– Почему выбирают будущее?
– Как вам сказать? В их глазах запись об участии в семинаре по проблемам будущего выглядит престижно. А мы, работая со студентами, оправдываем свое существование.
Мужчина вздохнул:
– Грустный конец министерства будущего. В этой стране никогда не любили футурологию. Вы знакомы со статистикой?
Кассандра вспомнила, что ей говорил Орландо.
– Семьдесят пять процентов французов боятся будущего. Шестьдесят два предпочитают совсем о нем не думать.
– А вы лично чем занимаетесь? – спросил Ким.
– Тогда, когда месье Каценберг создавал свое министерство, я был – только не смейтесь, пожалуйста, – редактором рубрики «Гороскоп» в одном крупном еженедельнике. Будущее – моя профессия, пусть речь идет о частном будущем. Мы познакомились с вашим отцом на сайте футурологов, и он счел, что я самый продуктивный и ясно видящий из его участников. Он предложил мне сотрудничество. Жак всегда был таким, он не смотрел на дипломы, ему была важна работа и увлеченность. С тех пор мы работали вместе.
– Вы один в этом здании?
– Да, последний из могикан. Министр финансов окончательно лишил нас доверия, по его выражению, мы пустые мечтатели. Тем более я без диплома НаША или другого известного университета. Но я работаю со студентами. Надеюсь втайне, что кто-нибудь из них придет к власти, вспомнит о плачевном положении министерства и поможет.
Мужчина усмехнулся:
– Пока они безответственные молодые ребята, им можно сотрудничать с министерством пустых мечтаний. А когда станут ответственными работниками, будут планировать будущее на ближайшие три года. Они забудут, что когда-то сюда приходили. Им будет стыдно, что они размышляли о будущем!
– А кроме семинаров для студентов НаША вы больше ничем не занимаетесь?
– Ежегодно публикуем отчет о наметившихся тенденциях, но его никто не читает. В основном, если честно, крутимся, чтобы сводить концы с концами. На то, чтобы формировать блестящие перспективы для нашего государства, времени не остается. Никому в голову не приходит, что министерство может так нищенствовать. Доказательство налицо: вы вошли без малейшего затруднения. У нас нет денег на охрану, входи кто хочешь. Да, будущее уж не то, каким казалось.
– Мне нравится это выражение, – одобрил Ким, сразу представив себе футболку с такой надписью.
– А мой брат? – спросила Кассандра.
– Единственный служащий нашего министерства. После гибели вашего отца администрация не могла отказать ему в приеме на работу. Думаю, что ненадолго. Парадокс вот в чем: министерство будущего кажется отжившей стариной с двумя последними динозаврами, мной и вашим братом.
Мужчина вновь печально улыбнулся и стал еще больше похож на Эдварда Г. Робинсона в последней сцене «Зеленого сойлента».
– Пойдемте, я покажу вам другие помещения нашего мини-министерства.
Они заглянули в соседнюю комнату.
– Это библиотека, ее собрал ваш отец.
Мужчина открыл один из шкафов, где лежали старинные манускрипты.
– Во все времена человек пытался разгадать будущее. Здесь лежат предвидения великих визионеров и их истории.
Из пыльной стопки пыльных книг с растрескавшимися корешками он вытащил одну с названием «Дельфы».
– В древние времена в Греции дельфийская предсказательница, пифия, была, так сказать, почти официальной инстанцией. Весь город занимался предсказаниями. И цена им была разная. Задешево гадали вдоль дороги к главному храму, дорого стоило гадание пифии, полубезумной толстухи, которая пророчила о будущем пронзительными криками. Пифия предсказала Александру Македонскому, что он будет властвовать над миром. А вот римляне гадали о будущем по полету птиц.
Да, слово, «авгур», в переводе означает «наблюдатель за птицами.
– Во Франции будущее предсказывали Нострадамус, Калиостро, Сен-Жермен. Но, на мой взгляд, наиболее проницательно видел будущее мой предок, Жан де Везеле.
Мужчина в очках-полумесяцах с гордостью достал пергаментный свиток.
– Представьте себе, в 1066 году он уже видел, что будет с нами в дальнейшем. На языке своей эпохи он предсказал для 2000 года общее загрязнение: «воды и воздух будут отравлены»; терроризм – «во имя своего бога они будут убивать женщин и детей», интернет – «беседы с одного конца земли на другой», СПИД – «занимающиеся любовью рискуют погибнуть». Удивительно, не правда ли? Я горжусь тем, что я его отдаленный потомок. Извините, я не представился. Меня зовут Шарль. Шарль де Везеле.
– Очень приятно, – улыбнулся молодой кореец. – Виен Ким.
Они пожали друг другу руки. Кассандра рассматривала в это время книги и обнаружила том с надписью на корешке: «Книга пророка Даниила».
– Нашли? Да, конечно, это не случайность. Жак, ваш отец, назвал своего сына в честь великого визионера прошлого.
Ким и Кассандра удивленно посмотрели на Везеле, а специалист по гороскопам продолжал:
– Даниил. Пророк Даниил. Не знаете о нем, да? Он жил очень давно, в пятьсот восемьдесят седьмом году до Рождества Христова в Месопотамии, вернее, в Вавилоне. Однажды ночью царь Навуходоносор увидел странный сон и призвал своих жрецов и гадателей, чтобы они его объяснили.
Навуходоносор… Так называется моя любимая опера Верди, «Набукко».
– Но никто из них не смог разгадать сна. Царь приказал их всех казнить. Один из царских министров сказал, что его пленник, еврейский принц Даниил, очень хорошо толкует сны. Послали за Даниилом. Юноша сказал, что Навуходоносору привиделся во сне колосс с головой из золота, телом из серебра, голенями из железа и ногами из глины.
– Я, кажется, слышал историю о колоссе на глиняных ногах, – пробормотал Ким.
– Царь Навуходоносор признал, что видел именно такой сон, и попросил объяснить его. Принц Даниил объяснил, что они проживают сейчас золотой век, царство вавилонян процветает. Даниил умел и польстить, желая сохранить себе жизнь. Но после золотого царства наступит серебряное, затем железное. Последним будет глиняное царство, и тогда все развалится.
– И что это означало?
– В дальнейшем толкование объясняли следующим образом: серебряное царство – это греки, которые завоевали Вавилон. Железное царство – это римляне, которые завоевали греков.
– А глиняные ноги?
– Даниил прибавил к своему объяснению следующие слова: «Придет один из братьев моих евреев и принесет весть о новом царстве, где не будет войн, где будет царить мир, и тогда исчезнут все воинственные царства».
– Эту весть принес Иисус Христос, – прибавила Кассандра. – Значит, Даниил был настоящим пророком-визионером.
– А я думаю, что Даниил все это выдумал. История с колоссом на глиняных ногах имела большой успех в Средиземноморье. Она повлияла на все религии и на все местные культы.
– Потрясающе! – воскликнул Ким, представив себе последствия этой истории.
– И что же?
– А то, что люди все вместе постарались, чтобы их любимое пророчество осуществилось.
Кассандра вспомнила слова цыганки Грациеллы, которая занималась гаданием. «Мы задаем программу, а они ваяют по ней будущее. Они очень хотят, чтобы предсказание сбылось».
Прекрасные истории обладают властью.
Последний служащий министерства будущего продолжал:
– Во времена Иисуса Христа по Иудее бродило множество мессий, и все они ссылались на пророчество Даниила. Представляете, у Иисуса было огромное количество соперников. И только после казни Иисуса Савл из Тарса, ставший святым Павлом, объявил всем: мессия из пророчества Даниила это Иисус Христос.
– Выходит, что Даниил запрограммировал два тысячелетия человеческой истории?
Шарль де Везеле кивнул головой:
– Недурная шутка, не так ли?
Кассандра была глубоко взволнованна.
– Неужели наши сегодняшние предсказания творят мир завтрашнего дня?
– Если множество людей им будет верить.
– Значит, если вообразить себе ужасное будущее, оно будет ужасным. Если вообразить прекрасное, оно будет прекрасным?
– Именно так. Наши сегодняшние мечты творят завтрашнюю реальность. Все, чем мы наслаждаемся сегодня, когда-то вообразили наши предки.
Молодые люди молча вдумывались в сказанное.
– Я вижу будущее по-настоящему, – сказала Кассандра. – Я его не придумываю. Я подробно вижу то, что потом совершается.
Шарль де Везеле недоверчиво взглянул на девушку, стоящую с книгой пророка Даниила в руках, но возражать не стал.
– А где он теперь?
– Умер и погребен в Вавилоне, на территории современного Ирака.
– Нет. Я спрашиваю о своем брате. Где теперь Даниэль?
– Должен был быть сегодня на наших занятиях. Не знаю, почему он не пришел. Ваш брат, я бы сказал, непредсказуем.
Похоже, что определение очень нравилось Везеле.
– А вы знаете его адрес? – осведомилась Кассандра.
Союз футуролога и специалиста по детской психиатрии в целях изучения детей аутистов.
Эксперименты на собственных детях.
Ради того, чтобы дети видели будущее.
Бред какой-то.
Я бы посмеялась, не будь я подопытным кроликом.
Лебединый остров, похожий на плывущий по водам Сены корабль, украшен статуей в виде женщины в короне с факелом в руке. Точно такая же статуя возвышается в Нью-Йорке. Голуби садятся и пачкают этот символ человеческого дерзновения. А напротив статуи в небо упираются жилые башни.
Квартира Даниэля Каценберга находилась в одной из этих башен напротив Дома радио. Башня называлась «Горизонт».
Ким и Кассандра вошли в подъезд вместе с одним из жильцов. В подъезд выведен длинный ряд звонков с фамилиями. Кассандра нажала на звонок рядом с именем Даниэль Каценберг. Никто не ответил.
Ким нажал наудачу другой звонок.
– Кто там? – спросил мужской голос.
– Почта, – ответил Ким.
– Какая?
– Мм… Заказное письмо.
Судя по всему, человек задумался. Подумал и не открыл.
Ким Виен нажал на следующий звонок.