Кассандре снится сон. Она снова в зале суда, люди будущего судят ее за себялюбие и бездумное расточительство. Толпа кричит: «Казнить!» Свидетели высказываются против нее. Потом она видит здание суда в развалинах. Париж стал гигантской свалкой, по которой скитаются грязные оголодавшие бомжи, полчища крыс и стаи одичавших собак. В воздухе висит желтое марево. Оно поднимается все выше и выше в небо. Земля теперь шар в прозрачной оболочке, она похожа на яблоко с прозрачным черенком и листочком.
На листочке надпись «Возможность будущего в ближайшую тысячу лет 78 %».
Кассандра поднимается еще выше и видит, что живое яблоко-Земля висит на ветке Дерева Времени. Дерево Времени, будущее Земли, надежды и ожидания – все сплелось воедино.
Жрица Кассандра ждет ее возле яблока.
– Семьдесят восемь процентов, сегодня мы не можем рассчитывать на большее, – говорит женщина в белоснежной тоге. – Будущее – это отчаявшиеся дети на мертвой земле, осуждающие своих легкомысленных предков. Их гнев справедлив, их наследство растрачено на пустые прихоти.
– Покажи мне, каким еще может быть будущее, – попросила Кассандра-младшая.
Ясновидящие перепархивают с ветки на ветки Дерева Времени и останавливаются возле другого прозрачного яблока, внутри него голубая, похожая на Землю планета.
Они рассматривают яблоко-мир с надписью на листочке: «Возможность будущего в ближайшую тысячу лет 1,3 %».
– Здесь очень малый процент будущей жизни, – сказала жрица, – но тебе это может быть интересно.
Они приблизились к прозрачной оболочке и проникли сквозь нее. Преодолели пелену облаков и оказались над Парижем. Сверху столица казалась удивительно мирной. Эйфелеву башню оплела зелень с большими белыми и сиреневыми цветами. По Сене плыли лодки под красными парусами.
Свежий воздух, свободные улицы, изредка проедет один, другой велосипедист.
Площадь Трокадеро превратилась в просторный парк, где живут на свободе дикие звери. Вокруг глубокого озера две Кассандры, прилетевшие из других времен, видят слонов, жирафов, буйволов, цапель. Похоже, все они мирно сосуществуют друг с другом. Львы и гепарды отдыхают у подножия статуй, выстроившихся вдоль аллеи. На деревьях зреют плоды. Птицы парят в небе, раскинув крылья.
Кассандры спускаются вниз и видят людей, одетых в яркие одежды – желтые, красные, синие, зеленые, сиреневые, бирюзовые. Черного цвета не видно нигде.
Кассандры подошли к седоволосой паре, сидевшей на скамейке. Женщина сразу же достала из корзинки фрукты и овощи и любезно их угостила. Они попробовали и нашли их очень вкусными.
– Что вы делаете в парке? – поинтересовалась Кассандра-младшая.
– Уж точно, не работаем, – засмеялась женщина.
Мужчина объяснил, что понятия «работа» больше не существует, теперь все следуют «особенностям своего таланта» и занимаются любимыми увлечениями, когда удобно и нравится. Исчезло понятие семьи, уступив место «паре, связанной взаимной любовью». Нет лечения, есть профилактика. Все заботятся о сохранности своего здоровья, так что нет хронических застарелых болезней. Люди живут гораздо спокойнее и дольше. Пара сообщила, что им уже больше трехсот лет, но чувствовалось, что оба они в прекрасной форме.
– Мы занимаемся гимнастикой, танцами, заботимся о сохранении гибкости и правильно дышим, – объяснила женщина и показала, как глубоко она умеет дышать.
– Мы стали жить гораздо дольше, поэтому у нас теперь мало детей, – сообщил мужчина.
– А раз у нас меньше детей, то гораздо больше времени заниматься ими и их любить, – подхватила женщина и показала на пару, занятую веселой игрой с шестилетним мальчиком. – У нас во всем количество уступило место качеству.
Мимо прошествовал лев, и женщина ласково потрепала его по гриве, словно он был большой кошкой, потом достала из корзинки кусочек кабачка и принялась с удовольствием грызть.
– Мы вегетарианцы, – сообщил мужчина, – мы не угнетаем своей пищеварительной системы.
– В школе мы учимся правильно дышать и спать. И еще мы учимся слушать изнутри свое тело.
– Я не вижу бедных, – сказала Кассандра-младшая.
– Бедные есть там, где существует понятие собственности. У нас нет ничего подобного. Каждый берет необходимое, когда ему что-то необходимо. Если ему не справиться в одиночку, другие ему помогают из удовольствия помочь. Мы живем в подобии кибуца или сообщества хиппи. У нас нет денег, мы не запираем дверей, у нас нет паспортов и удостоверений личности. Главное правило, которому мы следуем в нашей жизни, это «моя свобода кончается там, где начинается свобода соседа».
С башни Монпарнас взлетел дельтаплан и приземлился неподалеку от них. Кассандра-младшая посмотрела на него с удивлением.
– На башне есть трамплин для дельтапланов, – пояснила женщина. – Высокие дома теперь стали площадками для полетов. Мы не живем в них, нас осталось слишком мало.
Золотистая бабочка села Кассандре на палец.
– Нет, нет, – воскликнула женщина, словно телепатически прочитав мысли Кассандры. – Никто больше не взрывает себя и других во имя любви к Богу. Если такое покажут в кино, все будут смеяться.
Обе Кассандры поблагодарили в один голос пожилую пару за беседу и решили получше познакомиться с одним из возможных будущих. Они пошли по берегу Сены. Возле моста Александра III, увитого цветами, жрица Кассандра сбросила свою тогу. Прекрасная дочь Приама погрузилась в воды Сены и поплыла. Младшая Кассандра любовалась чистой прозрачной водой, сквозь нее были видны все камешки на дне, все водоросли. Между быков моста плавали стайки форелей и большие лососи.
Жрица обрызгала Кассандру водой. Поколебавшись, девушка решилась: она тоже разделась, впервые во сне оставшись обнаженной, вошла в воду и поплыла к старшей подруге. Они поплыли вместе в сторону собора Парижской Богоматери.
Кассандра обратила внимание на летучих рыб, на их синие и оранжевые плавники, когда они прыгали вокруг них. По берегу ехали на лошадях женщины-всадницы без седел и стремян.
– Какой это год?
– Трехтысячный после Рождества Христова. Первая версия, которую ты видела, обладала возможностью выжить в семьдесят восемь процентов, а у этой параллельной ветви выживаемость всего один и три десятых процента.
Они с удовольствием отдались мягкому течению реки.
– Ни у одного из этих будущих нет полной выживаемости, но нет и полного исчезновения. Со временем процент может меняться. Каждое из наших действий – гирька на одну или на другую чашу.
Они вместе вышли на берег и стали сушиться на солнышке. Жрица протянула руку и сорвала с ближайшего дерева абрикос. Он с червоточинкой, но Кассандра не обращает на это внимания. Такова цена за экологически чистый продукт: его едят не только люди.
– Это будущее тебе нравится? Вообще-то его придумала ты, здесь и сейчас. Оно возникло как возможное, потому что ты его увидела.
– Я не понимаю тебя.
– Чтобы возникло счастливое будущее, нужно, чтобы хоть кто-то один его себе представил. Вот это представляешь себе ты. Чем дольше мы здесь останемся, чем больше будем им наслаждаться, тем больше будет возрастать его вероятность. Благодаря твоему сну процент выживания этого будущего уже увеличился на одну десятую. Наблюдатель изменяет объект наблюдения. Даже если наблюдает его во сне.
– А в этом пространстве-времени младенцы уже не гневаются? – спросила Кассандра-младшая.
– Оглядись вокруг, здесь что-то вообще не видно младенцев, одни старики в великолепной форме, – рассмеялась Кассандра-старшая.
– А войны?
– Они так утомительны. Люди в твоем будущем разленились. Ты видишь, они даже за плодовыми деревьями не ухаживают, деревья растут, как Бог на душу положит. И никто не умирает от голода. Нет бедняков, нет перенаселения, нет национальностей, нет собственности, нет изгоев, нет религий, и войн тоже нет…
– Люди здесь не скучают?
Верховная жрица улыбнулась:
– Именно так. Ты совершенно права. Смотреть на цветущую природу, любоваться чудесными закатами, бегать по лугам, заниматься научными опытами, плавать в прозрачной воде, конечно, приносит куда меньше адреналина, чем обманы, мошенничества, организация мафий, поджог домов, насилие, стрельба из оружия…
Большая птица, раскинув крылья, красиво планировала возле них.
– Но эти люди согласились заплатить такую цену, они согласились скучать, лишь бы иметь возможность постоянно «лениться».
Кассандра-младшая смотрела на стайку обнаженных женщин, они резвились в воде и брызгались
– Я хочу остаться здесь, – сказала Кассандра.
– Этого мира пока нет. Если ты хочешь, чтобы он появился, ты должна помочь, чтобы это яблоко стало самым крупным на Дереве Времени.
Жрица снова прыгнула в воду.
Кассандра прыгнула за ней и…
Открыла глаза на полу.
Неожиданное пробуждение.
Кассандра вдохнула вонючий воздух свалки, но без всякого отвращения. Освежилась из бутылки питьевой водой, которую отфильтровали, взяв из дождевой бочки, прополоскала рот и надела не слишком грязную и не слишком дырявую одежду. Она сама ее выбрала из кучи тряпья, которая служила им гардеробом.
День по сравнению со вчерашним посветлел. Во всяком случае, дождя не было. Остальные уже сидели вокруг костра, и Кассандра присоединилась к ним. По запаху Кассандра поняла, что Напраз готовит компост, спасая росток сливы, который они посадили на своем министерстве. Орландо попивал пиво, глядя в телевизор: там повторяли самые яркие эпизоды вчерашнего матча. Эсмеральда, покачиваясь в гамаке, читала любимый журнал столетней давности. Кима не было.
– Эй, Принцесса, ты стала звездой, – насмешливо окликнула ее Эсмеральда. – Принимай посетителей, открывай приемную!
Эсмеральда ткнула пальцем в старую цыганку-гадалку, она сидела в стороне на своей инвалидной коляске. А гораздо дальше на большом бидоне сидел мужчина в противогазе.
Кассандра не могла догадаться, кто бы это мог быть. Для начала она налила себе горячего чая, съела гор