Вздохнув, он посмотрел на Кассандру. Позади него заработал факс, он обернулся и подхватил еще тепленькую бумагу.
– Держи, – сказал он. – Приказ о твоем освобождении.
Не поняла…
Пьер-Мари Пелисье протянул Кассандре листок. Приказ был подписан Шарлем де Везеле, министром министерства будущего.
Они меня не бросили.
Инспектор явно колебался, его одолевали сомнения. Он позвонил куда-то, и лицо его просияло.
– Какого я мог дать маху! Твой приятель министр отправлен недавно в отставку.
Пелисье забрал у Кассандры листок, полученный по факсу, разорвал его и нажал на кнопку переговорника.
– Уведите обратно в камеру, – распорядился он.
Они обо мне беспокоятся. Шарль постарался меня спасти, но на этот раз я всерьез попалась.
Четыре года.
Четыре года без Кима, без Орландо, без Эсмеральды, без Напраза.
Четыре года бездействия.
Я буду видеть возможные теракты, но те, кто будет вокруг меня, только обрадуются, что ненавистные буржуи погибнут.
Я старалась.
Они старались со мной.
Мы потерпели поражение.
Но хоть что-то мы все-таки сделали.
В камере панк с зеленым гребнем сидел в углу, скорчившись, как раненое животное. Бородач подошел к Кассандре и шепнул ей с довольной улыбкой на ухо:
– Они не будут больше к тебе приставать. Поняли, кто ты такая на самом деле.
Женщина с вульгарным лицом, явная проститутка, придвинулась к Кассандре поближе.
– Если ты и впрямь ясновидящая, скажи мне, пожалуйста, мой дружок еще будет сидеть, когда я выйду?
– А мне скажи, увижу я своих детей или нет? – спросила тощая молодайка.
– Лучше мне скажи, получу я свои денежки от подельников!
Тощий бородач вмешался:
– Пророчица примет только тех, кто подойдет ко мне и запишется. Она будет принимать по одному в порядке очереди.
Вот так формируется власть вокруг духовной силы.
В одно мгновение люди выстроились в очередь, чтобы записаться на прием к пророчице. Кассандра на мгновение растерялась. И тут ей вспомнился совет старой цыганки: «Программируй их на успех, и они его добьются»
Грациелла права. Их можно запрограммировать на успех, потому что они даже не подозревают, что их жизнь целиком и полностью в их руках. Я как будто говорю водителю: «Возьмись за руль, и ты поедешь прямо, а вот так, можешь повернуть». Но самое удивительное, что, когда машина начинает их слушаться, они не соображают, что нужно просто хорошо рулить, они считают, что мистика и молитвы совершили чудо.
Первой к Кассандре подошла пожилая женщина и протянула, словно визитную карточку, которую нужно прочитать, ладонь левой руки. Кассандра, наклонив голову, стала внимательно всматриваться в линии.
– Я вижу… вижу…
Девушка с большими светло-серыми глазами прикрыла веки, но ничего не увидела, кроме темноты. Она прекрасно знала, что не может видеть судьбы отдельных людей. Она видит только теракты и еще общее направление будущего всего человечества.
По твоей руке не вижу ровным счетом ничего, бедняжка ты моя!
И все-таки Кассандра решилась.
– Я вижу, вы скоро получите деньги.
– Правда?
– Мужчина тебе помогает издалека.
– Себастьян! Это Себастьян, она правильно сказала. Прорицательница его увидела, это точно. Откуда ей знать? Но она его увидела.
Толпа бомжей и проституток в камере зашелестела.
– Она видит! У нее дар! Она читает будущее!
Как легко обманывать наивных доверчивых людей. Живи мы в Средние века, я могла бы создать новую религию. Сначала нужно внушить людям страх, а потом говорить им то, что им хочется слышать. Манить раем, пугать адом. Ты скоро умрешь, тебя бережет ангел-хранитель, у тебя скоро будет много денег, в тебя вселился Сатана. Так легко говорить все, что вздумается. И если нет возможности проверить, пророчество твое неопровержимо.
Панк с зеленым гребнем по-прежнему сидел, сгорбившись, в углу, но было видно, что он смирился со своей злосчастной участью.
В будущую пятницу в двадцать три часа тридцать пять минут он непременно затеет драку на улице с парнями, у которых будут ножи. Только для того, чтобы подтвердить, что я была права. По существу, я им манипулирую. Слово «манипулирую» заимствовано из итальянского. «Manipulare» изначально обозначало действие крестьянина, который захватывал пучок пшеницы правой рукой и срезал его серпом левой.
Вторая женщина подошла к Кассандре.
– Скажи теперь мне, мой Сэми еще меня любит?
– Он думает о тебе. Он тебя ждет.
– Он мне изменяет? Он всегда был немного плейбоем. Еще бы! Такой красавчик!
Кассандра взяла ее руку и сделала вид, что читает линии.
– У вас будет трое детей, – сообщила она, покачивая головой. – Один будет доктором в большой больнице.
Женщина недоверчиво взглянула на Кассандру.
Черт! Похоже, я перехватила. В предсказаниях, как во всем прочем, нужно знать меру.
– Погоди! Я ошиблась. Он будет учителем. Учителем младших классов.
– По мне, так учителя главные герои. Спасибо тебе, прорицательница.
– Можно просто Касссандра.
– Спасибо, прорицательница Кассандра.
У меня появился новый титул.
Я была экспериментом номер двадцать четыре, потом малявкой, потом принцессой, а теперь стала прорицательницей.
Предсказывая будущее людям, толпящимся вокруг нее, Кассандра мало-помалу овладевала профессиональными навыками гадалки. Она смотрела на одежду, прическу, руки, стараясь догадаться, какой жизнью жил ее клиент. Потом придумывала быстренько сценарий и уточняла его в зависимости от одобрения или сомнений клиента.
Пророчества Кассандры слышал только тот, кому она их открывала, и удовлетворенное выражение его лица настраивало следующего на доверие. Помня совет Грациеллы, Кассандра обещала всем только хорошее. Один только панк с зеленым гребнем не отваживался подойти. Он сидел с доставшимся ему несчастливым предсказанием, как с плевком в лицо, который не решаешься стереть.
Кассандра «принимала» весь день, пока не почувствовала, что у нее слипаются глаза. Сокамерники не пожалели для нее одежды, сделав подстилку и подушку.
Наверно, так и начинали все прорицатели.
Бородач устроился у нее в ногах, чтобы охранять ее.
Кассандре Каценберг снится сон. Она идет по улице в Париже и говорит первому встречному: «Добрый день». И сейчас же сквозь пелену туч пробивается луч солнца, и хмурый день становится светлее.
Она заходит в кондитерскую, видит Шарлотту и вместо «здравствуй», говорит ей: «Какая же ты красавица!» Талия у Шарлотты тут же становится тоньше, волосы длиннее, грудь пышнее, кожа белее.
Кассандра думает во сне:
Все, что я говорю, сбывается.
Ее дар изменился, она не видит будущее, она его… создает. Теперь каждое ее слово приобрело необыкновенную весомость. Она сказала Эсмеральде: «Ты выиграешь в лотерею», и Эсмеральда купила выигрышный билет. Она сказала Напразу: «Ты получишь диплом врача». И он получил диплом под аплодисменты комиссии. Орландо помолодел. Ким получил паспорт. Но вот, что странно: все, чьи желания исполнялись, проникались к Кассандре враждебностью. Разбогатев, Эсмеральда не пожелала с ней разговаривать. Напраз получил место в одной из крупных клиник и не вернулся в «Искупление». Орландо пустился в любовные приключения, Ким стал принимать себя слишком всерьез. Кассандре теперь приходилось взвешивать каждое слово. Даже обычные формулы вежливости оказывались опасными. Стоило ей пожелать кому-то «хорошего аппетита», как человек начинал постоянно испытывать голод. Задев кого-то, сказать «простите», как ей высказывали кучу обид.
Кассандра уже не испытывала восторга от своего нового дара, наоборот, она впала в тоску. Она чувствовала вину за все, что происходило вокруг нее, и за все последствия.
Она сказала: «Пусть мир будет таким, как привиделся мне во сне». И…
…проснулась.
Женщина-полицейский в темно-синей форме пришла за ней. Кассандру повели к машине с тремя полосами: синей, белой и красной. Все бомжи и проститутки уважительно попрощались с ней и поблагодарили. Только панк с татуировкой «Без будущего» сидел по-прежнему в своем углу, бледный и молчаливый.
– Мы тебя никогда не забудем, прорицательница, – сказал ей на прощание бородач, взявший на себя роль импресарио Кассандры.
Женщина-полицейский уселась сзади рядом с Кассандрой. Машина тронулась.
Не успели они проехать сотню метров, как полицейская шепнула Кассандре:
– Говорят, у вас дар. Вы по руке читаете?
Сделаю все, что смогу, чтобы добиться от тебя того, что мне нужно…
– Обычно занимаюсь гороскопами, – ответила Кассандра, надеясь кое-что прощупать.
– Я так и думала. Я Близнецы, с асцендентом в Весах, – гордо произнесла женщина в темно-синей форме.
– Интересное сочетание. Близнецы – двойственная личность. Весы – колебание, вам трудно принимать решения…
На одну половину ты шизофреничка, на вторую… тоже.
– Я как раз сейчас думаю, не переменить ли мне работу, – призналась полицейская. – Мне совершенно не подходит здешнее расписание.
– А чем бы вы хотели заниматься?
– Я всегда любила точные науки и высокие технологии. Мне бы хотелось работать с лазером.
– Офтальмология?
– Нет, депиляция. Проще говоря, удаление волос – ноги, подмышки, в общем, сами знаете. А если бы дело пошло хорошо, перешла бы на более серьезный уровень.
– Какой же?
– Биохимический.
– Ботокс?
– Как вы догадались? У вас точно дар. Теперь, говорят, можно делать уколы ботоксом и без диплома врача-дерматолога. Как вы думаете, дело выгодное?
– Достойный выбор, я думаю. Думаю в смысле вашей звездной карты. Для Близнецов с асцендентом в Весах.