– Каждый из нас всего лишь скопление атомов, – со значением объявила Кассандра.
– Ну, так скажи плотному скоплению по соседству, если оно не закроет свою варежку, то я выдвину скопление под названием «рука» и двину по скоплению «рожа».
– Ты меня кроешь, потому что хочешь поцеловать, – усмехнулся Орландо.
Эсмеральда замерла на секунду, потом презрительно усмехнулась.
– Поцеловать? Да ты столько напихал в ватерзуй чеснока и лука, что тебя для поцелуев желудок нужно вычистить щеткой и жавелевой водой!
Ким Виен, наконец насытившись, негромко произнес:
– У Кассандры брат умер.
Все замолчали. Тишину нарушил прилетевший издалека вопль.
– Измир, – уверенно сказал Напраз.
– Никому не уйти от своей судьбы. Мы определили его будущее, когда выпустили на волю змею, – прибавил Орландо.
– Одним гадом на Земле меньше, – согласился Напраз, сплюнув на землю. – Глядишь, и девчонкам повезет. Если вы, конечно, понимаете, о чем я.
Ким уселся рядом с Кассандрой и молча стал разминать ей спину и плечи, стараясь ее согреть.
– Что-то я устал от них, – тихо сказал он. – Пошли ко мне.
Орландо, Напраз, Эсмеральда.
Я люблю их.
Они часть меня. В них есть грубая дикая энергия. Какая есть и во мне.
Энергия земли, гниения, природного гумуса.
Громкое потрескивание. В хижине Кима на всех экранах светилось одно и то же изображение. Ангельское лицо, наполовину прикрытое длинными волосами. Даниэль Каценберг.
Отрекшийся пророк.
Кассандра и Ким принялись читать статьи, посвященные Даниэлю в интернете. В семь лет он гениально играл в шахматы, благодаря методу, названному им «вероятные последовательности ходов». Вероятность. Ключевое слово. Даниэля увлекли ветвящиеся вероятные возможности. В тринадцать лет он написал статью о своем кумире, Христиане Гюйгенсе, который в 1657 году по совету Блеза Паскаля издал трактат «О расчетах при игре в кости», ставший одним из первых трудов в области теории вероятности.
В работе известного в первую очередь как астронома голландского ученого мир впервые предстал как поле действия вероятностей.
Юный Даниэль Каценберг перешел от теории к практике и стал играть не только в шахматы, но и в покер, и к пятнадцати годам стал обладателем порядочного состояния. В восемнадцать лет он стал играть в рулетку, но в конце концов ему запретили посещать казино из-за его выигрышей, которые внушали подозрения.
В первый раз, когда Даниэль был арестован, он заявил: «Я не мошенничал, я просто подсчитывал процент вероятности». Зато в математических кругах он приобретал все больший авторитет. Примерно в это время он поступил работать в отдел «страхования жизни» в большой страховой компании «Страхование будущего». Компания предоставила ему возможность вести исследования вероятностей, и Даниэль создал свою первую лабораторию, где изучал всевозможные гипотезы, касающиеся будущего. Он первым просчитал вероятность выживания при землетрясениях, цунами, тайфунах, эпидемиях гриппа, войнах и демонстрациях, применяя революционные, по мнению коллег, технологии.
Юный возраст и суперновые методы сделали Даниэля Каценберга звездой на небосклоне математики. Он продолжал изучать вероятность выживания в различных условиях, и тут случилась первая трагедия. Его помощника раздавил грузовик на полосе аварийного торможения, когда он проверял правильность подсчитанной процентовки.
Второй помощник погиб на площадке для гольфа во время грозы. Даниэль попросил его никуда не уходить, и через семнадцать минут двадцать пять секунд в него ударила молния.
Не желая отказаться от проверочных экспериментов, Даниэль стал проводить их лично. Он проверил на себе возможность выжить в автомобиле, упавшем в реку, при пожаре в риге, при повешении. При этом у него был помощник, который его страховал.
Когда он прыгнул с башни Монпарнас, у него тоже был помощник, он сидел за рулем грузовика.
После многочисленных жалоб администрация компании попросила юного гения ограничиться чисто теоретическими исследованиями и отказаться от проверочных экспериментов.
Очевидно, тогда он и создал свою секретную лабораторию наверху башни Монпарнас. Он хотел продолжать изучать вероятность смертных случаев как в обычных, так и в экстремальных условиях. Ставил эксперименты и анализировал без ведома своего начальства.
В это самое время Даниэль Каценберг начинает работать у своего отца в министерстве будущего. Здесь он вдумчиво изучает эволюцию человечества, развивавшегося по определенным модулируемым сценариям, которые изменялись из-за событий, степень вероятности которых он как раз и изучал. Он продолжал разрабатывать и доводить до совершенства свою теорию вероятностей. Изыскания Даниэля вынудили его обратиться к политикам с предупреждением об опасности демографического взрыва и неразумной растраты природных ресурсов планеты Земля.
Мы пришли к одинаковым выводам.
Но правительство не обратило внимания на предупреждения ученого, сочтя их не актуальными.
Все, что они узнали, произвело на Кима Виена большое впечатление.
– Черт подери! Я же видел его, – сказал он взволнованно. – Он гений! Если бы остался жить, он бы мог…
– Мог, но ничего не сделал. У других есть оправдания, они ничего не знают. У него оправдания нет, он знал.
– Не говори так, Принцесса! Благодаря твоему брату многое сдвинулось с места.
Тоже мне многое! Мозги у начальства страховой компании? Брата притягивала смерть, ему было интересно, сколько может продержаться какой-нибудь бедолага на полосе аварийного торможения.
– Лучше бы он как следует подумал, как человечество может из всего этого выпутаться, дорогой Маркиз!
Для человечества не предусмотрена полоса аварийного торможения.
– Он и думал, но ничего не придумал и отчаялся, – вздохнул кореец.
– Гордец несчастный! Беды человечества навели на господина гения тоску! Да будь тут все в порядке, нам и думать было бы не о чем. Человечество в беде, поэтому мы должны действовать!
– Твой брат…
– Уже забыт. И его работа тоже. Что останется от его работы?
– Но ты-то, Принцесса, понимаешь, что он сделал!
– Ничего. Если газеты и широкая публика ничего не знают о его свершениях, их словно бы и не было, а сам он словно бы и не существовал, Маркиз.
К тому же он мертв. Он покончил с собой. Отрекся, отказался. Мертвые всегда не правы. Это…
– Настоящее идиотство. Он нуждался в помощи.
В моей помощи.
– Гордыня его заела, он считал, что сам со всем справится. А когда понял, что не может, не позвал меня на помощь, а все бросил, головотяп!
– Этимологически: тот, кому оттяпали голову, так?
Кассандра машинально кивнула, продолжая думать о Даниэле.
Просто знать недостаточно, знание должно стать общим достоянием. А иначе оно пропадет даром.
– Ты сейчас злишься и не хочешь признать, какой необыкновенный человек был твой брат.
– Гордец!
– Его коснулась благодать, он был просветленный.
– Он потерял надежду. Он слабак. На что нужны гениальные мозги, если кончишь кровавой лужей возле башни?
– Твой брат был во многом прав, – возразил Ким.
– Мой брат во всем не прав! – вскинулась Кассандра. – Спасти человечество можно! Можно спасти мир! У жрицы Кассандры не получилось. У пророка Даниила тоже. Не получилось у Даниэля. А у меня получится. Благодаря вам. Отверженные, подонки, отбросы – это компост. Компост спасет нашу маленькую сливу.
– Эй, Принцесса, обойдемся без оскорблений! Мы совсем не компост!
Девушка с большими светло-серыми глазами не обратила внимания на возражение.
– Нас всего пятеро, но мы можем свернуть слепое человечество с пагубного пути!
– Слепых слишком много, – не согласился Ким.
– «Ошибка остается ошибкой, даже если ошиблись все». Кажется, так написано на одной из твоих футболок?
Кассандра встала.
– Теперь в этой стране только мы с тобой заняты будущим. Придется нам поработать всерьез. Нужно расширить работу нашего министерства. Думаю, это не сложно. Я рассчитываю на тебя, Маркиз.
Ким вернул на экран фотографию молодого человека с длинными волосами.
– А что, если прав твой брат Даниэль?
Кассандра не удостоила его ответом.
Все живут страхом. Даже Ким. Даже Эсмеральда, Напраз и Орландо. Все смирились, все подчинились. Начиная со школы, людей учат бояться, чтобы они не отваживались на смелые действия. Страх. Эта болезнь проникла и в брата. От нее он и умер.
– Спокойной ночи, – попрощалась Кассандра и вышла из хижины Кима.
Но не пошла к себе, а взобралась на Кукольную гору. Стояла наверху и смотрела на свалку, чувствуя, как маленькие пластиковые тельца потихоньку двигаются у нее под ногами. Кассандра сплюнула, но плевок не получился. Ей пришлось попробовать не один раз, но своего она все-таки добилась – плевок получился знатный. Она вернулась к себе, легла, тепло укрылась и услышала, как снаружи заворчал гром.
Мы с Даниэлем похожи, но плюсы у нас разные.
У него научный склад ума.
У меня женская интуиция.
У него мощный интеллект.
У меня дерзость.
И еще я мощнее и глубже чувствую.
Видение наполняет меня силой, как волшебный напиток.
Чем больше у меня видений, тем они отчетливее.
Я знаю, что не похожа на других. Благодаря жертве Даниэля я знаю, как далеко могу зайти.
Как глупо, что он меня не дождался и не захотел работать вместе со мной. Вместе мы были бы гораздо сильнее.
Два человека, у которых правые полушария работают без ограничений, которые способны перемещаться во времени и пространстве.
Остается вопрос: каким образом родители сумели так изменить наши мозги?