту закрыл – в Архангельске этот пароход сочли потопленным и очень удивились, когда он в порт пришел[48]. Сейчас войны нет, но и доверия у нас к американцам – тоже, особенно в их зоне контроля. Запросто могут, сволочи, нам «несчастный случай» организовать, уж если у них над Парижем «нечаянно» атомная бомба оторвалась. Ну а кто будет у нас крайним – если, как заведено, «у каждой нашей беды должна быть конкретная фамилия», кого под трибунал отдавать?
А нервные клетки, врачи говорят, не восстанавливаются! Пока этот злополучный «Армавир» в Хайфон не придет – нам тут валидол глотать. На столе громадная карта разложена, и на ней фигурки расставлены, кто там у нас в море – тоже от Лазарева пошло, так с сорок пятого и осталось, удобно. И смотрю я, как этот «Армавир» на юг движется – каждые четыре часа радируя свои координаты. А прямо по курсу его к зюйду – синий рой, американская эскадра. Пропустят, или сделают подлянку? В Европе черт знает что творится, того и гляди начнется драка – а здесь, в Порт-Артуре, не забыли еще, как три года назад американцы нас пытались бомбить. Тоже, наверное, надеялись, что дипломаты после отпишутся – случайно Бомбу уронили, но простите, больше не будем.
Только в эти игры не вы одни можете играть. Возле вашей кучи – две наших красных фигурки, младшие сестры знаменитой «моржихи». Смотрят, чтобы вы хорошо себя вели – не только у вас могут быть «неопознанные» подлодки.
Хотя отчего же неопознанные? Вон еще два значка, к югу от Циндао – «Цзи-Юань» и «Чжи-Юань», подлодки флота Народного Китая. По факту, бывшие «немки», что с нашими пришли в сорок пятом – одна из них даже отличиться успела, японский линкор потопив. Ну а после экипажи домой вернулись, слышал, что герр Байрфилд уже контр-адмирал Фольксмарине, – а лодки здесь оставили, ну и куда нам это старье, «тип VIID», в сорок первом они были хороши, но не сейчас. Однако в хорошем состоянии, построены добротно, умеют это немцы – в лом списывать жалко. Ну, мы их китайским товарищам и подарили. Хотя весь флот товарища Ван Мина в нашем Циндао едва на пару причалов, у Народной Кореи и то кораблей больше. Однако если что – вот они, кандидаты в герои! Слухи есть, что в пятидесятом, когда брали базу ВВС США Синьчжун, там вовсе не Ли Юншен командовал, а какой-то «товарищ Ку Ницын» – ну так пускай и на море китайские герои будут, а мы люди скромные, если товарищ Сталин так решил. Надеюсь, что эти китайцы там сами не утопнут – а то для того, чтобы подводником быть, одного героизма и энтузиазма мало.
Ну вот, сглазил! Радио с «Армавира» – нас перехватили, обстреливают, французский крейсер «Алжир». А этим жабоедам что надо?! Координаты есть – взгляд на карту, кто у нас там рядом? А ведь «моржата» могут успеть, А-2 точно в том квадрате должна быть! Время до сеанса связи… но если они на перископной, то должны принять. А станция СДВ (сверхдлинные) и до двадцати метров под воду пробивает.
Радио «моржатам» – оказать помощь. И срочно рассчитать, кого мы можем выдвинуть из Циндао.
Восточно-Китайское море,
крейсер «Алжир» ВМФ Франции
Командующий французским Восточным флотом контр-адмирал Мальгузу не любил американцев. Но коммунистов он ненавидел гораздо больше.
Янки все же были в глазах Мальгузу – цивилизованными белыми людьми. А принадлежали ли к этой категории русские коммунисты, кого считали «своими» желтомордые (что есть показатель!) и кто отрицал сами основы цивилизации (собственность, семья, религия, порядок), это было вопросом. Конечно, для образованного человека дурной тон – верить такому, как месье Фаньер, но вдруг «вирус коммунизма» все же существует? Заразившись которым, покорные прежде азиатские рабочие-кули вдруг превращаются в кровожадных убийц своих господ. И если это распространится по миру, то станет концом цивилизации – если все желают попасть в образованный высший класс, то кто же будет работать?
– Все в рамках полученного вами приказа. У вас есть сомнения в его достоверности?
Приказ из Парижа был. О временном оперативном подчинении командованию ВМС США в Шанхае. В то же время Мальгузу не сомневался, что вздумай он запросить подтверждения – формально это было бы по уставу, но большое начальство ничего не забывает! Есть такие вещи, о которых высшие чины не желают знать, чтобы не попасть после в неудобное положение. И вызвать их неудовольствие – как минимум отставка. Да ведь и не сказать, что то, что хотели американцы, было противно интересам Франции и желанию самого Мальгузу. Устроить русским коммунистам и их вьетнамским дружкам небольшую проблему – что может быть приятнее?
– Всего лишь захватить эту русскую лоханку и отконвоировать в Шанхай. А дальше уже работа дипломатов и судейских. Вашей прекрасной стране ведь не помешает иметь в кармане лишнюю разменную монету в споре с Советами по индокитайскому вопросу? И задача совсем легкая, тут от базы и двухсот миль не будет, к тому же вас прикроют палубные самолеты с «Шангри Ла». Никто ничего не успеет предпринять, как вы уже будете принимать на этом же рейде наши поздравления.
То есть строго говоря, совершить акт пиратства против нейтрального торгового судна, в мирное время, в нейтральных водах. США могут так относиться к международному праву, собрав здесь военно-морскую мощь, побольше чем флот иной европейской державы – «проблемы негров шерифа не волнуют». Что ж тогда сами янки не совершат это легкое, по их словам, дело?
– Ну, месье, сделайте хоть что-то и вы, ради ваших же интересов! Или нам за вас у коммунистов отвоевывать ваш Индокитай?
А заодно лишняя причина для ссоры нашего президента с Москвой. Ибо в Париже уже началась Конференция по индокитайскому вопросу, пока еще не договорились ни до чего. И ясно, что русские на уступки не пойдут, ну а их ручная макака Хо Ши Мин тем более, пока чувствует поддержку Сталина. И кстати, будет полезно ткнуть носом вьетконговцев, а также и красных китайцев и весь мир – в слабость СССР на Дальнем Востоке. Если в Европе не только Балтика, но и Средиземное и Норвежское моря все больше становятся похожими на «красные озера», то на Тихом океане у свободного мира подавляющий военно-морской перевес – русские, имея мощную авиацию и многочисленные легкие силы, могущественны лишь вблизи своих берегов. Правда, у них тут ест