ль арте, которыми пользовались актеры во время представлений. Так что персона это на самом деле маска.
Ким заинтересовался.
– Ну-ка давай еще какое-нибудь редкое слово!
– Пожалуйста, прокрастинация.
– Это что такое?
– Когда откладываешь на завтра то, что можно сделать сегодня.
Ким кивнул, а Кассандра с наслаждением листала словарь.
– Вот еще очень редкое и красивое слово: зевгма. Знаешь, что это? Фигура речи, в которой одно слово относится к разным смысловым планам. Пример: шел дождь и два студента. Твоя очередь, Маркиз!
Ким прикрыл глаза, потом сказал:
– Он взял в руки себя и меч тоже.
Кассандра не могла удержаться и рассмеялась.
– Мы часто пользуемся словами, не чувствуя или не зная их первоначального значения. В работе, например, не замечаем раба. А кто знает, что слово «гольф» происходит от английского «Gentleman Only Lady Forbidden», «Только джентльмены, леди отдыхают».
– Ты и английские слова любишь? Я, например, знаю, что слово Gay произошло от Good as You, «хорошо, а как вы…». И Fuck тоже сокращение от Fornication Under Consent of the King, блуд с согласия короля, официальное разрешение узнику на свидание с женой.
Ким тоже интересуется словами. Может, мы с ним и поладим.
Кассандра все с тем же удовольствием выуживала из словаря интеллектуальные изюминки.
– А какое французское слово ты больше всего любишь?
– Сейчас? Эмпатия.
– И что оно означает?
– Дословно: сопереживание другому человеку. Ничего общего с симпатией. Возможность разделить боль другого человека, сочувствие ему. Но корень у них общий – патос, – отсюда патология, пациент и пафос тоже.
Кассандра Каценберг попросила Кима найти ей тетрадку, чтобы записывать свои открытия. Ким зарылся в бумажную кучу, как крот, и вынырнул с толстым еженедельником в зубах. Почти все страницы в нем были чистыми.
– Спасибо, Маркиз, и за словарь, и за дневник. Мне страшно этого не хватало.
– Не за что, Принцесса. А почему ты так полюбила слова?
– Видно, в прошлом произошло что-то очень для меня важное со словами, но что, я не знаю. Ежедневник будет моим сейфом, я наполню его драгоценными словами, которые получу совершенно бесплатно.
Кассандра тут же что-то записала, очевидно, боясь позабыть. Ким заглянул к ней через плечо и прочитал:
«Самое страшное забыть то, что я успела узнать. Меня преследует страх перед Альцгеймером. Если одно за другим у меня будут исчезать слова…»
Кассандра невольно содрогнулась.
– Я уже забыла свое детство. Если я позабуду все слова, меня просто не будет.
Кассандра казалась такой испуганной, такой взволнованной, что Ким подошел и обнял ее за плечи.
– Ты очень странная девушка, Принцесса, – сказал он.
– Ты думаешь, я сумасшедшая?
– Конечно. Но мне нравится твое сумасшествие. Я и сам не слишком нормальный.
Кассандра осторожно отодвинулась от Кима.
– Я стала разговаривать сама с собой. Наступила вторая стадия деградации.
– Прикрывай ухо свободной рукой, пусть люди думают, что ты говоришь по телефону. Найди себе наушники, их тут полно в электронной куче.
Кассандра Каценберг неожиданно серьезно взглянула на Кима.
– Если ты уверен, что я сошла с ума, то очень прошу тебя: убей меня, пожалуйста.
Ким на секунду задумался, рассмеяться ему или отнестись к просьбе всерьез. И спросил серьезно:
– Как ты хочешь умереть?
– Идеальным было бы сеппуку.
Кореец не знал этого японского слова.
– Разновидность харакири, но для аристократов. Харакири – это вспарывание себе живота саблей, рисуя букву Z. Сеппуку – это буква Т, из раны вываливаются внутренности, и в этот миг твой ближайший друг отрезает тебе голову.
Ким с любопытством посмотрел на Кассандру.
– Ты считаешь меня своим лучшим другом? – спросил он, словно бы не заметил всего остального.
Кассандра подумала и ответила:
– Нет.
– Видишь, и ты меня посылаешь.
– Я не посылаю. Я думаю, что прежде, чем тебя приручить, нужно тебя просто учить.
– Учить, как правильно отрезать голову, Принцесса?
– Да, и этому тоже. Миссия женщин учить мужчин, их для этого создали. Сегодня я рассказала тебе о могуществе слов и о том, чем интересны книги о будущем.
Неподалеку крысы трудились над «Чумой» Альбера Камю.
– А может, это я буду тебя учить, Принцесса? – осведомился паренек-кореец и позвал: – Иди за мной!
Я не могу рассчитывать на него. Ким оказался менее твердым, чем я думала. Он не сможет принять необходимое решение. Придется найти кого-то другого, чтобы он убил меня, когда я сойду с ума.
Они одолели гору стульев из кинозалов с торчащим желтым пенопластом из вспоротых сидений.
– Не только книги спасают от сумасшествия и тренируют ум. Я знаю еще один способ, – сообщил Ким.
Он показал Кассандре два сиреневых кресла, которые гордо царили на вершине этого причудливого холма.
– Мы будем учиться делать прямо противоположное тому, к чему ты привыкла. Мы не будем устремляться в будущее, мы будем погружаться в глубину настоящего.
Что он имеет в виду?
– Первый урок мы посвятим использованию «естественных окон». Назовем это раскрытием пяти чувств. Сядь рядом со мной. Устройся как тебе удобнее.
Кассандра уселась по-турецки. Ким тоже.
– Выпрямись.
Кассандра Каценберг послушно выпрямила спину.
– Удобно тебе? Сиди и не двигай больше головой. А теперь мы будем открывать один за другим твои органы чувств. Начнем со зрения. Не поворачивая головы, ты опишешь мне в мельчайших подробностях и оттенках цвета все, что видишь.
Кассандра широко раскрыла глаза.
– Я вижу голубое небо с белыми курчавыми облаками. Солнце справа. Черные вороны летят слева направо. Внизу горы серого мусора с фиолетовыми пятнами кресел.
– Моя очередь. Слева столб дыма.
– Я вижу справа несколько деревьев.
– Сваленные вместе обломки грузовиков и каркасы автомобилей.
– На севере чайки белые и серые, с темными клювами.
– Ты видишь лучше, чем я, Принцесса. Хорошо. Теперь ты закрываешь глаза и пользуешься вторым органом чувств – слухом.
Девушка послушно закрыла глаза и старательно сосредоточилась.
– Что ты слышишь?
– Карканье ворон. Вдалеке пищат чайки. Слышу ворчание моторов мусоровозов, они разгружаются на севере. Шуршание крыс, они возятся среди книг. Возможно, это мыши. А ты?
– Я слышу ветер. Хлопанье на сквозняке пластиковых пакетов. Зудение мошкары.
Оба внимательно вслушиваются в звуки, о которых услышали друг от друга.
– Перейдем к осязанию. Не открывая глаз, расскажи, что чувствуешь.
– Чувствую торчащие пружины, на которых сижу. Больше ничего не чувствую. А ты?
– Я чувствую одежду у себя на теле, чувствую нунчаки у меня за спиной. Чувствую ботинки, они мне немного жмут. Перейдем к обонянию. Какие запахи?
– Вонь от свалки. И еще запах дыма. А ты?
– Запах старой бумаги. Запах крыс. Запах горящей резины где-то вдалеке.
– Интересно, ты лучше различаешь запахи, чем я, – заметила Кассандра.
– Вкус.
– У меня пока сохранился вкус от завтрака. И еще я чувствую вкус свалки, вонь из носа переходит в горло. А ты?
– То же самое.
Ким открыл глаза.
– Теперь открой глаза и включи все свои чувства: зрение, слух, обоняние, осязание и вкус. Сосредоточься на этом мгновении.
Потрясающе! Гораздо больше информации. Я все воспринимаю богаче и объемнее. Я больше чувствую и глубже.
– Где ты этому научился?
– В Корее, у своего дедушки, он так играл со мной, когда я был маленьким. Я убедился, что это полезно. Нужно напоминать себе, что мы живые, что наши чувства снабжают нас множеством сведений, которые мы даже не замечаем.
Он прав. Проблема в том, что мы получаем информацию, но не замечаем ее. Так что… будем внимательнее к тому, что происходит вокруг нас. Это полезное упражнение. Чем чаще тренироваться, тем острее станет восприятие. Как Ким назвал его? Ах да, «раскрытие пяти чувств». Напраз показал мне, как можно побывать в прошлых жизнях. Эсмеральда познакомила с таро. Орландо с гаданием на кофейной гуще. Я вижу, что так называемые «отбросы общества» обладают познаниями, которых мне очень недостает.
Несколько минут они продолжали сидеть неподвижно с широко открытыми глазами, словно бы погрузившись в медитацию. Они впитывали в себя доступную им частичку мира, стараясь ощутить ее во всей полноте цветов, звуков и ощущений.
Я ощущаю все более тонкие оттенки, различаю новые нюансы в потоке информации, который постоянно обрушивается на меня.
Кассандра внезапно отдала себе отчет, что каждую секунду ее глаза видят новую картину.
Каждую секунду ее уши слышат целую симфонию.
Ее ноздри впивают множество запахов.
Ее кожа постоянно ощущает прикосновения ткани, дерева, и они похожи на ласку.
Часы показали вероятность смерти через 5 секунд 11 %. Кассандра удивилась, как она может стать меньше, чем обычные 13 %? Потом поняла, ее сердце стало биться гораздо спокойнее. Значит, упражнение улучшает здоровье.
И впервые за долгое время она почувствовала себя по-настоящему счастливой.
Вероятность смерти через 5 секунд равна 11 %.
Похоже, я рано вынесла Киму приговор. Мне многое в нем не нравится, но он не безнадежен, стремится к знаниям, хочет совершенствоваться.
В пареньке со свалки есть глубинная мудрость, которой мне так недостает. Обращать внимание на окружающее кажется настолько простым, что никто этого не делает.
Так же, как никто не живет настоящим.
Я постараюсь. Пусть новое умение станет органикой «улучшенной Кассандры».
Кассандры, которая всегда будет действовать осознанно.
Кассандра вполголоса задала вопрос, который ее мучил: